凌晨五點多，官方終於發布通告，確認夢魘的存在。社區工作人員戴著紅袖標，走到街頭，用擴聲器朝著四處喊話。

　　“請大家提高警惕，夢魘很可能會襲擊正在睡覺的人。”

　　“照顧好家裡的老人、孩子，提醒他們不要入睡。”

　　“如果看到睡著的人正在被夢魘襲擊，請第一時間離開現場。”

　　在時間之河中，有人悄無聲息的死去，沒有被發現。遠方，太陽正在一點點升起，陽光順著光禿禿的樹梢，慢慢向下爬。禾瑰玉一家人著黑眼圈，早早離開了。

　　周橙揉了揉發酸的眼睛，感受著冬日暖陽敷在臉上的溫熱，有種命運無法掌控的悲涼感。他陪同父母，來到北門街早市買魚。

　　早市外面車擠人，人擠車，路已經堵死。危機當前，人們瘋狂搶購蔬菜糧油。父母也不甘落後，加入到搶購中。不少攤位蔬菜溢價，仍然被哄搶買空。

　　“我能做些什麽呢?到頭來和大家沒什麽區別。”

　　周橙自言自語，在擁擠的人流中穿行，感受著芸芸大眾的慌亂。看著自己兩手拎得滿滿當當的食物，傻傻地在人群中笑笑。

　　午飯，父親做了三菜一湯，兩葷兩素，比較簡單。周橙嘗嘗紅燒魚，豎起大拇指。酸湯泡飯，吃起來也是有滋有味。

　　等他抬起頭來的時候，只見父母兩人正瞪大眼睛，盯著自己腦袋上方。

　　一個小身影從眼前跳下，站在桌子上——

　　是昨天晚上化作吊墜的小女孩！

　　“啊…呼。”小女孩打了個哈欠，神色困頓，撇了眼桌上的飯菜。

　　她湊湊小鼻子，稍稍整理藍色的長裙。仰起小腦袋，目光看向周橙。

　　“很高興再次見到您，守夢人。”小女孩輕聲說道。

　　周橙不動聲色放下碗筷，內心激動又興奮，鎮定的回復道:“我也一樣。”

　　小女孩用小手捂住嘴，繼續打哈欠，“抱歉，我實在有些困。”

　　“沒事。”周橙忍住跟著打哈欠的衝動。

　　小女孩說道:“您現在有兩個選擇，第一個選擇是用鑰匙通往異世界的門，在那裡提升自己的實力或者尋求幫助。第二個選擇等待其他人類從異世界回來後，祈求他們能提供救援。”

　　“去異世界?”周橙確認了一遍。

　　“是的。簡單說來，通過我的幫助，您可以往返另外一個世界，那兒也是我的故鄉。”

　　沒等周橙回應，小女孩繼續說，“接下來的5分鍾內，通道可以正常開啟，返回時間在10小時後。下一次通道開放的時間，將在72小時後。我不會強迫您做出選擇，您做好決定，直接告訴我就行。”

　　周橙內心掀起巨浪，故作鎮定地問道:“你是誰，為什麽要幫我們?憑什麽相信你。”

　　小女孩視線從周橙身上移開，注視著門外的豔陽天。周橙順著她的目光看去，不少人身邊出現這樣一個拇指小人，漂浮在身側，就像遊戲中的寵物角色。

　　眼下，世界正在發生前所未有的改變。

　　小女孩收回視線，不像先前有些空洞，有點兒清澈透亮，先是看看周橙的父母，又轉回周橙的身上，慢慢說道:

　　“智慧生物是夢魘的食物，如果沒有神族的幫助，沒有女神將更多的夢魘抵禦在外，現在的你們，要麽毫無征兆的死去，要麽被夢魘飼養起來，啃食致死。”

　　“女神並不是免費提供幫助，有一定附加條件，但附加條件和夢魘的威脅比起來，

只能用仁慈來形容。5年後，如果你們依舊沒有與夢魘抗衡的能力，女神將會放棄對這個世界的援助。”　　“您有三分鍾的時間思考，選擇等待被拯救，或者選擇……對命運，發起挑戰。”

　　“最後，我提醒您，異世界是天堂，是美好的幻想鄉，但也可能是地獄，自以為是、膽怯懦弱的人，很可能會失去性命。”

　　小女孩一字一頓，雙手交叉放在腹部，安靜地站著，眼神漸漸恢復空洞。

　　周橙感覺到心臟，正在不可遏製地劇烈收縮跳動，是害怕嗎或者是期待?

　　手機鈴聲忽然響起來，打破短暫的安靜，弟弟周芒打來電話。

　　周芒語氣簡短，“哥，你留下照顧父母，我過去。”

　　周橙大腦陷入短暫的空白，連忙喊道:“等下，別掛斷電話。”他打開免提，將手機遞到父母那邊。

　　“你怎麽樣了?”母親語氣關心。

　　“我很好，還在機場。”周芒說道:“媽，你們看到拇指小孩嗎?”

