第十五章/貓與茶

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　　在石橋之南，曾經有一片用泥坯磚瓦建築的屋子，是火族的老屋場。如今它們大都已經拆掉了，只剩下曾經位於老屋場中心的祠堂。有著幾百年歷史並歷經戰火的祠堂在十來年前的風雨中傾塌了一角。於是族人集資重修了這座曾經古風古貌的祠堂。曾經，這座三進三間的祠堂裡有著徽派的壁畫，還懸掛著張之洞的手書匾額。只可惜，由於資金問題，祠堂的修復工程無法采用仿古的材料和技藝，只能用現代的建材建設成現代式建築，能夠保留的只有原來的地基、整體外觀，和從戰火中遺留下來的石墩與外表已經炭化的木柱框架。

　　祠堂是火族最重要的祭祀場所。每年的年三十早上，各家各戶的男丁都會帶著祭品、香紙和爆竹，來到祠堂裡供祖。這一天，祠堂裡除了擺放平常的祖先牌位，還會掛上在平日裡被收起來精心保藏的祖先畫像。那些畫像上畫的一般都是有名望的祖先。

　　祠堂的門口有塊大空場。年三十的早上，早到的年輕人會站在祠堂門口，接過前來祭祖的族人手裡的爆竹，拿到空場上燃放。其中，鞭炮會被攤開擺在祠堂門口的石階上燃放，衝天炮和煙花會被拿到空場上用磚頭或者石塊夾住再燃放，以確保安全。沒到年齡的孩子們是不允許燃放爆竹的。

　　祭祀用的香紙不一樣，按慣例需要帶進祠堂裡燃化。香需要在祠堂的第三進也就是祭祀廳堂裡點燃後晃滅明火，插在最高的供台上的香爐內，而紙一般就在位於第二進和第三進之間的天井兩側的化供池裡焚化。

　　祭品一般由家中主婦起個大早精心準備。傳統的祭品是同一隻豬的煮熟的豬頭和豬尾，一條不去鱗炸熟的整魚，一隻熟雞或是一塊豆腐，還有就是三杯白酒。祭品大都用乾淨的搪瓷盆和木質托盤盛放，按先來後到的順序整齊地擺放在較低的供案上。為了圖個吉利的彩頭，大家有搶頭名的習俗。所以，一般各家供祖都起得很早。但即使如此，想要早到也並不容易，因為時值臘月，天寒地凍，連水龍頭都可能結了冰，要想在一大早就將祭品準備齊全，對家中主婦來說也是非常辛苦的。

　　擺好祭品，放完爆竹，化過香紙，等族人到得差不多齊了，就輪到族中輩分最高的老者擊磬了。擊完磬，緊接著就是磕頭儀式。每個族眾都要對著祖宗牌位磕三個頭。本來，這個磕頭儀式是要按著輩分來的，但是族眾較多，祭廳太小，大家一般顧不了許多，都紛紛搶著磕完了。有人說這是亂了輩分，有人則說這是人丁興旺的好兆頭。

　　磕完頭，年三十的供祖就算結束了。不過這時候，按照慣例，大家還會留下來湊一些炮子錢，用於購買初一子時出天方時在祠堂門口的空場上燃放的煙花爆竹。這個錢一般是自願出多少，並非強製，而且也並非越多越好，只是圖個吉利。

　　籌完爆竹錢，大家就會紛紛灑掉杯中的祭酒，端起祭品，返回家中，在自家門口再將祭品擺好，重新斟三杯酒，燃香燒紙放鞭炮，祭祀天地。

　　祠堂還是族中男子結婚時舉行部分儀式的地點。在迎親的車隊扎著花彩將新娘接回來後，新郎和新娘要先進入祠堂裡，跪在大紅的毯子上拜祖先，祈求祖先保佑家庭和睦子孫綿長，然後才能回到家中，繼續接下來的儀式。

　　同時，祠堂還是族中治辦喪事的場所。族中家人，無論男女，凡有去世者，

都會設靈堂於祠堂之中，接待親朋好友前來吊唁。　　總體上，祠堂在族人的眼中是一個莊重的儀式場所。因此平常沒有什麽重大事情大家是不會輕易進入的。當然，也有一個例外者，那就是隱少。他時常進入祠堂裡。

