望嶽鎮，隸屬南楚的西南方向的一個小鎮，小鎮並不是很大，居住在這裡的人民風淳樸，日出而作，日落而息。由於屬於比較靠南的位置，整個夏季顯得十分漫長，燥熱。樹下乘涼的人們，一邊悠閑扇著蒲扇，一邊又在不停的抱怨著這個鬼天氣，這麽熱的天，老天爺一點小雨點都不舍得施舍。

　　“張老爹，我回來嘍！”一個虎頭虎腦的小男孩，在一家名叫滄月樓的小酒館門口喊道。

　　聽到小男孩的的呼叫聲，從酒館的後廚慢慢走出一個瘸腿的男子，穿著一件的粗麻布衣，右手還拄著一個拐杖。不過這個拐杖造型很獨特，整個拐杖看起來不像拐杖，因為整個拐杖，比平常見到的拐杖粗了一圈，像是拄著一個小樹乾，拐杖的最上面是一個狗頭，顯得不倫不類。

　　也有人問過他，為什麽弄這麽粗的拐杖，不嫌走路累的慌嗎?他總是樂呵呵回答，粗的拐杖走路不容易摔倒，後面人們再問他其他的，他卻是一直樂呵呵笑著，不再去回答什麽。

　　等他看到門口的小男孩，臉上堆滿了笑容，溺愛的向孩子招了招手:“小清蟬啊，今天回來這麽早啊，有沒有被學堂的先生用戒尺打屁股啊?

　　清蟬聞言，小臉一揚，一臉驕傲的說道:“才沒有，私塾的先生說我可聰明了，才不會打我屁股。

　　說完，又扭頭望上櫃台，輕聲的說道:“張老爹，師父去哪了啊?

　　張老爹笑著說道:“你師傅呀，他剛剛出去買東西去了，一會就回來了。

　　清蟬趕緊說道:“張老爹，你知不知道啊，我在學堂學的好多東西，我都全部已經學過了，先生教的各種文章，程師父也都在以前教過我，我都會背，所以學堂的先生覺得我可聰明了。不過我覺得還是我師父厲害，比學堂的先生還厲害，比學堂的先生懂得還多！

　　張老爹聽完清蟬的話以後，呵呵呵的笑起來，用手摸摸清蟬的小腦袋說道:“小清蟬啊，你師父當然是厲害了啊，別說你學堂的先生比不過你師父，對了，你還記得前面路口第四家那戶人家嘛?他家不是考中了秀才嗎，張老爹告訴你，那個秀才跟你師父都差了十萬八千裡，所以你要乖乖的聽你師父的話，知道不！”

　　小清蟬聽完張老爹的話，不停的點頭。隨即小眼珠一轉，壓低聲音說道:“張老爹，師父還沒回來，我先跑出去玩玩，要是師父回來了，你就說我還沒下學，好不好！”

　　張老爹聽完清蟬的話，又呵呵的樂起來，不知道為什麽，只要清蟬在自己眼前，自己就是開心的想樂，這種情緒是由心而發，覺得自己這輩子就這麽看著這個孩子慢慢長大，是自己上輩子積了德，老天爺給自己的賞賜。

　　他一邊樂一邊說道:“那可不行啊！你師父吩咐過了，你今天回來以後，要回房間裡面練習半個時辰的字帖，再溫習昨日他給你講解的文章，哦，對了，好像今天還要你學......”

　　清蟬聽完張老爹的話，一臉苦瓜相，一隻手扶著張老爹的拐杖轉圈，一邊可憐兮兮的說道:“哎呀......張老爹啊，你就讓我玩一會吧，就一會啊，一會師父回來，我就是想出去玩都出不去了，被發現了，師父還要拿戒尺打我屁股，我就出去一會會，我一會就趕緊回來。

　　張老爹最看不得他這幅可憐兮兮的樣子，清蟬也知道面前的張老爹吃自己這套，一邊轉圈一邊不停哼唧。

　　張老爹無奈的說道:“好吧好吧，

去吧去吧，先說好了啊，只能玩一會啊，你要是被發現了，可千萬別說是我放你出去的，我前幾次放你出去玩，你師父可沒啥好臉色對待我，還把我臭罵了一頓。但是你記住啊，你不能去河邊，還有不能......”　　還沒等張老爹的話說完，清蟬便興奮的跳起來，急忙把身上的書包解下來塞進張老爹懷裡，轉身就往外面跑。張老爹急忙喊道:“哎呀，你慢點，別摔著......”

　　他的話音還沒落，清蟬便撞進一個人的懷裡，一個踉蹌，差點摔倒的身子被面前的人用手扶了一把，才沒導致摔在地上。清蟬抬起頭急忙看了一下，原來興奮的小臉，瞬間變成了苦瓜臉，低下小腦袋，小聲地說:“師父......”

　　身後的張老爹也愣了一下，尷尬的笑道:“那個......呵呵呵......程老哥，你不是沒回來嘛，這不馬上來客人了嘛，那個，我讓清蟬出去找找你，看看你啥時候回來。”

　　程懷瑾聽完張老爹的話，古板的臉上沒有任何的波動，平靜的對著清蟬說道:“回房間去！”

　　說完，便繞過清蟬，緩步朝小酒館內走去。路過張老爹的身邊時候，瞅都沒瞅張老爹，讓一旁的張老爹在原地尷尬的呵呵笑著。

　　清蟬知道自己出去玩耍的機會已經錯失了，乖乖的跟著師父，也朝小酒館內走去。路過張老爹的身邊時，張老爹拚命的給自己使眼色，讓自己快點走。一想到自己把師父惹不高興了，保證又得挨板子，想到這，加快了自己的小碎步向後院走去。

