月底。

　一處小院傳出陣陣虎吼。

　兩頭巨虎纏鬥在一起。

　丈半火虎，踩四條火龍，騰轉迅捷;丈二金眉虎，落爪如刀切，攻伐犀利。

　門口出現一個人影。

　火虎不再閃躲，埋頭殺向金眉虎。

　瞬息之間，虎爪閃過數十次。

　兩條虎尾揮舞， 猶如棍掃、刀過。

　大片火焰散開。

　盧通縱身躍出，收斂法力，看著對面的金眉虎，輕吐一口氣。

　實力還是不夠。

　金眉虎力氣大，爪牙極其鋒銳。

　單論防禦，火虎擋不住爪牙，《三元甲》的外甲也不行，還差一層中甲。

　他按下念頭， 朝門口看去。

　楊鹿道:“一盞茶後，過來風沙口。”

　“是。”

　……

　沙旗鎮，臨近沙漠。

　每次起風時，沙漠內都吹出風沙，因此鎮子靠近沙漠的一側，砌了一堵土牆。

　土牆原本留了一個門洞。

　幾百年過去，門沒了，只剩下一個洞，被叫做風沙口。

　楊鹿坐在沙石上，背靠著土牆。

　盧通、金眉虎最先趕到。

　盧通左右看了下，縱身躍到土牆上，朝遠處看去。

　此時正值春天。

　但是沙漠內，

陽光卻極其毒辣。

　慘白色陽光照在沙礫上， 反出刺眼光芒，像是一片金山。

　層層金山，一山之後又是一山，看不到頭。

　幾個身影陸續趕到。

　楊鹿站起身，拍打身上的塵土，道:“都到了。”

　盧通環視一周。

　五個。

　三個人， 二男一女;一頭虎妖;一個半妖。

　眾人臉色肅然。

　楊鹿不緊不慢，前前後後，把袍子下擺、後背，全部都拍乾淨。

　取出五個篩子，扔到地上。

　“一人一個。”

　盧通挑了下眉頭，下去拿起一個。

　沙竹編的篩子，很常見。

　在客棧呆了大半個月，對這種東西十分熟悉。

　淘金子、篩靈珠，就是用這種竹篩。

　他覺得有些不妙。

　楊鹿道:“知道‘日心’嗎?”

　“什麽?”一個男修問道。

　“沙子裡面有很多靈珠，日心就是其中之一。你們的考核就是找一枚日心，找到了便是擒氣宗弟子。”

　盧通歎了口氣，低下頭。

　他聽過日心。

　客棧裡那些家夥，經常吹牛，“日心”只有在喝多了才會提及。

　因為哪怕是吹牛，清醒時也說不出這種胡話。

　日心，極少。

　凡是出現的無一例外，全部在金丹大修士手中。

　旁邊幾人面面相覷。

　女修問道:“怎麽找?”

　楊鹿拿出一個篩子， 彎腰盛起沙子，用力搖晃。

　細沙紛紛落下， 剩余一小堆碎石、小樹枝、乾草、樹葉等。

　楊鹿倒掉剩余的雜物，收起篩子。

　“還有什麽問題?”

　女修搖了搖頭，看向沙漠深處，深吸一口氣，又重重吐出。

　“這麽大的沙漠，要找到什麽時候，沒有其他線索嗎?”

　“沒有。”

　“日心長什麽樣?”

　“大小不一，亮如日，不可直視。”

　“我們有多少時間?”

　“不限。”

　“那，最多幾個人通過?”

　“不限。”

　沒有人再問。

　楊鹿鑽入門洞，返回鎮子。

　“告辭。”

　金熙低吼一聲，縱身躍起，徑直飛入沙漠。

　……

　狐皮子客棧。

　包括一座喝酒、吃飯的小院，兩座通鋪大院，六座單獨小院。

　其中一座單獨小院內。

　盧通坐在台階上，道:

　“二虎，你去鎮口的大旗客棧，扮成商客，打聽下日心。”

　“四兒，你去趟書店，買幾本關於陽墟沙漠的書。再問下，進出沙漠需要注意什麽。”

　交代完兩人。

　他看向大憨、三妞、典老大等，搖了搖頭道:“你們歇著吧。”

　二虎機靈。

　典四兒聰明。

　其他幾個差一截，當幫手可以，沒辦法獨擋一面。

　二人離開。

　盧通擺出一尊直徑近兩尺的銅鼎，取出五十兩碎銀子，鋪在鼎下。

　《三元甲》。

　小成，只需要吞噬銅、銀、金三氣，煉入體內即可。

　大成，則需要反覆錘打、祭煉，打散銅、銀、金三氣，徹底煉入皮、毛、骨、血等。

　小成容易、大成難。

　他修行化妖法術。

　燎山虎的甲殼、五色魈的毛發，大量吞噬銅氣。耗用的銀兩，比功法記載的多出一半。

　外甲小成，耗用了四百多兩銀子。

　中甲小成，應該在三至五千兩。

　大憨搬來一堆木柴，堆在鼎下，取出火石點燃。

　盧通脫下袍子，掛在三妞角上。縱身躍起，盤坐在鼎口，朝下方打入法力。

　碎銀，小指頭大，修行更加方便。

　銀氣升騰，沒入皮肉。

　法門運起後，皮膚開始一起一伏，像是有個看不見的手掌在撫摸。

　時間一點點過去。

　他端坐不動，皮肉逐漸變得緊實。

　……

　“頭兒，金熙在外面殺人了。”

　盧通睜開眼睛，道:“怎麽回事?”

　“昨天有個商隊進沙漠，說是遇見虎妖攔路，打聽日心的消息。死了一半人，剩下的逃回來了，虎妖聽著像金熙。”

　他有些意外。

　和金熙一起住了十幾天，沒怎麽交流，但是經常切磋。

　出手時十分克制，點到即止，沒想到為了拿到日心，手段如此狠辣。

　“有沒有日心的消息?”

　“有。前年，三義堡的篩珠人淘出一顆日心，被三義堡堡主買下。”

　“還有呢?”

　“沒了。日心可以布置陣法，聽說所有日心都被堡主佔了。”

　“再去打聽。”

　“是！”

　兩天后，深夜。

　二虎突然衝進院子，急切道:“頭兒，金熙死了。”

　盧通盤坐在鼎上，正在調節血氣，準備繼續煉化銀氣，聞言立即收斂血氣，縱身躍下。

　走動時，皮下一條條筋肉攀爬、遊走，像無數條泥鰍。

　“什麽?”

　“金熙被殺了，沙狐乾的！”

　他拿起怨女袍，披在身上，道:“怎麽回事?”

　“金熙又攔路，結果中了圈套，進了沙狐部落。”

　沙狐，陽墟沙漠真正的主人。

　皮毛蓬松，可以儲存空氣，鑽入沙底極深處。排出全部空氣後，又可以收緊皮毛，在沙中急速穿梭。

　許多沙狐部落，散布在沙漠各個角落。

　盧通臉色慎重，提起幾分小心。

　他與金熙，實力在五五之間。

　沙狐能殺了金熙， 一樣能威脅到他。

　“怎麽殺的，有金丹境出手?”

　“沒有。聽說是被耗死的，沙狐會挖沙坑陷阱，還會用沙風、鉤繩，特別擅長偷襲、圍攻。”

　盧通略微放心一些。

　金熙獨來獨往。

　他不一樣。

　還有典四兒、二虎，大憨、三妞、典老大等，不怕被圍攻。

　不過小心起見。

　他想了下，道:“去打聽下，有什麽避開沙狐，或者克制沙狐的法寶，買幾件備著。”

　“好。”

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