“你說的很對，這些人的身份確實都不簡單。”

　范德比爾特循著梁耀指著的方向望去，說道。

　“詹姆斯·金，紐約商會的會長，目前美利堅最大的鐵路公司，伊利鐵路公司的總裁。

　托馬斯·W·沃德，巴林兄弟公司在紐約的代理人，在調任紐約之前，他是巴林兄弟公司在波士頓的代理人。

　奧古斯特·貝爾蒙特，羅斯柴爾德家族在紐約的代理人。”

　“那確實都是分量十足的人物。”

　梁耀說道。

　關於詹姆斯·金，在了解伊利鐵路公司的時候，梁耀就詳細了解過此人。

　此人的父親是美利堅開國元勳之一，紐約州最早的兩個參議院之一。

　美利堅首任財政部長亞歷山大·漢密爾頓的密友，這位財政部長就是提出著名的旋轉門計劃那位美利堅財政部長。

　至於巴林兄弟公司，那更是重量級的公司，是歐洲最為顯赫家族之一的巴林家族旗下的公司。

　早在殖民地時期，巴林家族在北美地區就有著深厚的影響力。

　這個時代全世界最大的商業銀行，擁有超過700萬英鎊資本的巴林銀行，也是巴林家族的資產。

　後世被神話的羅斯柴爾德家族，此時風頭還沒有蓋過巴林家族。

　巴林家族的成功不僅只是在商業上的成功，其家族還出過兩個大英帝國的伯爵，擔任過駐美大使，印度總督等要害職位。

　由此可見巴林銀行在大英帝國中的影響力。

　19世紀初期到19世紀中葉，巴林家族正處於家族最為鼎盛輝煌的時代。

　1839年歐陸的經濟大危機中，大英帝國的央行陷入財政危機，是巴林銀行出手挽救了大英帝國的央行。

　1847年，巴林銀行也以同樣的方式出手拯救過法蘭西銀行。

　1803年美利堅的路易斯安那購地，滑鐵盧戰役後法國的重建工作，都有巴黎銀行的身影。

　巴林家族的影響力不僅局限在大英帝國，在維也納會議中，英、奧、普、俄諸列強點名要求巴林家族出面擔保，足見巴林家族在歐陸諸列強以及美利堅的影響力之大和信任度之高。

　巴林兄弟公司幾乎在全球的各大重要事務上都能夠看到他的身影，與其說這是一家公司，倒不如說這就是一個列強，一個富可敵國的大家族。

　至於羅斯柴爾德家族，此時確實也是歐陸上聲名顯赫的大家族，但比起巴林家族要稍遜一籌。

　本著雞蛋不放在同一個籃子裡的原則，羅斯柴爾德的家族在歐陸有三個分支。

　這三個分支分別在德意志地區、法蘭西地區、英倫地區。

　準確的說奧古斯特·貝爾蒙特是英倫地區羅斯柴爾德家族在紐約的代表。

　只是很可惜，羅斯柴爾德沒在美利堅地區也開枝散葉，否則家族的輝煌或許能夠延續到後冷戰時代。

　“我在尼加拉瓜的航運公司，當時就是和這些人一起談成的。”

　范德比爾特的面色變得陰沉起來。

　“30年前，門羅總統喊出了美洲是美洲人的美洲，實際上，直到今天，美洲也不是美洲人的美洲。”

　以此時美利堅的國力，還不足以讓美洲地區成為自己的後花園。

　美洲人的美洲不過是美利堅人的自我安慰罷了，歐陸諸列強可不會允許美利堅將美洲地區當作自己的後花園。

　“尼加拉瓜航運公司有巴林家族和羅斯柴爾德家族的股份?”梁耀好奇地問道，“開挖巴拿馬運河的計劃，我聽說也是他們從中作梗，最後不了了之。”

　“是的，尼加拉瓜航運公司，我隻持股30%，我的老夥計和合作夥伴持股20%，巴林銀行持股30%，羅斯柴爾德家族持股20%。”范德比爾特說道。

　“聽著有些心酸。”梁耀說道。

　“除了時勢所逼之外，還有其它因素。”范德比爾特無奈地笑了笑說道，

　“巴林家族和羅斯柴爾德家族，甚至法蘭西銀行都出資入股了太平洋郵船公司，太平洋郵船公司的背景你是知道的，有紐約州州政府和聯邦政府為其背書。

　我要是不邀請他們加入尼加拉瓜航運公司，在和阿斯平沃爾的較量中，我將毫無勝算。”

　“看來，您還是一個為達目的能屈能伸的人。”

　聽完尼加拉瓜航運公司的股權分布，梁耀隱隱感到有些擔憂。

　“你在對尼加拉瓜航運公司並沒有絕對的控股權，隻持股30%，你就不擔心出現意外嗎?”

