艾鐸從沒想到，自己有一天會被警察抓捕帶走。

　某種程度上來說，這是個好消息。

　它其實不喜歡呆在古德曼身邊，老魚人身上有一股腐敗、衰老又濃鬱的血腥氣，這味道總是揮之不去。

　由於種種原因，它又無法真的離開這位老魚人。哪怕走得再遠，對方也能順著氣味找過來，而自己也會受到他的約束。

　同時，艾鐸又愛著這位老人。

　他需要自己，它也需要對方。他們在這個毫無信任可言的世界裡相依為命，坦誠相見。

　這種關系構成多年陪伴。

　古德曼被魚人議會返聘，結束退休時，艾鐸是竭力反對的。

　因為它清楚，長期的休養和放松才有利於古德曼，一旦被組織命令纏繞，老魚人體內那些瘋狂和嗜血的一面又會被激發出來，那對他不是好事。

　議員們想要用他這把老刀重新染血。

　艾鐸的勸告是無用的。

　它自己也明白，除去議會給出的條件，古德曼內心有那種衝動和欲望。他不是真的徹底平靜，不是完全享受小島上的退休生活，潮起潮落，和海鷗與螃蟹為伍。

　他只是壓抑著自我。

　那個暴虐的聲音依舊在古德曼腦子裡盤旋，它在等待時機。

　也是由於這個原因，艾鐸不敢離開古德曼太遠。

　否則老魚人就會再次被嗜血與瘋狂侵蝕，幾十年的努力都會毀於一旦，他將再無安寧。

　自己被探險家和警察抓走，古德曼不僅沒有任何反對，反而露出一種古怪放松的笑容，這讓艾鐸不安之余又深深明白:古德曼的情況已經越來越嚴重。

　哪怕不是被警察帶走，或許古德曼也會設法將自己關起來。

　他對自己的耐心已經越來越少，眼睛裡的冷酷也在漸漸恢復，牙齒間的血腥氣愈來愈濃。

　能有什麽辦法呢?

　艾鐸不知道，它只是一條狗。

　一條狗很難拯救一個人的靈魂。

　更何況它連自己都拯救不了。

　它也曾經嘗試學習，去幫助格瑞普市的一些人。

　很多人都生活在痛苦之中。

　它能聽到那些野獸在他們胸膛和腦子裡的嘶吼，理智的牢籠被野獸們撕扯和拗斷，它們隨時可能控制外面的軀體，發泄自己的狂怒和暴虐。

　如果運氣夠好，須構生長開，就能以天使之名行事殺戮，而不用受到任何懲罰——原因很簡單，天使不再是人，享有天國各種意義上的庇護。

　有時候艾鐸也覺得，自己想得太多，能做的太少。

　整個世界就像一個千瘡百孔的巨型奶酪，自己也置身其中，連普通人的缺口都填不上，總是陷入在徒勞無功的嘗試中。

　既然成為了階下囚，那麽再想著拯救別人就不合適。

　艾鐸也就理所當然地休了個假。

　它被大胡子警探帶回警局。因為港鎮警局沒有合適的地方進行關押，就往上交給了格瑞普市的警察廳。

　警察廳也覺得這個超凡生物棘手，輾轉委托由探險家協會來暫時收押。

　最後，它落在了一個年輕的探險家手裡。

　……

　眼下艾鐸被關在了一個特製房間中，這房間完全以惰態晶包裹，還被特殊的聖遺物用魔術封鎖，讓它很難逃脫。

　當然，它也沒準備逃。

　這裡每天有人送吃的喝的，還會查看自己的情況，負責自己的人，就是那位提出要拘捕自己的年輕探險家。

　馬丁·威爾遜。

　老實說，艾鐸對他有幾分欣賞。

　面對古德曼和強大的留裡克公司，他敢提出這樣的製裁要求，是需要很大勇氣的。

　這種人很少。

　艾鐸不想讓他難做，所以基本都順著他。

　他要記錄口供，那自己就說，年輕人生活不容易，自己也沒什麽可失去的，配合他就行了。

　……

　這時候，艾鐸在一個巨大的木質澡盆們遊來遊去，它喜歡仰泳，這樣可以讓肚皮不那麽涼，背上的皮膚也能被水滋潤到。

　鐵門傳來敲門聲。

　“我進來了。”

　那個看管自己的人，馬丁·威爾遜拿著一個記錄本和鋼筆進來。

　艾鐸也從澡盆裡出來，旁邊一條乾毛巾被吸了過來裹在身上。

　對方表示了對自己的尊重，那麽自己也得尊重對方，這是禮貌。

　“艾鐸，今天過得怎麽樣?”

