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《姆星傳奇》第二十章 扶木林
  ——世界本無好壞,善惡皆在人。而人之善惡,卻在一念之間,一念可成佛,一念可成魔。萬物皆為心造,萬事皆有因果。但行好事,莫問前程;心存善念,天必佑之。

  負責來森林邊緣迎接共典的官員正是拜火氏族大酋長的大公子連山,經過簡單的迎接儀式後,雙方朝駿馬城開拔。

  “共典大酋長,今天晚上我們在哪裡住宿?”連山問道。

  “大公子有什麽好的建議?”

  “一個方案是住宿我氏族大鵬部落的射熊城,不過射熊城不在我們去駿馬城的必經之路上,要稍微繞一個彎。另一個方案就是不用繞彎,在沿路附近有一座城鎮叫鐵匠鎮,鎮上有酒家卻沒有客棧,需要在外面扎營。”

  “那就在鐵匠鎮附近安營扎寨吧。”共典說道。

  射熊城是拜火氏族大鵬部落的城池,離南峪森林最近,靠近共由氏族有熊部落的石頭城,大鵬部落與有熊部落多年來紛爭不斷,雙方一直是敵對關系,所以共典寧可在野外安營扎寨,也不願意住宿射熊城。

  大約黃昏時分,出使隊伍與連山一行抵達了鐵匠鎮,受連山之邀,共典帶上共羿、共維、易武、呂進等氏族高層去鎮上的小酒館喝酒。

  這是一間兩層樓的小酒館,一樓入口處掛著兩盞用來照明的燈籠,門口站著一個夥計,看到連山與共典一行人來了後,馬上招呼著他們進了酒館。

  此時店老板也滿臉堆笑的迎了過來。

  “幾位客官,要吃點什麽?”

  “店老板,把你酒館的客人全部趕走,我們要包場。”連山邊說邊掏出一枚金幣遞給老板。

  “這個,客官,我怕另外幾桌客人不願意啊,來的都是客,我也不能強行趕客人走啊。”店老板拿著金幣放在嘴邊,吹了一口氣後,拿著金幣放在耳邊聽回聲。

  “是嗎,誰不願意走?”連山高聲叫道。

  “你誰啊,我們在這吃喝又沒招你惹你,憑什麽讓我們走。”坐在旁邊一桌的一人高聲叫喊道。

  “就憑這個。”連山拔出寶劍放在那幾個人的餐桌上。

  “你有劍,我就沒有劍?”這個人剛想拔劍。

  坐在他旁邊的人連忙製止住他,小聲說道:“噓,小聲點,你知道他是誰嗎,他是連魁大酋長的大公子連山,旁邊那個是共由氏族大酋長共典。”

  聽到這一席話後,這一桌的幾個人與其余桌上的人紛紛趕緊結了帳,一溜煙離開了酒館。

  店老板將連山等人引進二樓的雅座坐下後,點頭哈腰地對連山說道:“尊貴的客人,您們想吃點喝點什麽?”

  “廢話少說,好酒好肉盡管上。”

  “好嘞,客官您稍等。”

  不多時,有名女子端著裝滿各種肉類瓜果的盤子擺上餐桌,連山與共典等幾人開始推杯換盞起來,正在大家吃的熱火朝天的時候,那名女子又端了一盆熱騰騰的蒸鍋上來,這個容器有三隻足,鍋裡散發出的蒸汽香味撲鼻。

  “各位老爺,這個菜是本店的招牌菜——蒸肘子,專門用來招待最珍貴的客人。”她走到大酋長共典的跟前,把蒸鍋放在共典前面的桌子上,然後慢慢地用左手掀開了蒸鍋的蓋子。

  就在大家睜大眼睛,朝著鍋裡的美食看的時候,突然,那女子的右手快如閃電般從衣服下拔出一枚匕首,照著共典的咽喉部位刺去。

  這一切來的太突然,以至於共由氏族的高手們都沒反應過來,

來不及拔劍,眼看著共典就要命喪當場。  可是就在這千鈞一發之時,不知出了何變故,那女子卻突然像一隻斷了線的風箏一樣,被一股巨大的力量拋出,撞向二樓的窗戶。

  這股力量如此之大,只見那女子結結實實地撞到窗戶上後,她整個人連同窗戶格子一起被甩出了窗外。

  餐桌上的眾人此時才反應過來,紛紛倉啷啷拔出佩戴的寶劍,緊跟著那名女子,從二樓窗戶上跳了下去。

  那女子在即將跌落地面時猛地一提氣,調整了一下姿態,才勉強以站立的姿勢落在地面上。

  此時,共羿、共維與易武三人最先跳落在地面上,共羿用劍指著那女子,高聲說道:“你是什麽人?為何行刺我父親?”

