“四萬。”

　“四萬啊……”

　宅邸偏廳內幽幽響起兩道輕顫，如同不得歸處的孤魂野鬼，徘徊神聖廟宇外所發出的囁嚅。

　四萬大軍其實不算多，特帕尼克斯麾下諸多附庸國，可輕易調集超十萬人。

　但這個數字也不少。

　塔洞城只有一萬五千人，還各自為營，分屬各國而無統一管轄。

　關鍵也不在人數上。

　而在情報中所說的甲胄、神兵、猛獸。

　神祇威嚴他們早已見過，而如今得真神賜福的軍隊，一定無所睥睨。

　此外。

　山丘城之主遭遇審判，令神祇意志顯現。

　人們原以為因信仰偽神，而引來神怒之罰;可現在所呈現的卻並非如此。

　山丘城子民一樣曾信仰偽神，如今非但沒遭審判，反而分潤了山丘城之主的財富。

　維胡特爾犯下罪?

　什麽罪?

　販賣奴隸，欺壓子民的罪。

　但這在各城邦國君主、貴族看來，本就是理所應當。

　我為君主，你為子民，本就應奉獻你的一切。

　那麽現在審判意志的邏輯就很直白了。

　神祇不允諸國續存，而要以神國取代顛覆，建立全新的……

　秩序。

　凡君主、貴族，都將遭遇審判。

　各城邦國若心懷僥幸，唯有死路一條。

　便如那山丘城之主一樣，變作審判高台上的爛肉，被萬千子民唾罵。

　再看將情報帶來的一對父子。

　在贅述這段話時，即便那中年人盡力克制，卻也隱約流露出歡喜雀躍的情緒。

　他們不就曾是那山丘城子民的一員，佇立台下對他們曾經的主人發起審判?

　曾經如狗一樣的奴仆，如今卻要撕咬它們的主人?

　大腹便便的貴族老爺的臉上，閃過一絲厭惡。

　他道:“還有嗎?”

　中年人搖頭:“沒有了！這是我等出逃前所知的一切。”

　他抓住重點:“你等?除了你父子，還有別人?”

　中年人愣了一下，還是直言道:“應有三四十人……”

　“我等從密道入城前，似乎有人正要登山。”

　貴族老爺的臉色陡然一冷，又在瞬間變作笑意，道:“好了，這些事情我已知曉，你二人先下去等待領賞吧。”

　正在這時，少年情不自禁道:“我，我們不要賞賜，我們想要……”

　但沒等他話音說完，那老仆就怒斥道:“閉嘴！主人命你等下去等待，等待便是！”

　“來人，帶他們去我房中歇息！”

　幾名侍衛踏入，便帶著父子離去。

　隻待房門重新關閉。

　老仆再也難以控制情緒，惶恐道:“主人，真神為何要審判我等?各國城邦已開始修建均衡的神像，向祂奉獻信仰……”

　“那山丘城之主不傻，肯定也會效仿，可他如今卻……”

　“還不懂嗎?神祇想要的不只是信仰，還要我等所擁有的一切！”

　“那，那我們難道不應奉獻?”

　“奉獻?”貴族老爺冷笑，“維胡特爾不正是奉獻了一切，最後連他一家親族也都奉獻了進去！”

　“這是一條死路，沒有僥幸可言，唯有與那審判之軍進行抗衡，才是生機。”

　老仆又道:“可，可如果神罰再一次降臨呢?”

　聽到這話，便是那貴族老爺也面露幾分惶恐，可這惶恐最終變作猙獰，“橫豎都是死！各國君主要死，我也要死……”

　“你覺得你逃得過嗎?”

　老仆渾身猛顫，不自覺望向桌上擺放的“均衡神像”。

　幾乎所有權貴家中，都以改換信仰。

　可如今事實已經證明……

　僅是改換信仰無用。

　“主人，那我們該怎麽辦?”

　“這則消息不得走漏半點風聲，不可令那愚民知曉一切，否則將會引起大變！”

　“立即召信使前來，我將寫密信送往特帕尼克斯國，呈於特佐佐莫克。”

　“那審判之軍不過四萬人，就算如描述中所言，可駕馭猛獸，有堅硬的甲胄與神兵，但塔洞城關隘，唯一條通路！”

　“別說四萬，便是四十萬也可守住！”

　“一旦密信送達，各城一定派遣大軍前來;只要守住塔洞城，我等就無憂慮。”

　“除非。”他也看向桌上神像，“除非那真神真能以神罰滅世！”

　話到此處。

　他再向門外高呼，“來人。”

　又有侍衛踏入房中，他下達指令:“立即派人清查所有入城的密道，凡有自密道入城者，格殺勿論！”

　“是！”侍衛轉身離去。

　老仆再道:“主人，那父子二人呢?”

　“殺了！在各城援軍抵達前，山丘城的一切不可流傳！”

　“我會與城中各國事務官聚首，一齊下令，封閉塔洞城！！”

　話落。

　他急匆匆離去，隻留老仆一人呆滯原地。

　許久後，有人走入房中，才將老仆喚醒，“父，你怎麽還在這裡?那父子一直在詢問，何時能見您?”