　　“嗯，她現在就站在桌上。”

　　“機場也有好多人身邊漂浮著小女孩，有人已經傳送離開。”周芒語氣輕松，“我準備去另外一個世界走走。”

　　父親出聲說道:“不行，現在做決定太冒險。我們去求援，這不丟人。”

　　“一分鍾後，通道將關閉。”電話另外一端，傳來提醒聲。

　　與此同時，站在桌子上的小女孩也說道:“還有一分鍾。”

　　氣氛陷入短暫的沉靜。周橙看向外面，不斷有人頭頂亮起魔法陣，身形消失不見。他突然站起身，快速說道:

　　“周芒…爸媽在等你回來，你身上寄托著更大的希望。不像你哥現在，混吃等死，偶爾做做實現不了的夢…這次就算我逞強，自作主張，我先去探探路，你留下來！”

　　沒等周芒和父母反應過來，周橙立即對小女孩說道:“我決定去。”

　　小女孩點點頭，抬起一隻手，周橙帶著的鑰匙吊墜漂浮起來，在空中旋轉，“嘀嗒哢擦”發出清脆的開鎖聲。

　　周橙眼前整個空間發生扭曲，五彩斑斕的色彩從四處溢出，看到父母神色焦急地站起身，父親大聲喊道:“快停下，你不要命了！”

　　周橙感覺到渾身刺痛，露出笑容，還想說一句寬慰的話，猛烈地氣流在身體周圍翻騰，整個世界忽地漆黑一片。

　　一個個黃色的小光團，帶著歡盈的笑聲，“回家啦，回家啦！”，從周橙身邊飛速劃過，留下長長的光尾。

　　很快有清新的風迎面吹來，前方有亮光透進來，范圍越來越大。

　　周橙恍過神來，自己已經站在灰茫茫的霧中，勉強能看清兩米之內的景物。

　　小女孩顯現在正前方，面對周橙，漂浮在空中。她看了眼周圍，她的表情忽然變得悲傷，“實在抱歉，傳送受到異常波動負面影響，位置發生較大偏差。”

　　“這裡是迷霧海島，屬於【遠星】外位面最危險的地帶之一。尊敬的守夢人先生，我代表女神再次向您道歉，由於您等級過低權限不足，沒有申請到特別救助。”

　　“您的意外犧牲絕對不會沒有意義，我會將您的死訊帶給您的家人，盡可能他們提供一定程度的幫扶，請您安息。”

　　“什麽意思?”周橙有些發懵，感覺眼簾發紅脹痛，抬起手摸了摸，鮮紅的血順著手指流下。

　　小女孩平靜地解釋道，“迷霧有劇毒，再加之您剛傳送過來，身體十分虛弱。現在的您和自殺沒有區別，將會在這裡安息。”

　　“你一定是在逗我開心，這種玩笑一點也不好笑。”周橙極為惶恐，不住地用手擦拭臉上的血，越擦越多，不止是眼睛，就連鼻子、耳朵也有血溢出。

　　小女孩搖搖頭，“數以億計的人傳送來‘遠星’，絕大多數人會到達安全的位置，但沒法保證所有人都能如此，守夢人先生實在抱歉！”

　　“他們還在等我回去……告訴我，你在開玩笑對不對?”周橙大聲喊道:“救救我，求求你了！”

　　許多藏在記憶裡的畫面，清晰不可遏製地，湧現在周橙的腦海裡。

　　有母親溫暖的笑容，自己淘氣打壞東西，父親責罵，她將自己護在身後。

　　想起夏日的炎熱，外婆家冰涼清爽的西瓜。自己貪玩被外公敦敦教誨，跳進水池裡玩耍的歡樂。

　　自己整晚在燒烤店幫忙，弟弟去上各種補習班。收到的第一封粉色情書，是代送給周芒的。

　　在大雪飄飛的日子裡，費勁力氣爬到高高的山頂，和女朋友抱在一起，放聲高呼許願…課堂上，孩子們的讀書聲陣陣入耳。

　　零散的記憶，如同破碎的玻璃，飛快匯合在一起，構成周橙短暫的一生。

　　“不！我不要，我不甘心！你騙我…你騙了我！為什麽要騙我！我相信你，才來到這裡。”

　　周橙悲憤地捏緊拳頭，狠狠打向空中的小女孩。小女孩被擊打跌進到白霧中，看不見身影。

　　“該死，該死！為什麽會這樣！”周橙在白霧裡拚勁全力跑起來，悲傷又癲瘋地哭喊道:“是命運對我天真的嘲弄嗎?我以為，我曾以為我會不一樣…我以為我會…有機會改變。”他哭泣著。

　　“我真的不想，就這樣的死去…為什麽會是我！救救我，有誰能救救我嗎?我真的不想死，嗚嗚！”

　　周橙感覺腦袋越來越沉，雙腿無力跪倒在地上，眼角雖然有鮮血溢出，眼神裡留有一絲希望。

　　迷霧翻湧，巨大的黑影快速向周橙靠近，轉眼間，已經到他眼前。

　　碩大的黑色腦袋從霧中探出，血紅色的獨眼。它嘴角邊露出長長的獠牙，上面嘀嗒著口水，吐著紅色的長息，一副蠢蠢欲動的捕食模樣。

　　周橙完全使不上力氣逃跑，絕望、自嘲、無助諸多負面情緒夾雜在一起，神色逐漸木然。

　　孤零零悄無聲息的死去，連為自己離開而哭泣的人，都沒有。

　　命運啊！因為我的弱小、普通、屈從，就可以肆無忌憚地迫害和愚弄嗎?

　　周橙朝著怪物，露出一個不屑的笑容，用力吐了口血沫，些許沾到怪物的皮膚上。

　　怪物獨眼睜圓，猛地張開大嘴，向前撲咬。刹那間，周橙的身體不見大半。