范德比爾特第一眼看到先驅號的時候就隱隱有一種預感:該型列車在不久後將風靡整個美利堅，並載入美利堅鐵路交通發展史的史冊之中。

　不同於東部各大鐵路公司推出的玩具一般的火車頭，先驅號火車頭給人的第一印象是可靠厚實、動力澎湃、充滿力量感。

　頗具創新的4-4-0導向輪和驅動輪配置也讓人眼前一亮。

　“這是你設計的火車頭?我的上帝，東部鐵路公司那些十幾二十年前用到現在的老掉牙火車頭，跟先驅號一比，簡直就是兒童的玩具！”西奧多詫異地看著梁耀。

　“是加利福尼亞鐵路公司的工程師團隊設計的，我只是給他們提供了一些思路和想法而已。”

　梁耀淡淡地說道。

　他並不精於火車設計的具體技術細節，在技術方面他甚至不如這些19世紀的優秀工程師們。

　但是他在信息爆炸時代積攢下來的信息、知識儲備以及超前的想法思路，卓越獨到的目光，是同時代任何人都無法比擬的。

　這個時代的優秀工程師比梁耀預想的要厲害，只需要給他們一些思路和點撥他們往往能帶給你意想不到的驚喜。

　蒸汽機制造商西奧多·賽科爾是很多鐵路公司的蒸汽機供應商，他的蒸汽機制造廠製造出的蒸汽機在美利堅屬於頂尖水平。

　西奧多也曾親自參加過火車頭的設計，對於火車頭他是內行的。

　他不敢相信這種劃時代的火車頭居然是一家剛剛成立不到一年的新鐵路公司設計並製造出來的。

　至於西奧多為什麽知道這個火車頭叫做先驅號，原因也很簡單，黑色的火車頭上用白色的油漆漆著它的名字和編號。

　心直口快的西奧多看向和他同樣震驚的范德比爾特。

　“無意冒犯我的老夥計，斯托寧頓鐵路公司和紐約與哈萊姆鐵路公司現在都還用著十幾二十年的德威特·克林頓號火車頭和西點號火車頭，和先驅號一對比，它們確實落伍，應該退休了。”

　斯托寧頓鐵路公司和紐約與哈萊姆鐵路公司所用的火車頭準確的說應該是德威特·克林頓號火車頭和西點號火車頭的改進型號。

　但再怎麽改也掩蓋不了這兩個老家夥已經落伍的事實:不到30英裡的時速，不到40噸的可憐運載量，已經滿足不了現在的市場需求。

　更何況還有安全隱患這個因素。

　范德比爾特神色嚴峻，要是他的鐵路公司仍舊以目前的這種狀態繼續半死不活地運營下去，他將無法打敗他的對手，成為這個行業的領頭羊，他必須做出一些變革改變當前斯托寧頓鐵路公司和紐約與哈萊姆鐵路公司的現狀。

　否則他在鐵路行業的這些投入將打水漂。

　沒想到這次到加利福尼亞還能從梁耀這裡學到關於鐵路方面的知識。

　自從上一次來加利福尼亞，范德比爾特就對梁耀產生了濃厚的興趣，回到紐約之後，他還特地了解了一下梁耀出生國。

　據他所知，這是一個疆域廣闊，人口眾多的農業國家，人們以最為傳統的方式進行耕種生產。

　范德比爾特不明白這家夥明明生長於一個沒有連一台蒸汽機、一條鐵軌、一節列車的國度，他怎麽會對鐵路運輸行業如此了解，難道這就是所謂的天賦?

