每天早晨四點，麥克就提著馬丁給他買的舊挎包去工作，安迪在下午四點放學後過來接受輔導和做題，一般最遲八點就會離開，而麥克會在晚上九點返回。

　　麥克偶爾會帶回廚房裡即將過期的麵包條和果汁，每次滿載而歸，他都格外高興。

　　馬丁看得出，麥克對工作不算討厭。

　　在地下室裡，白天時間就只有馬丁一人在，和以前沒什麽不同。

　　從濟貧院回來後，馬丁足不出門，在地下室呆了半個月。

　　家裡還有一袋土豆和卷心菜，每天他餓了就煮土豆，淋上一點板油和鹽，就著卷心菜湯吃。

　　確定被手指幫大老板奧斯本盯上，他深知一昧躲避也不是個辦法，奧斯本只要沒將木雕搞到手，是絕不會罷休的。

　　而馬丁並不準備棄車保帥，放棄木雕，這可是一件價值不菲的超凡物品。

　　況且就算他雙手呈上，奧斯本就一定會放過他嗎?

　　妥協被動只能換來被揉捏和失去自主權。

　　必須出動出擊。

　　馬丁開始了自己的計劃。

　　……

　　晦暗頹敗的沙漠世界裡，沙丘猶如一個個巨大背脊，緩慢地移動著，彼此交錯融合，又互相分離穿過。

　　馬丁站在飄蕩的灰燼中。

　　他沒有直接靠近白色高塔，而是繞到了高塔東側的遠端。這裡依舊是黃沙遍地，除去石頭和枯草，別無他物。

　　這裡距離半人馬英靈有兩公裡左右，對方還不會產生攻擊反應，它蜷縮身體，隱匿沉睡在沙子中。

　　馬丁的注意力不在高塔。

　　而是不遠處，一個沙子凝聚的人形物。

　　它身高一米六左右，擁有類人的頭顱、四肢和軀乾，只是面部沒有五官，只有兩個凹陷發黑的洞，顯得死氣沉沉。

　　血條上方有特蕾莎給出的標記。

　　LV5:沙傀

　　綜合評級:G

　　這是馬丁在沙漠中的新發現。

　　白色高塔稍微遠一點的周圍地帶，會出現這樣的沙傀，它們以一種渾渾噩噩的姿態漫步，就像是這個沙礫世界的還魂屍。

　　沙傀從LV5到LV15之間不等。

　　等級較低的沙傀身上會簌簌掉落沙子，它們行走時身體會不斷沙化崩解，隨著時間流逝整個身體越來越消纖細，最後徹底回歸沙丘。

　　高等級沙傀是另一種狀態。

　　尤其是LV10以上的這一群體，它們的綜合評級是F，行走在沙丘上顯得遊刃自如。

　　高等沙傀的雙腳與沙子連為一體，它們與沙子之間不斷進行著某種交換，仿佛和沙丘下的磅礴力量達成了微妙平衡。它們身上的沙礫不斷滑落，但又不斷通過雙腿朝身體上湧補給。

　　馬丁瞄準的獵物是低等沙傀。

　　他遠遠跟在前方沙傀身後，等待機會。

　　這頭LV5的沙傀茫然不知，只是邁開沉重步伐，搖搖晃晃往前走著，每走一步，身上就抖落一些黃沙，身體也越來越細。

　　虛弱的沙傀此時肩膀、腰腹都有些塌陷，這是它即將回歸沙丘的前兆。

　　移動也變得更加遲緩。

　　馬丁沒有著急，繼續尾隨其後。

　　時間一分一秒流逝。

　　一個小時之後。

　　沙傀身體已經支撐不住，左臂脫落化為沙礫，它左右腿越走越短，身體進一步失衡，後面幾乎是在沙丘上挪動，依靠獨臂爬行。

　　馬丁終於抬起左手食指，瞄準沙傀頭部。

　　天車之力運轉。

　　嘭！嘭！嘭！

　　連續三槍。

　　空氣子彈擊穿了沙傀的頭顱、脖頸和後背。

　　沙傀身體頃刻崩碎，化為一團失去支撐物的黃沙。

　　馬丁幾步跑到黃沙堆前，雙手扒開沙堆，從裡面抓出一個在不斷掙扎的東西，將本想鑽入沙子下的活物扯出來。

　　那是一個形如人類心臟的小小沙團，這沙團上長出了一根根淡黃觸須，它正在瘋狂掙扎，就像是心臟演化成了獨立活體。

　　被馬丁牢牢攥住、脫離了沙子後，沙傀心臟很快就沒了力氣，漸漸觸須也縮回了心臟裡頭。

　　不一會兒，它就凝固緊實，變成一塊淡黃硬塊，就像某種遠古化石。

　　馬丁擦了擦額頭的汗，露出笑容。

　　只要抓住這東西，讓它不能與這一片沙漠進行直接接觸，它就會迅速陷入沉睡，不再製造下一具沙傀。

