等卡爾再次醒來，已是第二天早晨。

　　他猛然爬起，看見沙林就在面前。周圍的血有部分已被新一層的沙埋沒下去，其它的屍體也被處理好，全都埋在一處，一共有十塊長石。

　　“你……把他殺了。”

　　卡爾指的是沙匪，沙林明白。

　　“沒有，他還沒醒來。”

　　卡爾扶住自己的額頭，表情痛苦。

　　“你究竟在想什麽，是在把我們當成玩物折磨嗎?”

　　“我說了不是我乾的，”沙林將鏽刀指向卡爾喉尖“如果是我，你們早死了。”

　　她將刀收起，卡爾明顯感覺到沙林已經疲憊，看來她給這幾個人挖了一個晚上。卡爾打算趁沙林不備時逃走，他視察起四周的環境。

　　目線所及之處只有沙漠，後面則是山脊和沙丘，他想起昨晚的石子，認定自己不可能逃走。

　　“放我走，身上的漠可、漠銅……任何值錢的，隨便拿。”

　　沙林有些疑惑的看著他。

　　“想走就走，我又不留你。”

　　“什麽?等等……你的意思是始作俑者不是你?”

　　“我僅是救了你們。那件事我也沒明白，當時我睡到自然醒，出來便遇見你和他。”

　　卡爾抓住自己的腦袋，低頭沉思。

　　沙林斜眼看向不遠處躺著的沙匪，乾脆直接坐下來跟卡爾解釋。

　　“這麽說吧。”

　　“我叫沙林……不，我沒有名字。算了，叫我沙林就好。”

　　“我從後面的蘭斯洛格鎮而來，在炎日不利於趕路，就隨意在一個脊洞裡睡下，等醒來，就是這樣。”

　　卡爾漸漸相信她，看著她的眼睛詢問。

　　“你是卡芙?”

　　“不，那些印紋只是傷痕。”

　　卡芙族的特殊妝容與沙林的傷痕相像，都是在眼尾下的兩撇花淚紋，意為旅途的平安。

　　“那你為何一接近，我們就開始無法控制自己?”

　　“……”

　　“聽說過‘沙林之毒’嗎?”

　　“你的稱呼……不，是別人對你的稱呼。”

　　“對，就是喀啦舊約中真主對人類的懲罰。不過傳說、神話這一類，都是經過後人加工打磨過的，我不是很相信我身體裡的毒素是沙林，我更願意相信它只是撞巧相似。”

　　卡爾的肩膀放松，神情也遂漸溫和。他長呼一口氣，在原地低吟:“舊約……已經是塵年往事了。”他思考一番後:“那你打算如何處理他?”

　　卡爾抽出棉布擦試起濺在身上的血跡。

　　他仍然躺在原地，卡爾說;“他是沙匪，就這樣憑空出現在我面前。”

　　“等他醒了，如果想去自首我就領著他去，如果他想逃我也不攔著。”

　　炎風吹過，她起了困意，將一把小刺刀扔給卡爾。

　　“你想殺就殺，前提是你自己埋。”

　　卡爾沒有想到眼前的陌生人會把刀遞給自己，他在心裡暗歎這個少女的意圖。

　　借刀殺人?舉報賺取賞金……她不像是缺錢的人，又或是其他原因?

　　無論是什麽，以商人的直覺說。

　　眼前的少女決不能歸納正常人，他仔細觀察沙林，妄想從她的衣著搭配上尋找蛛絲馬跡，但隻猜出了她的家境。

　　卡爾回憶起沙林說話時的語序排列，似乎不是本地人，連音調也不符合。

　　綜合打量，卡爾開口。

　　“還是算了吧。他沒傷到我，貨物也是因為其它原因損壞。

無論是伊比利亞的教法還是地方憲法，都不會對這件事負責。”　　“更何況我連他是誰都不知道。”

　　貨車側翻，花草、種子、草木石灰全部撒落一地，與凝固的血共存，像琥珀裡的昆蟲。

　　花草一類的裝飾物在喀啦漠賺的挺多，正像那句話所說，物以稀為貴。

　　“這些怎麽辦?”

　　她立在那裡用右手向下指。

　　卡爾搖頭，無奈道:“至少本錢還在，”他把沾滿血跡的綿布收起來“恩人接下來打算去哪?”

　　“離水鎮。”

　　“原先我就是打算去離水鎮把這批貨賣掉，然後拿錢回家，畢竟我的未婚妻還在家裡等我。”

　　他擺了擺手。

　　“誰知道發生這事，貨丟了就算了……險些連命也搭上。”

　　“你還有多少?”