　一名侍衛來到面前，正是老仆的兒子。

　老仆驚醒，看著兒子道:“怎麽就只剩下你一人?”

　“其余人都被派遣前往搜查密道了！剩下的也隨主人出門，大宅中只剩下我一人負責看守那父子倆。”

　“父，主人可有命令降下?”

　老仆深吸一口氣，道:“殺了他們滅口！走，帶我過去！”

　宅邸後院。

　一處三間小屋，便是老仆的居所。

　那對送來情報的父子倆已等候多時，終於得見老仆到來，連忙祈求——

　“大人，請救回我的長子吧！剔除他的奴籍，讓他隨我回家！”

　然而，老仆的兒子卻拔出銅製的長刀。

　他們的煉銅工藝雖落後，銅刀也不如石斧一類武器堅固，但作為貴族侍衛配備，卻可附帶美觀性。

　當然，以這銅刀殺兩個手無縛雞之力的賤民，易如反掌。

　刀刃在屋中四角火盆的照耀下，不斷反射寒芒。

　中年人嚇傻了，卻不忘將僅剩的幼子護佑在身後，“你要做什麽?”

　“你不守承諾！你答應過我的……”

　老仆面無表情道:“你長子的確經我手下的商賈販賣出去，我也知他去處。”

　“但剔除奴籍，豈是那麽輕易的?”

　“除非他自己立下戰功，得他的主人賞識，否則就憑我一言，無濟於事。”

　“我只能告訴你，你的長子還活著，其余的便要看的命運了！”

　“至於你二人……主人要你們死！山丘城之事將引起諸國動亂，不得泄露分毫！”

　“什麽?”中年人如遭雷擊，他為長子一事奔波一年多，全憑信念感支撐著。

　原以為希望就在眼前，得到的卻是這樣的答案。

　他的生機仿佛被抽離，目光灰暗。

　“殺了他們！”老仆再道。

　侍衛已經上前。

　可就在這時，那少年竟擋在了父親面前，“殺啊！殺了我們，你們也得死！”

　“神使曾說，凡犯下罪罰者，皆要遭受審判！”

　“知道維胡特爾為什麽死嗎?”

　“因為他……”

　沒等少年說完，侍衛一腳將他踹翻，銅刀激將揮下。

　可老仆又猛地心悸，忽然呵斥:“等等，讓他說完。”

　“父?怎可違抗主人的命令?”侍衛愕然道。

　老仆卻一巴掌抽在兒子臉上，“主人，主人，主人……”

　“你這蠕蟲般的廢物，我怎麽生出你來?”

　“我為奴仆已是不得更改之事，卻以一生心機，為你謀得侍衛之職，就希望你能立下功勞，晉升為貴族！”

　“而你作為侍衛，卻一副奴仆作相，怎能有所長進?”

　“你需知，總有一天，你要爬上高處，而不為人所奴役！”

　侍衛因父親的話語而震撼，這絕對是悖逆之言，若令主人聽到，必死無疑。

　他倉惶向外張望，確認無人窺視，才松了口氣。

　然而，那銅刀也收起，他退到一旁不再作聲。

　見得如此一幕，老仆才收斂怒容，重新看向少年。

　少年被一腳踹在胸口，疼痛的滿地打滾，喘息不上。

　老仆也不急，坐於門邊等待，只等他呼吸平穩才繼續發問:“你方才要說什麽?維胡特爾怎麽死的?”

　少年怒視著他，道:“現在知道怕了?我不告訴你！”

　“呵呵。”老仆輕笑，“你若告訴我，我或可放你父子一條生路。”

　“你這失信之人，我不會上當了。”

　老仆又正色道:“若我立下誓言呢?以……那真神之名立下誓言！”

　少年怒色一頓，皺眉道:“真的?”

　老仆再無多言，雙臂誠懇抱胸，作祭祀時的禮儀，“吾願以世上唯一真神，均衡之主的聖名立下誓言，如眼前少年所言之事令我滿意，我便給予他們生機！”

　少年終於信了，“你想知道什麽?”

　“你原本想說的事情。”

　少年深吸一口氣，組織措辭道:“維胡特爾本來不用死的！”

　“為何?”

　“神使降臨，他還與神使們歡聚一堂，大開宴席，可在宴席之後……”

　少年將奎茲提特科的事情娓娓道來。

　關於維胡特爾的父親，以陰謀掠奪了奎茲提特科的家產，又貶他為奴。

　神使到來，維胡特爾心中有鬼，便起殺心。

　“聽那奎茲提特科自述，那一夜本是必死厄難的降臨，可他卻見到了光……能驅散黑夜陰霾的光。”

　“正因此，神使到來，將他們一家從必死厄難中營救。”

　“有人說，他見到了真神降臨！”

　“審判之時，神使言……若非奎茲提特科犯下殺人之罪，也不至於判處湮滅之罰！”

　“現在你懂了嗎?那世上唯一的真神，時刻注視著世間，你殺了我們，你們也得死！這便是審判！”

　老仆驚駭。

　他不是不信真神，而是因主人的話語而動搖，知曉自己多年犯下的罪惡，已無退路。

　可如果能活著，誰願意死?

