自此謝予卿成為千凰樓一名琴師，依舊住在後院慕姐姐那間小屋。每日午時三刻至戌時三刻給三位頭牌伴奏、傳授琴藝，既欣賞美妙歌喉與婀娜舞姿，也見到形形色色流連青樓之人。

　　自然也免不了與那黃公子照面，謝予卿淡然處之。令謝予卿詫異是黃公子卻一反常態，對謝予卿異常客氣，具言前事多有得罪，甚至數次相邀把酒言歡。謝予卿思忖不能給千凰樓添亂，看黃公子這般，隻得小心應對。

　　“老弟，之前得罪了，老哥先乾為敬！”在雅間裡，黃公子拍著謝予卿肩膀，頗有幾分醉意。

　　“哪裡?之前是我不小心掃了黃公子雅興。”謝予卿微笑道。

　　“老弟莫要這麽說，老哥我可不敢招惹慕姑娘，那日是喝多了。”黃公子嘿嘿一笑。

　　謝予卿一臉茫然，不禁有些好奇，“黃公子何出此言?”

　　“咳，老弟有所不知，這千凰樓玄乎得緊，有些人不能招惹。”黃公子故作神秘道。

　　“不至於此罷?我倒覺得千凰樓很普通啊。”謝予卿坦然道。

　　“不知老弟以前是否逛過青樓?”黃公子嘿嘿一笑，問道。

　　謝予卿搖搖頭。

　　黃公子邪笑道:“青樓做皮肉生意，老弟這總該聽說罷！但千凰樓不同於尋常青樓，樓中姑娘個個美貌動人，卻並無人逼迫接客，與人歡好皆憑自願。正因如此，仍有許多姑娘留存清白之身，這才引得大家趨之若鶩，能從千凰樓娶回家一個甭提多有面子！自然，這聘禮也不菲！”

　　“那也只是千凰樓經營有方罷。”謝予卿雖然有些好奇，卻並沒有深入了解念頭。

　　“老弟以後就明白了！”黃公子頓了頓，“我看老弟前途不可限量，以後可得多幫襯著老哥。”

　　“黃公子言重了，我……”謝予卿一時不知如何言語。

　　“老弟，實不相瞞！”黃公子見時機成熟，拱手道，“老哥我中意幽雲姑娘多時，只是苦於幽雲凡事聽從慕姑娘吩咐，無從入手。聽聞這些時日幽雲與老弟學曲，十分仰慕老弟，甚至拜老弟為師，想必老弟說話分量不輕，屆時還請老弟替我美言幾句！”

　　“原來如此，還以為他仰慕慕姐姐呢！”謝予卿暗道。想起每逢幽雲奏曲，黃公子皆來捧場，頓時釋然。卻也不好隨意允諾，便道:“若是幽雲姑娘也有意，我順手為之也無不可。”

　　黃公子欣喜不已，“有老弟這句話足矣。”

　　次日，在賞月廳中，謝予卿將此事告知淚竹。

　　淚竹聽了大笑不止，說道“書生你真笨啊，黃公子那是見你整日與幽雲姐姐在一起，怕你誤他好事，說不定吃了不少醋！”

　　謝予卿問道:“我怎會誤他好事?”

　　淚竹笑道:“那我問你，黃公子每次當面邀請幽雲姐姐，可有成功一次?”

　　謝予卿思索片刻，道:“那倒沒有！幽雲姑娘皆以跟我學曲為由拒絕了。”

　　淚竹嗤笑道:“幽雲姐姐倒是機靈，將你推出當擋箭牌。黃公子未將你如何，看來真心鍾情幽雲姐姐，若是我早遷怒於你。”

　　謝予卿道:“我和幽雲姑娘又沒什麽，是黃公子多心了。”

　　“莫非你還想與幽雲姐姐有些什麽?”淚竹狡黠笑道:“幽雲姐姐雖比不上慕姐姐，卻也是國色天香呢！”

　　謝予卿急道:“怎麽會呢?她即便美若天仙，也不是我喜歡之人。”

　　淚竹追問道:“哦，這麽說你心底有喜歡之人，

會是誰呢?”　　謝予卿支吾道:“沒，沒有啦。”

　　淚竹佯怒道:“哼，前幾日還道我是知己，現在便瞞著人家，臭書生竟是薄情之人！”

　　謝予卿苦笑道:“淚竹，我並沒有瞞你。我只是一個無家可歸之人，怎敢去喜歡他人！”

　　淚竹莞爾一笑，道:“那本姑娘呢！”

　　謝予卿看著淚竹泛紅俏臉，頓時臉紅說不出話。

　　“哈哈，逗你呢！本姑娘怎會喜歡你！”淚竹說完，竟湊上前，香唇徑直在謝予卿側臉啄了一下，一溜煙跑遠。

　　謝予卿愣在原地，傻傻目送淚竹身影遠去。

　　“謝公子，何故在此發呆?”

　　謝予卿從愣神中清醒，回頭一看，說話之人乃是一名身著紫衫貌美女子。

　　“姑娘有何指教?”謝予卿禮貌問道。

　　“小女子紫蘇，想請謝公子教我撫琴，不知公子意下如何?”

　　謝予卿還以為多麻煩呢，原來只是傳授琴藝，正要應允。

　　一名妖嬈紅衣女子突然在亭子外說道，“就憑你?我紅藥願意出願意出白銀二十兩，懇請謝公子為我伴奏。”

　　紫蘇斥責道:“凡事都有先來後到，紅藥，你不好好練舞，瞎湊什麽熱鬧?”

　　“這種事，自然是價高者得！謝公子，你說是不是?”紅藥衝謝予卿媚笑道。

　　“我出三十兩！”紫蘇一口氣加價十兩，心底頗為肉痛，但氣勢上卻不輸紅藥，一雙美目直勾勾盯著她。

　　“四十兩！”紅藥也不甘示弱。

　　謝予卿不禁納悶，自己不過是學了幾年絲竹，比起行家裡手只能算作才入門，怎麽惹得她二人爭相競價?

　　“我出五兩！”淚竹聲音驀地響起。

　　“死丫頭，你吃飽了沒事做，來戲弄姐姐?”紅藥嗔怒道。

　　“嘻嘻，我只有五兩。”淚竹楚楚可憐道，“書生，你自己看著辦罷！”說罷，還衝謝予卿遞了一個無助眼神。

　　“咳咳！”謝予卿看懂淚竹眼神，道:“二位姑娘，請勿要傷了和氣。若是在下有閑暇，自會應邀，也無需銀子。”

　　紫蘇、紅藥二人對視一眼，一齊說道:“紫蘇(紅藥)謝過公子！”

　　“臭書生！你閑暇時候不該陪本姑娘麽?”淚竹揮舞粉拳道。

　　“喲，淚竹吃醋了！”紅藥起哄道。

　　淚竹紅著臉，慍怒道:“要你管！”說罷，不由分說拉著謝予卿跑了。

　　經此一事，身邊之人對自己愈發客氣。偶有其他姑娘爭相邀請，鬧出一些波折，在慕姐姐一番安排下，倒也相安無事，心底對慕姐姐自是感激且愈發好奇。清晨則被淚竹抓去教小乞丐們念書，幾番遇到姑父姑姑二人，姑父依舊面如寒霜，姑姑則悄悄上來噓寒問暖，不時施舍食物與乞丐們。這些時日與淚竹朝夕相對，愈加親近，不知不覺被她如花笑靨感染，似乎忘掉諸多愁緒。