  那女子並不答話,從腰中抽出一些暗器,甩手就朝眾人射了過去。與此同時,她撒腿就朝反方向跑去,卻沒想到早有一人堵住了她的去路。

  她借著街邊房屋窗戶透出來的昏暗的燈光,發現眼前是一名又胖又矮的小老頭,只見這老頭一把長胡須飄然在胸前,兩手空空地站在那裡堵住了她的去路。

  女子看到前有堵截,後有追兵,無路可逃,但她並不慌張,手持匕首就刺向那胖老頭。她哪裡知道,擋住她去路的正是共由氏族的衛隊總教頭、共康共羿兩兄弟的師傅呂進。

  呂進躲開她的進攻後,抓住一個空擋,右手一個擒拿手,將她拿匕首的手腕反剪在其身後,手一用勁,那名女子的手腕疼痛難忍,匕首掉落在地,接著呂進用腳一磕她的膝蓋,讓她跪在地上。在小酒館門口站崗的兩個共由氏族的衛士上來用繩子把她綁了。

  此時,共典和連山也從樓上跳了下來,連山此刻很尷尬,在他們拜火氏族領地,當著他的面出現了刺殺共典的事件,他很想調查清楚這到底是怎麽一回事,好撇清嫌疑,於是他給予共典可以在拜火氏族的領地鐵匠鎮上,采取一切必要行動的權利。

  共典在征得主人的同意後,命令共維與易武立即返回出使隊伍,易武負責帶領士兵封鎖鐵匠鎮出入口,以防那女子的同謀逃走,共維負責帶兵將小酒館裡的店老板、店小二等一乾人抓住。

  共典與連山連夜提審了店老板、店小二等人,他們都連呼冤枉,說這名女子只是四年前一個人來到鎮上,店老板覺得她孤苦伶仃,就讓她在這家小酒館當侍女,平時負責端菜倒水,她人倒是機靈,還很有才藝,有時候給客人彈曲唱歌,給小店帶來了很多回頭客。

  店老板從剛才離開的客人嘴裡知道了貴賓的身份後,特意交代店小二與那女子,要好好招待好連山與共典,可誰曾想到這個端盤子的女子竟然刺殺共由氏族的大酋長。

  共典與連山又連夜審問了這名女子。

  直到此時,共典才借著昏暗的燈光,看清楚了這名刺殺他的女子長得模樣。該女子年齡在三十歲上下,盤著頭髮,柳葉眉,眼光犀利,身形不胖不瘦,腰間系著一紅色的圍裙。

  “說,你到底是誰?為什麽要行刺於我。”共典質問道。

  “廢話少說,老娘今天行刺你,不管成功與否,就沒想著活著回去,要殺要剮隨你們的便。”

  “哈哈,果然是烈女,敢作敢為,我共典平生最佩服的就是英雄豪傑,給我說一下你刺殺我的理由,只要你理由充分,我共典可以既往不咎,立即放了你。”

  聽到共典這麽說,連山也不禁一愣。

  那女子抬起頭來看了看共典,說道:“此話當真?共典,你真想聽聽我為什麽要刺殺你?”

  “你們拜火氏族大酋長連魁的大公子連山在這裡,他可以為證,上天與天神也可以作證,若是我共典做了什麽壞事,那讓我不得好死。只要你刺殺我的理由合理充分,我可以既往不咎。”

  “我夫君吳天慘死在你兒子共康的手上,子債父還,這個理由充分嗎?”

  “啊,你是吳天的夫人?共典大酋長,吳天曾是我氏族第一勇士,四年前在人祭比武大賽上死在共康的手上。”連山向共典介紹道。

  “原來如此。”共典說道,“你為你夫君報仇,這個理由很充分。來人,給她松綁,放了她。”

  “你,你當真要放了我?”

