船隊一路北上，一路不停地行駛，猛虎營士兵經過南下的經歷，不再暈船了，淮南營原本就生活在南方水鄉，本就習慣乘船，所以一路上也沒什麽問題，而許默和林嫣同處一船，感情日益升溫，經常在船頭一起看日出，看日落，讓春燕、夏荷四人豔羨不已，而林嫣也接受了秀兒，把她當作妹妹，秀兒懸著的心也算是放下了。　　經過二十多天的行駛，船隊在濮水的沿岸停下，許默拜別了想要留下他們住兩天的劉老大等人，率部馬不停蹄地朝太原進發，並派遣劉元帶著兩名士兵先行騎馬到太原向王忠嗣回報，呈上許默寫的長信。

　　太原節度使府內，王忠嗣正在和歐陽正明、裴定、大同軍兵馬使楊克瑾等人喝酒，楊克瑾是王忠嗣的舊部，現在他掌控了河東鎮，便將心腹舊部楊克瑾調來任大同軍兵馬使。

　　酒過三巡，王忠嗣從懷中掏出一封信，先遞給歐陽正明，撫著胡須笑道:“這個宗漢，這一去揚州兩個多月，杳無音訊，算著他該回來了，今天收到他的一封信，竟然長達三十多頁，看來這小子小時候沒有讀過什麽書。”

　　歐陽正明放下酒杯，接過書信，邊打開邊笑道:“我倒要看看他說些什麽，這麽久沒見到他，我還有點想這個小友了。”他越看越覺得好笑，原來許默不會用文言文寫信，隻好用白話寫，所以寫得很長，但是他寫的很有條理，講述了離開太原之後的每件事，事情的起因、經過、結果也寫得很清楚，最後還請王忠嗣進行點評。

　　歐陽正明看完後遞給裴定，道:“這個許宗漢倒是一員福將啊，大帥的一次隨機安排，竟然成了這小子的一次機會，你看他帶著幾個親兵，就敢和三英寨、七虎寨這樣的山匪火拚，還收服了他們，接著剿滅濮水水匪、運河巨匪周顯忠，為了劉小龍還抓了一條土龍，這個土龍我小時候見過，端的是威猛無比，那時候幾十個人都不能抓住它，還被它逃走了，這小子，最後還帶回來了青龍幫的一百好手。”他對王忠嗣抱拳道:“大帥，你可一定要重用這個小子啊，他一定是個福將。”

　　王忠嗣想想也是，笑道:“等他回來，就讓他先組建一支他說的特種部隊吧，先看看他練兵的才能。”

　　裴定看完後，把信遞給楊克瑾，對著王忠嗣抱拳道:“姐夫，把這個許默讓給我吧，到我那裡當一名郎將，那個特種部隊還沒見影子呢?”

　　王忠嗣擺擺手，道:“那不行，我答應過他，等他回來就讓他組建特種部隊，不能出爾反爾。”

　　裴定也不在意，笑道:“那也行，反正我就駐扎在太原，有空就讓他來我們天兵軍走走，順便也幫我們練一支特種部隊，這個也是他答應過我的。”

　　王忠嗣和歐陽正明都指著裴定笑他耍滑頭。

　　楊克瑾不認識許默，但聽了幾人剛才的對話，也覺得許默是個不錯的人才，道:“這個許默真是不同凡響，能和山匪稱兄道弟，又能和幫派人物打成一片，又能將手下訓練成鐵血之軍，大帥您看，他此次南下歷經數戰，兵力都是絕對劣勢，但他所采取的避實擊虛、出奇製勝的戰術，是不是就是剛才所說的特種部隊?看他其中的描述，都是殺敵眾多而自身損失極小，他若回到太原，我定要見識見識。”

　　王忠嗣笑道:“能得到你們三人的肯定，這小子也算不賴了，等他回來，你們都好好親近親近。”

　　“是，大帥！”歐陽正明三人抱拳道。

　　又經過七天的跋涉，許默等人終於回到了車鑼嶺，當天雖然沒有天黑，但許默還是決定在風雨客棧投宿，來了大隊人馬，讓客棧的掌櫃嚇得六神無主，幸好小義好聲好氣，掌櫃也給認出來了，只是當初出發的時候才十來人，現在已經是兩百多人馬，也難怪認出不來。

　　但是風雨客棧房間不夠，許默一聲令下，猛虎營全體在客棧外宿營，淮南營擠一擠，每火一個房間，許默又讓小義帶著幾個士兵先進太原城向王忠嗣報信，一時間，風雨客棧內外熱鬧非凡，一百多名士兵在吆喝著樹立帳篷，許默的單獨軍帳也樹立起來，離開了揚州的煙花繁華之地，站在小山坡上，看到眼前的情景，讓許默有種置身於戰場的感覺。

　　南宮彥雲看到他一臉享受的表情，笑道:“宗漢，看來你隻屬於戰場，在揚州我從來沒有看過你這種表情。”

　　許默笑道:“知我者仙塵也，車轔轔，馬蕭蕭，鐵甲弓箭刀和槍，滾滾煙塵直上雲霄，那才是我要的生活，在不斷的征戰中實現我的夢想，仙塵，你願意隨我走這一趟嗎?”