　按照兩人的協議，尼加拉瓜航運公司的這條航行，將在五年之後移交給梁耀。

　在太平洋鐵路建成之前，這條航線對於梁耀而言非常重要，尼加拉瓜航線就是梁耀的咽喉。

　梁耀在東部地區采買的物資想要以最快的速度運抵加利福尼亞，只有通過這條航線。

　他不希望這條航線在移交到他手裡之前出現意外。

　巴林家族、羅斯柴爾德家族既然能夠和美利堅政府一起持有太平洋郵船公司的股份，說明這兩個歐陸豪族已經滲透進了美利堅政府。

　而美利堅政府目前對范德比爾特的主流態度是打壓。

　“不會出現意外的。”范德比爾特的眼神之中充滿了自信，

　“我的那些老夥計和合夥夥伴，和你一樣，都是值得信任的人，我的朋友和合作夥伴不多，但能和我成為朋友和合作夥伴的人，都是我絕對信任的人。

　具體負責運營尼加拉瓜航線的人，也是我最為信任的人，你要相信我的眼光，我看人一向很準。”

　“但願如此。”

　梁耀不無擔心地說道。

　與此同時，先驅號的豪華車廂內，一群身份不簡單的人正端坐在豪華車廂內享受著最好的服務。

　先驅號免費提供給所有紐約市民乘坐不過是梁耀玩的一個文字遊戲。

　能容納更多人的二等車廂自然是免費的，但想體驗頭等豪華車廂和臥鋪車廂需要購買一張5美元的車票。

　紐約市的工資水平雖然要比其它地方高一些，但工薪階層每個月的收入也僅僅只有10美元左右。

　5美元一張的車票，對於普通的工薪階層來說就是半個月的收入，不是所有人都能夠下決心購買一張5美元的車票體驗豪華車廂和臥鋪車廂。

　但對於詹姆斯等人來說，5美元在他們眼裡和5美分並沒有太大的差別，都不過是微不足道的小錢。

　為了能夠更清淨一些，他們包下了所有頭等車廂車位的車票。

　“托馬斯先生，奧古斯特先生，你們的體驗感覺如何?”

　先驅號開動之後不久，詹姆斯的面色逐漸變得嚴峻起來，兩個伊利鐵路公司強大的競爭對手正在崛起。

　如果范德比爾特和梁耀鐵路公司在投入運營之後依舊能夠保持這樣的乘坐體驗，伊利鐵路公司將陷入十分被動的境地。

　“我需要確認這些食物和酒水是提前在列車下做好的還是在列車上的廚房做出來的。”

　托馬斯一面享用著桌前的美食，一面說道。

　“乘務員。”

　奧古斯特做了一個手勢，示意車廂上的乘務員自己需要服務。

　乘務員走到奧古斯特的身邊，十分有禮貌地詢問道:“先生，您有什麽吩咐。”

　奧古斯特從兜裡掏出一塊5美元的金幣:“我對你的服務非常滿意，這是你應得的小費，我想知道這些食物是在外面加工加熱好的，還是在車上的廚房現做的?請務必如實告訴我。”

　“先生，當然是車廂上的廚房現做的。”乘務員微笑著接過奧古斯特的巨額小費。

　“我們將全程模擬本鐵路公司實際運營情況，絕無半分虛假，加利福尼亞鐵路公司已經投入運營的路線就是按照這個標準運營的。

　為了讓乘客們吃的放心安心舒心，我們頭等車廂的廚房是明廚，隨時對頭等廂的乘客開放。”

　“哦，是嗎?那可太好了。”

　奧古斯特起身徑直走到廚房，嶄新的廚房非常乾淨，新鮮的食材整齊有序地拜訪在玻璃櫥櫃內，讓人看著特別舒服，廚師們正在煤灶前忙碌。

　奧古斯特滿意地點點頭離開了廚房，回到原來的位置上坐下。

　“如果美利堅的鐵路公司都能夠提供這麽好的服務，往後我在美利堅的出行，非常樂意乘坐火車出行。

　托馬斯，還是你眼光毒辣，我聽說巴林銀行去年就在加利福尼亞的聖弗朗西斯科開設了分行，負責美利堅西海岸地區的業務。

　同是紐約的代理人，我這個代理人的工作，和你比起來，做的不夠稱職。”

　“倒不是我的代理人工作做的稱職，這是大使先生的意思。”說完，托馬斯轉頭對詹姆斯說道。

　“詹姆斯先生，我只能說先驅號的表現無可挑剔，如此貼心、舒適、快捷的服務，足以和大英帝國的鐵路公司相媲美。”

　“兩年前我回過一趟利物浦，從利物浦乘坐火車去了一趟曼切斯特。”

　奧古斯特望著窗外飛逝而過的景物，隨即又別過頭望著酒杯內沒有灑的到處都是的酒水。

　“先驅號的速度要比我當時乘坐的火車稍慢一些，不過先驅號行駛的更加平穩，我非常看好先驅號的未來。”

　奧古斯特對先驅號的評價很可觀， 也很高。

　“正如報紙上說的那樣，美利堅的鐵路行業將迎來一場大變革，也可以說是腥風血雨。”

　詹姆斯的臉上露出一絲痛苦的表情，報紙上的那些報道看來並不是危言聳聽。

　想要讓伊利鐵路公司活下去，必須要做出一些改變，伊利鐵路公司不破不立的生死存亡時刻到來了。

　“實不相瞞，詹姆斯先生，我現在正在考慮從伊利鐵路公司撤資。”托馬斯以非常嚴肅的語氣說道。

　“伊利鐵路公司短短幾天的股票下跌，就讓巴林銀行蒙受了150萬美元的巨大損失。”

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