第二天天剛亮，許默已經和小義在軍營門口等著了，昨天晚上和劉虎他們約定了寅時三刻集合，眼看著時間已經到了，但他們卻還沒有來。　　許默騎在馬上看了看天色，道:“小義，你去叫一下他們。”

　　小義現在知道了許默其實是個很嚴格的人，現在時間到了劉虎他們卻還沒來集合，他也挺著急，怕劉虎他們受罰，聽到許默的話後馬上下馬跑進軍營。

　　小義沒走到多遠，就看到劉虎等人慢慢走來，還聽到一人在抱怨“這麽早起來幹嘛啊，出發也不用現在就走吧?”等等的。

　　小義迎上去，對劉虎道:“虎哥，快到門口去吧，默哥已經在那裡等著了，要是超了時間就不好了。”

　　一聽到許默已經在等著他們了，眾人都不敢再抱怨，演武場上他們可是見識了許默的功夫，也很敬佩他，如今他身為校尉都以身作則了，他們這些最基層的軍官還有什麽好說的呢?軍營裡不能跑馬他們隻好快步牽著馬出營。

　　不一會兒，來到了營門口，劉虎來到許默面前，道:“老大，不好意思，讓你等了這麽久?”

　　許默點點頭，道:“弟兄們，上馬吧，我們先去吃早餐，此次任務關系重大，我們要做一些安排。”

　　林家在西市附近的平吉坊，那裡靠近西門，對於做糧食買賣的林家來說也較為方便。

　　天還沒亮，西門附近的楊記牛肉湯店便開始忙碌了，老板楊世榮早早就起來，從東市拉回了鮮牛肉，再叫醒了兒子楊興和妻子楊劉氏，開始了一天的忙碌，這時第一鍋牛肉湯剛煮好，餅也烙好了，門前響起了一陣馬蹄聲，楊世榮出來招呼，只見十來名全副武裝的士兵在門前停下，為首一名年輕軍官身穿一身黑色明光甲，手提橫刀，進了店門，道:“老板，來十大碗牛肉湯，三十張牛肉餅，再打包五十張餅。”

　　楊世榮一看到是當兵的來了就有點怕，心想，今天自己又要虧大本了，但又不敢怠慢了招待，怕對方有一點不滿意輕則砸店，重則打人，殺人的事情也不是沒有，連忙把桌子擦了一遍，道:“幾位軍爺，請坐，請坐，肉湯和餅馬上就來，馬上就來。”轉身之後，馬上喊道:“老婆子，手腳麻利點，快給各位軍爺盛湯，兒子，快，把餅端上來。”

　　不一會兒，楊世榮和他的老婆、兒子陸續將大碗的牛肉湯和牛肉餅都端上來，分量還特別足，深怕他們不滿意，這倒讓他們吃了個夠。

　　許默喝了一大口牛肉湯，吃了幾塊牛肉，向小義使了個眼色，小義會意，從包袱裡拿出一包銀子，出了門口把風。

　　許默看著圍成一桌的眾人輕聲道:“弟兄們，關於這次南下揚州，我有幾句話想說。”

　　正在吃喝的弟兄們都看著他。

　　“這次南下揚州，是大帥臨時指派的任務，本來我是要去揚州的，不過是去找人，現在大帥讓我們沿途護送太原糧商林鶴鳴老板的女兒前往揚州，我們的任務就是不惜一切代價保護她，如果要問為什麽，我只能說，這對於大帥很重要，明白了嗎?”

　　“明白了。”

　　許默點點頭，繼續道:“這次任務，我們要臨時組成一個分隊，我是分隊長，現在我分配一下任務，韓志敏、周海濤組成先頭小隊，韓志敏為小隊長，主要為我們探路，提前一天的路程，看一下前面的落腳點有沒有危險，並留下記號，我、小義、劉虎、吉昌、張龍、張虎是中軍，負責具體保護林小姐，

楊浩、廖永組成後衛小隊，楊浩為小隊長，防止有人追擊並且在中軍遇到危險時進行支援，先頭小隊和後衛小隊要化裝成百姓，明白了嗎?”　　“得令。”“

　　“我們的路線是從太原南下魏州，過黃河後，走京杭運河，直下揚州，如果中途有變化，我們可以隨時陸水兩路轉換，先頭小隊和後衛小隊都走陸路，但前後要跟緊。”

　　許默又遞給楊浩和韓志敏各一本小冊子，是許默連夜編寫的暗號，道:“這是暗號，你們要盡快熟悉。”

　　“是。”

　　“趕快吃，吃完先頭小隊馬上出發，為中軍探路。”