  “那是當然,從你的角度出發,我兒子殺死你夫君,你為你夫君報仇來刺殺我,這個理由很充分,換做誰都會這樣做的。”

  “你放了我不要後悔,你不怕我再來行刺你?”

  “不怕,你以後想來刺殺我就繼續來吧。不過有一點我想給你說清楚,人祭與勞役是綠族天神強加給我們兩個氏族的,人祭比武大會是十幾年前我們兩個氏族在綠族天神的見證下,經過商量決定的,你不信可以問問這位坐在我旁邊的你們氏族的大公子連山。”共典指了指連山說道。

  連山聽到後點了點頭說道:“確實如此。”

  “比武是公開、公平、公正地舉行,雙方都簽署了生死狀,如果命喪當場,也只能怪自己技不如人,怪不了別人,所以你夫君的死不能算在我們共由氏族頭上。不過事情的起因畢竟是人祭比武大會,此次我們兩個氏族聯合進京,目的就是向綠族天神請願,希望減少甚至取消今後的人祭與勞役,若是如願所償,從此我們兩個氏族再也不會為了人祭而殺得你死我活。”

  吳天的夫人在臨走之前,在大帳的門前頓了頓說道:“共典大酋長,我有一件事不太明白。”

  “請說。”

  “我那一匕首明明已經快到了你的脖頸之處,沒看到你有什麽動作,我卻莫名其妙地被一股巨大的力量拋了出去,這股力量是我從來沒有感受過的,難道你有什麽神功護體的絕技嗎?”

  “這個,這個我沒必要告訴你。趁著我還沒有反悔,你趕緊走,下次如果你膽敢再來行刺我,再被我抓住了,就不會有這麽便宜讓你就這麽走了。”共典回答道。

  其實共典自己也一直困惑,當時到底發生了什麽他也不知道,隻覺得那把匕首明明已經到了自己的脖頸之處,想要躲已經來不及了,他當時眼一閉,暗叫了一聲“完了!”,緊接著耳邊就聽到“咣當”一聲,等到他再睜開眼的時候,發現那個女刺客已經被撞出了窗外。

  第二天一早,出使隊伍拔寨啟程。

  經過昨晚的變故後,共由氏族加強了對大酋長共典的保護,共羿、共維、易武、呂進等人騎著駝馬,將共典夾在隊伍中間朝前趕路。

  出了鐵匠鎮後,前方的道路平坦了很多,周圍看不到起伏的山丘,有的只是一望無際的大草原。

  “連山公子,我們已經進入角鹿大草原了吧。”共典問道。

  “不錯,大酋長您的記性真好,這裡就是角鹿大草原。”連山回答道,“這裡經常可以看到遷徙的角鹿群,大酋長,我們今天打幾隻角鹿打打牙祭吧。”

  “是嗎,有你主人這句話,那我們共由氏族的獵民今天就不客氣了,在你們拜火氏族的領地上,痛痛快快地打一次獵。共羿、共維,你倆組織10幾名好手,隨我去打獵。”

  在遼闊的角鹿大草原上,共典與連山各帶本氏族的十幾名好手,展開了打獵競賽。

  在這裡打獵與森林裡打獵的感覺完全不一樣,森林裡主要靠埋伏,而在角鹿大草原上,沒有可以埋伏的地方,完全靠胯下駝馬的腳力追上獵物,這種在大草原上盡情馳騁打獵的感覺,讓在森林裡打獵的共由氏族的獵手們感到很新奇。

  此時正是初夏時節,騎上駝馬,馳騁在大草原上,微風拂面,感覺特別涼爽。

  青草上的露珠在太陽光的照耀下,在遠處形成一個水蒸氣幕牆,在這個幕牆上,有一群角鹿跳躍著在互相追逐,兩支隊伍立刻策馬朝那群角鹿圍了過去。

  角鹿是角鹿大草原上最常見的動物,成年角鹿體長可達3米,身高2.5米,頭上長著一雙重達六十公斤的大角。

  角鹿群原本在草地上悠閑地吃著草,負責警衛的角鹿注意到後面騎著駝馬的獵手後,立刻發出警叫聲,於是角鹿群開始撒腿逃跑。

  角鹿的奔跑速度不及駝馬的速度,不一會兒就被追上,共由氏族與拜火氏族的獵手開展了屠殺大賽,投矛的投矛,射箭的射箭,不一會兒就有十幾頭角鹿倒在了血泊之中,鮮血染紅了腳下的大地。

