蘇明安向前走，臉頰蒼白如石像，唯有嘴唇殘留著淺紅。

  星空的詭異色澤一點一點下沉，怪異生物的嚎叫愈發刺耳。聖城人的祈禱匯成了河流，齊齊灌入他的耳中。

  望著這座縈繞著金藍色的教堂，恍惚之間，他感覺仿佛有什麽東西在這一刻重合了。

  他的腦中靈光一閃，忽然意識到了一件事。

  意識到這件事的一瞬間，強烈的震撼令他呆立原地。

  “等等……”他不可置信地呢喃，驚懼於自己此時意識到的事實。

  這時，神靈向所有聖城人宣告，聲音隆隆回響：
  “諸位，聖城已升空至星空之下——從此以後，我們將永遠漂浮於高空。”

  “疊影集全部力量，試圖提前讓一萬條世界線融合，徹底擊垮舊日之世。而我們的應對手段——分離。讓聖城升上天空，徹底脫離‘舊日之世’的限制。”

  “此刻，我們已經升空完畢。”

  “諸位不必驚慌，在新神的降臨之下，天空中的危機一定會被擺平。諸位只要繼續祈禱，為新神供給力量。”

  “這座聖城，將改為一個新的名字。我們不再將這座浮空之城命名為聖城，而是改為更符合它的名字。”

  “由於高居天空，雲霧縹緲。”

  “聖城，正式更名為——”

  蘇明安感到自己的心跳，幾乎快要跳出嗓子眼。

  全身似通電了般發麻，他感到自己恐懼而期待地等待著那個回答——

  神靈的聲音平淡至極：
  ……

  “——【雲上城】。”

  ……

  ……

  【在光明與愛的恩典下，願我們舉起信仰之光，以虔誠的聲音訴說我們內心的禱言——】

  【願全能的雲上城神明，您在聖城之上聆聽我們的祈願，賜予魂獵英勇、智慧與決絕！賜予鬱金香公主無私、公正與長生！】

  【願您賜予普拉亞滋潤的春雨、繁盛的貿易、豐盛的魚獲、婚姻的純潔！】

  【高居雲上、永不墜落的雲上城神明！白鳥將指引我們，黑鳥將銘記我們，願您昌盛，願這頌歌飛揚於九霄之上，直到永恆的時光盡頭！】

  【生生世世，永生永世。】

  【讚美您！神明大人！】

  【——普拉亞·《光明教堂祈禱詞》】

  ……

  【蘇凜從來不知道普拉亞的世界之源被誰拿走了。誰也不知道普拉亞上空的那座雲上城為何而來。】

  【——在過去，到底是誰把世界之源輸掉了？又是哪位神靈建造了雲上城？】

  【好像從時代的開端，雲上城就在那裡了。孤零零的，純白色的，空無一人。關於“雲上城有神明”的傳說，也流淌了一代又一代，蘇凜小時候也是聽著這個傳說長大的。】

  ……

  【“年輕的船長，你往上看。”海妖指了指天空。】

  【蘇凜抬頭，他望見天空之上，漂浮著一圈陰影。】

  【那是傳說中有神明保護，不被風暴磨滅的雲中之城。】

  【雲上城以前居住著神。】

  【結果不知為何，只剩下了一座空蕩蕩的白色聖城。】

  ……

  隱秘被揭開的這一瞬間，蘇明安渾身戰栗。

  他低頭俯瞰這座浮空之城——恍然意識到，那個確鑿無疑的真相，已如大錘落下。

  他從未想過這種可能。

  ——舊日之世的千萬年後……當一切故事隱匿、當這個時代的人們徹底消亡、當舊日之世人類以極限智慧抵禦疊影的故事得以完結……如此平靜生活千萬年後……一座海島之上……誕生了名為“普拉亞”的文明。

  在那座熱情、質樸、夾雜著爭鬥的血與火的海島上，誕生出了下一個可歌可泣的故事。

  ——令千年萬年前就曾拯救過這個世界的神明，作為一位嶄新的救世主，踏上那座灑滿魂獵熱血的海島。

  普拉亞的海民常常疑惑地抬頭，看向千萬年前就孤懸於天空之上的聖城——那座聖城，到底因何而來？又是哪位神靈，締造了那一座永不墜亡的聖城？

  他們口耳相傳，訴說著一個似是而非的神話。沒有人知道聖城為什麽漂浮在那裡，只是說，那一定是神明的手筆。

  ——的確是神明。

  萬年前的蘇明安，見證了“聖城”更名雲上城。在舊日之世的故事落幕之後，歲月洗練、滄海桑田，聖城人生活千百代後自然消亡，只剩下一座空落落的浮空城。它毫無目標地漂浮著，隨著資源的消弭而縮小著……直到漂浮到了普拉亞的上空。

