“起火了。”西蘭城裡一片混亂，到處都是嘈雜的呼喊聲。

　　肖宗公爵帶著侍衛長登上西蘭城的製高點，在那裡俯視西蘭城，東西南北四個方向全都火光衝天。

　　公爵斷定這絕不是普通的失火，顯然是有人在製造火災，他立刻下令全城戒備，讓傳令兵到城外調一個軍團進城應變。

　　一個看守金庫的士兵驚慌失措的跑來報告，有一批身份不明的人在襲擊金庫，肖宗公爵沉思了一會，明白了放火人的用意，他立即帶領他的侍衛隊向金庫趕去。

　　九個穿著灰色鬥篷和一個穿著黑色鬥篷的人正在攻打金庫，他們都戴著兜帽，看不清面貌，他們已經殺死幾十名金庫的守衛。

　　肖宗公爵觀察了一下，他們有十個人，其中四個人拿長劍，三個人拿戰刀，兩個人拿長柄單刃斧，穿黑色鬥篷的顯然是首領，他拿著一把短劍，背後閃著兩個藍色光環，這兩個藍色光環讓守衛感到恐懼和巨大的威壓，肖宗公爵立刻緊張起來，心想，原來有兩個能量環，怪不得區區十個人就敢來攻打金庫。

　　金庫的鐵門已經被撞開，穿黑色鬥篷的首領一腳把一個守衛踢飛了十米多遠，把守衛的包圍圈打開一個缺口，城防士兵趕了過來，看到首領背後閃著的兩個藍色光環，頓時感到驚恐戰栗。

　　肖宗公爵命令侍衛隊攻擊沒有能量環的人，他自己親自對付那個有兩個能量環的首領。

　　肖宗公爵迅速抽出腰間的佩劍，調用能量環，他的背後閃出一個藍色光環，他開始進攻，一記大力劈砍，這夥人的首領沒有躲閃，拿短劍隨意格擋了一下，肖宗公爵的長劍立即被彈開，他的手感到一陣酸麻，暗自感歎，這就是能量環的差距。首領格擋過後立刻反擊，強大的攻擊力迫使肖宗公爵不停的後退。

　　凌曉和第二軍團的指揮官申墨趕到，兩個人同時調用能量環，背後都亮出一個藍色光環，他們和肖宗公爵一起圍攻首領，首領人面對三位有一個能量環的進攻，絲毫不落下風。

　　另外九個穿灰色鬥篷的人的戰鬥力也十分強大，圍攻的士兵戰死了一百多人才殺死一個使用長柄斧頭的襲擊者。

　　肖宗公爵的侍衛長命令用遠程攻擊，兩百名十字弓手發射弩箭，一個輪次的攻擊，便射死兩名穿灰色鬥篷的人。

　　穿黑色鬥篷的首領留意到這邊戰鬥的情形，他用猛烈的攻擊逼退肖宗公爵，凌曉和申墨的圍攻，然後快速閃到十字弓手的陣型中，瞬間擊殺幾十名十字弓手，另外六名穿灰色鬥篷的人也衝了過來，將十字弓手的陣型打亂。

　　肖宗公爵帶領凌曉和申墨趕過來繼續攻擊首領，申墨一個疏忽，露出了破綻，右胸被刺了一劍，失去了戰鬥力，首領開始集中力量攻擊肖宗公爵，他打掉了公爵手上的長劍，危險之際，凌曉使出她最拿手的一個絕招，十二連斬，替公爵解除了危險。

　　激戰了半個時辰後，首領開始下達撤退的命令，帶著剩下的五名穿灰色鬥篷的人向城門口退去，肖宗公爵命令士兵不要近戰，隻遠程攻擊，在城門口，又有兩名穿灰色鬥篷的人被射殺，其他人已經闖到城外，肖宗公爵下令關上城門，不要追趕，命令幾個士兵把申墨抬到醫生那裡。

　　肖宗公爵檢查了一下穿灰色鬥篷人的屍體，他們的額頭上都有圖騰刺青，肖宗公爵低聲斷言道:“他們是天啟神國的宗教刺客。”

　　“我不明白，他們為什麽要大張旗鼓的攻打金庫，

”凌曉提出了她的疑問，“即使他們能攻打下來，區區幾個人也帶走不了多少錢幣。”　　肖宗公爵面色凝重，沉聲道:“他們是宗教刺客，宗教刺客都有堅定的信仰，絕不會看重錢財，我暫時猜不出他們的真正目的。”

　　“有兩個能量環人的戰鬥力太強大了。”凌曉歎氣道。

　　“你還年輕，還有機會修煉出兩個能量環。”