  刺鼻的血腥味喚起了共典多年前的記憶。

  同樣是在這片大草原上,他跟隨著他的父親共昌,與拜火氏族組成的同盟軍,跟牛頭族、巨人族展開最後的決戰。

  那天的天空掛著血紅的太陽,每個族群都殺紅了眼,空氣中彌漫著血腥刺鼻的味道,死屍遍地,血流成河,大地被血液染紅……

  共由氏族的屠夫丁文帶著兩個徒弟在分解角鹿的屍體,慘痛的回憶使共典出現了幻覺,仿佛那些躺在地上的角鹿的屍體,就是躺在血泊中的他父親共昌與氏族兄弟們的屍體,他再也不願看到這血腥的場景,於是撥轉馬頭朝著出使大部隊的方向奔去。

  共羿看到了父親的異樣,撥轉馬頭追上了父親,兩人並駕齊驅地走著。

  “共羿,你可知道,你爺爺就是在這片大草原上,慘死在牛頭人的劍下。”

  “父親,我從小就聽說過角鹿大決戰的故事,今天能來到這裡也感受頗多。”

  “我打算去當年的戰場,祭奠一下我族死去的英靈。”

  “父親大人,我也想親眼看看當年的戰場是什麽樣子,與父親您一起祭奠英靈。”

  中午,隊伍稍事休整,屠夫丁文與徒弟將大塊的角鹿肉運到夥夫班,姬麻子趕緊與夥夫班眾人準備支起鍋,架起篝火燒烤鹿肉。

  老吳頭高興地說道:“這麽多天要麽吃乾糧,要麽吃臭醃肉與玉米湯,今天終於可以打打牙祭,可以吃到新鮮的鹿肉了。”

  “老吳頭,不要嘴貧,趕緊乾活,150多張口張著呢,先把他們喂飽了,你才有肉吃。”姬麻子催促道。

  “聽到了嗎,姬總管發話了,你們倆個手腳麻利點,趕緊乾活!”老吳頭對戈武、共捷說道,姬麻子不給老吳頭好臉色,老吳頭則把氣撒在戈武、共捷兩個年輕人身上。

  “好了。我們撿拾柴火去。”戈武回應道。

  夥夫班先把肉放進鍋裡的清水裡略微煮一下,然後放在烤架上烤,烤好的肉切成片,撒點鹽就可以開吃。

  午飯吃過烤肉後,共典與連山商量,準備先去當年的角鹿大戰的地點去看看。

  “大酋長,角鹿大戰的地點與駿馬城是兩個不同的方向,角鹿大戰的地點在西北方,而駿馬城的方向則在我們的東北方,如果去角鹿大戰的地點,將會繞很大的圈,而且去角鹿大戰的地點一路上人煙稀少,夜晚只能在野外安營扎寨。”

  “沒關系的,晚一點抵達駿馬城也可以。”

  出使隊伍偏離既定的目標,改道向西北方向前進。

  一路無話,經過連續跋涉,出使隊伍發現沿路的灌木叢與樹木越來越稀少,這一天,眾人發現前面有一座山丘,騎著駝馬到達山丘頂端後,前面的景象赫然在眼前。

  正前方是一片怪木群,右邊是一望無際的沼澤地帶,左邊是高峻挺拔、連綿不斷的山峰,山頂上有積雪。

  “共典大酋長,前面這一片地方叫扶木林,是我們氏族的禁地,傳說扶木林裡棲息著非常凶猛的動物,我們氏族人員無人敢進。右邊這片沼澤地陷阱很多,一旦陷進去必死無疑。左邊這個山脈叫雪狼山脈,一直延綿到很遠的北方。聽說這片山脈有高大凶猛的雪狼出沒。”

  連山頓了頓,繼續說道:“現在有兩條路可以到達角鹿大戰的地點,一條路是繞過右邊這片一望無際的沼澤地帶,不過至少要三天才能到達當年的角鹿戰場。”

  “這條路我知道,當年我們角鹿大戰失敗後,就是繞著這片沼澤地回的森林。另外一條路呢?”