　　“一條命和七漠可，還有些散錢。”

　　“稍我一程，照付。”

　　卡爾苦笑起來，看著那一堆駝獸屍體:“錢到是不用，問題是駝獸死了，沒什麽兩樣。”

　　沙林微笑起來，情緒在唇邊輕漾，眼裡流露出一絲俏皮。

　　“這兩隻躲起來啦。”

　　她一聲口哨，只見兩隻駝獸懵懵懂懂的從洞裡爬出，瞪大眼睛望起來。

　　“恩……恩人！”

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　　從酒館離開，在去往離水鎮的路上，沙林救下一個被沙匪劫持的商人。現在，兩人騎乘著兩三米高的駝獸行於沙上。

　　自從瓦特尼斯接任這片土地，他重視軍備發展，導致大量軍火走私民間，匪亂不斷。

　　喀啦漠的正式名稱只是喀啦，漠只是對它的形容。

　　喀啦地形奇特異立，據說遠在巨獸時期，這裡是主戰場之一。而在無盡的熔岩下，喀啦變成了一塊石頭地，後來風吹著沙長眠於此，才有了喀啦漠。

　　山洞雜亂而多的緣由，可能也是因為遠古的喀啦是被熔岩鑄造的一塊大石頭。

　　氣溫沒有早日的炎熱，巨大的駝獸走在燒焦龍骨的沙原上，熱烘烘的濕氣包圍著兩人，壓得人喘不過氣。

　　卡爾有些想念自己的家鄉。他的家鄉臨海，沒有這裡的炎熱和喧嘩，只有暖暖的海風和一片美景;每個人都在為明天勞作，日耕夜息，過著封閉而悠閑的生活。

　　“恩人的家鄉是怎樣的美景?”

　　沙林對這個問題有些無所適從，稍作沉默。

　　“普通，”她拉起圍巾，只露出雙眼“沒什麽特別的。”

　　“還有……別叫我恩人，很奇怪。”

　　遠處有幾株大豕草，還有幾顆散居的小樹，全被蛛網圍住，從兩人的位置看，很像棉花;路標上被綁著彩旗，路標下被石頭推壓，屹立在那裡長枯不到。

　　離水鎮位於瓦特尼斯領土西北邊的索爾雅思沙原上，當地人說，那是以史前建築遺跡為基礎擴建的;中間的重力泉，則是蛇形巨獸“格裡蘭迦斯”的眼淚化成。那裡還有一種特殊的陶土精塑，當敲擊陶塑外殼時，底部就會變黑。

　　雖說名字叫離水，可當地人的錢包卻處處離不開水。

　　重力泉算是那裡出名的景色，泉水常年逆流升空，直至蒸發。它不同於噴泉，重力泉的水是直直向上流。另外，離水鎮位於三位王酋的領土邊緣，自然佔有交通之便。

　　省事的土地測量員直接以山脈分界，劃分三位王酋的領土，這導致了隔斷。畢竟人不可能直接翻過大山去隔壁王酋領土，就算可以，運送貨物的駝獸也翻不過去。因此只能走水路，而離水鎮旁邊恰巧是一片大鹽池，平得像一面鏡子，它除了交通之便，也是貴族們茶余飯後炫耀的資本。

　　夜晚，池面映出星空。此時站在淺處的人就像被宇宙包圍，坐在船上的人就像在銀河中行駛。因為是一片極鹹的鹽池，周邊寸草不生，水裡也沒有活物，所以顯得特別平靜。

　　“沙林利莎是去離水鎮旅遊嗎?”

　　剛把白木梳子放下的沙林望向坐在前一頭駝獸的卡爾。

　　“並不是。”

　　卡爾尷尬道:“這樣啊，”他學著沙林理了下頭髮“我還想著領你去看看街邊的陶塑。”

　　陶塑在伊安唯語中諧音文章，沙林誤以為卡爾在離水鎮有認識的詩人。

　　“我印象中的商人無利不起早，你是例外，你還記得伊安唯人的詩。”

　　卡爾有些震驚，在一瞬間，他認為沙林是一個活了幾千年的巫女，因此能有這樣的識人本能，但他很快打消了這個念頭。眼前的沙林無論是誰來看，都是一個涉世未深的少女，他嚴謹的推理起來，得出的結論是沙林可能是看見了自己對著月亮寫詩的場景。

　　“啊……是啊。”

　　卡爾像是想起了悲傷的事。

　　“我經常寫詩，但大多數都是傷春悲秋的劣作。”

　　沙林又疏起頭髮，這是她的強迫症，只要頭髮裡有沙子就會認真梳理。

　　“這也挺好。”

　　“給你未婚妻寫幾首，她會開心很久吧。”

　　卡爾調整好駝獸的方向，牛頭不對馬嘴道。

　　“還有一天就能到離水鎮了，利莎想去哪裡?”