　　雖然他還不清楚這沙傀心臟有什麽用，但這無疑是好東西。

　　哪怕凝固為石頭，沙傀心臟上還是蒙著一層白霧。

　　這是超凡物品。

　　馬丁將這沙傀心臟放進腰間的袋子裡，左手一劃，消失在了沙漠世界裡。

　　……

　　回到地下室，馬丁將收集到的所有心臟化石都放在桌上。

　　最開頭的幾天，他在小心試探沙傀，空手而回是意料之中。後來摸清楚沙傀習性，找到有效捕獵辦法後，馬丁每天都有收獲。

　　總計十二枚沙傀心臟，靜靜躺在木桌上。

　　馬丁已經是一名合格的沙傀獵人。

　　算著日期，今天就是特蕾莎沉睡三十天后的蘇醒日。

　　馬丁翻出最新的《紐倫日報》和《寶石時報》。

　　他一邊看報，一邊等待。

　　到了下午兩點鍾左右。

　　一個期待已久的聲音從腦裡傳來。

　　「尊敬的指揮官，黎明泰坦充能完畢，工作模式已恢復，黎明泰坦·特蕾莎繼續為您服務。」

　　馬丁丟下報紙，抓起一個沙傀心臟:“特蕾莎，這個是什麽?有什麽用?”

　　「掃描中，請指揮官稍等……」

　　片刻後。

　　「沙傀之腦。」

　　特蕾莎毫無感情地回應。

　　「一種靈具雛形，與疫蟲是對等物，可以改變沙的形態和流動。」

　　與疫蟲是對等物?

　　馬丁腦子裡蹦出一個念頭:“那能不能將其獻祭，換取瘟疫女士的力量?”

　　「符合獻祭要求。但由於分屬不同聖靈概念，所以會有約50%的損耗。」

　　損耗就損耗！

　　當務之急是要能立即為己所用。

　　馬丁立即說:“將這些沙傀之腦全部獻祭。”

　　「請指揮官用義體與祭品進行直接接觸。」

　　馬丁左手放在了一個沙傀之腦上。

　　沙傀之腦如液體一樣被吸入手中。

　　接著他一個個照葫蘆畫瓢，將十二枚沙傀心臟全部獻祭。

　　三十秒後。

　　「獻祭完成，瘟疫女士反應冷淡，聖靈之力已賜予。」

　　冷淡?看來是不太滿意。

　　馬丁琢磨著，到底是其他陣營的獻祭物。

　　很快，他臉上一喜。

　　馬丁的數據面板陡然一變，等級直接提升到了LV4。

　　力量、魔力、生命、靈知、精力、防禦、體力七項直觀數據全部提升了3點。

　　看起來是每提升一個等級，全屬性都會增加1點。

　　自由點數也有了15點。

　　馬丁能感覺到自己的視力、聽力和皮膚感知力都有了一定程度提升。

　　終於再次享受加點的快樂。

　　這次馬丁也沒有猶豫，直接在靈知上加了11點，湊了個整數20點出來——他多少有點整數癖好。

　　之前不論是觀察英靈半人馬、狩獵沙傀、查探疫蟲，靈知能力都提供了戰略級的情報幫助。

　　靈知收益顯著，還能避開危險，這將會是他長期以來的重點加點方向。

　　剩余4點，馬丁加了3點力量，湊夠10點。力量對義體手槍有直接加成，這是提高傷害能力。

　　最後1點加在了體力上。義體手槍開槍對身體負擔不小，體力影響身體對能量轉換的效率高低，算是給義體手槍稍微提一提續航。

　　如今馬丁的數據進行了一次全面更新。

　　身份:瘟疫女士·首席聖徒

　　等級:LV4

　　力量:10

　　魔力:4

　　生命:4

　　靈知:20

　　精力:4

　　防禦:4

　　體力:5

　　天賦:

　　(瘟疫使者:你對絕大多數毒素、疫病免疫)

　　(首席聖徒:由你引薦進入瘟疫陣營的聖徒，每獲得一次力量賜福，其中5%會作為瘟疫女士的獎勵賜予你)

　　義體:黑手黨衝鋒槍(力量+3)。

　　魔術:(0/0)。

　　自由點數:0

　　綜合評級:G

　　除去大幅度提升了軀體的綜合能力，還有一個改變是，義體手槍的子彈充能從1日3發變成了1日10發，這讓馬丁的持續作戰能力有了一個飛躍。

　　他很滿意。

　　馬丁迫不及待，想馬上再去沙漠狩獵。