  “另外一條路就是眼前的這條未知之路,聽說穿過扶木林後就是草原,這是抵達角鹿戰場的最短距離,時間上節省很多。”

  “那我們就選擇這條路,穿過扶木林吧。”共典說道。

  “大酋長,這片扶木林,我們氏族從來沒人敢進去,即使有人進去過,也從來沒見到他出來過,您真打算闖一闖?”

  “走其他路時間太長,這片樹林若是有什麽凶猛的動物,我們這麽多人,還怕它?我們是森林裡獵民,見過的野獸多了,它要是膽敢出來的話,我們就幫你們拜火氏族滅了它。”

  “好氣魄,既然共由氏族大酋長都不怕,那我們拜火氏族也沒什麽好怕的了,今天舍命陪君子,我們就陪著大酋長走一遭。”

  眾人騎著駝馬,下了那座山丘,進入了扶木林。

  這裡的土壤裸露乾旱,長著奇怪的樹木,樹乾筆直高聳,樹木沒有樹葉,全身長滿刺。有的樹高達到十數米,有的樹甚至有幾十米高,樹頂只有有兩三隻分叉,直插雲霄。連山口中的扶木林,原來是巨大的仙人掌樹組成的樹林。

  不知什麽原因,扶木林內的溫度比外面高出很多,眾人熱得受不了,脫下了外衣,赤裸著上身騎在駝馬上。

  路上偶然能遇見泉水從地下湧出來,水都冒著熱氣,在地面形成溫泉。

  溫泉水反射著陽光,使眾人感覺仿佛進入了一個大蒸爐,愈發感到熱了,熱的似乎連地上的石頭都要融化成水。

  左邊的山脈頂端堆積著雪,山下的這片廣闊的扶木林卻酷熱難當,像是兩個不同的世界。尤其令人感到奇怪的是,扶木林內特別安靜,沒有聽到飛禽走獸的聲音,唯一能聽到的就是眾人胯下坐騎的馬蹄聲。

  路面上不時的能看到各種各樣的骸骨,顯露著一絲陰森與詭異的氣氛。

  “這片扶木林的確挺邪門。”共典在內心暗自嘀咕著。

  他用馬鞭抽打著胯下的駝馬,恨不得肋生雙翅,想盡快離開這片怪木林,卻沒想到眼前的路漫長的望不到盡頭,像走進了一個由巨大的仙人掌樹群組成的迷宮。

  扶木林裡的悶熱令人心情煩躁,使人不由自主的想遠眺一下左側那堆滿積雪的山峰,看見那積雪,想象著山峰上的冰冷刺骨,頓時也不覺得熱了,焦躁的內心清涼了許多。

  眾人一邊騎著駝馬加緊趕路,一邊欣賞著左側山脈的雪景,走著走著,左側出現一座山峰,特別引人注意。

  這座山峰處在一個橫躺著U字形的山坳之處,它的山頂被積雪覆蓋,兩側的邊緣像刀削的一樣筆直,在太陽光的照耀下,像一座閃閃發光的白色金字塔。

  這座山峰處的位置非常奇特,只有進入到扶木林一定角度的地方,才能看到它。

  連山在看到這座山峰的景象後,也不禁露出驚訝之色。雖然扶木林位於拜火氏族領地范圍內,但連山也是第一次進入扶木林,第一次這麽近距離看到雪狼山脈,第一次看到這麽奇怪的山峰。他沒想到在雪狼山脈中,竟然隱藏著這麽一個呈現規則形狀的金字塔形山峰。

  這片扶木林的面積超過了眾人的想象,整個一下午,他們都穿行在炎熱的扶木林內,直到太陽西下,太陽的余暉照進這孤寂的扶木林內,顯得愈加靜謐,甚至有一點陰森的感覺。

  隨著黃昏的到來,扶木林裡的氣溫驟降,現在是初夏季節竟然感到寒冷,白天與夜晚的溫差如此之大,讓人很不適應。

  共典命令在一個溫泉眼處安營扎寨,有一名共由氏族衛士手拿斧頭,正在砍扶木林之內的怪樹,打算點起篝火取暖,卻沒想到從這巨大的仙人掌樹的傷口處,湧出紅色的液體,他正在吃驚之時,從樹的頂端突然傳來一陣淒厲的叫聲,有一個黑乎乎的東西猛地將他撲倒在地,只聽到一聲慘叫,這名士兵就在眾目睽睽之下消失不見了。