　　肖宗公爵說完帶著凌曉進入金庫，肖恩也跟了進來，金庫裡堆滿了標準金幣和標準銀幣，為了方便各王國和城邦之間的貿易，都鑄造了正面是帆船，背面是馬的金幣，統一的重量，統一的含金量，統一的圖案花紋，標準銀幣和標準銅幣也是一樣的鑄造法。

　　肖宗公爵在金庫裡環視一圈後，目光停留在了肖恩身上，吩咐道:“明天一早，你去議事大廳見我。”

　　第二天，肖恩走到議事大廳，推開橡木做的大門，議事大廳很大，裡面裝潢富麗，白色大理石地板上鋪了一條長長的紅色地毯，天花板上刷了金粉，九根承重柱用絢麗的彩色綢緞包裹起來，議事長桌的左右兩邊各擺了一件木質屏風，屏風上用色彩斑斕的織錦繡的奇花異草和珍奇異獸。

　　肖宗公爵頭戴公爵寶冠，身披金色絲絨大衣，表情肅穆的坐在議事長桌的一端，肖恩走過去坐在他的身邊，寬廣的議事大廳只有父子兩個人。

　　肖宗公爵正在凝視著會議桌上的一張羊皮地圖，肖恩湊近看了一眼，這是一張整塊大陸的地圖，七大文明古國，大陸東面是中都薩蘭，巨城，奧薩德，這三個大國距離很近;大陸西面是鐵城;大陸北面是天啟神國;大陸南面伊斯法爾聯邦;大陸西南方向是古亞薇格群島;剩下兩百多個自由城邦王國如同群星散落在各處，肖恩注意到父親的目光一直停留在大陸正中央兩個永久中立城市，摩曼城和買賣城。

　　“父親，有件事我不理解，”肖恩打破了沉默，“既然我們錢庫裡有那麽多錢，可是為什麽城中還會有那麽多的貧民窟?”

　　“你知道西蘭城南邊那一帶的斷壁殘垣嗎?”肖宗公爵抬頭用手向南指了一下問。

　　“知道，我還知道西蘭城的東邊也有那樣的斷壁殘垣。”

　　“那都是以前陷落後，被毀壞的西蘭城。”肖宗公爵低沉地說。

　　“那段歷史我知道，陷落後就遭到了屠城。”

　　“巨城和奧薩德都在擴軍，隨時都可能有幾十個軍團開過來，而我們西蘭城只有五個軍團，都城離我們太遠，一旦爆發戰爭，根本無法及時救援。”

　　“既然受到了威脅，我們西蘭城為什麽不擴充軍隊?”肖恩表示無法理解。

　　“我們中都薩蘭有個很死板的規定，”肖宗公爵苦笑了一下，“領主城堡的高度，城堡的厚度和軍隊的規模都是有限制的，一旦超越這個限制，便視為反叛，但是對財富卻沒有限制，我唯一能做的就是增加西蘭城的財富，因為周邊有很多雇傭軍團，只要給他們足夠的錢，他們就會為我們而戰，關鍵時刻，財富就是我們的力量。”

　　“我明白了。”

　　“你是我唯一的繼承人，我的頭銜和領地終有一天會由你來繼承，但你知道怎樣才能成為一個好領主嗎?”

　　“善待自己的臣民。 ”肖恩略微思考了一會後回答道。

　　“有能力保護自己的臣民才能算是一位好領主，當危機來臨，善良仁慈是最不靠譜的品質，昨晚我做了一個艱難的決定，情緒波動比較大，”公爵嚴肅認真地告訴肖恩，“我要你去摩曼城的領主修業會學習。”

　　肖恩立即愣住了，神情緊張地注視著公爵，“父親，摩曼城距離我們西蘭城將近五千裡，你這是要流放我。”

　　“流放可沒有那麽好的待遇，如果你想成為一個好領主，那麽首先，你要有保護好你的臣民的能力。”

　　空蕩蕩的大廳，十分的安靜，肖恩從這正式的場合，父親穿的衣服和說話嚴肅的口吻中判斷，父親一定很重視這個決定，這樣的決定他是絕對無法反對掉的。

　　“要去多久?”肖恩思考了一會後問公爵。

　　“三年，領主修業會是所有王國貴族學習治理領地的地方，也是修煉能量環最好的去處，很多優秀的領主繼承人都在領主修業會修煉出了能量環，並且，摩曼城從古至今都是中立城市，從來沒有遭到戰爭的破壞，十分的繁華，你去那裡正好也見識一下外面的世界。”

　　“我提一個要求。”

　　肖宗公爵抬手示意他說下去。

　　“我想讓凌曉跟我一起去。”

　　“她是和你一起去，不過，她不是以你侍妾的身份陪你去，而是以貴族的身份和你一起去學習，我已經封凌曉的父親為伯爵了，並劃分了一塊土地給他。”公爵嚴肅的臉上露出了一絲笑意。