【魔女時代·328年】

  【女巫的心靈充滿了善良與慈悲。】

  【她用魔力給人們帶來幸福。】

  【她用智慧給人們帶來希望。】

  【黑莓在她的看顧下茁壯成長，他加入了女巫治下的學院。】

  【魔法使們厚待這個孩子，失去親人的黑莓體會到了溫暖與愛。】

  【愛與魔法鑄造了港灣。希望與歸屬構建了家園。】

  【直到那一天，鐵蹄踏入了聖白色的天堂——】

  ……

  蒼茫的平原上，魔法使一眼就瞧見了少年。

  少年坐在滿是汙濁的屍體之間。周圍滿是遺棄的刀、槍、劍、騎士們染血的頭盔，每具屍體最後的表情都是驚恐與痛苦。

  魔法使一步步靠近，少年一寸寸抬頭。少年的雙瞳有著一種令人心悸的平靜，卻在看向魔法使時露出了哀傷。

  【黑莓：天使，您回來了。但我沒能護住您的學生們。】

  魔法使知道，這不是少年的錯。

  教會打著“剿滅魔女”的名號襲擊了這片淨土。聖潔的白色建築垮塌，典籍被燒毀，魔法使們成為了屍體。但這次規模浩大的襲擊中，居然沒有任何一方是勝者，無論是魔法使們，還是教會騎士們，都死去了，一個不剩。

  風吹動插在土地上的旌旗，吹動人們劍上的流蘇，吹動了少年脖子上的十字架項鏈。少年遠遠地望著魔法使。

  “騎士們殺死了魔法使們。我想讓騎士們死，所以騎士們都死去了。”黑莓的眼中蘊含著悠遠的平靜：“我就像……一個怪物。”

  “你不是怪物。”

  “可我做的對嗎？我殺了騎士們，但實際上他們也只是被洗腦的平民。”黑莓說。

  魔法使遠遠地看著他，這麽說了：

  “——那就讓洗腦的源頭終止。”

  “——讓‘平民’不會再成為‘騎士’。”

  ……

  蘇明安知道黑莓不簡單。黑莓天資異稟、任何事情都學得很快，是萬裡無一的天才。最關鍵的是，黑莓能夠激化人們身上的黑霧病，讓他們瞬間死亡。這種能力如果不加干涉，黑莓將成為這個時代的禍患。

  於是，蘇明安將黑莓送到了王室，黑莓有實力，有智商，有情商。只要有合適的教育與引導，黑莓完全可以憑借這種佛擋殺佛的能力，自上而下地整改整個時代，終止魔女狩獵。

  “至高魔法使大人，這是您收養的孩子嗎？”年老的國王顫巍巍地前來迎接，恭敬地將蘇明安奉為上賓。雖然教會唾棄魔法使，王室卻敬仰魔法使。

  “他叫黑莓，是我的……”蘇明安斟酌片刻：“……盟友。”

  黑莓凝視了他一眼。

  “我是您的眷屬。”黑莓似乎已經將蘇明安看作神明般的存在。

  蘇明安沒有糾正。他囑咐王室，讓黑莓嘗試接觸政務。

  “自下而上的改變需要付出大量的鮮血和犧牲，會有無數人會在戰爭中死去。而自上而下的整改需要上層階級足夠厲害，也許就能成功。我會嘗試改變這種局面，終止魔女狩獵，讓世道煥然一新。”黑莓說。

  “這不是易事。”蘇明安說。

  黑莓的眼睛又亮又銳利，像一柄剛剛出鞘的刀鋒。他將單手撫至胸口，向蘇明安躬身：“天使。這是您給予我的試煉……我不會退縮。”

  ……

  【魔女時代·329年】

  【黑莓時年十三歲。】

  【女巫似乎很繁忙，她很少會出現在黑莓身邊。】

  【黑莓卻很信任她，她每次出現，黑莓都將她當成神明般的存在。畢竟至高魔法使有智慧、有知識、有力量，又是救命恩人，是他人生中的光。】

  【在王室的青睞下，黑莓很快成為了一方城主。】

  【他有至高魔法使撐腰，又有激化黑霧病的能力，就連教會也暫時不敢對他出手。】

  【這天，女巫回到這個世界，她的耳畔吹起三十五度的風。】

  ……

  相比愛麗絲，蘇明安對黑莓簡直是放養，只會在空閑時刻來看看黑莓。《魔女敘事詩》沒有固定任務目標，僅僅要求見證黑莓的結局，所以蘇明安沒有多加引導，只是觀察著這個時代的脈絡，猶如一位上帝視角的俯瞰者。

