“容我暫時告辭。”豬人舉了舉玻璃杯，再次轉身離去。

　“好了，前菜差不多結束。”

　迪莉婭看向前方:“現在是正事時間。馬丁，協會有一個臨時任務交給你，你願不願意試試?”

　“什麽任務?”

　“看到前方那位穿低胸裝的女士了嗎?她是薩拉夫人，是留裡克薩拉侯爵的遺孀，她自身是一名狼人。”

　“薩拉夫人曾在摩根醫學中心擔任外科主任，從那裡辭職後，她如今是一名社交活動家。”

　馬丁順著指引看去。

　東南方向，薩拉夫人一身黑紅漸變的低胸禮服，格外醒目。她留著蓬松馬尾，棕色的眼睛明亮深邃，一顰一笑都充滿女性魅力，水晶燈的光照下，脖頸白得耀眼。

　她是狼人?

　馬丁問迪莉婭:“我記得狼人不是渾身毛發濃密嗎?她看起來一點也不像。”

　“你之前沒有接觸過狼人吧?”

　她糾正說:“狼人毛發濃密，指的是他們戰鬥激發狼人血脈的姿態。平時狼人和普通人沒什麽不同，這也是方便他們行動……好了，繼續說任務。”

　“之前與薩拉夫人維系關系的聯絡人被調到了卡藤，市協會還沒有找到合適的繼任人選。”

　“當然我們也試過其他人，但效果不太好。要麽年紀大了些，要麽是已婚男士，不想影響家庭穩定，或者是對方沒有興趣。”

　“現在需要你去和這位薩拉夫人聊聊，有興趣嗎?”

　馬丁對她投來疑問的目光。

　任務是當交際花?

　“別看我，這是薩拉夫人本身的習慣，她喜歡和年輕男人聊天。”

　迪莉婭嘴角動了動，饒有趣味地說:“這位夫人倒也不難相處，只是有些外貌方面的門檻。也不需要你去打探什麽，只要和她認識，表示你是協會的人就行。”

　“作為酬勞，200金鎊怎麽樣?”

　聽到有錢，馬丁不再猶豫:“我可以試試。”

　目前地下城什麽都缺，錢是多多益善。

　“不過我得提醒你，這筆錢不是一次性的。”

　迪莉婭輕聲說:“這是你擔任薩拉夫人聯絡人的酬勞，為期一年。必要時，你需要作為協會代表參與她的宴會或是陪同。”

　“一年的聯絡人……”

　馬丁嘴裡念了一遍。

　“不願意嗎?”

　“得加錢。”

　迪莉婭繼續報價:“最多300金鎊。”

　這一幕讓她想起了地下城那位英靈守門人。

　“成交。”

　馬丁立即進入狀態:“給我說說薩拉夫人的情況。”

　“嗯。”

　迪莉婭拎起一個闊口酒杯，低聲介紹:“薩拉夫人今年三十四歲，未育，興趣是彈奏豎琴、閱讀、騎馬打獵，她有四任丈夫。”

　“第一任丈夫是北島王國的一名年輕伯爵，結婚三個月，死於心臟病發作。”

　“第二任丈夫是亞德裡共和國雅各布家族的一名嫡系成員，結婚沒多久，這位年輕丈夫因騎馬摔到腦袋，當場死亡。”

　“她第三任丈夫是《每日街報》的一個年輕董事，兩人結婚一年四個月後，丈夫與一名有夫之婦偷情，被情人丈夫槍殺。”

　馬丁聽得臉皮抽動。

　這坎坷的婚姻經歷，也不知道說薩拉夫人運氣太好，還是眼光太差。

　“最後一任丈夫，就是留裡克的魚人薩拉侯爵，他在薩拉夫人歷屆丈夫中年紀最大，三十七歲，神眷貴族，為人穩重，口碑不錯。”

　“兩年前薩拉侯爵一次出海散心，結果遇到了龍族，雙方爆發了嚴重衝突，連人帶船屍骨無存……”

　迪莉婭喝了一口甜酒:“生活就是這樣，總是容易變得更壞。”

　馬丁默默記下這些信息，端了一杯香檳朝目標人物走去。

　他才邁了兩步，就被薩拉夫人注意到，她也很有興趣地打量著這位陌生男子。

　“您很漂亮，請原諒我冒昧，能借用您一點時間嗎?”馬丁禮貌地說。

　“當然。”

　薩拉夫人嘴角含笑:“那麽，這位先生，你叫什麽名字?”

