“濟貧院內的同名者很多，加上很多人喜歡用假名，所以哪怕整理出名單，也很難對得上號。”

　　古斯塔夫邊走邊說著:“馬丁你的朋友，也是格瑞普大學的嗎?”

　　“是的。博努奇是我的同學，他是一個很有才華的人。”

　　馬丁早有整套說辭準備。

　　博努奇的父親是鐵匠，因得罪了神眷貴族，導致被擠垮了鐵匠鋪，人也很適時地摔死在山裡。

　　從此博努奇變成孤身一人。

　　以優異成績考入格瑞普大學的自然生物學院後，博努奇一直在做超凡生物方面的研究，與弗萊曼講師走得很近。

　　由於馬丁是課代表，理解能力強，博努奇也經常與馬丁探討各種生物的形態和習性。

　　博努奇眼裡只有知識和真理，他把所有的時間都用在了鑽研上面，從不參加各種社交，也沒有什麽朋友。

　　畢業時，博努奇告訴馬丁，他要出海去北方進一步研究天國。

　　他的目的地是法洛士共和國聯盟。

　　那是一個與新地聯邦共和國意識形態截然不同的龐大國家，雄踞北方，簡稱法盟。

　　相比聯邦，法盟具有兩個鮮明特征。

　　一是法盟境內神眷沒有特權，由與探險家類似的“真理騎士團”約束超凡力量。

　　二是法盟支持全世界人民反抗貴族、官僚、商人的控制，幫助他們掙脫被脅迫和奴役的枷鎖。

　　聯邦有一句傳統諺語——

　　「比起仰望頭頂月光，我們要先撿起地上的硬幣。」

　　法盟則是被另一種理想主義精神照耀——

　　「我們走後，每個國家都會給所有人修學校和醫院，約束神眷和天使，不是因為他們良心發現，也不是因為他們變成了好人，而是因為我們來過。」

　　博努奇離開聯邦，奔赴理想之地，失去音訊。

　　馬丁估摸著，博努奇或許是死在了途中，也可能是在為了理想全身心投入，絕不可能回來。

　　“一個兩年未見的同學……那可不好找。”

　　古斯塔夫點到即止，也沒多問。

　　“我也只是盡力嘗試一下。”

　　馬丁嘴上說道。

　　他觀察著濟貧院裡的狀況。

　　牆上掛了煤油燈，倒也看得清楚大概。地面和牆壁都很乾淨，甚至過於乾淨，就是看不到一個人。

　　裡面還有一層守衛，他們見到古斯塔夫，很熟練地推開了門，露出大樓第一層的大廳。

　　大廳裡有兩排皮扣沙發，上面坐著幾個身穿白色馬甲的男女。

　　他們互相低聲在說什麽。

　　古斯塔夫和他們互相點頭示意，然後帶著馬丁走上樓梯。

　　他低聲說:“那幾個是濟貧委員會的委員，他們會定期查看濟貧院的狀況，將這裡的情報對市議會公開。”

　　馬丁也壓低了嗓音:“古斯塔夫先生您也是委員嗎?”

　　“不，我不是。”

　　古斯塔夫搖頭:“委員到濟貧院來，按照規矩，必須穿著統一製服，也就是那件白色馬甲。”

　　“沒有委員會的通行證，外人想進來是非常困難的。”

　　“至於我，只是替委員會暫時管理濟貧院。”