　　南宮彥雲被他說得熱血沸騰，毫不猶豫道:“好，這輩子，我南宮彥雲跟定你了。”

　　兩人的手握在一起，相視哈哈大笑起來。

　　一陣馬蹄聲在山下響起，兩人放開手，看向山下，原來是張健帶著幾個家丁過來，他覺得有些奇怪，看了看南宮彥雲，此君也是搖搖頭。

　　不一會兒，張健帶著三個家丁跑上了山坡，來到了許默面前，單膝跪下道:“張健(陳平安、胡子橋、林兵)拜見校尉大人。”

　　許默吃了一驚，張健不是他的下屬，見他無需跪拜，連忙扶起他來，道:“張總管，快起來，你這是幹什麽?”

　　張健另一條腿也跪下來，道:“張健願從此跟隨校尉大人，請校尉大人收留。”

　　許默聽到這個話，扶著他的手也停下了，道:“張總管這是怎麽了?要跟隨我?我只是個校尉，值得你如此做嗎?”

　　“請校尉大人原諒我之前的魯莽，我張健自幼學於明師，自認武藝高強，誰也不放在眼裡，但自從見過大人後，見識過大人的本領後，才知道這個世界上最強的不是武功，而是謀略，是運籌帷幄，張健萬分佩服，我張健也不是沒有抱負的人，我相信，跟著大人，必定能一展心中的抱負，建功立業。”

　　許默淡淡一笑，道:“哦?你對我這麽有信心?”

　　張健和身後的三人一起猛地點頭。

　　許默看了看南宮彥雲，南宮彥雲點點頭，許默想了想，道:“張健、陳平安、胡子橋、林兵，你們願意跟著我，我很高興，但我也有言在先，光棍眼裡不揉沙子，既然跟著我，那就要赤膽忠心，這段時間你們也有所了解，我對自己兄弟從來一視同仁，用人不疑，疑人不用，但如果你們有二心，我也絕不輕饒。”

　　張健等人互相看了一眼，用力點了點頭，張健道:“大人，我們江湖中人最重義氣，也最重誓言，現在，我們四人就發一個血誓。”說完抽出了腰間的寶劍，陳平安則從腰間拿出了酒囊，也和其他二人一起抽出腰間的刀和劍，各自從自己手心割了一刀，鮮血立刻湧出來，四人輪流用酒囊裝住，很快酒囊裡的酒就成了血酒，四人對著北方一字排開，磕了三個頭道:“皇天在上，厚土在下，今天我張健(陳平安、胡子橋、林兵)對天發誓，這一生為許校尉效力，但有所命，赴湯蹈火，在所不辭。”

　　見這四人如此誠心，許默和南宮彥雲連忙扶起四人，也拿起酒囊喝了兩口，接著遞給南宮彥雲，南宮彥雲也不示弱，連喝幾大口，張健四人非常感動，齊齊跪下道:“拜見大人。”

　　許默一一扶起眾人，他此時已經熱淚盈眶，道:“從今以後，你們都是我的兄弟，生死兄弟。”

　　南宮彥雲在旁邊抱拳笑道:“祝賀大人再添四員猛將。”

　　許默哈哈大笑，心情暢快。

　　當夜，客棧內外一片歡騰，許默帶著南宮彥雲等人從客棧外喝到客棧內，終於不勝酒力醉倒了。

　　第二天一早，劉元好不容易叫醒許默，已經是過了卯時了，其他人都已經準備好了，連忙起來洗漱，穿戴整齊後，率軍進城。

　　隊伍行進不久，一輛馬車經過正坐在馬上的許默的身邊，從窗中露出了林嫣俏麗的面容，此時林嫣嗔道:“喝這麽多酒幹什麽?看看你現在，還是一身酒氣。”

　　許默臉有點紅，道:“昨天太高興了，而且和這幫兄弟可能今天就要分開，所以就喝了一點。”

　　林嫣聽了有些理解，從窗口伸出一隻手，手中拿著一個酒囊，遞給許默，道:“拿去喝了，這是醒酒茶。”

　　許默看著林嫣的俏臉，接過酒囊，道:“謝謝嫣兒。”

　　林嫣白了他一眼，放下了窗簾，許默打開酒囊喝了幾口，果然清醒了一些。

　　進了城後，許默準備親自送林嫣回家，而讓張龍領著兩營人馬先回節度使府，但剛進城沒多久就碰到了王忠嗣的親衛將王季，許默連忙下馬行禮，道:“王將軍。”

　　王季正是帶著幾個人在這裡等許默，他看到許默後，跳下馬來，抱拳道:“許兄弟，一別數月，你更雄壯了。”

　　許默笑道:“王將軍過獎了，您這是去哪裡?”

