從塞爾提這裡凃夫更深刻地了解到更多「交界地」的文化。

　也才知曉這顆星球能維持到今天，本身就是一種幸運。

　交界地裡容納著諸多星空物種，像大熔爐一樣，混雜的生命在極其險惡的夾縫之地求生。

　那裡沒有日與月，沒有四季變化，更沒有賴以生命生存的基礎物資。

　想活下去便只能依靠吞噬別的星空物種為生，正是在這種極端惡劣的條件下，才讓交界地生靈強大到匹敵人類半神。

　真正凶狠的星空種族，大多都被七神攔截在外，仿佛一道無微不至的防火牆。

　七神原先便是最有競爭力的那批星空物種，在這顆星球建立起文明，仰仗無數生靈信仰維持神力。

　在千萬年間敗盡各路強敵，非但沒有像「古老者」一般退化，反而成了十分完美的生物。

　從這個角度來看，沒誰有理由去抱怨七神，雙方之間本身就是互利共存的合作關系。

　「月神」的出現後一段時間還能勉強抵擋。

　再加上一個瘋狂的猩紅巨眼「格羅修斯」，連祂們也見到贏的希望，便只能陷入沉睡等待下一次蘇醒。

　「所以，我們的世界能運行的今天，古老者與七神功不可沒。」凃夫聽聞塞爾提的講解，若有所思地喃喃。

　「七神誘騙了我王，我王是上個世紀各族的最強生靈，唯一晉升到最接近於神靈的大人物。

　那隻可怕的巨眼到來時，上一屆的‘守門人，遭受深度汙染，無力維持‘門，的運轉。

　天主親自向我王發出邀請，鎮守通向這個世界的門為要求，時限持續到下一位有資格的繼任者到來。」

　「交換條件呢。」

　雖然看不見塞爾提·杜爾拉汗的表情，凃夫卻能聽出它說出這番話時，語氣中的深惡痛絕:

　「無論星空發生任何意外，七神都會確保我們所在世界的和平。」

　經過塞爾提的講述，前後歷史這麽一梳理，凃夫便清楚了來龍去脈。

　獅心王想必也知曉被「外神」入侵，放任不管的下場可不是世界被重置，所以才去到的極地聯絡上七神，這就有了後來「守門人」的事。

　而七神不知動用了什麽辦法，竟與‘月神，達成了某種平衡，使得猩紅巨眼沉睡，使得這個世界多出一個紀元的和平。

　現在的幽靈船連換了兩位船長，新舊心臟的交替，也沒法再使船上的封印奏效，還是讓那顆大眼球醒來。

　月神那一頭的態度也發生了微妙的變化，七神沒法再兜底便只能擺爛式的沉睡了。

　這倒是很符合神話中對七神的故事改編，神靈總是冷漠、自私的。

　祂們擁有人的貪婪、傲慢、趨利避害的性格，掌握著了不起的神力，算來算去總共也沒乾幾件好似。

　即便平日出手，大多也只是跟自己利益相掛鉤。

　「‘門老師，，我是說獅心王閣下現在情況如何。」

　凃夫停頓了一下又開口問道。

　「七神退出星空後，大批星空種族入侵交界地，即便我王再勇猛也獨力難支。

　何況在交界地中，祂已經被月亮汙染得足夠深，實力早已不複當年，這才有了不久前星空種族鑽空子入侵的事。」

　塞爾提·杜爾拉汗語氣越發憂傷。

　「古老者稱獅心王已經封死進入世界之門，這事是真是假。」

　凃夫表情拋出這個答案詢問道。

　「它們說得不錯，門已經被封禁，我王身死前兩地之門絕無再開的可能。」

　「可古老者稱這毫無意

　義，超凡者的力量來源於月亮，也沒法再動用超凡力量去阻止覆滅，神戰之下再無完卵。」

　「你以為陛下所做的一切，是為了這種不切實際的白日夢嗎?」

　塞爾提冷淡的一聲話語，令凃夫心中不由咯噔地一聲。

　「什麽意思?」

　「事實就是，無人能阻止那場大戰的爆發，既然這個世界終究要毀滅，為何不在此之前，做一些有價值的事。」

　「比如?」

　「帶上你認為有價值的人，乘坐那艘安置著‘星之鑰，的交通，前往星空尋找新的生機，你們該學會古老者對待生存的態度了。」

　塞爾提·杜爾拉汗語氣幽冷，這話令凃夫感到毛骨悚然。

　祂從來都不是一個冷酷的決策者，連下一頓飯吃什麽都要考慮半天。

　現在將這個文明的未來交付在祂手中，再從中挑選去往星際流浪的人選，決定誰走誰留的權限，不如乾脆把祂殺了。

　「開……別開玩笑了，怎麽可能讓我做這種決定，還有那些古老者也想讓我帶它們離開。」

　凃夫吃驚地後退了半步，複雜的情緒讓祂腦袋「嗡嗡」作響。

　半天都說不出一句話來。

　「不要讓我王多年的努力付諸流水，末日就要來臨，我堅信您會做出正確的決定。」塞爾提的語氣冷淡，完全沒有跟祂商量的意思，也從未向此刻這樣嚴肅:

　「凃夫·卡佩先生，請為我們的文明保留最後一點火種！」

　……

　塞爾提來得快去得也快，一番大道理講得祂腦袋暈乎乎的，轉瞬之間便消失得無影無蹤。

　「親愛的……你怎麽了?教授們叫你過去。」

　蘇菲的聲音在祂耳畔邊響起，讓失神的凃夫再次恢復注意力。

　「沒事。」

　「雪橇犬已經被送返，教授們準備離開了，只是忽然找不見你人。」溫斯特小姐似乎是害怕祂跑掉，悄然牽起凃夫的手掌。

　「沒什麽。」

　凃夫輕笑了一下，祂的目光無意向四周看去。

　視線正好停留在靠近黑色山脈旁邊的弗拉西河旁邊，一處昆蟲巢穴旁，長著觸角的黝黑昆蟲們緊抱成一團，形狀相當古怪，簡直就像一團糞球。

　「原來極地上也有昆蟲。」

　見多識廣的溫斯特小姐，注意到凃夫的目光，微笑著解釋:

　「那是聚合蟻，我在書上看到過，沒想到這裡也有，很少有比它們生命力更頑強的昆蟲，所以能在許多惡劣環境中見到這類生物。」

　「難道它們適應外界的能力很強?」

　「這倒不是， 昆蟲綱的節肢動物又能強到哪裡去，只是在許多時候，它們總會合作對抗外界的災難，比如……」

　蘇菲正說著話，弗拉西河的河流忽然「嘩」地一聲漲起。

　猛烈的水流瞬間將那一團「昆蟲糞球」席卷而去，那松散的聚合蟻頓時被包裹得越來越緊，形成一個緊密的圓圈。

　凃夫忽然生出興致，大步向前一路追趕聚合蟻被衝走的方向，足有十幾分鍾的猛烈衝擊，

　那團「糞球」才被衝刷到岸邊。

　再祂到來時，昆蟲團的外層的聚合蟻早已經被冷酷的水流淹死，它們的屍體從邊緣落下的一瞬，

　內部的蟻群卻仍保持著驚人的充分活力。

　火種，

　保留下來了。

　(本章完)