  遊戲的時間流速很快，蘇明安在現世看了會軍事地圖，回到遊戲時，已經過去了很久。

  “你聽說了嗎？新上任的城主是一個小孩。”賣麵包的人們交頭接耳。

  “天哪，我聽說他甚至沒有家族，是個孤兒。”

  “但他有至高魔法使撐腰，至高魔法使說，黑莓其實是凱尼特家族的傳人，只不過在一直隱姓埋名。”

  “凱尼特家族？就是那個曾經帶領帝國南征北戰的遠古家族？傳說那段時期帝國戰無不勝，凱尼特家族也被奉為最正統的帝國繼承家族，只是後來他們被滅族了……原來城主大人出身這個家族！”

  “城主大人正在廣場上宣講——大家快去看啊！”賣報的小孩赤腳跑過街頭，就連路邊的乞丐都抬頭聆聽。

  廣場上，年僅十三歲的城主站在中央。四周襯勢的火把照耀著他身上莊重而華麗的凱尼特家族紋路，象征華貴的金色與紫色鋪滿了他瘦小的身軀，他頭戴領主之冕，手握權杖，明明身高還比不過身邊的篝火，卻已有上位者的威勢。

  平民們聚集在廣場周圍，懷裡抱著麵包、蔬菜、乾花。他們的視線聚焦在年輕城主的身後——那是傳說中的至高魔法使。夜鶯停駐在她的肩頭，星光縈繞著她，她的眼眸宛如清冷的月光，就連火光下的影子都如同輕盈的精靈。

  伴隨著她十指微動，麵包與牛奶從天而降。人們頓時丟掉了眼中的懷疑，對新上任的年輕城主心悅誠服。

  “這就是魔法，太厲害了……”

  “她要是魔女該怎麽辦？”

  “有王室背書，不會出問題的。只要能讓我們填飽肚子，我不在乎……”

  黑莓依然在演講，他的言辭懇切，滿含華麗的辭藻。子爵出身的他文化水平不低，演講詞也寫得頭頭是道。不過人們只會關注手裡的麵包與牛奶，只要他能畫出大餅，人們當然會願意跟隨他。

  凱尼特家族只是個名頭，但有什麽關系，誰也無法追溯他的血緣。
    ……

  【魔女時代·330年】

  【黑莓·凱尼特時年十四歲。】

  【黑莓時常會想起那位天使。】

  【天使這一次離開了很久，黑莓一直沒能見到她。也許天堂裡有很多事情，牽絆住了她。】

  【更多的城市收歸他的手中。凡是輕視他年齡的人，都付出了慘烈的代價。敵人們萬萬沒有想到，他們運籌帷幄的敵手會是一位極年輕的少年。他擁有與年齡完全不符合的智慧與沉穩，猶如一位久經沙場的將軍。】

  【然而，隨著版圖面積的擴大，黑莓感到了壓力。】

  【人們的貪欲永遠無法被滿足，即使每天一個麵包，也很難讓他們滿意——他們會懷疑，他們的麵包上缺少了一片生菜，或是缺少了一小口沙拉醬。而這些缺少的食物，可能化作錦繡穿在了城主的身上。】

  【“僅因他端坐椅上，與他們截然不同。他們便要將目光化作千萬把刀鋒，切割並審視他的一舉一動。”】

  【“無論他付出多少，承擔多少壓力，民眾永遠只會懷疑他頭上或脖子上戴的珠寶飾品，是不是出自哪一塊麵包。”】

  【端坐椅上者無法回頭，他僅能以目前姿態存活。倘若要他重回民間，民間卻已容不下他。倘若要他不管不顧，極盡驕奢，卻違背了他自上而下的初心。】

  【於是，他昂首挺胸，高居雲上。】

  【“他什麽也無法說。”】

  ……

  魔法使再次來到了這個時代，黑莓已經長高了。他的眼神愈發寧靜而幽深，黑得像一對引人墜落的深淵。原本有些寬大的貴族衣袍，已經完全貼合他的身軀，就連手杖都安靜地居於掌下。

