一行十多人出了榮國府，順著街道直往梨香院。

　　不一會兒，薛蟠帶著眾人從一道角門進了一個院子。

　　院子寬敞明亮，布局典雅，清新恬靜，是個養老的好地方。

　　剛到院子裡，就從一間廂房中跑出來五六個丫鬟，其中就包括香菱。

　　香菱能被人爭搶著要，模樣身段自然十分拔尖，哪怕她站在一群丫鬟的最後面，微微低著頭，卻依然非常顯眼。

　　她五官小巧精致，眉心長著一粒豌豆大小的胭脂痣，膽子很小，一副呆頭呆腦的樣子，身材嫋娜纖巧，站在那兒溫柔安靜，讓人憐惜。

　　薛蟠昂頭挺胸，對丫鬟們揮手吆喝道:“來人，去將大爺我早上讓廚房備著的糟鵝掌鴨信、胭脂鵝脯、香烤鹿肉、火腿燉肘、酒釀清蒸鴨子、靈柏香薰暹豬肉等下酒菜全部送過來。”

　　回過頭，他又對賈芹、賈菖、賈菱幾人說:“哥兒幾個去那邊兒，幫忙取些酒過來，今兒左右無事，咱們可得好好吃頓酒。”

　　說著，他往角落裡的一個房間指了指。

　　賈芹幾人大喜，對他們來說，能來這邊吃飯已經頗為欣喜了，幫忙做點什麽他們不但不覺得丟人，反而覺得臉上有光。

　　等丫鬟們和賈芹幾人一哄而散後，賈蓉上前問道:“蟠哥兒，你娘這會兒不在家嗎?”

　　至於薛寶釵，他是知道的，剛不久他去拜見賈母，就見薛寶釵在賈母處。

　　“我娘一早就去姨娘那兒了，要不然我哪會叫你們到這邊兒來?”薛蟠搖頭晃腦說道。

　　說著，他大手一揮，興致勃勃道:“行了，咱們先進屋坐下說話，酒菜是早就備好了的，很快就送來了！”

　　薛蟠領著眾人來到一間較大的房間，裡面有兩張大桌，剛好夠他們十多人坐下，還有空位。

　　坐下後，賈寶玉雙眼亮晶晶道:“早聽薛姨媽說過，你們家的糟鵝掌鴨信是不可多得的美味，今兒一定要好好嘗嘗。”

　　薛蟠滿臉高興，他裝作謙虛道:“哪裡哪裡，比起芸哥兒家做的菜差遠了。”

　　嘴上雖然這樣說，但臉上卻流露出驕傲的神色。

　　他看著賈芸好奇道:“芸哥兒，這糟鵝掌鴨信可是大大的有名，你可知道怎麽做的?”

　　賈芸笑了笑，頷首道:“簡單來說，是將鵝掌及鴨舌煮熟，剔骨，用雞湯加鹽複煮，撈出後用香糟汁或糟油醃製，密封在容器內，能夠留存很長時間。”

　　糟製，是將食物白煮熟後放在壇子中，加入糟油、鹽、原鹵封口，經一定時間醃製後食用。

　　如糟腳爪、糟雞、糟蹄髈等，是江南、滬地區常吃的涼菜。

　　江南地區的糟製涼菜不論葷素，概稱糟貨。

　　其實糟製食法雖具體做法不同，但全國各地都有類似製法。

　　因江南谷物釀酒起源最早，糟製食品品種又最為豐富，故極負盛名。

　　鵝掌是古代比較名貴的菜肴，畢竟鵝就兩隻腳丫子，想要湊夠一盤菜，也非得十隻鵝二十隻鵝掌不可。

　　五代時僧人謙光說:“願四掌”，恨不得鵝長四個腳掌，足以說明對鵝掌的喜愛。

　　鴨信就是鴨舌，糟鴨舌也是江南常見糟製涼菜，是揚州有名的菜肴。

　　冬天下雪之時，喝著燙熱的黃酒，熱酒配涼的糟鵝掌鴨舌，正是冷熱搭配，吃著既養生又爽口。

　　眾人聽了賈芸的解說後，都拍手稱好，對薛家的糟鵝掌鴨信更加期待了。

　　說話的功夫，

丫鬟和婆子們魚貫而入，將菜擺到桌上，很快賈芹幾人也都抱著酒壇進來，氣氛頓時熱鬧起來。　　薛蟠接過賈芹手裡的酒壇後，站起來大聲道:“這酒溫了一上午，在這大冬天喝正當其時，今兒家裡沒人管束，大夥兒直管高樂。”

