鄭仁礪出身滎陽鄭氏洞林房，祖上鄭譯先後輔佐周武帝宇文邕，隋文帝楊堅，傳到鄭仁礪這一代，怕是連個沛國縣公都保不住了。

　鄭霖死了，可那些跟著他販賣私鹽，利用職務之便， 收受賄賂，或參與販賣的鄭、鍾兩姓族人，他們的罪過卻是不能免的，而且已經握在皇帝手裡了。

　那日，李賢只是衝鄭仁礪的屍體歎了一口氣，什麽都沒說，也沒有下聖旨問罪兩家。沒人知道皇帝心裡想的是什麽，一向多嘴的諸世家不得不同時選擇緘默。

　不過，他們不是最著急的， 同安郡公-鄭玄果，已經告病好些天了。當然，誰都知道，他不是真病了，而是坐鎮鄭氏在京師的分房維穩呢！

　沛國縣公-鄭仁礪，哪日回府後，就什麽都不管了，他那三個兒子，也是惶惶不可終日，在長安的鄭氏族人更是亂作一團。

　鄭氏-曉荷軒，向來注重儀表的鄭仁礪，此時就穿了一身寬松的內袍，坐在池塘邊捶掉。神情淡然的很， 一點沒把那日的事兒，放在心上。

　他不著急，可鄭玄果的屁股上卻長了癤子一般， 走三步， 又三步， 是一刻也坐不住。嘴裡還叨咕著，這可怎麽得了，這可怎麽得了。

　乾封年間，鄭玄果也曾在遼東道，從英公-李勣東征，他是親眼看著皇帝從稚嫩的少年，征戰十余年，一路坐上皇帝寶座。

　皇帝是什麽人，鄭玄果心裡有數。想要以權勢，或世家的縱橫聯姻，挾製於他，那就是找死！

　鄭玄果保證，有多少人上本保鄭氏，皇帝就會殺多少人。千萬別覺得他會有什麽忌諱，想想血洗太極宮的那一日，他可比太宗皇帝狠多了。

　“八叔，我跟你明說了， 想用老一套糾結世家一同上本，根本行不通！”

　“陛下會用最簡單的方式來解決，借口是現成的， 腐蝕鹽政，縱子行凶，濫殺無辜。”

　“汝南郡君近日以來，可是連日叩闕，她的兄長是百騎司的統領，他們與陛下才是一家人。”

　世家們雖然不是鐵板一塊，但聯姻多代，大體上能保持一體同休，共榮共辱。可這都是有前提的，壞了國家鹽政，那便是挖國家的根基。誰會在這個時候，因為鄭家去觸皇帝的眉頭呢?

　在鄭玄果看來，世家們沒有落井下石，這就已經很公道了！畢竟，這次是他們鄭家的人，做下的事，且又在禦前主動承認的。

　“子振說的沒錯，老夫是個小人，當年為了贏你父親他們，是依賴鍾氏的助力頗多。”

　“可老夫也當了幾十年的鄭氏家主，就算是個再無恥的小人，也不會拉上整個家族陪葬。”

　說到這，鄭仁礪歎了口氣，放下了手中的魚竿，沉聲問道:“老夫問你，換成是你，你會怎麽選?”

　世家豪族的家主競爭，絲毫不比皇室爭帝位輕松，其中的一些手段，甚至比鄭霖見到的更殘酷。江山代有人才出，換代從來就是強者為雄的。

　可他這話，的確把鄭玄果問住了，換做是他，在絕對的利益面前，也很難把持的住。就像陛下說的那樣，一念成佛，一念成魔。

　“八叔，這個選擇太殘酷了，恕侄兒一時間不知道該如何作答。”

　看了看鄭玄果糾結的表情，鄭仁礪又歎了一口氣，人比人得死，貨比貨得扔。比起皇帝來，鄭家最有出息的鄭玄果，跟他差了也不是一星半點。這話要是換做皇帝來回答，答案一定不是這樣。

　“從前，老夫一直想不明白，先帝為何冊立陛下為儲君。李勣就是個山匪，他能教出什麽治世之君來。”

　“可你看看，他現在完全可以痛打落水狗了，但卻偏偏沒有任何動作。”

　“年紀輕輕便有這般養氣的功夫，不由得讓人不佩服。”

　鄭仁礪在官場混跡一生，他心裡比誰都清楚，鄭霖這麽一鬧，他那三個窩囊廢兒子死定了，結果必然是剝皮實草。

　他鄭仁礪精了一輩子，養了四個兒子，三個廢物，心智最高的那個恨他入骨。唉，還是先帝有福氣啊，能生出這麽個兒子。

　“老夫知道陛下要的是什麽，案子上封好的本章，你替我遞上去。”

　“鄭氏族長之位，暫時交給你六叔。京畿的事務也交給你，先歷練一下。”

　鄭霖的死，讓鄭仁礪徹底失去了進取之心，都斷子絕孫了，還爭個什麽勁頭兒。

　不如替鄭玄果鋪條路，為他在皇帝爭取一下，興許將來鄭家還有恢復元氣的希望。

　“八叔，說實在的，小侄，小侄實在怕自己無法勝任，耽誤了鄭氏的前途。”

　經此一役，鄭氏的裡子面子，都沒得啦！鄭仁礪在長安苦心經營的勢力，都被小兒子一朝敗盡。

　雖然在情理上，情有可原，可這對於鄭家來說，是一筆不小的損失。十年之內，鄭氏在長安，在朝中，將再無話語權。

　就算八叔拿的這個能在陛下那過關，鄭玄果也很難保證，有所作為。

　“陛下用人不拘一格，你看看現在掌權的將領就知道了，李敬真那小兔崽子都跟侄兒平起平坐了。”

　這話說的不假，鄭玄果隨父征戰之時，皇帝的那些心腹大將，還穿著開襠褲，騎門檻呢！

　現在，最呢，他看到侄子輩的將領，反而要行禮了。拿李敬真作比較，已經是給自己留面子了。

　鄭玄果當了半輩子兵，在文事一道上，比起其他的世家子弟差多了。讓他來收拾爛攤子，那恢復元氣之日，可沒什麽指望。

　“叔父，您是老吏了，應當知道軍中從來都是講派系的。”

　“要是早年去投還好，現在，晚了！陛下晚上就寢，都留著一支眼睛盯著軍隊。”

　點了點頭，鄭仁礪也明白侄子的苦衷。他是有心，可無力。皇帝遂移其武力以對外，皆親歷行陣，手下的將領當然自成一系。

　看來，他再待下去不行了，必須要親自叩闕，為鄭氏真的喘息之機。

　“明日，你幫老夫遞牌子，老夫要金殿面君！”

　叔侄二人這剛說好，鄭舒兄弟三人再一次來到父親垂釣的小院。目的不用說了，都是來求活命法子的。

　看到他們沒出息的模樣，嘴裡還在不斷埋怨著，要不是老四-鄭霖吃裡扒外，坑害他們，也不會有這般的下場！

　“畜生！要不是你們做了那種喪盡天良的事，老四能坑你們麽?”

　“滾，馬上給我滾！”，鄭仁礪的吼完這話，激動的咳嗽了起來，要是沒有鄭玄果扶著，一準被這三個窩囊廢給氣死。

　“作孽了，老夫作孽了！天理昭昭，報應不爽啊！”

　鄭仁礪可以接受失敗，也能接受斷子絕孫，可他接受不了的是，這三個混帳，都敢做不敢當。噗，一口老血噴湧而出，鄭仁礪直接昏死了過去。