尤斯維爾，亞美斯特利斯的邊境小鎮，比鄰沙漠的小鎮並不繁華，唯一支持著這個小鎮生存下去的就是它的特產——煤礦。　　煤礦作為一種戰爭資源是受到國家監控的，而作為出產煤礦的小鎮，尤斯維爾中時刻都駐扎著一個營的軍隊，再加上亞美斯特利斯這個國家以高度軍事化立國，所以這個邊境小鎮的最高執政官就是這隻軍隊的營長。

　　幾個月前，這個邊境小鎮迎來了它的新生，一個過去只知道壓榨下層人民勞動成果的長官被人舉報，被通輯的長官只能逃跑來保住自己的生命。沒有了最高長官壓迫的小鎮居民們過上了幸福的生活，在自發組織起來的居民面前，新到任的長官也只能保證，只要小鎮居民只要完成任務並且不反抗國家就放任小鎮居民自行管理。

　　有著軍部專向資金供給的小鎮軍隊並不需要從小鎮中收取稅收，過去的長官收取稅收也只是為了自己的私欲，而這位新到任的長官在小鎮中沒有什麽根基，就算是他想要學習前任強行征稅也不行，反而會因此丟掉現在的職務。

　　以上，便是我在這個小鎮的酒吧中得到的情報。

　　作為一個緊挨著沙漠的小鎮，尤斯維爾會經常出現一些從沙漠那邊過來的旅人，這些旅人會在這個小鎮補充因橫渡沙漠而消耗的物資，或是在這個小鎮準備齊橫越沙漠的物資。旅人的到來會給這個邊境小鎮帶來很多外地的事情，也給了小鎮另一種生存之路。

　　“荷林大叔，你說的那個趕跑了前任長官的人是誰來著?”

　　獨自一人穿越沙漠的我自然被這個小鎮的居民當成了來往的旅人，而現在，我正坐在這間酒吧的吧台前和老板說話。

　　“那個啊！是位煉金術師呢。”

　　“煉金術師?難道是那什麽國家煉金術師?”

　　“恩，國家煉金術師-愛德華·艾爾利克。”

　　說起那位煉金術師的老板一臉懷念，看來當初被壓迫的日子給他們留下了很深的印像。

　　國家煉金術師，這是亞美斯特利斯這個高度軍事化國家特有的職位。招募那些有著非富知識的煉金術師為國家服務，這些煉金術師會擁有著相當於國家少校的軍隊職階，而且會得到直接由中央政府直接提供的研究資金，生活上根本就不用再擔憂。

　　不過，與這些福利相對應的是國家煉金術師的義務，除開自己所有的研究成果都要收歸國家外，一旦發生戰爭，國家煉金術師就要奔赴戰場，成為國家最有力的武器。此外，每年亞美斯特利斯政府都要對國家煉金術師進考核，要是沒有通過考核就會被剝奪國家煉金術師的資格。

　　在新國並沒有國家煉金術師的制度，所有的煉丹師想要得到足夠的研究資金的話，就必須依靠某個勢力，為個這勢力進行服務以換取足夠的研究資金。再加上煉丹術擅長的領域是治療，所以大多數的專業煉丹師都是兼職醫務人員的，少有能進行戰鬥的存在。

　　這個邊境小鎮只是穿越沙漠旅人的中轉站，沒有哪個旅行者會在這裡停留很長的時間，大多數人都會在補充足夠的物資後離開，或是去穿越沙漠或是前行更加繁華的亞美斯特利斯中央市，而作為來亞美斯特利斯找人的我自然要去亞美斯特利斯中央市碰碰運氣。

　　尤斯維爾這裡沒有直接向西的火車，這裡的鐵軌是礦場專用的，用來向外運輸這裡出產的煤礦，並不能作為客運線路使用。至於為什麽這裡時常有旅人路過卻沒有通向內地的客運路線?那是因為從這裡如境的人基本上都和我一樣屬於非法入境，

是偷渡者。　　原本在沙漠中有一條從亞美斯特利斯通向新國的鐵軌的，可是不知道什麽原因，這條鐵軌被毀掉了，而且無論是新國還是亞美斯特利斯都沒有把這條鐵路重新修起來，就好像是兩個大國商量著一樣將兩個國家之間的聯系切斷，之後兩個國家的人要想往來就必須要穿過沙漠。路途變得危險起來，來往兩國之間的旅人也就越來越少，信息交流越來越閉塞，以至於現在亞美斯特利斯只知道有新國這個國家，關於新國的具體情況都不怎麽清楚。

　　這一次來亞美斯特利斯的時機並不怎麽好，如今新國的皇帝陛下已經病入膏肓，皇帝之下的各個皇子都在想辦法來搏取皇帝的歡心，想要讓皇帝陛下傳位於自己，成為下一任的新國皇帝。姚麟就是抱著這樣的想法來亞美斯特利斯的，而他的目標就是傳說中能製成不老不死之靈藥的賢者之石。