　　“也不要怕喝醉了，廚房裡熬製的有解酒湯，等西府那邊兒要開飯時，自有人叫醒咱們，到時候喝點醒酒湯後，咱們又可以繼續！”

　　賈薔哈哈大笑起身道:“今兒有好酒好菜伺候著，蟠哥兒你想讓咱們緊著些，我們也不乾，只怕你家備的酒菜不夠哩！”

　　薛蟠一臉蔑視，癟嘴斜眼道:“笑話，咱們家的酒菜，薔哥兒你就算吃三百年也吃不完，今兒大夥兒直管敞開了肚皮大口喝酒吃肉，包讓你們吃喝個夠。”

　　賈芸點頭道:“好，既然蟠哥兒這樣說，咱們今兒就怪酒不怪菜，一定要喝好喝舒服了，要不然倒是誤了蟠哥兒的一番盛情。”

　　“芸哥兒說的在理，今兒誰也不能躲躲藏藏啊，要不然就太不夠意思了。”賈蓉滿臉興奮說道。

　　氣氛起來了，薛蟠嚷嚷著讓丫鬟將酒杯換成大碗，眾人見他抱的是黃酒，也就沒有阻攔。

　　換了大碗，酒滿上後，薛蟠舉碗說道:“難得今兒人這麽齊，什麽也不說了，先喝一碗墊墊肚皮！”

　　“好，喝！”賈蓉高聲附和。

　　眾人也都不甘示弱，紛紛舉起碗來，高聲大喊，然後大口喝了起來。

　　一碗熱酒下肚，原本在街上吹的冷氣頓時消失的乾乾淨淨， 胃裡如同有團火在燃燒，卻又不太燙熱，直把人烘的暖洋洋的，格外舒服。

　　放下碗後，薛蟠咂吧著嘴，說道:“吃菜，別等菜冷了再吃，那就不是那個滋味兒了。”

　　接下來，眾人你來我往，推杯換盞，觥籌交錯，吵吵嚷嚷，好不喧囂。

　　剛吃一會兒，大夥兒都在興頭上，突然香菱小跑著進來，向薛蟠說道:“大爺，姑娘回來了。”

　　薛蟠愣了愣，回過神後，皺眉道:“妹妹不是去賈老太太那兒了麽，這會兒回來幹嘛?”

　　“是在老祖宗那邊兒，先前我帶著可卿去給老祖宗請安時，就見薛姑娘和林姑娘坐一塊兒的。”賈蓉喝了酒後，一臉通紅說道。

　　薛蟠點點頭，看向香菱問道:“知道妹妹回來有什麽事嗎?”

　　香菱小聲道:“姑娘帶著林姑娘、迎春、探春、惜春幾位姑娘以及芸大爺家的襲人姑娘和媚人姑娘一塊兒來的，具體有什麽事兒，奴婢卻不知道了。”

　　薛蟠驚詫成分，瞪大眼睛說道:“今兒怎麽了，為何妹妹帶這麽多人過來?”

　　桌上的其他的也都納悶兒，按道理說，今兒林黛玉她們是要陪著賈母的，為何都往梨香院來了?

　　就連賈寶玉這會兒都是一頭霧水。

　　今兒他因和賈璉在一起接待來賓，所以並沒有向往常一樣纏著賈母，自然也不知道發生了什麽事兒。

　　薛蟠琢磨片刻，起身向眾人說道:“大夥兒繼續喝，我先出去看看再說。”

　　賈寶玉起身道:“我也跟著薛大哥一塊兒出去看看吧！”