　　祠堂的第二進沒有前後牆，恰如一個開放的庭院。庭院裡擺放著一張古色古香的八仙桌和一套木製靠椅。隱少經常獨自坐在略顯幽森的祠堂庭院中，飲茶，遐思，翻閱古舊的族譜，應該是試圖尋找什麽隱藏的信息。

　　隱少並非一個沒有情感的超脫者。一個明顯的證明就是他養了一隻寵物貓，做為自己最親密的陪伴者。這隻寵物貓總是和隱少形影不離，每次隱少走到哪裡它就跟到哪裡。這隻寵物貓平日裡所享受的待遇也是很好的。除了它和隱少睡一間屋子，吃一樣的飯菜外，隱少還時常親自到小河裡釣取新鮮的河魚給它吃。可以說，這隻貓一定是上輩子和隱少有著很大的淵源，所以到了這輩子，才如此受隱少寵愛。

　　據隱少自己和村人介紹，這隻貓是他上大學時在校園裡撿到的一隻流浪貓。當時，隱少和同學們正在聽課，這隻流浪貓從沒有關嚴的門縫裡鑽了進來，跳到隱少面前的課桌上，一聲不響地趴下，仿佛也在聽課一般。老師微微一笑，容忍了這隻貓的加入。下課後，隱少將它抱到了教室外面放掉。可是，隱少一轉身，那隻貓又跑了回來，縱身一躍，跳到了隱少的課桌上。同學們都開玩笑，說這隻貓看上了隱少。於是，隱少在同學們的慫恿下拿出了一些小零食給這隻貓吃。從此以後，隱少就和這隻貓結下了緣分。這隻貓很機敏地打探到了隱少所住的宿舍樓，經常在樓下的矮樹叢裡等候他。每次看到隱少出了樓門，那隻貓就會喵喵地叫起來。然後，隱少就會過去，在矮樹叢裡找到它，給它一些小零食。這樣的情況一直持續到了畢業。隱少畢業後決定回鄉隱居。當他帶著行李走到校門口的時候，這隻貓一溜煙地邊叫著邊跑到了隱少的身邊。看著那隻貓依依不舍的眼神，聽著它的聲音，回想起一直以來的愉快記憶，隱少決定將這隻貓帶回村中。

　　隱少的貓來到這個山谷後，很快就適應了這裡的生活。它總是會陪著隱少去屋後菜園裡摘菜，去街口商店裡買東西。隱少去竹林裡長坐的時候，它也會跟去，在竹林邊縱躍玩耍，跑到溪澗或是灌渠邊逗弄水裡的小魚小蝦，跟揮舞著鉗子的螃蟹打架。當然，在隱少去祠堂裡獨坐飲茶的時候，它自然也會跟著去，在安靜的祠堂裡躥來躥去，一會兒順著木柱爬上屋梁，一會兒跳上垛牆，然後又跳到祠堂外的菜園地裡，在繞著祠堂溜了一圈後，再不聲不響地從大門口回到祠堂的庭院裡，朝著隱少發出幾聲親昵的喵嗚聲。

　　那是一個秋日的午後，依然有些燥熱的陽光照射到祠堂的天井中，金桂的馨香隨風從牆外飄來，隱少正坐在祠堂庭院的桌邊，品嘗著今年製作的茶葉。隱少所居的山中，春雨潤澤，又多霧氣，正是出產好茶的地方。眼前這些茶葉是谷雨時節，隱少自己前往山中，從野生的茶葉樹上采摘來最新鮮的芽尖，精心炒揉，慢慢烘焙製作而成的。這茶葉聞起來帶著春之芳香，飲時取少許即可，多了反而不好，泡出來的茶湯如同明亮的琥珀色，味道清雅而甘遠，回味無窮，而且清涼鎮神，飲一杯讓人不覺間思出天外。因此，隱少給這茶取了個極好聽的名字，叫做——“雲中君”。今日，為了配上這麽美的茶，隱少特意用上了祖傳的茶具——“犀屯”。