　　張老爹看到屁顛屁顛跑過的清蟬，又忍不住呵呵呵的樂起來。他輕輕撫摸拐杖，陷入回憶……

　　程懷瑾當年背著張管家逃出監命司的追捕後，走了近半天的時間，才出現一個小村莊。好在張管家命不該絕，村裡有個赤腳醫生，雖然把張管家的命搶了回來，可是中箭的那隻腿卻是廢了。

　　張管家對此卻不深以為意，覺得自己活著，小少爺活著，這就是老爺在九泉之下的佑護，人只要還活著，後面的日子就還有奔頭。張管家和程懷瑾在那個小村莊休養了半年，傷勢慢慢痊愈，在程懷瑾的帶領下，他們來到了這個叫望嶽鎮的地方。

　　“程大人，我們為什麽要留在這裡啊?”張管家一邊抱著年幼的清蟬，一邊不解的問道

　　程懷瑾望著前方，深吸了一口氣，緩緩吐出，輕聲說道:“當年和伯寧行軍打仗時，路過這裡，這裡風景雖然沒有特別，但是勝在秀麗，民風也淳樸，當時我還和他開玩笑，說我和他老了以後來這裡隱居多好，沒想到一語成讖，這一天還真的來了。”

　　張管家聽到自己老爺的名字，又看了看懷中熟睡的孩子，眼中閃過一抹傷感與落寞。

　　程懷瑾看到張管家的神情，再加上故地重遊，忍不住重重歎了一口氣，接著說道:“走吧，如果沒記錯，鎮裡面有個錢莊，南楚最大的白記錢莊，他們在這個小鎮上有一個分號，我們去取出點銀兩，在這裡安家。”

　　張管家愣了一下，疑惑的問道:“程大人，你還在白記錢莊存過銀兩?”

　　程懷瑾輕聲嗯了一聲，又淡淡的說道:“在我辭官的前一天，我在白記錢莊存了一大筆錢，留著以備不時之需。沒想到還是用上了......”

　　說完不知道為什麽，程懷瑾自己自嘲的笑了笑，輕輕搖了搖頭，邁步向前走去。

　　張管家愣了一下，隨即心裡暗暗感歎，真不愧是程大人，所有一切後路在一開始就全部鋪好路，不得不去佩服。

　　他們在望嶽鎮的一條街上買下了一所宅子，前面是有兩間屋子，小的一間用來做後廚，大的那一間用來待客。兩間屋子的後面，是一個庭院，院子的中間有一張小桌子，擺放著茶壺，酒杯，空閑時，兩人坐在庭院中相對飲酒，喝茶，清蟬在一旁端茶倒酒。

　　小院子後面有三間房間，一人一間，清蟬居住在中間一間。房間是張管家決定的，中間那間房子必須留給清蟬，若是突然出現什麽事情，自己和程懷瑾跑到清蟬房間的距離是一樣的，自己擋殺兵，程懷瑾抱著孩子逃走。睡在中間房間的清蟬，或許永遠也不可能知曉，自己天天熟睡的床下面，在他搬進來的前一個月，就有一個彎曲的密道。

　　夕陽慢慢降落，將整個小鎮暈染成紅色，街上的行人卻沒有任何的減少，反倒開始慢慢增多。滄月樓一共六七張桌子，坐的大多也都是熟客。小店內擺放著四個大酒壇，後廚裡面備著的也是尋常可見的下酒小菜。張管家望著喝酒聊天的幾桌客人，忍不住會想，自己後半生就這樣過著，好像還真的挺不錯。

　　“老張，你在那發什麽愣呢，過來喝兩杯。”一個老熟客向老張招呼著。

　　剛好現在空閑，老張樂呵呵的從櫃台拿了一個酒杯，又自己從櫃台拎了一個酒壺，拄著笨重的拐杖，笑著一瘸一拐走過去。

　　熟客看老張走過來，急忙給騰出一個位置， 對著老張笑道:“怎了，你怕我請不起你喝酒啊，你還自己拎了一壺酒過來，是不是怕我請不起，賒你的帳！”

　　說完，搶過老張手裡的酒杯，拿起自己桌子上的酒壺，給他滿上。

　　老張雙手接過酒杯，樂呵呵的笑道:“哪能啊，這個小店能開到現在，這不都仰仗哥幾個幫忙照顧生意啊，我這拎壺酒謝謝哥幾個的照應，這不是應該的嘛。”

　　話剛說完，惹得桌上一群人哈哈哈大笑，一個微胖的中年人樂著說道:“行嘞，還是你老張會做生意。你可比那個程黑臉會做生意，那個人天天站在櫃台收錢，一點笑臉都沒有，看誰都像欠他錢的。”

　　老張聽完，笑道:“哈哈哈，程大哥就那脾氣，他這個人啊面冷心熱，這麽多年了，你還不了解他啊，對誰都一樣，可是他心腸好啊，沒一點壞心眼。”

　　照顧老張過來的那個熟客慢飲了一口酒，舒服的哈了一口氣說道:“這倒是，街坊鄰居有點啥事情，老程倒是都會去幫忙，對了，上次我還讓他幫我代筆寫封信，不過他答應我了，他自己沒動手，他看著清蟬那個小娃娃一字一句寫完的，哎，說實話，清蟬小娃娃的字寫的可真漂亮，雖然我是一個大老粗，光看字，我就知道這個孩子以後肯定能有出息。你瞧，我一直沒來得及謝謝老程和清蟬呢。”

　　張老爹聽完這個人誇讚清蟬，嘴巴笑的都合不攏，一邊笑著，一邊回答道:“沒事沒事，一點小事而已，以後你有啥要寫的。你盡管說，我讓清蟬幫你寫。”說完舉起酒杯，一邊笑著，一邊敬著酒。