　“馬丁·威爾遜，我是個探險家。”

　“探險家啊，真不錯，協會裡有很多很棒的小夥子。”

　薩拉夫人呡了一口紅葡萄酒，耳朵上的紅寶石耳墜反射著微光。

　馬丁注意到，她脖子上系著一條鑲有金飾的小皮帶，在衣著要求嚴格的正式宴會上，這種裝束可以說是相當大膽。

　“你在看這個?”

　薩拉夫人用手指撓了撓脖子上的皮扣。

　“裝飾很精致。”馬丁隨口說。

　“其實是迫不得已。”

　薩拉夫人輕輕拉了拉皮帶，露出脖子上被遮住的一個鮮豔的小紅點:“不小心被蚊子叮了一下，我又皮膚特別敏感，看著太顯眼了，所以得遮一遮。”

　她聲音輕盈溫柔，聽著讓人很舒服。

　兩人聊起一些簡單的小事。薩拉夫人有一種特殊的親和能力，她很會適時地捧場和給台階遞話，讓任何交談都處於輕松愉悅的狀態中。

　馬丁仔細觀察著這位身份不凡的女人。

　這時候樂隊伴奏再次響起，又一輪的跳舞時間。

　他朝前伸出右手:“能請您跳個舞嗎?”

　薩拉夫人輕輕將手放在馬丁手上，兩人慢慢踱著舞步。

　馬丁到底是個新手，雖然交誼舞步伐簡單，他還是有兩次差點絆到對方腳踝。

　“抱歉，我才學跳舞。”

　“沒關系，大家都是從沒有經驗一點點來的。我第一次跳舞時高跟鞋都崴掉了後跟，還把男伴踩得夠嗆，你比我要好得多。”

　薩拉夫人笑著自嘲，讓人如沐春風。

　馬丁此時卻感覺到一種敏銳的異樣感。

　左手再次興奮起來。

　手指從輕輕接觸，下意識變成了比較用力地握住。

　薩拉夫人則是抿了下嘴角:“你可真有力氣。”

　馬丁有點尷尬:“抱歉。”

　“手臂和手指放松一點。”

　她將馬丁的右手往自己腰上輕輕一放。

　兩人間的距離被進一步拉近。

　“你今年多大?”

　“二十一。”

　“年輕可真好，你有結婚嗎?”

　“沒有。”

　“也不知道哪家的姑娘會這麽幸運。我喜歡你的黑色眼睛，既不銳利，也不怯懦，乾淨，坦率，勇敢。男人應該有這樣一雙眼睛。”

　薩拉夫人腦袋貼過來，聲音近乎呢喃。

　這番調情小遊戲卻完全沒有影響馬丁。

　他滿腦子在想另一件更重要的事:為什麽靈具對薩拉夫人也有反應?

　為什麽不是之前跳舞的那幾個姑娘，而是迪莉婭和薩拉夫人?

　馬丁迅速用排除法篩了一遍條件。

　這兩位都是超凡者。

　她們外貌都相當出色。

　以及……有錢有勢?

　他余光瞥了一眼自己的左手:連靈具都這麽現實的嗎?

　“馬丁，你在想什麽?”

　“抱歉，有點走神……”

　馬丁找了個借口:“和您這樣的女士一起跳舞，很難不想入非非。”

　薩拉夫人眨了眨眼:“感謝誇獎。”

　一曲舞畢，兩人手指輕輕分開。

　薩拉夫人親昵又不乏得體地在他耳邊說:“很高興認識你，期待下次宴會與你再見。”

　“下次一定。”

　……

　臨時任務告一段落，馬丁將目光回到宴會的大人物們身上。

　重點觀察對象是這次宴會的發起人， 哈維·羅斯。

　這位連鬢胡牛頭人還在和留裡克的三名魚人高層聊著什麽，迪莉婭也加入其中，周圍人都默契地給他們留出了空間，就像是某種共識。

　馬丁目光從一個個人物臉上掃過。

　特蕾莎給出評估。

　……

　哈維·羅斯，LV22，綜合評級E。

　拉森·霍桑，LV20，綜合評級E。

　喬金·格魯，LV16，綜合評級F。

　迪莉婭·米切爾，LV24，綜合評級E。

　……

　最後一個。

　LV29:古德曼·尼普頓。

　綜合評級:E+。