　　隱少一邊飲用著犀屯中的好茶，一邊小心翼翼地翻看著一本十分古舊的明朝家譜。這本家譜因為年代過於久遠，紙張已經十分脆弱了，所以隱少翻動的時候極其小心。隱少一直有個心願，就是盡可能地厘清家族的源流和歷史。那麽家譜就是一個最重要的參考。所以隱少總是會細心考證每一本有幸遺留下來的家譜。

　　忽然，隱少有一個發現，這本家譜的一段是前後兩頁粘連的，明顯厚於其它頁。隱少意識到這其中必有蹊蹺。家譜是合族共有的寶貴財產，遺存的本就極少，更何況是幾百年前的，因此隱少不敢也不忍心破壞。然而，巨大的好奇心一點點地侵蝕了隱少的自製力。終於，他用小刀片輕輕地割開了那些粘連在一起的紙頁的邊緣。就這樣，隱少得到了一份年代久遠字跡不甚工整的草稿。

　　細心研讀之下，隱少發現這居然是一份暗藏的皇宮密檔抄件，應該是當時的某人冒著極大危險從皇宮中的藏書中抄錄出來的。同時，在家譜中暗藏這樣的抄件也是冒著極大風險的。唯有如同火族這樣居住於深山之中的族裔才敢冒險一為。

　　按照這份密檔抄件的介紹，它與一個隱藏了許久的秘密有關。而這個秘密就記錄在這份抄件中那張讓人起疑的折疊空頁上。由於年代過於久遠，原本應該是白色的空頁已經陳化為褐色了。

　　隱少仔細端詳了那張已經展開的褐色空頁許久，卻一點端倪都看不出來。於是，隱少又小心翼翼地拿起這張已經十分脆弱的老紙，在祠堂的庭院和天井間踱來踱去。當隱少舉起那張褐色空頁的時候，陽光照射到上面，隱少驚奇地發現紙張上四周隱繪劍尺各一把、笛子一支及魚形玉琮一對，紙張中央則是一塊方形圖案，其細密的紋路已經無法辨認。

　　隱少緩緩坐回庭院裡的八仙桌邊，將手裡的那張褐色空頁鋪放在桌面上，仔細地回想著剛才看到的圖案，思索著那些圖案的寓意。隱少想起了很小的時候，自己從族中老者口中聽說的那些傳說，於是一點點地回憶著，比對著。

　　正當隱少苦苦思索卻毫無結果時，他的寵物貓忽然喵地一聲躍上桌子，一爪子打翻了隱少的茶杯——犀屯。

　　隱少急忙一把護住翻滾的犀屯，生氣地呵斥道:“壞貓！你居然又一次打翻了我的雲中君！晚上別想跟我睡！除了上床捶肩外！還有！這個月別指望吃魚！”

　　那貓卻有恃無恐，不予理睬，輕輕地落在地上，臥到了一個石墩邊的陽光中。

　　然而，被隱少的那隻寵物貓打翻的茶水浸泡到了那張鋪放在桌面上的褐色空頁上。只見那張褐色老紙奇跡般地顯出了字跡。

　　驚喜之下，隱少仔細閱讀著那張老紙上的文字，從而再次揭開了一個幾千年來數度塵封的秘密——相傳為大禹所鑄造的九鼎在商朝取代夏朝的時候就已經失落了。

　　紙上記載，商朝的湯王將九鼎借給了自己的祖先——玄鳥，而九頭玄鳥帶著九鼎去往了大荒海。後來，周武王攻滅殷商時發現了這個秘密。但是為了保住自己的勝利果實，周武王收集金戈銅質在露台冒鑄九鼎，並且以帝辛自焚露台之說掩人耳目。這個最高機密只是在周王室之間模模糊糊地口耳相傳。以至於後來，當楚莊王在周王室的京郊操演軍隊，並向前來慰勞的周王室代表王孫滿詢問九鼎的大小輕重時，王孫滿以為楚莊王意圖揭穿周王室遷鼎的謊言，只能言德而搪塞。楚莊王戲稱，楚國折斷勾上的喙，就足以鑄造九隻鼎，以此影射周武王自鑄九隻鼎的故事。周代殷商，楚國不服，因為有熊氏對九鼎之秘也有所了解。有熊氏的後人隱約得知，九鼎失落與隱藏其間的秘密有關，至於這秘密究竟是什麽，卻早已失落了。殷人祭祀鬼神，是因為他們也聽到了回蕩在九鼎之間的十氏遺喃，而這也是九鼎被借走的原因，因為有一些來自大荒海的力量忌憚遺喃的腐蝕，比如已經隱沒到傳說的幕後的想獁。

