“菲爾莫爾閣下雖然能言善辯，但還是回避了最根本的關稅問題啊，對英國的關稅稅率才是重點。”林肯如是評價菲爾莫爾的發言。

　林肯承認，對不同的國家制定不同的關稅稅率有其合理性。

　遠東市場是一個很有潛力的龐大的市場不假，但是，美利堅目前最大的貿易夥伴是英國，南方棉花的主要的出口國家是英國，南北方工業製成品最大的進口國家還是英國。的其余所有國家的貿易額加起來也比不過英國。

　關稅問題與其說是關稅問題，倒不如說就是對英國的關稅問題。這也是美利堅經濟的弊病所在:美利堅的經濟太過依賴英國了。

　“作為一個律師，你的涉獵范圍還挺廣泛。”梁耀說道。

　“這是很顯而易見的問題，我想您也應該知道英法在華貿易受挫。雖然我對中國和日本的情況不是很了解，但這兩個相鄰的東方國家必然有其相似之處，在我看來，英法對華受挫，美利堅對日貿易的前景也不會好到那裡去。”林肯說道。

　“你的見解和觀點都非常獨到，英法在華貿易受挫也是事實，不過那是因為他們不了解現階段中國需要那些商品，不需要那些商品，不做具體考察評估就將英國商品一股腦地銷往中國，再有便是中國的開放程度不夠。

　只要弄清楚日本需要哪些商品，我想我們的對日貿易會比英國對話貿易要順利，而且日本現在對我國的開放程度可比中國對英國的開放程度要高。”梁耀說道。

　顯然，菲爾莫爾也清楚自己的這番回答僅能搪塞忽悠沒有多少思考能力，對美利堅經濟不了解的普通大眾。

　正當菲什準備就這問題繼續發問時，菲爾莫爾搶先開口，將辯論的焦點引入下一個話題，避免在這個敏感的話題上進行過度糾纏，無法脫身。

　“至於國家安全問題，皮爾斯先生，您有服役的經驗，而我沒有，您擔任過美利堅陸軍的準將，而我沒有，您經常在公眾面前以美利堅民族英雄自詡，我想在國防安全方面，你比我更有發言權。”

　菲爾莫爾以彼之道還施彼身，這次他要讓皮爾斯先回答這個問題，同時菲爾莫爾還不忘揶揄道。

　“還是說，面對這個問題，你要像當初在墨西哥戰場一樣臨陣昏迷，選擇逃避?我們的民族英雄?”

　“美利堅的軍隊與目前目前的國力不相匹配，作為世界上第一個橫跨一個大陸的大國，理應擁有和他國力和地位相匹配的強大軍力。

　美利堅的國防壓力主要來自兩個方面，一個是北方的英屬殖民地，另一個方面來自於南方的墨西哥。

　而我們的常備正規軍只有三萬人不到，數量如此稀少的常備軍無法保護我們的領土安全，尤其是無法保衛戰爭時期剛剛獲得的新領土。”

　說完，皮爾斯還不忘將矛頭指向菲爾莫爾近期最有爭議的一項人事任免。

　“如果由我來當總統，我將批準更多的軍費用來建設一支更強大的軍事力量，而不是任命一個23歲的中國人來當陸軍準將，今天黃皮膚的人能當陸軍準將指揮我們白種人的士兵。明天是不是黑人也能當美利堅的將軍來指揮我們的士兵?”

　一旁正在吃瓜圍觀的梁耀對皮爾斯頓感無語，沒想到討論國家安全也能牽扯到他身上。

　無語歸無語，梁耀相信以菲爾莫爾的口才，還是能夠輕松地化解皮爾斯的這個問題。

　上校軍銜是他花錢買來的，但準將軍銜可是他實打實靠軍功掙來的，經得起推敲。

　“首先，我先答覆您關於國防安全的問題。

　近來歐陸局勢緊張，英國在歐洲有更大的問題需要解決，因此我們的北部邊境，包括和英國人有領土爭議的俄勒岡地區，在未來很長一段時間內，尤其是我的任期之內，不會有太大的壓力。

　至於墨西哥，美墨戰爭已經表明墨西哥的軍隊不堪一擊，我們只需要在加利福尼亞、亞利桑那、新墨西哥以及德克薩斯邊境保持一支有限的精銳力量，就可以確保美墨邊境安全問題，捍衛我們已經取得的勝利果實。

　皮爾斯閣下，我需要提醒你的是，美墨邊境西段就是您口中所不屑的黃皮膚將軍，也就是梁將軍所負責的。

　而在他負責美墨邊境的這段時間，美利堅軍隊不僅在邊境一直處於強勢地位，還對日本發動了一起成功的遠征。

　你可以質疑我的人事任免，這是你的權利，但我相信我的眼光以及陸軍將軍們的眼觀，對梁將軍的晉升問題是我們經過討論研究之後敲定的，以梁將軍的功勞和能力，擔得起陸軍準將一職。

　我絲毫不懷疑，一旦美墨之間戰端重啟，梁將軍有能力兵臨墨西哥城城下，而不是像某個準將一樣在戰場上嚇的昏迷。”

　菲爾莫爾澹定從容地說道。

　“您拿一個自由民和奴隸進行對比本身就是不恰當，作為一個自由的國家，任何合法公民都有義務捍衛國家利益的義務，也有享受晉升的權利。雖然您在短暫的軍旅生涯中表現得非常業余，但您至少當過一段時間的軍人，我想您應該比我這個行外人更清楚賞罰分明對一支軍隊的重要性。

　這是美利堅的軍隊，沒有中國將軍，英格蘭將軍，蘇格蘭將軍，法蘭西將軍，荷蘭將軍，只有美利堅的將軍！”

　菲爾莫爾提及皮爾斯在戰爭中的窘態讓皮爾斯不禁漲紅了臉，皮爾斯正要開口反駁，耳邊便傳來菲什雄渾有力的聲音。

　“菲爾莫爾閣下， 總結一些你對未來國防安全的看法吧，重點是軍事開支，這是大家最為關心的問題。”

　“美利堅當前首要的問題不是安全問題，而是經濟問題，未來我會和國會討論酌情給陸軍、海軍增加一些軍費。

　讓陸軍將士們裝備更多的線膛槍來取代老舊的滑膛槍，英國也在大規模換裝線膛槍，線膛槍是未來的趨勢。

　維持一支裝備精良，訓練有素的常備軍，要比維持一支數量龐大的軍隊更符合美利堅的國防需求。

　海軍方面，我在上個月剛剛同意撥款給布魯克林海軍造船廠製造兩艘千噸級的蒸汽動力巡洋艦。連任之後我會延續我的做法，提高美利堅海軍的蒸汽化率，讓更多的美利堅海軍官兵們開上先進的蒸汽戰艦。”菲爾莫爾說道。

　“經濟方面，我會一如既往地支持鐵路行業的發展，將我們的鐵路線修到廣袤的西部地區，甚至是西海岸，那裡有著很大的經濟潛力和開發空間。西部，是美利堅的未來！”

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