在馬丁不斷施壓下，肖恩說出了隱瞞的實情。

　疫蟲小羊在牧場出現後，一直在羊群裡吸血，羊群們喜歡它，它讓羊群變得凶猛勇敢，最初被感染的幾頭羊都撞破柵欄逃走了。

　肖恩替它們高興，裝作不曉得有這件事，可羊群數目不對讓格倫警覺起來。

　他用鞭子狠狠抽打肖恩，讓這個羊倌不得不吐露真相。

　發現羊群感染了藍舌頭後，格倫去銀行要求保險償付，結果被皮爾龐特銀行拒絕理賠，讓他更加氣不打一處來。

　後來格倫才憤而寫信函給探險家協會，揚言這裡有魔物出沒。

　至於古德曼的白狗艾鐸，它的確來過這裡，也嚇退過小羊，但也僅僅如此。

　白狗口吐人言，送給羊群幾個美夢。

　它吹了幾個泡泡，有幾頭羊用腦袋吸走了氣泡，每天都在睡覺。

　最諷刺的是，疫蟲並不是無中生有或是恰好路過，而是來自於那個被格倫·韋伯引以為豪、親自選材加工的紐扣牛皮沙發。

　疫蟲從沙發裡出來打獵吸血，夜晚才會回去。

　……

　“您是說真的，不是玩笑話?”

　格倫·韋伯臉色很不好看，望向心頭好沙發的眼裡都是懷疑:“這個沙發，怎麽可能是詛咒的源頭?”

　“不管你信不信，我是信的。”

　馬丁冷靜地說:“請你配合。”

　格倫咬咬牙，擠出一個笑容:“那我不處理這個詛咒了，可以嗎?”

　馬丁現在已經進入探險家的角色:“事關聯邦安全，這是超凡魔物事故，已經不是私人問題。”

　在聯邦體系裡，超凡者身份獨立於法律體系之外。

　所以迪莉婭才戲稱說，探險家是法外執法者。

　牧場主沒有任何辦法，只能放棄之前的掙扎:“好吧，好吧，隨您的便。”

　“羊群，快樂屋，沙發，屋子，肖恩，您想要幹什麽就幹什麽。”

　忽然，馬丁腦子裡閃過一道靈光。

　“你張開的嘴。”

　“啊?”

　“張開。”

　馬丁嚴肅冷冽的口吻讓格倫嚇了一跳。

　他趕緊張開上下顎，露出裡面發黃的牙齒。

　馬丁目光掃過。

　舌頭泛著淡藍色。

　“自己去照照鏡子。”

　馬丁只是簡單提醒了一句，繼而開始觀察那三個紐扣牛皮沙發。

　格倫進入盥洗室後發出一聲驚叫。

　“該死的……怎麽我的舌頭也變藍了?不可能啊……我根本沒碰那些羊。”

　他匆匆跑出來，指著嘴裡的淡藍舌頭向馬丁，神色惶恐:“這是怎麽回事?您說我還有救嗎?”

　“看情況。”

　馬丁心裡有個猜測，不過現在這個並不重要。

　“去鎮上找個旅店睡一晚，明早回來。到時候我再給你答案。”

　格倫無法忤逆，隻得垂頭喪氣地收拾包裹離開。

　暮色漸漸降臨。

　晚上平原風大夜冷，寒風吹過窗戶和門縫，發出有節奏的尖銳呼嘯。

　馬丁手握大天使左眼，等待著獵物。

　機械擺鍾敲了幾下，指針指向凌晨一點。

　客廳的窗戶上鑽出現一個小小白影，這是一頭比成年人手掌略小的小羊，它渾身絨毛雪白，看起來人畜無害。

　它就像穿過水流一樣擠過玻璃，小心翼翼沿著牆角一路往裡，左右端詳了一下，確認漆黑的屋子裡沒有威脅，它這才跳上沙發，舒舒服服趴下。

　特蕾莎發出提醒:「發現疫蟲布魯托，等級LV9，是否需要捕獲?」

　馬丁張開手，覆蓋在小羊形態的疫蟲腦袋上。

　疫蟲布魯托也不掙扎，只是抬起頭，用一雙血色眼眸靜靜看著馬丁。

　「疫蟲布魯托LV9，被其寄生者多為牛、羊，不會傳染給人，口腔出現糜爛和深紅色區，舌、齒齦、硬齶、頰部粘膜發生水腫，舌發紺如藍。感染後體溫升高、症狀凸顯，6-14天就會死亡。」

　馬丁心中默念:“獻祭。”