　　“隨便。”

　　“隨便不是有個好地方。”

　　她把疏子放下，用紅繩將頭髮系起，又抬起布萊恩給她的項鏈。

　　項鏈上是一塊天藍色的寶石，摸上去一陣涼意，就好像永遠不會升溫，不得不承認，猶如一塊冰。

　　陽光照在沙林臉頰上，她尋勢而眺，西沉的落日把縷縷落寂的沙紅染滿天際。

　　遠處的巨大骨架半沒在沙漠上，半映在夕陽下，她忍不住詢問。

　　“那是什麽?”她指向巨大的骨架，卡爾望去。

　　“龍。”

　　“龍?”

　　“那是龍的骨架，龍是巨獸學家給它的名字。”

　　在那種生物出現前，人們沒有名為龍的概念。

　　“它的骨架就像個籠子，直接把那一片地全蓋住了。”

　　“聽這裡的人說，千年前的喀啦漠有兩頭巨獸。蛇的眼淚變成泉，發絲化作池;龍的骨架變成籠，心臟化作盾。”

　　兩人都未注意，一個老者擋在前面。

　　“那不是龍。”

　　兩人覓聲而轉。是一個全身包滿默布，腰間掛著一排狐爪骨和細彩繩的高大男人。他只露出一雙眼睛，眼旁誇張的皺紋和古老的音調讓人看不出他的年齡。

　　“它叫茲溫戈，薩特斯中的惡魔。”

　　卡爾詢問:“茲溫戈?”與此同時，沙林緩慢移動鏽刀的位距，以便快速抽出。

　　“只是一個可憐薩特斯臨死前的悲鳴……但老朽所來並非為了這件事。”

　　他拿出一塊白堊石，拋向空中。奇怪的現象發生，白堊石還沒落下便蒸發消失，沒有留下任何痕跡，在兩人的眼皮下逐漸變小。

　　“利莎，此前的日夜混亂便是克羅諾斯的神怒。布萊恩拯救了老朽，老朽不能……傷害你。”

　　他又拿出羊髀骨，上面被燒的看不出紋路，黑壓壓的，沒有一點光澤。

　　“利莎會銜著紅花死去，利莎不能去哪裡，那不是好地方……如同茲溫戈厭惡殺死他的白堊石，把白堊石石燃燒至盡;應允之地也厭惡生者，利莎會死在那裡，如同被燒焦的髀骨，被蒸發的白堊。”

　　沙林抽出鏽刀，直指男人。

　　“伊恩蘭格?呼爾木喬。”

　　“讓開。”

　　沙林眼神冷得像塊冰，刹那，她眼中閃出與項鏈同樣的光澤。

　　“我說過，如果能知道曾經發生在我身上的故事，就算是死我也願意。”

　　男人突然竄向沙林， 又在刀前停下，視線左右搖曳。他直接跪下，在那裡大喊。

　　“老朽不能傷害利莎！髀骨上的紋路已經顯現出寫好的命運，早在靈氣最為繁盛的春帷之際老朽就開始佔卜……三次，四次，五次……知道不可逾越的12次，每一次都是一樣的結局。”

　　他從衣服裡掏出一大堆漠可，堆得像座小山，還有幾個漠可從頂部滑落。

　　“漠可……漠可?利莎想要漠可老朽全給你，老朽不希望利莎去那裡。利莎還想要什麽?老朽給你，老朽給你，就算是命也給。”

　　卡爾震驚的看著兩人，要知道，在伊比利亞的貨幣進製中一個漠可相當於兩百淇銅。他看著半沉於沙的漠可，極力克制自己不去撿。但卡爾想不明白，兩人是什麽關系，只聽明白沙林想去應允之地而這個老男人不讓。

　　“利莎想要什麽?權力，地位，金錢……老朽都用辦法弄到！利莎能別去嗎?別去，別去。”

　　“我敬你的歪門邪道，但並不相信不到三寸的髀骨上會寫滿一個人的命運。”

　　風漸漸停下，只剩下蕭條的大豕草成群凝結。

　　“真的。”

　　男人的眼神逐漸奇怪，直至埋在篷帽下，緩緩低語:“沒有羽蛇神的加護，利莎去那裡必死無疑。”他做出祈禱的動作“願真主賜福於你。”

　　他默許沙林的想法，站在一旁，為駝獸讓出路。低著頭，直至兩人已經走才抬起頭，注視著兩人的背影。

　　駝獸留下的蹄印很快被風吹散，與整個沙漠渾然一體。