　　後來，直到周朝所鑄的九隻鼎傳到周顯王時沉沒到泗水之下，人們就以為九鼎就此失落了。隨著楚國滅亡，楚國王室間流傳的關於九鼎的傳言也漸漸沉寂了。後世的王朝一直在尋找九鼎，卻從未找到過。

　　那張褐色老紙上還顯示，到了明朝，永樂皇帝從武當山得到了張天師所藏的密宗經書一卷，遂命鄭和下西洋尋找三樣寶物——等分尺、端平劍、雙魚玉琮，希望借此破解九鼎的失落之迷。

　　看到這裡，隱少想起了剛才在陽光的照射下，這張褐色老紙所隱約顯出的那些圖案:劍尺各一把、笛子一支、魚形玉琮一對、方形圖案一塊。

　　隱少猜測，那劍和尺應該就是永樂皇帝想要讓鄭和尋找的等分尺和端平劍，而那對魚形玉琮應該就是永樂皇帝要找的雙魚玉琮。至於那支笛子和那塊方形圖案的含義，隱少一時還猜不到。

　　隱少覺得，要想知道更多，唯一的辦法就是去找族中年歲最大的六太。因為只有他知曉最多的傳說故事。而且六太是老輩中難得的讀過很多書的人，尤其熟知歷史。既然這張褐色老紙是從火族的家譜中發現的，說明火族與這些秘密有著一些關系。或許，火族正是這些秘密的守護者。

　　於是，隱少收起自己的茶具和那本明朝家譜，帶上那張珍貴的褐色紙頁，對偎在石墩處的那隻寵物貓說道:“壞貓，這次就饒過你了。下次再敢無緣無故打翻我的好茶，我絕饒不了你。現在，跟我去見六太。”

　　那貓好像真能聽懂隱少的話一般，起了身，喵嗚一聲，跟著隱少出了祠堂門，朝著六太家走去。

　　來到六太家門口， 隱少立即就聞到一股濃重的煙味。這是隱少最討厭的一種氣味。不用說，六太又在家裡抽黃煙。隱少站到六太家門口外面一看，只見六太坐在堂屋中，手裡拿著煙鬥和艾索，桌上放著煙絲盒，地上吹了一地的煙絲渣，有那麽兩三個還在冒著煙。六太家之所以不鋪瓷地磚或是大理石地面，就是為了方便六太抽黃煙。

　　六太看到隱少站在門口，知道找他說話的忘年交又來了，笑了笑，問道:“少，找我有什麽事啊?”

　　隱少說道:“六太，你家裡煙味太重。我們還是到大木子樹的樹蔭下去聊天吧。到了那裡，你可以盡情地抽，盡情地聊。我也免受煙熏之苦。”

　　六太雖然年紀很大了，卻很健朗。只見他從容地合上煙絲盒，帶好打火機、艾索、茶杯，就跟著隱少去了河邊的大木子樹底下，坐到樹蔭下的石塊上，和隱少聊了起來。

　　當然，六太先是點了一口黃煙，等著隱少挑起話題。

　　隱少直接說道:“六太，你一定知道楚莊王問鼎的故事吧。”

　　六太很不高興地反問道:“大學生，你小瞧我老頭子是不是?”

　　隱少賠笑道:“沒有。六太，我這不是找個話頭嗎。”

　　六太說道:“好吧。有什麽話就直接說吧。”

　　隱少略一遲疑，直接問道:“六太，你有沒有想過，楚莊王所問之鼎是假鼎?”

　　冷不防聽了這麽一句，搞得六太被一口煙嗆住了。

　　乾咳了幾聲後，六太反問道:“如此荒誕不經的話，從何說起?你倒是真敢說啊。”