　　馬丁默然。

　　手指幫背後果然是有上層勢力的支持。

　　古斯塔夫額外幫自己開後門，提醒濟貧院的背後構成，最大原因無疑是因為哈迪。

　　走上二樓後，古斯塔夫詢問前台守衛:“找一個人，叫博努奇，

本地口音，認識字，讀過書，身材瘦，大概一米七……”　　馬丁嗅到一股濃烈的尿騷臭氣。

　　二層的走廊兩側都是一間間封閉的大房間，大多房門緊閉，唯有靠近樓梯的第二個房間門隙開了一條縫。

　　縫隙裡露出一隻睜大的眼睛。

　　外面一隻手將房門猛地拉上。

　　路過的巡邏守衛哼了一聲，用警棍在門上敲了敲，以示警告。

　　裡面鴉雀無聲。

　　與此同時，馬丁左手手掌忽然發熱，他感覺到一股莫名吸引力，就像是激素分泌物般的東西，讓自己身體裡產生了一股湍流。

　　不止是超凡力量波動。

　　還有疫蟲。

　　疫蟲就在濟貧院！

　　他走了兩步，發現不論前後左右，靈具也沒有進一步變化。

　　不是橫向，難道是……縱向?

　　樓上?

　　身後傳來古斯塔夫的聲音:“馬丁，找到了兩個疑似的，你來看看。”

　　“好的。”

　　守衛帶了兩個人從樓上下來。

　　兩個都是年輕的消瘦男人，他們皮膚慘白，嘴唇起皮，雙眼瞳孔失焦，臉部表情呆滯，看起來很不正常。

　　“749。”

　　守衛喊了一聲。

　　其中一個男人仿佛回過神來，有些慌張地說:“749到。”

　　馬丁上下看了看:“不是他。”

　　守衛又喊:“2104。”

　　另一人也如大夢初醒，喉嚨聳動:“2104到，到。”

　　馬丁很快又搖頭:“也不是他。”

　　古斯塔夫擺擺手。

　　守衛喊:“回去”

　　這兩人身體一僵，又變回了之前恍惚的模樣，如行屍走肉一樣跟著守衛身後朝樓上走去。

　　“很遺憾，看來博努奇不在這裡。”

　　古斯塔夫說:“馬丁，我送你出去。”

　　“好的，感謝您的幫忙，古斯塔夫先生。”

　　馬丁致謝。

　　兩人沿原路返回，走出了濟貧院的大門。

　　“馬丁，濟貧院這種地方不適合你，附近治安也不好，還是不要來這裡了。”

　　古斯塔夫仿佛話裡有話。

　　馬丁也很知趣地回應:“明白。”

　　“還有哈迪的事，勞你繼續費心了。”

　　古斯塔夫露出一絲笑容:“沒想到這孩子真的能這麽認真讀書，換在以前，我是根本不敢想的。”

　　“哈迪自尊心很強，自律能力也很不錯，我只是幫他稍微調整一下方向和方法。”

　　馬丁恢復了老師的姿態:“不過一切還是要以一個月後的成績為主，到時候中學部會有一次考試，哈迪有沒有進步，到時候就知道了。”

　　“辛苦了。我順路，送你回南十字街。”

　　兩人坐上蒸汽車，瓊斯發動了車子，緩緩離開濟貧院所在的街區。

　　窗外街景不斷後退。

　　古斯塔夫慢慢收起笑容，重新變得嚴肅:“還有一件事。最近我發現，組織裡有人在盯著你，我懷疑和強尼有關。”

　　“你最近最好不要出門。”

　　馬丁聽得有點頭疼。

　　木雕的吸引力還是大，畢竟是開啟一個小空間的鑰匙。

　　背後人肯定不想這麽輕易放棄。

　　自己還想著去挖出濟貧院的疫蟲，這下就不好行動了。

　　馬丁猶豫了一下:“古斯塔夫先生，是誰盯著我不放，能告訴我嗎?”

　　對方沉默了一會兒。

　　古斯塔夫要下窗戶，讓冷風進來。

　　他從兜裡翻出銀煙盒，用火柴點上一支雪茄，吸了一口，緩緩吐出。

　　煙霧遮蔽了他的面孔。

　　“組織的日常管理由我負責，但不是所有人都需要對我匯報。你明白我的意思嗎?”

　　“明白了。”

　　馬丁心裡有數。

　　古斯塔夫暗示堪稱直白。

　　可以直接越過他這個二老板的人物，有一個。

　　手指幫大老板，奧斯本·羅森菲爾德。