  ——一位名為“蘇凜”的救世主，駕駛整個普拉亞的希望飛艇，登上這座已然空無一人的島嶼，窺見了殘留於島嶼之上的汙染……與一座佇立的教堂。

  滿船海民死於毒氣，他們臨死前的恨意，令蘇凜利用“情感”這種同出一源的力量體系成神，成為了雲上城神明。

  祂悲憫地俯瞰著普拉亞之故土，居住大教堂中，以仇恨操控魂獵與魂族紛爭，以“惡意”建構風暴結界，抵禦海妖。

  【理想國】，對應【風暴結界】。

  【情感】，對應【惡意】。

  ——它們本就同出一源，以此會有相似的架構。

  這兩個故事之間，到底間隔了多久，又經歷了多少，已不可考。但可以得知的是——

  蘇凜從踏足這個副本的一開始。

  就已經抵達了……

  【他那無法觸及的故鄉】。

  ……

  【以成千秋之願，以絕百世輪回。】

  【冥府祭火，身挈魂重，翠鳥織赤，士入黃泉。】

  【——九幽深處，故人來。】

  ……

  蘇明安的耳邊一片寂靜。

  將心胸中張牙舞爪的震驚死死鎖在胸膛，他足足失語了好一會。凝望著這座永恆佇立的教堂，他仔細回想著雲上城那座教堂的彩繪。經過了漫長的歲月洗練與新神交替，他無法辨認出二者的異同之處。

  他從沒想過這種可能。

  從沒想過……原來文明之間，真的可能是相通的。仔細想來，普拉亞的范圍僅限於一座小小的海島，在海島之外，滿是玩家們不曾涉足的區域。

  “蘇凜。”他輕聲喚了一聲。
    自副本開局，他一直很難呼喚到蘇凜。但此刻，他只是輕輕叫了一聲，一個人就出現在了他的身側。

  他想起上一周目，蘇凜來殺他時，來得也是那麽迅速，仿佛塔在蘇凜眼中不是障礙，亦或者……蘇凜僅僅是回家了。

  雖然目前，連“家”的這個概念都沒出現。

  蘇凜向前走了一步，似是有些遲疑，又或許有些膽怯。“膽怯”這種情感幾乎不曾出現在他的臉上，但此刻，蘇明安看出來了一些。

  他不知是該驚喜，還是該……悲傷。

  原來兜兜轉轉，他在自己的“故土”之上晃蕩了那麽久，卻絲毫沒有認出來。此時的舊日之世距離萬年後，幾乎沒有半點相似的痕跡。除了這座浮空的聖城。

  “所以……時間是……切片的。”蘇凜僅僅說了這麽一句。

  這樣看來，世界遊戲的副本，居然和舊日之世的情況有異曲同工之妙。

  世界遊戲難道也是為了……

  一種，【拯救】嗎？

  屬於普拉亞的故事，應當也被神靈與疊影觀測過，祂們明白千年萬年後……會有一個屬於“普拉亞”的文明，蘇明安也早已踏入過那片布滿傷痕與血的熱土。然而，出於世界遊戲的保密規則，神靈不能明確說出口，只能借用側面手段，讓蘇明安明白——

  “蘇明安早就已經存於此世”。

  “我們已經觀測到了‘未來’——普拉亞”。

  ……

  【遺跡之中，蘇凜拎著油燈，向前步行。】

  【他看到了一面字跡模糊的石碑，上面寫著一些文字，看上去已經有很久遠的年代。】

  【蘇凜低聲念出：“這……是……一場……會失去主權的鬥爭……”】

  【“蘇……”他抹去灰塵，繼續念著石碑上的文字：】

  【“蘇……明……安。”】

  ……

  【“人們因為崇敬而給你奉上鮮花，人們因為恐懼而想要給你戴上鐐銬……這本就是一樣的感情。你的眷戀，和你的宰殺，也只會導致相同的結果……因為，一切早就已經發生過了……”神靈說。】