　如果是天賦的話，這個年輕人的天賦未免也太可怕了。

　“西奧多，你說的很有道理，我的鐵路公司還在用的那些老古董確實應該退休了。”

　范德比爾特並不是一個聽不進去別人意見的人，他很坦率地承認了這一點。

　“不過先驅號到底是華而不實還是表裡如一，必須親自乘坐，體驗過後才能做出最後的評判。”

　說著，范德比爾特登上了列車。

　西奧多在登上列車之前好奇地拍了拍黑色的火車頭，以確認它是否結實。

　結果是顯而易見的，先驅號的做工非常扎實，無可挑剔。

　進入車廂之後，給眾人的第一感覺是舒適，非常地舒適。

　這種舒適是體現在方方面面的，車廂足夠寬敞，足夠高，就連身高高達6英尺(183cm)的范德比爾特也不用擔心直挺挺地站著會碰到腦袋。

　毛皮座椅坐著也非常舒服，車廂內乾淨整潔，被擦拭的一塵不染的玻璃就算不打開也能夠欣賞到窗外的美景。

　相形之下，東部那些鐵路公司同等級的車廂簡直就是地獄。

　眾人剛剛落座，乘務員就推來一輛餐車，為他們端上了熱氣騰騰的新鮮事物並貼心地準備了乾淨衛生的餐具。

　火車上的食物非常豐盛。

　荷蘭式鱸魚、包松露雛雞、布列塔尼醬蠶豆泥配烤羊排、焗烤兔崽、燉牡蠣、甘藍菜湯、熱咖啡、勃艮第紅酒。

　這些菜肴和美酒一件一件地被端上了餐桌，幾乎要將本就不大的餐桌擺滿，

　除了這些之外梁耀甚至還為每人都準備了一盒卷煙廠剛剛上市的卷煙並附送了一盒火柴。

　“我有一種上帝一般的感覺。”

　造船專家耶利米剛剛坐下便迫不及待地用手撕扯下包松露雛雞的大腿肉送進嘴裡。

　雖然梁耀列車上乘務員為他準備了餐具，但這種硬菜他還是更喜歡直接用手。

　“耶利米！請你表現的紳士些！我們好歹也是體面人，哦，我的上帝，你的吃相太難看了！”

　西奧多一面數落著耶利米，一面抓起一塊烤羊排蘸了點土豆泥就啃了起來。

　“你的吃相也好不到哪裡去！”

　耶利米抬頭抹了抹油膩的嘴巴，白了西奧多一眼。

　范德比爾特沒有動這些豐盛的美味，這倒不是他不餓，而是他喜歡飯錢先抽上幾口煙。

　這是他飯前飯後雷打不動的習慣，因為他認為抽煙有助於腸胃的消化，雖然他的私人醫生已經告訴他這個觀點是非常可笑的，但他依舊對此深信不疑。

　“多麽無微不至的服務啊，你的鐵路公司是我很好的學習榜樣。”范德比爾特以非常誠懇地語氣說道。

　他是一個善於學習別人長處的人，哪怕是他的競爭對手、他討厭的人有值得學習的地方，他也願意放下身段去學習。

　“能成為您的學習榜樣，我感到不勝榮幸。”梁耀說道。

　他也有進軍東部鐵路運輸公司的計劃，范德比爾特無疑是很好的合作對象，當然，也是最具威脅的競爭對手。

　范德比爾特的兒子威廉這次也從農場中解放了出來，跟隨范德比爾特到加利福尼亞開開眼界。

　和他的父親一樣，威廉也是一個大煙鬼。

　威廉在范德比爾特心中的印象隻比科尼稍好一點，和科尼不同的是威廉沒有像科尼一樣完全擺爛，而是試圖像父親證明自己，作為范德比爾特家族的長子，他有能力扛起范德比爾特家族的重任。

　范德比爾特交給他的農場，他打理的還不錯，但范德比爾特也沒有表揚過他，對他的態度還是一如既往地差。

　這讓威廉感到非常的失望和沮喪。

　他需要的僅僅是父親一句鼓勵、安慰的話而已。

　而父親對待這些讚美肯定的話語，就像對待錢包裡的美元一樣吝嗇，這些話很難從他的嘴裡說出來。

　想到這裡，威廉愈發感到鬱悶和壓抑。

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