  緊接著,從這些怪樹的頂端,伴隨著陣陣怪笑聲,一群群黑壓壓的物體不斷地從各個樹頂朝樹下的眾人撲了下來。

  “警戒!警戒!”共典大叫道。

  眾人紛紛拔出寶劍,混亂中有人點起了火把,等那群黑乎乎的物體撲到跟前了,大家才終於看清楚,原來是一群怪鳥。

  這種大鳥的個頭足有一個人這麽大小,棲息在巨大的仙人掌頂端的樹洞裡,晝伏夜出,夜晚出來覓食。它們經常獵捕雪狼山上的落單的雪狼,被叫做吃狼鷹。

  剛剛那名士兵砍樹的時候,正好驚擾了正在沉睡中的這些大鳥,它們紛紛醒來,攻擊樹下的人類。

  “保護大酋長。”共羿大叫一聲,他與幾名衛士護住共典後,取下背上的龍骨弓,快速地抽出箭來,“嗖嗖嗖”地射了出去,只見有幾隻大鳥從空中墜落。

  人與大鳥展開大戰,雙方互有傷亡,但是吃狼鷹的數量太多,不斷有人被大鳥抓走。眼看眾人就要抵擋不住的時候,卻不知道什麽原因,突然伴隨著一陣陣嘶鳴,吃狼鷹紛紛逃離現場。

  眾人驚魂不定,矗立當場,不知道怪鳥為什麽在佔盡優勢的情況下,突然紛紛逃離。

  共典冷靜思考了一下,覺得今晚在扶木林扎營太過危險,決定連夜拔營而去。於是眾人點起火把,騎著駝馬,踏著夜色,穿行在黑乎乎的扶木林中。

  黑暗猶如一盆墨水,盡數潑在了扶木林中。不知從何時起,扶木林內又突然升起了濃濃的迷霧,伸手不見五指,緊接著又刮起一陣陣大風,更加令扶木林的氣溫降低。

  眾人將自己裹在衣服裡, 一邊在心裡咒罵著天氣,一邊小心翼翼地往前趕路。也不知過了多久,太陽剛剛升起,撕扯開了黑幕。天放亮的時候,濃霧仍然沒有散去。

  走在隊伍前面的共典等人,突然發現地上有一些大鳥與人族的屍體,這裡竟然是昨日夜晚與大鳥搏鬥的地點!

  “大酋長,我們迷路了,怎麽走了一晚上,又回到了昨晚的地方?”連山滿臉迷惑地對共典說道。

  “這個扶木林確實充滿了詭異。”共典說道,“我們連續走了一夜,大家都累了,不如就在這個地方休息一下再走。”

  在黑夜中,恐懼往往會被放大。當天空放亮後,恐懼如同那黑夜一樣消失的無影無蹤,取而代之的是迷惑,眾人一邊休息吃點東西,一邊琢磨著為什麽走了一夜又回到了原來的地方。

  休整好,就在大家準備再出發的時候,說也奇怪,就在此時,濃霧突然被一股強風吹散了。

  共典他們將地上的人族遺體就地埋葬了後,將地上的一些吃狼鷹的鳥頭砍下,準備出了扶木林後,把鳥頭作為祭品,祭祀角鹿大戰犧牲的獵民。

  濃霧散去之後,眾人心情大好,快馬加鞭朝前方趕路。

  共典騎在駝馬上,思緒浮想聯翩,前番遇到刺殺,如今又在扶木林內遇到驚險,但最終都化險為夷,看來出使隊伍運氣不錯,一定是黃族天神在天有靈,保佑他共典及其族人不受傷害。

  “等此次平安出使回來後,一定要好好祭奠一下黃族天神,祈禱我族繁榮昌盛,永葆太平。”共典暗想道。
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