  ……

  舊神蘇明安，雲上城神明繼承人蘇明安。

  ——你所經歷的【過去】，是這個文明的【未來】。

  誰說“一個副本只能局限於一個文明”。

  ——舊日之世告訴你，文明的廣度與深度何其悠遠，一個文明在發展過程中，會面臨多少次危機。而每一次，都能令人類一同向前、眾志成城、共渡艱險。

  普拉亞滅亡在即，是光明騎士挺身而出，是萬千魂獵舍身擋於海妖之前。

  舊日之世滅亡在即，是神明蘇明安挺身而出，是億萬世界線之上的人類拆分自身，堆疊屍骨，泅渡方舟。它遠比一座海島要廣大，普拉亞這座尚未出現的海島，僅僅是它千年萬年後的很小一部分。

  但盡管如此，人類可歌可泣的抵禦意志與犧牲精神，卻永不改變、代際相承。蘇明安迄今所見的千萬舊日之世士兵，在千年萬年後……就很可能是普拉亞一位英勇魂獵的祖先。

  他們呼喊著相似的口號，駕駛相似的方舟，舉起相似的劍與盾。

  他們流著相同的血，秉持相同的堅決，登上相同的城。

  他們寫著不同的文字，說著不同的語言，卻見證了千萬年來一致的神。

  ——它在千年萬年前，名為【聖城】。

  ——它在千年萬年後，名為【雲上城】。

  ——他在千年萬年前，名為【舊神】。

  ——他在千年萬年後，名為【雲上城神明】。

  ……

  是蘇明安率先作為普拉亞神話裡——那位“消失已久的神”，完成了雲上城的升空，才有了萬年後“雲上城神明”蘇凜的成神條件，讓蘇凜得以成神。蘇凜成神後想找繼承人，蘇明安才作為新任救世主重回普拉亞，接過蘇凜傳下的“卑劣者”的繼承人之名，救下普拉亞文明。

  萬年前，萬年後。“神”——隻為二人而已。

  蘇明安作為神明成為了普拉亞的信仰，為青年船長蘇凜留下“雲上城有神明”的傳說，蘇凜成神後尋找繼承人，繼承人卻恰好又是蘇明安。

  因致果，果回因。

  【萬年前雲上城的神去哪了？】

  萬年前的雲上城神明——蘇明安抵禦了疊影，故事結束了，於是祂消失了。

  【是誰丟掉了普拉亞的世界之源？】

  ——神靈在萬年前通過賭約，保住了世界之源。在千秋萬載之後，文明發生了不可考的演變。神靈消失了，聖城上的所有人自然消亡，世界之源沒能撐過千載萬載的漫長歲月，也隨之消耗殆盡。

  不過，蘇明安讓普拉亞獲得了新生，它繼續延續下去。遲早有一天，會有英傑找到重獲世界之源的方法。

  以此薪火相傳。

  代代不息，人類之英勇抵禦精神，一脈相承。

  ——齒輪耦合，代代輪轉。

  ——這到底是一個時代的序幕，還是結束？
  ——這到底是一個副本（第十）的結尾。還是另一個副本（第七）的開端？
  ……

  蘇明安向前走去，握著命運之劍。

  它仿佛象征著——人類永不改變的意志。

  離明月最後詢問他，是否要回頭，如果他放下手中的命運之劍，放棄成神，還可以保留自我。

  然而，祂只是搖了搖頭，帶著滿臉慘白，笑了笑。

  藍金色的光帶繚繞著祂，宛若辰星，當跨越人神臨界點的那一刻，純白的觸須化作雙翼，張揚於祂的身後，“唰啦”一聲——

  滿頭黑發，長至背脊。

  “——我希望他們得到幸福，且此幸福不與任何等同，獨一無二。”

  飄散的黑發之下，祂並未回頭。

  ……

  【後來，我夢到了更好的結局……呂樹治好了病，找到了新的朋友。玥玥告別家庭，成為了有名的電競選手。山田町一在陽光下穿著洛麗塔裙，去各國幸福地旅遊。路開上了他夢寐以求的航母。艾尼繼續去當衣食無憂的小貴族。莫言成為了厲害的畫家。蘇凜回到了家鄉，在漫山遍野的陽光下漫步……他們都得到了幸福。】

  【至於蘇明安。】

  【……】

  【……蘇明安是誰？】

  ……