　　事實上新國雖然龐大，但是其內部並不見得有多團結，多達五十個民族的國家對於民族矛盾的處理能力很強，可是再強的處理能力也架不住巨量的矛盾。如果依照我的猜測，當下任皇帝登基時，新國內部免不了一場腥風血雨。

　　姚麟的家族在帝國內部豎敵不少，如果讓敵對勢力的皇子登基，那麽姚家人的生存就會出現問題。正是因為這樣，姚麟才想用對皇帝誘惑力最強的長生不老之法來得到皇位。原本姚麟是想向我這個不老不死的實例詢問關於長生不老之法的，不過可惜的是我自己都不明白自己怎麽能活這麽長時間，自然沒有辦法回答他，只能告訴他關於賢者之石可以讓人長生不老的事情。沒想到姚麟會這樣跑到新國來，據說他身邊隻帶了兩個姚家的護衛。

　　真是一個沉不住氣的家夥，就算他沒有取得皇帝的青睞，我也會想辦法讓他成為新國的下一任皇帝的，畢竟他的理念是最適合成為明君的。所以決對不能讓姚麟在亞美斯特利斯出事，並且一定要把姚麟安全帶回新國去。

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　　尤斯維爾小鎮，酒館。

　　“阿福！?你怎麽在這裡?”

　　看著眼前的這位老者，我不禁驚訝地問到。

　　名為阿福的老者是我看著長大的皇家護衛，也是我一手教出來的護衛，他一直在擔任著皇子的護衛，而這位皇子正是姚麟。如果說姚麟來到亞美斯特利斯會帶人過來的話，那第一人選一定是阿福，所以在這裡遇見阿福也就代表著姚麟皇子在這裡。

　　“姚麟呢?”

　　“……歐陽大師，您…您怎麽會來新國！?”

　　看著坐在面前的我，阿福比我更加驚訝，愣了好一會兒才從呆滯狀態反應過來。

　　“我怎麽會來?當然是來帶姚麟回去的。真是的，一個人跑到亞美斯特利斯來幹什麽?萬一在亞美斯特利斯出事的話要怎麽辦！?他可是我看好的皇子，也是我所認可的皇子。”

　　“您的意思是……要輔佐少主登上皇位嗎?”

　　聽到我的話，阿福一臉的不可置信，同時眼中也泛起瑩瑩淚花。

　　“當然，要不然我來這裡幹什麽！”

　　“這真是……真是……”

　　“好了，別哭了。我問你，姚麟在這裡嗎?”

　　看著低頭抹淚的阿福，我不禁感到一陣頭痛，看阿福這個樣子也就表明了姚麟根本就沒明白我給他的暗示。

　　“……不，少主並不在這裡。”

　　低頭擦去眼中的淚水，阿福向我恭敬地回答。因為我在新國擁有較高地位的原因，阿福和我說話的時候都低著頭，一幅誠惶誠恐的樣子。

　　“不在這裡！?那他在哪裡?”

　　阿福的回答讓我吃驚了，像阿福這樣的護衛人員一般都緊緊地跟在主人的身邊，不會獨自離開，除非是主人死亡。不過看阿福的樣子，姚麟應該是沒有死，那麽阿福會出現在這裡也就是說他在執行姚麟的命令，因為任務需要才離開姚麟的身邊。

　　“少主在聖特拉爾中央市，正在尋找不老不死的方法。”

　　“那麽他讓你來這裡是要幹什麽?回新國求援嗎?難道姚麟在中央市遇到了……”

　　“不，並不是這樣，是因為一場交易。我們要護送一個人去新國，而對方會給我們不老不死的方法。”

　　“原來如此，那麽需要被護送去新國的就是你旁邊這位了?”

　　用手摸摸下巴，斜眼打量著從剛才開始就一言不發、坐在阿福身邊的短發女性，我有些疑惑。這位就是用來交易不老不死方法的關鍵人物?但是怎麽看都不像，不過看她長的還可以，難道是……

　　“姚麟喜歡這種類型的嗎?他不是有蘭芳了?”

　　“……”

　　“……”

　　這話一說出口，阿福和他身邊的女子都沉默了，雖然他們沉默的原因可能不太一樣。不過有一件事到是能夠確定，那就是我的想法並不正確。

　　“看你們兩個的反應，也就是說這個女人只是交易物品，並沒有什麽特殊意義，對吧?”

　　“嗯，是這樣的。”

　　有些無語地看著我，阿福到是認同了我的說法，確實這個女人沒什麽用，僅僅是用來進行交易的物品。

　　“阿福，把這個女人扔在這裡，去中央市把姚麟帶回來，我們回新國。”

　　“歐陽大師，人不可無信啊！”

　　阿福對於我的提議毫不猶豫地就拒絕了。

　　“……那麽這樣，我去中央市保護姚麟，你繼續完成姚麟給你的任務。”

　　“是，歐陽大師！”