貢布一進院子，一個人突然從假山後面閃出來，攔住他的去路！

　　他定睛一看，是司紅蓮，背著手，仰著頭，一雙眼睛瞪得溜圓，一副不服輸的樣子。貢布皺起眉頭，居高臨下地看著她，不知道她又要出什麽招。

　　只見她揚起頭，用手指著自己的脖子，冷冷地說:

　　“來！來掐死我！”

　　貢布露出不可置信的表情，目光凶狠。

　　“怎麽?不敢?你不是惡得很麽?！”司紅蓮踮起腳尖，迎著貢布的目光。

　　遠遠看去，兩個人像一對鬥雞似得，狠狠地瞪著彼此，就這麽僵持著。貢布伸出一個手指，戳著司紅蓮的腦門，想把她推開，不料司紅蓮藏在身後的手突然舉起一把利器朝著他刺過來！貢布驚得想閃，無奈兩個人靠得太近，說時遲那時快，利器到他胸口了！只聽“刺啦”一聲，司紅蓮手裡本來直插過來的利器突然在手裡挽了一個花，把他胸口的袍子劃開了一個口子，然後穩穩地回到自己手中。

　　貢布低頭看看自己胸口被劃爛的袍子，驚魂未定，抬頭看司紅蓮，只見她臉上掛著輕蔑、得意的表情。右手高舉著的一把兩頭尖的鐵梭子！把手指套在梭子眼裡，滴溜溜轉著。

　　“聽沒聽到過，司家二小姐，耍梭子第一?怎麽?嚇傻了?”

　　貢布氣得劈手去奪她手裡的梭子，司紅蓮忙藏在身後，無奈貢布人高馬大，手長臂展，把司紅蓮一整個包住。司紅蓮在他的懷裡拚命掙扎，罵不絕口，最後還是免不了被貢布奪了梭子，推倒在地。

　　這是他們二人比試的第二回合，司紅蓮自認沒有輸！

　　兩個人從此結下梁子，碰面就跟鬥雞似的要打要殺，旁人勸都勸不住，時間久了，知道這是一對冤家，沒見雙方真落下什麽傷，也就習以為常了。

　　眼下司錦坊的“比武會”在即，各家鋪子嚴陣以待，司錦坊上下人人忙碌，誰有閑心理這二人的恩怨糾纏。

　　那時節，蜀錦供禦的份額以三年為一節，每一節最後一年由織造局評定公布下一節供禦的織錦作坊，司錦坊過去每一節都有供禦份額，拿到份額即是官府對織錦作坊出品的肯定，也是業內排定座次影響力的最佳證明。

　　每個鋪子按慣例都會派學徒參加“比武會”選拔，獲選的學徒將與該鋪子的大師傅一同完成下一節供禦的蜀錦單子，織造禦用蜀錦將會是一個蜀錦匠人的金字招牌。

　　司錦坊靠著每三年舉辦一次的織錦比武會，為機坊選定年輕資質好的織工，同時也是六年學徒學藝完成晉升大師傅前的最後考核，學徒日後即便不在司錦坊做活，也可憑司錦坊“比武會”優勝的名號享譽整個織錦行，被其他作坊爭相聘用，東門光華肆、南門長勝居、西門節孝祠、北門浣香樓四大號的多位大師傅都曾是司錦坊“比武會”的優勝者。

　　各個鋪子都用心對待即將到來的“比武會”。像江五寶這樣學徒未滿三年的“兔兒”，屆時參加的項目一是打結，二是打紆。由於各個鋪子自開春起就在忙著準備織錦成品參加評選，也沒有人顧得上督促學徒練習，只看個人自己平時是否用功了。

　　江五寶當學徒的第一天，師父就要求他每天晚上必須要練甩手:身體站直，上臂夾緊，肘關節帶動手左右來回甩，一甩就是一個時辰。

　　第一次練習的時候，江五寶還覺得不怎難，甩了一個時辰以後，感覺兩隻手都不是自己的了，第二天起床全身上下都痛。

練到第三天，他一聽要甩手就掉眼淚，自己兩個大臂都痛麻了，手指頭充血紅腫，從肩膀、腰杆到腿都酸脹發麻。　　師兄裡頭有個年紀稍大的，姓李，看五寶光是站在那兒都在發抖，可憐他年紀小身體弱，就過來好言勸他說:織錦手藝就是要打好基本功，要從甩手學起，只有身體架子穩，上臂與身體夾緊成一體，筋才甩得長，以後打結、丟梭，手上才靈活，絲才不會斷，梭才丟得好。不然的話，絲線像頭髮那麽細，又有張力，動作要是不流暢連貫，手不柔和自然，就打不好結，絲容易扯斷，丟梭也是一樣，要身架子緊扎，手法要熟得不能再熟，不是靠眼睛腦子看梭子，而是靠身體習慣。

