主乾道北側的石地周圍，此時已經聚集了許多人。

　　多裡準備了桌椅和烈酒，以吸引喜好飲酒的人前來。此外他還托人預備了茶飲和甜點，裝在空地上的箱子裡，任何人都可以隨意取用。

　　兩位學生嚴陣以待的決鬥，被他當成了消遣的樂子。此時他高舉裝滿麥酒的木桶杯，跟一位年紀稍長但前胸豐滿的婦人的大聲暢聊，並為周圍人訴說兩位當事人的身份。

　　學員們聚集在不遠處，三三兩兩，並不十分緊密。

　　幾天下來，才十幾個人的小團體已經分成好幾個派系，少年們親近實力強大的卡拉米或心地純良的范特西，女孩子們則沒有不喜歡美麗的希斯麗雅的。

　　只有兩個人被孤立，一個是沉默寡言的納爾，另一個是‘凶手’凱倫。

　　納爾獨自坐在石地上喝果汁，腳邊放著一隻杯子，杯子原本屬於凱倫，但在他跑回居所尋找傑羅爾之後，就成了無主之物。

　　卡拉米之前跟隨多裡，此時正跟同伴們閑聊，女生們看到他紛紛圍上來，目光在他和希斯麗雅之間徘徊。

　　“這場鬧劇，是兩個小鬼在爭搶女孩?”

　　一位女士坐到納爾身邊，納爾聞出了濃鬱的香氣，眼前被酒紅色澤的細柔長發遮蓋了。

　　“鬧劇?”

　　納爾環顧左右，確定了女人在問他。

　　“不然，難道是決鬥?”

　　女人的聲音很好聽，她抓起凱倫遺下的杯子，為自己斟了一杯烈酒。

　　“的確是決鬥。”

　　“是麽，跟我想象的不一樣。兩個小鬼，為了那個女孩?”

　　女人指了指希斯麗雅，手指修長柔嫩，在太陽底下白的發光。

　　納爾偏頭瞧見女人的臉，眼前一亮，短暫失了神。

　　女人比希斯麗雅更美，而且很潮流，五官精致，戴著大大的墨鏡，屈膝輕佻，抿酒的唇鮮豔如血。

　　她很年輕，身上仍留有青春氣息，朝露一樣清澈。她也很成熟，透著慵懶，像個熟透了的櫻桃那樣誘人，讓人情不自禁地想咬一口。

　　可能有人不喜歡年輕的希斯麗雅，卻不會有人不喜歡這個年輕的女人。

　　她不僅長相成熟，身材更加成熟。

　　“好看麽?”

　　女人衝納爾笑了笑，嘴角勾起的線條異常柔美。

　　“真是抱歉，女士。”

　　納爾羞澀地低下了頭。

　　“看美女有什麽可抱歉的?你沒回答我的問題呢。”

　　“哦，不是這樣的，”納爾不好意思道:“事情的開始是因為卡拉米愛慕希斯麗雅，而傑羅爾擅自接近她。決鬥不是，他們為了尊嚴！”

　　女人又喝了口酒，質疑道:“尊嚴?”

　　“是的，卡拉米在沙地上輸給傑羅爾，而傑羅爾厭惡卡拉米侮辱他為爬蟲。”

　　“那個傑羅爾，是普通人?”

　　納爾點頭，“是的。”

　　女人也點點頭，不再說話。等她喝完了酒，撇撇嘴說了句“真難喝。”，就丟下杯子離開了。

　　納爾站起身，想問出她的名字，內心卻一度掙扎沒敢開口，直到女人消失在人群裡，他好像看到了緋紅的光，一下愣在原地。

　　......

　　傑羅爾和凱倫一起來到石地，被看到的景象吃了一驚。

　　這哪裡是決鬥場，更像是私人宴會。

　　“我們的主角來了。”多裡哈哈大笑著向別人介紹。

　　卡拉米直接跳到石台中央，挑釁般的朝傑羅爾勾勾手。

　　所有人的目光都被傑羅爾吸引過去。

　　顯然不少人都很好奇，這個最近在艾斯隆漸漸傳出名聲的小家夥，有什麽獨特之處。

　　據說他心思靈巧，很有智慧，以小手段戰勝過卡拉米。

　　人和半神的差距，可不是一般智慧能夠彌補的。

　　好像昆特先生也對他另眼相看。

　　傑羅爾背著個大箱子，露出羞怯的笑容。

　　過多的注視讓他不好意思，但他很快回應了挑釁，穿過人群走上石台。

　　“多裡，你覺得誰能贏?”婦人看向多裡。

　　看到傑羅爾時候，她感受了不同尋常的、來自靈魂的波動。

　　多裡灌了口麥啤，“傑羅爾只是個人類小鬼，卡拉米是我傾心的學生。”

　　婦人聞言一笑，她盯著傑羅爾想探尋更多，靈魂卻被箱子散發的煉金波動蓋過了。

　　“傑羅爾雖然不錯，但無論是誰，輸給拉卡米都不冤枉。”

　　多裡旁邊多出一位陰翳男人，他背著劍，表情很冷漠。

　　“也對，”婦人還算的認同的點點頭，轉而說道:“不知道光明會的海蒂跟卡拉米比起來怎麽樣，聽說她取得了傲人的戰績。”

　　她的話讓男人和多裡都感到沉甸甸的。

　　在執行官上，禁忌從未落後於人，甚至隻比較戰鬥能力，無論是新學員還是位次相近的半神，禁忌總強於他人。

　　卡拉米的天賦有目共睹，是多年來為數不多令多裡驕傲、令旁人側目的學生。

　　他沒有完全‘複蘇’，已經有了和往屆學院、如今的執行官交戰的能力，他研習劍術才一周，基礎已經扎實。

　　卡拉米的確優秀。

　　但他們不得不承認，相比與海蒂，卡拉米的優秀落後很多。

　　海蒂很有可能在未來幾十年內，為第一序列增添一個嶄新位次。

　　這樣的人，不是優秀能比的。

　　男人看向石台上的兩個少年，轉移話題道:“沒有懸念。”

