最先發現寶箱怪的是小姑娘雪莉，也就是曾使賣身葬弟戲碼想騙馬丁錢的那位。

　她最近沒有要到什麽錢，用她的話說，現在的人越來越沒有同情心，人心冷漠，溫情不再，楚楚可憐那一套已經不再管用。

　雪莉每天穿著破爛的衣服，拿著報紙和火柴去西區賣， 逢人就說:“先生買盒火柴吧，求求您，買盒火柴吧。”

　“不然報紙也行。”

　她特別對馬丁補充說，報紙銷量大，但利潤遠遠不如布篷區仿製的火柴。

　所以一般是先推銷仿製火柴， 不行再退而求其次。

　結果男人們都是說，可憐的孩子，多漂亮的眼睛啊……滿足了他們的仁慈表演欲後就心滿意足走了，就是不肯掏錢。

　好不容易有人願意掏錢，結果卻常常認出這不是正規工廠生產的火柴，要麽放棄購買，要麽狠狠壓價。

　講到這裡，雪莉憤憤說:“越有錢的人，越是摳門！”

　馬丁對此早就見怪不怪。

　倒是旁邊的吉普西瞪了小姑娘一眼:“說重點。”

　“好吧好吧。”

　雪莉拉了拉身上的破圍巾:“我有天又累又餓，躺在帳篷裡怎麽都睡不著，心裡就想著，如果能一夜暴富那該多好啊。”

　她半夜睡得迷迷糊糊，被餓醒後準備喝點涼水填一填肚子，結果起來忽然發現，旁邊多了一個箱子。

　這箱子上面鑲有藍寶石和金片，邊緣是銀鑲邊，箱蓋上有一個很大的鐵鎖。

　寶箱忽然發出聲音，說它叫切斯特， 聽到呼喚而來， 可以實現她的願望。

　雪莉警覺。

　莫名其妙跑個寶箱出來給自己送寶物，這聽起來就很可疑。

　她年紀雖小，卻是搞詐騙的老手，對這種憑空送好處的事完全不信。

　不過反正肯定是在夢裡，雪莉準備戲弄一下這個奇怪的家夥。

　她說:“那好，我要成為天國之主！”

　寶箱沉默了。

　“做不到嗎?那你說什麽大話。”雪莉訓斥它。

　寶箱感覺受到了侮辱，立即辯解說:“哪有小孩這麽許願的，你要切合實際一點，天國之主你做的了嗎?那是你能當的嗎?”

　“話是你自己說的。”

　雪莉反唇相譏:“連話術都搞不好，你肯定沒什麽本事。”

　寶箱大怒:“不要看不起人，小鬼！現在告訴你，我箱子裡裝著價值連城的寶貝，只要你選對了，這個就是你的！我對聖靈發誓！”

　“我才不相信發誓，如果發誓賭咒有用，格瑞普城早就被天國和聖靈夷為平地了。”

　小姑娘嘲笑道:“你這騙術也太落後了，現在大家都不吃這一套了，要不要我教你?”

　寶箱切斯特沒想到對方會這麽難搞，很快它再次調整了情緒，進入正常的流程:“你不要亂打岔，聽我說。”

　“我會從箱子裡取出三個東西，三選一，只要你選中其中最有價值的那一個，我箱子裡的所有寶物都歸你。”

　“如果沒選中，我就要拿走你最珍貴的寶物。”

　“這是一個讓你脫離貧窮、成為人上人的機會，一本萬利，要不要試試?”

　切斯特聲音裡充滿誘惑。

　雪莉卻是根本不上當:“這樣不公平，得我們互相選，你也要選我拿來的三個東西，只要你選中了最沒有價值的那一個，你才可以拿走我的寶物。這樣才公平。”

　切斯特大怒:“明明是讓你玩遊戲，又不是我！真是不識貨！”

　說完它就像兔子一樣蹦蹦跳跳出去，消失不見。

　“總之，那是一個不怎麽聰明的魔物。如果會上他的當，那還挺不容易的。”雪莉評價。

　……

　第二個敘述者是發際線後移的禿頂小子。

　他叫道爾，發量很少，看起來十一二歲，道爾掛著一條鼻涕，穿著松松垮垮的大人衣服，眼神看起來不太聰明的樣子。

　“我也遇到了寶箱切斯特。”

　道爾有鼻炎，說話慢而且有一種渾濁音:“它讓我選寶物。”

　“我本來不想選，不過它一再請求我，我就隻好答應它。”

　吉普西忍不住訓道:“道爾，你不知道這樣很危險嗎?斯派克先生一再強調，遇到不明魔物，要離它遠遠的，你忘記了嗎?”

　“我沒有。”

　道爾一臉茫然:“只是它很可憐，沒人陪它玩。”

　吉普西歎了口氣，只能扭頭給馬丁解釋:“這孩子很小被摔過，傷到腦袋，有時候的反應和正常人不一樣……”

　馬丁倒是笑著說:“道爾，繼續說，你和切斯特玩得怎麽樣?”

　“它讓我猜，我就猜了一個，贏了，它很生氣，就跑了。”

　道爾一臉茫然。

　雪莉在一旁起哄，倒是比道爾本身更興奮:“道爾，快拿出那個給他們看，你的戰利品。”

　“哦。”

　道爾從兜裡摸出一塊橢圓形的小石頭:“這個。”

　“這個‘不會丟的石頭’很厲害。”雪莉替好友解釋說:“把它丟出去，不論丟到什麽地方，晚上它都會回來。”

　馬丁則是目光一凝。

　這個歐帕茲，如果應用得當，將會是進行勘查特殊環境的優秀道具。

　他「路徑成像」開啟，果然看到橢圓形石頭上縈繞著一層均勻的徑。

　超凡物品。

　馬丁鄭重地說:“道爾，這是一件很有用的寶物，我建議你將它交給斯派克先生，告訴他這個石頭的用途，他會給你豐厚的獎勵。”

　吉普西也是聽得吃驚:“真的這麽珍貴嗎?”

　“在某些人手裡，它價值連城。”馬丁給出自己的意見。

　三個孩子聽得滿臉高興，都盯著道爾手裡的石頭，開始商量有錢之後做什麽，一個個喜笑顏開。

　還是吉普西主持了秩序，讓他們恢復了安靜，讓最後一個孩子開始陳述。

　……

　第三個孩子穿了一雙不合腳的大皮靴， 上身是一件舊襯衣，他身高最矮，頭髮和衣服都很乾淨，努力維持著基本的體面。在他身上，馬丁看到了麥克的一些影子。

　這孩子叫做溫德，十一歲，是布篷區孩子裡少有的上過學的人，因為父母欠錢跑路，將他丟在了布篷區。溫德依靠給大家念報紙和寫字，勉強能飽腹。

　“溫德，你說啊，你是最了解那個切斯特的了。”雪莉催促道。

　溫德低著頭，好一陣子，他才開口:“那個寶箱切斯特，是巴裡大叔用咒語召喚出來的，他搞到了一張羊皮卷，上面就有那個咒語。”

　“我是給他送信的時候聽到的，他那時候喝多了，嘴裡一直在說寶箱什麽的。”

　“當時我就問了兩句，巴裡大叔就說，咒語可以呼喚一個特殊的魔物寶箱，裡面裝著珍貴的寶物，只要贏它一次，就能一輩子吃喝不愁。”

　馬丁問他:“你知道咒語羊皮卷在哪嗎?”

　少年搖頭。

　“但我知道咒語，那個咒語都是我給他抄寫的，教他怎麽讀，因為巴裡大叔不認識字。”

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