  魔法使詢問他有什麽難題，他抿了抿唇，卻笑著搖頭道：【沒有問題，讓您費心了。天使。】

  魔法使說：【若是有難題，可以提出，皆可用魔法滿足。若是缺少麵包，便變出麵包，若是缺少利劍，便變出利劍。若是缺乏信仰，便建造新的神像。】

  年輕的城主卻笑道：【什麽都不缺。您居於天堂應當不易，好不容易下凡來見我，我應當為您奉上宴席。】

  魔法使參與了城主的宴席，大魚大肉滿目珍饈。

  宴席上，卻有一位侍從突然拔劍而起，刺殺城主。

  【侍從：——你已經違背初心了！該死的凱尼特！】

  侍從的劍術妙到巔毫，換作平時，也許他能刺殺成功。可惜至高魔法使在側，一個法術便讓侍從動彈不得。

  【城主：為什麽刺殺我？】

  【侍從：你大肆征稅的行為，摧毀了我的家庭！你窮兵黷武的手段，害死了我的朋友！你年少時許下的承諾，只是空中樓閣！多少人為了你的疆土而死，多少人吃不到這桌上的大魚大肉，你卻極盡奢華，對至高魔法使溜須拍馬，你們分明狼狽為奸，吸食民脂民膏！】

  黑莓感到了困惑。

  大肆征稅，是為了鋪展基礎建設，讓人們能喝上純淨的水，不再有屍體漂浮在下水道中。

  窮兵黷武，是為了建立防線，防止騎士屠殺平民的慘劇再度發生，不再有另一個福客努斯家破人亡。

  年少承諾，是為了安穩民心，讓農民安心種田，每個人都有麵包可吃。

  大魚大肉，是為了讓外交使者們給出滿意的評估，認可城池的生產水平，早日構建聯盟之誼。

  他日夜廢寢忘食，汲取知識，拚命學習治國之道，卻無法滿足所有人。

  民眾不管這些，他們只看到城主能大魚大肉而他們忍饑挨餓，他們只看到至高魔法使能瞬間變出千百個麵包，卻隻願意分給他們每人一個。明明再費些法術，他們就能分到第二個麵包，第三個麵包了，不是嗎？
  黑莓意識到，也許是他太過親近民眾，讓他失去了身為城主的威嚴。一味地滿足他們的願望，成就了他們的貪得無厭。

  於是，黑莓開始采取雷霆手段。

  ……

  【魔女時代·333年】

  【元月，黑莓·凱尼特稱王。】

  【天使不在他的身邊。】

  ……

  十七歲的凱尼特陛下立於城牆之上，他俯瞰已經無比龐大的城池——不，應該說是，國度。

  他已稱王，且開始引導民眾。讓他們不要盲從教會的權威。

  他始終沒有忘記自己的初心——終止教會的殘酷統治，終結魔女狩獵。

  這片土地上生活著千千萬萬的人，商人、農民、工人、藝人、貴族。往日他能聆聽他們的呼喊，滿足他們差異化的需求。人們要麵包，他便給予麵包，人們要馬車，他便建造馬場。但如今，土地甚廣，他越攀越高，已經無法看清。

  十二歲那年遇見的好心老婆婆、路邊的小孩子、頂著蘋果的平民，他早已看不到。這些人生活在蜿蜒的河流邊，而類似的河流在疆土上有千萬條，他怎能再覺察到他們？

  “天使……”他輕輕自語。

  他的身邊已經沒有任何人。往日的同伴、屬下，都因他的多疑而消失。他采取了長年的雷霆手段，這或許是他的個性使然，他慣於用直截的手段解決問題，而他激化黑霧病的能力成為了他最有利的武器。

  這樣一來，國度就穩定了。

  誰也不會再因為大魚大肉的宴席，而質疑他。這是一國之主需要維護的威嚴。

  疆土穩定擴展中，凱尼特突然察覺到了落寞。

  空閑之余，他開始學習各類技術，繪畫、雕刻、音樂。渴望下一次見到天使時，能得到她的誇獎。

  他建造了一座巨大的飛艇，也許它越升越高之時，他就能乘坐飛艇前往天空，找到天使。也許，他能與她一同奔赴神國。

  ……

  【魔女時代334年】

  【黑莓·凱尼特成年，飛艇建造完成。】

  【天使依舊沒有來。】

  ……