　“就因這項罪名而死?那以前犯下的罪呢?”老仆再問。

　那少年卻無言了。

　老仆因此苦笑:“看來，我殺不殺你們，都逃不過審判啊！”

　然而，少年卻有急中生智，望向老仆的兒子:“不，你如果真得犯下重罪，或許難逃一死，可你兒子呢?”

　“你可知山丘城的戰士長都蘭?”

　“都蘭?我認識他！山丘城的奴隸，都是他領隊送來的，都蘭還活著?”

　少年搖頭道:“不，他也死了！”

　老仆皺眉，卻沒打斷，繼續聆聽。

　“但都蘭的親族，都還活著！神使不因其罪而牽連親族！原本他的親族都將被一同審判，最輕也是監禁的罪罰。”

　“可在我與我父離開時，他們已返回家中，生活與平日無異。”

　“神使說，凡信仰均衡者，可得救贖！人人皆有犯下罪罰時，只要不是大惡之徒，吾主願投來仁慈的注視，予以改過自新的機會。”

　“正因此，山丘城曾人人信仰偽神，如今卻依舊喜樂，不得審判！”

　“真正遭遇審判的，都是惡人！”

　老仆聽到這些話，神情再難控制，忍不住望向了兒子。

　他的兒子也知曉……

　父親將他保護的很好，不曾沾染那些醃臢事，若真遭遇審判，他一定能活。

　前提是，放過這對父子！

　老仆道:“我如何能信你?”

　少年道:“你若派人去山丘城打探，這些事情人盡皆知！或者，我也可立下誓言，以均衡之名！”

　“你立誓！”

　少年便學著老仆的模樣，開始發誓。

　待得誓成。

　老仆起身，對兒子道:“捆縛他們，跟我走！”

　少年大喊道:“你又不守誠信！甚至違背誓言！”

　老仆冷哼罵道:“閉嘴！再叫嚷引起別人的注意，我就算想要放你們生路，也無可能了！”

　“但是，我說過不殺你們，卻沒說過如何處置你們！”

　“山丘城你們是回不去了，塔洞城更不能待！你們不是想見你的兄長嗎?我便送你們去好了！至於為人奴仆後，是死是活，就看那真神的榮耀，是否向你們投來注視了……”

　當這話出口。

　那呆滯許久的中年人也回過神來，“我可見到我的長子?”

　“等等，你要販賣我們為奴！”

　“不，不……我可以去，但請放過我的兒子……”

　“我跟你們拚了！”

　砰！

　老仆的兒子將其打暈，老仆又最後發出質問:“這是你等二人最後的生機，願是不願?”

　少年悲憤，身陷無力之中，最終唯有沉沉頷首:“願！”

　“走，背起你的父親，若是跟不上我，錯過時機，誰也救不了你們！”

　老仆心中懷揣救贖，隻為兒子爭取一線生機。

　他帶二人來到一處奴隸販賣所，叫醒了自己熟悉的商隊頭領——

　“這一批奴隸有多少了?”

　“89人，還不足百！也不知北地那邊怎麽搞的，好幾天不見他們的商隊來人了！”

　老仆心中冷笑，山丘城的山路從今夜後就要斷絕了！

　他道:“差11人不要了，即刻啟程，送往特帕尼克斯國！”

　“我這裡還有兩人，都是健壯男丁，可賣出個好價錢！”

　那商隊頭領愕然:“現在就走?是不是太著急了?”

　老仆淡淡道:“不走也可以！但別怪我沒提醒你！明日起，塔洞城就要征兵！你等手中奴隸一定被全數征召，而不得絲毫利益！”

　“信不信在你，隻我這條消息，就值城中一座大屋的房契！”

　“征兵?為何征兵?”

　“你覺得你有資格聽嗎?”

　那人終於意識到嚴重性，召集夥計，連忙準備動身。

　最後又看老仆一眼:“若我走後，消息為真，事後必有答謝！”

　若為假則不提了， 因為二者心中都清楚，肯定要秋後算帳。

　老仆又道:“那你定是要大大的破費一筆了！若你歸返谷地，可立即著手囤積食糧與各類貨物，無論溢價多少，都盡力收取！”

　“相信我，這是你一次機遇。”

　那人已覺察不太對勁，“到底發生了什麽?”

　“未來你會知道的！”

　老仆不再多說，與兒子離去前，隻留下一句:“適當於那對父子一些照應吧！就算不願，也別太苛責了！”

　二人身影，漸行漸遠。

　又在許久後，一隊商團連夜向南出發……

　塔洞城無宵禁，隻封閉北部關隘，而與南方谷地暢通無阻。

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