　疫蟲小羊很快融化在手心。

　「獻祭完成，瘟疫女士反應熱烈，聖靈之力已賜予。」

　馬丁自由點數一欄直接多了36點，按照提升一級5個自由點的算法，這相當於升了7級。

　現在他已經無須東躲XZ，爆發性殺傷力才是最重要的護城河，36點全點力量。

　力量從85被拉到121點，與英靈森托爾的差距已經很小。

　突破100點這一門檻後，馬丁能感覺到自身的肌肉和骨骼都發生了某種強化，靈具裡湧出的超凡之力在全身遊曳循環，緩緩進行著持續的生理性增強。

　他意識中有一種全新的自我認知:哪怕不用靈具，純粹依靠拳頭和血肉之軀，他也能隨便錘爆地下城的低階沙傀。

　手臂裡反饋著一個強烈的欲求衝動:力量，力量，更多的力量！

　靈具渴求更強的力量加成。

　馬丁捏了捏拳頭，感受著肌肉骨血裡充沛狂野的力量，身體也變得輕盈起來，身體狀況從未這麽好過。

　他心裡默默想著，果然數值怪才是最核心的基礎。

　不需要花裡胡哨的技巧和絞盡腦汁的布置，只需要簡單的戰術，最純粹的瞬間爆發力和數值碾壓，這就是最實用和最有普適性的變強路線。

　……

　時間還長，馬丁點亮了煤油燈和壁爐，在宅子裡來回踱步。

　在地下室的一片木地板下，他的「路徑成像」魔術發現了一點小小的異常。

　這一晚，他此前的猜想得到了證實。

　……

　第二天直到中午，格倫·韋伯才從鎮子上返回牧場，他回來時還帶著兩個像是傭兵的男人，兩人都扛著槍。

　“馬丁先生，這裡的情況是……”格倫帶著兩個幫手，仍然有些忐忑不安。

　“詛咒解除，魔物已經被我消滅。”

　馬丁言簡意賅:“不過，我還有一點額外發現得告訴你。”

　“在此之前，我需要知道，老韋伯之前是怎麽撿到肖恩的?”

　“和肖恩有關?”

　格倫頓時大怒:“我就知道，這混帳遲早會惹禍！他根本就不明白什麽叫人，他只會給羊擦屁股，學羊一樣地叫，就是個純粹的怪胎。”

　“回答問題。”

　馬丁打斷他的咒罵。

　“……我父親，當年是在羊圈裡找到這家夥的，那時候他還是個嬰兒，我還沒出生，說起來算是同一年，肖恩應該也三十三歲了。”

　格倫放下背上旅行袋，從酒鬼翻出一瓶方瓶酒，給自己倒了一杯:“我父親說，他生在我們的羊圈裡，上天希望我們仁慈，所以就收養了他。”

　“據我所知，老韋伯並不是一個慷慨布施的老好人。”

　馬丁瞥了瞥兩個傭兵:“你要我當著他們的面繼續說嗎?”

　格倫趕緊給兩人結了帳，不過給錢時雙方又是一陣討價還價，讓那兩個人臉色不忿。

　支走兩個雇工，格倫反手關上門，用袖子擦了擦額頭的汗:“您繼續說。”

　“之前的詛咒，我叫它‘藍舌病’，這種病不會傳染給人，只會在牛和羊之間傳播。”

　“然而，你和肖恩都被傳染了……”

　格倫皺起眉，有些摸不著頭腦:“您說這種詛咒不會傳人，為什麽我還會被感染?這沒道理啊。”

　“原因我不是說了嗎?這個不會傳給人。”

　馬丁看向對方:“所以，你和肖恩不是常規意義上的人。”

　格倫仿佛想到了什麽，嘴裡喃喃道:“您肯定哪裡弄錯，怎麽可能是這樣……別開玩笑了！”

　“那麽請告訴我，你的母親是什麽情況?”

　“我母親是一個身份低賤的女人，生下我後就死了，我沒有見過她，這種情況聯邦不算少見。”

　“哦?所以其他人見過你的母親嗎?”

　“……”

　“我在這幢老宅子下找到了一個埋在地下的棺材，裡頭有這個。”

　馬丁將一個留著長發的灰色人顱骨放在桌上。

　只是這人頭骨偏偏長著兩隻彎曲的羊角，看起來頗為詭異。

　“下面還有其他的骨骼，足夠湊成一個完整的女性軀體。”

　“我想，這就是為什麽你父親不願意讓你們知道母親……她的確死了，但她也有著一個特殊的身份。”

　“她是一種有缺陷的特殊超凡者，是人與神眷或是魔物混血而生的存在，超凡者通常稱呼這一群體為坎比翁。坎比翁的出生，必定伴隨著母體的死亡。”

　“你父親與母親生下了兩個孩子，同樣也是坎比翁，一個天生殘缺，一個相對健康。”

　“你們天生擁有對羊的親和，因為你們體內也有一部分羊的血……”

　馬丁點到即止。

　格倫則是捏緊拳頭，用力搖著頭，臉色蒼白無比:“先生，這個笑話一點也不好笑。”

　“我對一個家族的倫理歷史沒有興趣，這只是中途的偶然發現。”

　“這麽說也許有點多管閑事……希望你善待肖恩，他雖然相貌醜陋，但可能是最不會害你的人。”

　馬丁推門離去。