　　李師兄的話，江五寶牢牢記在心裡。他也不說二話，天天不等師父叫就去練甩手，師父看他能吃苦，就提前喊他學打結。

　　打結，就是把斷了的絲線的那個結頭給結起來。絲線那麽細，打結的時候挽的那個線疙瘩要盡量小，織出來的錦才光滑。和甩手一樣，打結看起來容易，做起來卻是最辛苦的。要想讓接好的絲線不容易扯開，要把手指並攏水平夾緊，緊到扯都扯不動才行，這個動作的行話叫做“薑子牙手”。打結很考驗手上功夫，首先要經歷兩三個月的甩手練習，把手上動作練得柔和流暢，能感覺得到仿佛有一根細細的絲線在手上，然後保持“薑子牙手”的動作，手指必須把絲線夾緊，絲線細滑，夾不緊會滑脫。每一輪要彎著腰連續打十幾個結，為了固定姿勢，“練腰”，師父找來一根繩子，把繩子從江五寶後頸繞過，下面繞過兩隻腳，讓他不能動，只要他稍微一動，師父就在旁邊咳嗽。練腰的同時，手上開始練打結，在一根絲線兩頭墜上四個銅錢，絲線繃得緊緊的，但又不能把絲線繃斷，小錢落地就算是不合格。

　　師父的臥房就在機房旁邊，有時候中午江五寶在練習打結，他人在臥房打盹，聽到絲線斷了小錢落地的聲音，就會迷瞪地出聲:“怎弄的?又恍神了?”

　　總之，秦師父教徒弟出了名的嚴，他帶的徒弟手藝也最精，這一撥裡最出挑的就是李師兄，雖然還沒有出師，但好些人都看好他，一定是這一屆“比武會”的“大王”。

　　在江五寶眼裡，李師兄無所不能，基本功扎實不說，挑花結本，挽花丟梭都拿得起，行裡人都驚歎他那個丟梭的角度好，“大開門”的手法如行雲流水，人又厚道，跟鋪子裡的大師傅和師弟們都說得到一處。

　　師娘夜裡歎氣，說好不容易帶出個好徒弟，眼瞅是留不住的，李娃兒只等這次“比武會”拿了第一出了師，必定是要出去應聘大師傅的，所以說你教會徒弟餓死師傅。

　　師父聽了不高興，說:“只要咱們鋪子今年奪了供禦的份子，你等著瞧，個個都爭著想來織供錦！你隻管拿出好花本，其余的交給我！”

　　秦師傅鋪子的實力，其余幾家都是曉得的，最近這三年，織供錦的份例大頭都是他們鋪子，這份工銀可是單算的，既有名又有利，讓其余各家眼饞得很。可氣的是秦師傅不僅有好的織錦大師傅和徒弟，背後還有秦師娘挑花手藝幫襯，這就佔了兩宗巧，別家相比就吃力了。

　　樊師傅是個愛謀劃的人，自己鋪子的長短他是曉得的，織錦要好，首先要材料、家什好，沒有好絲線好織機，再好的手藝也織不出上等的錦緞。這巴蜀雨絲講究的就是拚色錦緞，沒有色則不為蜀錦，說到絲線染色工藝，哪個鋪子不指著他們家?他們要想在織錦上出彩，還不是要來找自己。尤其是像“比武會”這樣的成品織錦展示，各家所用紋樣、顏色都務求新穎獨特，雖然都保密嚴實，但都會拿小樣來他鋪子裡訂顏色，訂織機，可以說提前大半年他就會大概曉得各家今年“比武會”會呈上的是啥品種、色彩甚至紋樣！

　　比如說吳家，年前訂了一架一丈八尺，雙經軸、十片綜的大花樓織機。自己帶師傅親自上門裝的，在地經之外，另加接經，以固結彩緯，這一看就是要織經緯同時顯花的，那八成就是“紅地八角團紋”“墨地團花”或者“藻錦紋彩”嘍。

　　喬家今年又訂不同深淺染色的絲線，想必又延續前幾年的“月華錦”嘍。

　　至於秦家，每一次訂的絲線都五顏六色，實在不好揣測。上一節憑“登高望海錦”一舉奪魁，不曉得這一回他家秦娘子又會拿出什麽驚人的作品。

　　稀奇的還有司家大小姐，前些日子來鋪子裡訂銀線，這個銀色絲線外頭買好貴的哦，自己鋪子上化銀錠來加工便宜些，供禦的作坊都自己加工金銀線，普通人家誰用得起哦！

　　司青竹訂銀線不是要參加什麽“比武會”，若說關心，就是要在“比武會”上選一個好搭檔和自己一起完成這“六妖異獸錦”。