　　“正是來找你啊。”王季笑道。

　　許默吃了一驚，道:“哦?王將軍請吩咐！”

　　王季對許默的態度很滿意，道:“大帥有令，讓你帶領猛虎營和淮南營人馬到校場集合，不得有誤。”

　　“許默得令。”許默無奈，隻好應道。劉元和張成立刻去傳遞命令。

　　隨著劉元和張成的大聲傳令，原本有些慢的隊伍迅速加速起來，朝著城北的節度使府而去，而張健的家丁隊也迅速圍在馬車周圍，保衛馬車隊回林府，小義也帶著南宮彥雲也跟在後面，他按照許默的意思，先帶南宮彥雲去客棧安頓，他的身份許默還沒有向王忠嗣說明，還不能去見王忠嗣。

　　不到半個時辰，二百多人馬就來到了節度使府的校場，守衛一見是許默，立刻就放行了，在許默的命令下，兩營人馬分別列好隊，只是猛虎營三排除了馬的嘶叫聲毫無動靜，而且馬的嘶叫聲也很少，而淮南營士兵隊列已經排好，但控馬技術較差，有些起伏。

　　不一會兒，王忠嗣在歐陽正明、裴定、楊克瑾的陪同下來到了校場，入眼看到穿了盔甲的猛虎營如一隻潛伏的猛虎，殺氣騰騰卻毫無動靜，旁邊的身著青衫的隊伍就差了一些，但個個身體強壯，也都是好兵，只是缺乏訓練。

　　王忠嗣點點頭，策馬來到了隊列正前方，許默跳下馬來，單膝跪下拜道:“參見大帥！”他身後的猛虎營和淮南營兩百多人整齊地跳下馬，單膝跪下齊聲道:“參見大帥！”

　　王忠嗣頗為滿意，笑道:“都起來吧?”說完跳下馬來，在猛虎營的士兵面前走了一圈，仔細看了看，又來到許默面前，當胸捶了他一拳，笑道:“還不錯，帶回來的都是精兵。”許默還有些緊張，單膝跪下道:“卑職未得大帥允許，私自帶人回來從軍，請大帥恕罪！”

　　王忠嗣扶起許默，笑道:“宗漢，你言重了，如今我河東軍正是急需人才的時候，你帶來的這些人都是難得的好兵，就是這些青龍幫的人，稍加訓練，也是一支精銳，這件事情你是做對了。你取了個名字叫猛虎營?”

　　“是的，大帥。卑職希望這支部隊可以如猛虎下山般勇猛。”許默恭敬地道。趁著王忠嗣仔細觀看猛虎營的機會，許默又向裴定和楊克瑾行禮。

　　裴定介紹道:“這位是大同軍兵馬使楊克瑾楊將軍，剛從朔方調過來。”

　　許默抱拳道:“卑職許默見過楊將軍。”

　　這時王忠嗣已經認真看過了猛虎營的軍容，笑道:“不錯，這些兵都堪稱精銳，看來你練兵有一手。”

　　許默連忙謙虛，道:“我這都是向大帥學習的，加上平時看一看兵書。”

　　王忠嗣擺擺手，道:“這個你不用拍本帥的馬屁，你的風格和我的不一樣，倒是和柱卿(裴定的字)有些像。”

　　裴定搖搖頭道:“有些相似，但也不盡相同，這些兵現在看起來不動如山，很沉得住氣，殺氣騰騰，看來都是見過血的，就是不知道動起來如何?”

　　許默有些佩服裴定了，一眼就看出來猛虎營士兵不是新兵組成的，道:“裴將軍好眼力，這些兵都是原來七虎寨和三英寨的好漢，我把那些心地不壞又身體條件好的選入軍中，再加上正規的訓練，才練出了一些模樣。”

　　裴定笑罵道:“你的要求還挺高啊，這樣才算練出了一些模樣?這樣的士兵，不管放入那個軍中，都是精銳了，你得了便宜還賣乖。”

　　許默連忙道:“不敢，不敢，······”他的樣子，惹得王忠嗣等人哈哈大笑。