　“老樣子，不過今天我想吃花蛤和蝦，請給我各來一磅，開銷算在古德曼身上。”

　“稍後我就讓人去買。”

　馬丁點點頭，坐在旁邊的椅子上，開始記筆記:“那麽我們繼續。”

　艾鐸也跳上了另一張椅子，一人一狗面對面，開始進一步交流。

　“之前我們已經聊過，你說，你命令夢魔潛入的對象，除去7個碼頭工人之外，還包括一名彌留之際的酒鬼、一個跳海自殺的瘸腿女人、磨坊鎮鐵軌附近的幾條野狗以及……韋伯牧場的一群羊。”

　馬丁翻開前頁，進行確認:“所以潛入這些人與動物腦子裡的夢魔，都是在製造美夢。”

　“不錯。”

　艾鐸舌頭舔了舔鼻子:“我又不是瘋子，讓夢魔過去，是讓他們少受些苦，真要殺他們根本用不著費這個功夫。當然，現在證明我這些做法根本沒用，還讓我自己也陷入麻煩。”

　“容我多問一句。”

　馬丁微微皺起眉:“你為什麽會想要……幫助這些人和動物?我是說，他們和你非親非故，大多之前從未有過交集。”

　“說起來你可能不信。”

　艾鐸打了個噴嚏，用爪子撓了撓鼻子:“大概是良心發現。”

　馬丁點點頭，認真地用鋼筆記錄下來。

　“馬丁，你多大?”

　“快二十二了。”

　“果然是年輕人，我得說，敢當著古德曼那麽說話的年輕人可不多，迪莉婭是一個，你也是一個。”

　艾鐸扭了扭脖子:“年輕人就是有這個衝勁，換成南方海運部的那兩個家夥，拉森部長肯定是會臨時有事或身體不適，他的常務秘書喬金必定是滿嘴廢話說了當沒說……當然這兩個年紀也不小了，老年人在這方面就是圓滑得讓人討厭。”

　馬丁沒有記這一部分。

　“我知道，你是要把我抓起來，給死掉的兩個人，以及另外五個人討一個說法。這麽做不壞。”

　“雖然用處不大，但這麽做至少能讓不少人心裡舒服一點。”

　小獵犬語速輕快，眼睛裡閃爍著光:“正義和公正，總是讓人向往的，正因為它們實在太少。”

　馬丁對此有點摸不著頭腦。

　“不公和壓迫，在這個世界的每一個角落都有。”

　艾鐸仿佛想起了什麽，有些收不住嘴:“你不知道。以前古德曼在遠洋團當勤務兵，經常被教官抽鞭子，純粹是發泄式毆打，被揍了後還得忙碌一整夜去擦甲板，去洗海帶和蛤蜊。”

　“他說的是實話，他也是從底層上來的。”

　“後來退役回到了留裡克，古德曼做出的貢獻足夠拿到最高規格爵位和勳章，但他卻隻拿了個子爵，大部分功勞被上面的遠洋團團長拿走了。”

　“退休後呢，這倒霉家夥又被一個貴族騙了，買到了一個挨著火山的小島養老，結果火山一噴發，島上辛辛苦苦的布置全沒了。”

　“古德曼的這大半輩子，就是一個沒有背景的魚人寫照。”

　“年輕時豪情萬丈，拚命搏殺，然而最後才發現，一切都是在給別人做嫁衣……從這一方面來說，非貴族的神眷和你們的普通人也沒什麽不一樣。”

　對面青年臉上顯出明顯的疑惑。

　“我不是再給他叫冤，古德曼比起很多魚人來說已經是幸運了，至少他還有回報。”

　艾鐸眼睛凝視著面前的探險家:“馬丁，我希望你能幫我一個忙。”

　“請說，如果能做的話。”

　“你告訴迪莉婭，盯著古德曼，不要讓他做出麻煩的事情來，這對所有人都好。”

　小獵犬忽然一僵，身體開始劇烈抽搐。

　他體表的白毛一部分變成了黑色，身體也顫栗得厲害，喉嚨裡發出低聲嘶吼。

　馬丁趕緊從兜裡取出一個小布袋，將裡面狗糧倒在桌上。

　艾鐸迅速將狗糧吞咽下去，身體漸漸恢復了原狀。

　它疲倦的眼裡難掩擔憂:“古德曼是一個病人，他病得很重，你們得盯著他。”