　　“確實。”

　　婦人點頭，多裡也這麽認為。

　　傑羅爾將木箱放在腳邊，沉靜的注視卡拉米。對方高高揚起脖子，左腰掛了一柄木劍，白嫩的面龐寫滿諷刺。

　　“爬蟲，我以為你不敢來了。”

　　他一邊掃視傑羅爾，一邊注意希斯麗雅。注意到女孩並未對傑羅爾給予過多關注，不由得咧出笑容。

　　除了初見的驚豔，卡拉米發現希斯麗雅越來越漂亮，也讓他更加想要掌握在手裡。

　　他已經確定，女孩並沒有威脅他第一的能力。

　　“你以為自己贏了?”傑羅爾露出一抹古怪的笑容。

　　“還會有別的勝者?”

　　傑羅爾鄭重說道:“當然，不然我來做什麽?”

　　聞言，卡拉米白嫩的臉上湧出難以遏製地嗤笑，他拔出木劍揮舞，勁風直撲傑羅爾，快速流動的氣流刺的他皮膚生痛。

　　力量在暴亂！

　　上次見面，他還沒這麽強大。

　　傑羅爾沉下心神。

　　“明白差距了麽?”卡拉米收劍入鞘，嘴角的嗤笑卻沒有收斂。

　　傑羅爾非但沒有害怕，反而露出期待的神情。

　　“快開始吧，周圍的人讓我感覺自己像個小醜。”

　　立起木箱，傑羅爾將其打開，從中抽出一幅臂甲緩緩穿戴。

　　能量從臂甲上傾瀉，絲絲縷縷，煉金符文亮起光芒。

　　“煉金造物?”陰翳男人一愣，緊接著在下面評價，“品質不錯。”

　　婦人也點頭附和，說道:“是不錯，卻無法讓他取勝。”

　　話音未落，傑羅爾又取出一副腿甲，緊跟著是胸甲和頸甲。

　　“頭和腳呢?”婦人笑出聲來。

　　果然，傑羅爾在穿戴完成後，為自己套上頭盔，又踢掉鞋子，換上了煉金靴子。

　　符文光彩閃爍在鎧甲的每一個位置，傑羅爾被光芒短暫包圍，很快符文暗淡，眾人重新看到了他的臉。

　　卡拉米裂開嘴道:“你留出臉來吃我的劍?”

　　崩！

　　頭盔彈射出了面罩。

　　看著眼前的‘人形城堡’，卡拉米握著木劍的手忍不住一抽，氣得臉色漲紅。

　　多裡扔下木桶杯，抄起酒瓶狂飲，然後把空瓶子扔在地上，狂笑起來。

　　“真有你的傑羅爾，煉金術學得不錯，但這玩意兒肯定不是你的。”

　　陰翳男人冷聲道:“鎧甲可不會攻擊別人。”

　　傑羅爾很快回應了他的話，從木箱裡掏出一把槍。

　　黑洞洞的槍口對準敵人，臉色漲紅的卡拉米登時面如白紙。

　　所有人眼皮一跳。

　　槍口的一閃而逝的花紋證明這把槍也是煉金造物。

　　而花紋的數量和複雜程度說明，這把槍比鎧甲更高層次。

　　“這不公平，”卡拉米氣憤大叫，“你不能這樣決鬥，我手裡只有一把劍，還是木頭的！”

　　傑羅爾揭開面罩，“我是煉金術師，用煉金造物也違規?”

　　凱倫吃驚於朋友的表現，滑稽的讓人想笑。但作為旁觀者，不難看出此時的傑羅爾幾乎立於不敗之地。

　　那副鎧甲不是新手能輕易解決的東西，槍更離譜，位次靠後的第二序列人員，想要躲開都不容易。

　　布蘭登·萊林斯特。

　　真是厲害。

　　“鎧甲不犯規，槍犯規。”

　　多裡拿著酒瓶跳上石台，對傑羅爾說道:“它威力很大，會致人死亡。”

　　“他是半神，有能力致我死亡！”傑羅爾說道:“他要是害怕可以投降！”

　　“我絕不投降！”

　　卡拉米彎腰，做出攻擊姿勢。

　　“把槍放下，傑羅爾，這是你們的決鬥，不是死鬥。”多裡看著他，“你的朋友因殺人飽受痛苦，你不想再讓朋友們損失同伴了吧！”

　　多裡狠狠瞪視他，傑羅爾攥緊拳頭，沒有說話。

　　凱倫移動到石台後方，朝他點頭，示意那把槍確實危險。

　　傑羅爾這才將放回木箱。

　　“決鬥開始！”

　　酒瓶被多裡扔上天空，觸地而碎的瞬間，卡拉米已經來到傑羅爾面前。

　　噌！

　　雜糅了拔刀與橫切的招式，木劍裹挾巨大力量擊來。

　　卡拉米學會了這出其不意的招數。

　　砰！

　　一聲爆響，地面猛的顫動，想象中的情形沒有出現。

　　傑羅爾並未被擊中，他的拳頭打在木劍上，擊碎了劍身和卡拉米的拳頭碰撞在一起。

　　力量交擊的瞬間，傑羅爾被擊退了一步，卻沒有任何額外動作。

　　地面猛的裂開縫隙，所有人都是一愣。

　　卡拉米難以置信看著他，喃喃道:“半神?”