　　“是。”韓志敏和周海濤道。

　　一番狼吞虎咽之後，每個人在門口都從小義那裡領了一袋牛肉餅和銀子，先頭小隊和後衛小隊馬上騎上馬走了，先去化裝，然後按照任務出發。

　　未到卯時，許默便帶著小義、劉虎、張龍、張虎、楊浩來到了林府門前，門前已是一片繁忙，幾十個家丁和丫鬟正在整理行李和馬車，許默粗粗看了一下，載人的馬車便有三輛，還有三輛載貨的馬車，林鶴鳴正在門口指揮一幫家丁裝貨，見到許默等人過來，連忙迎上來，拱手道:“許校尉，給你們添麻煩了。”

　　許默跳下馬來，道:“林老板客氣了，在下受大帥之命，不敢有違，這一路前往揚州，必不敢懈怠，將林小姐安全送達揚州，請林老板放心。”

　　林鶴鳴道:“小人自然是放心的，此次到揚州，除了小女外，還有丫鬟四人，仆婦四人，伺候家丁兩人，還有護衛家丁21人。”

　　許默點點頭，心道，這陣勢還夠大的，道:“林老板，有一點希望你能理解，前往揚州途中的所有一切食宿安排，必須由我們來負責，怎麽走，哪裡住宿，哪裡吃飯，都必須我們說了算，你們的家丁只要負責時時保護馬車就行了。”

　　林鶴鳴有點吃驚，道:“許校尉，這原本也沒什麽，只是我請來的家丁都是太原有名的武師，身手都不錯，有幾個還當過鏢師，應該沒什麽問題吧?”

　　“我們也只是為了安全起見，你說是吧?”

　　林老板有些無奈，道:“好吧。”向後面招招手，走過來一個健壯青年，年約二十一二，長得高大英俊，手裡提著一把長劍，頗有些彪悍的樣子，來到林老板身邊道:“林叔叔，你叫我?”

　　林鶴鳴右手示意許默道:“張健，這位是王大帥的親兵校尉，許校尉，你快來見禮，這一路所有事情都聽許校尉的。”

　　張健本來英俊的白臉脹得有些紅，那個當兵的雖然是個校尉，但只有區區六人，要讓自己20多人聽他的，憑什麽啊?顯得有些猶豫，林鶴鳴有些惱怒，他可不想得罪了許默，“嗯哼”，咳嗽了一聲，張健聽到醒覺過來，隻好心不甘情不願地拱手見禮，“張健見過許校尉。”

　　林鶴鳴又指著張健道:“許校尉，這是我的護衛隊總管，張健，是太原名師梁子明大俠的高徒。“

　　許默將他之前的表情都看在眼裡，對他的心裡有些了解，淡淡拱手道:“張總管，有禮了，請寫一份你們護衛隊的名單，出發前交給我。”

　　張健愣了一下，哼了一聲轉身去了。

　　林鶴鳴有些尷尬，拱手道:“許校尉，請不要見怪，他這人就是有點高傲，其實還是個孩子。”

　　許默擺擺手，道:“那無所謂，只要不影響我們這次的任務就行了，林老板，你這裡還要多久能出發?”

　　林鶴鳴回頭看了看，道:“快了，快了，許校尉先進去喝杯茶吧?”

　　許默搖搖頭，道:“多謝林老板好意，我們就在門外等吧，出發前我想認識一下這些家丁，能不能讓他們出來列一下隊，我點一下名，路上也好管理。”

　　林鶴鳴見他認真負責，連忙道:“好，好，請稍等。”

　　不一會兒，20名護衛家丁在總管張健的帶領下來到許默等人面前，在劉虎等人的指揮下簡單列了一個隊。

　　許默看著張健，道:“張總管，請問名單帶來了沒有?”

　　張健看也不看許默，將手裡的一張白紙交給一個家丁，那個家丁走前幾步，將白紙遞給許默，許默面無表情地接過，打開來掃了一眼，道:“現在點名，點到名字的說聲到。張健。”

　　張健卻不應聲。

　　“張健。”

　　······

　　“張健。”

　　······

　　“張龍張虎，將張健拿下，杖二十。”

　　“是。”張龍張虎二人應命，卻不見他們下馬，而是從馬上躍起撲向張健，張健一驚之下，已經來不及反抗就被拖下馬來，張龍張虎換了一下位置，將張健的雙手反綁在身後，讓他動彈不得，其他家丁有些想過來搶回張健，吉昌從背後抽出一把軍弩，對準那些家丁，惡狠狠的眼神似乎馬上就要射出箭來一樣，嚇得那些家丁動也不敢動，另外的林府家人則圍了一圈，看熱鬧，看到張健被押下來，都指指點點的討論著什麽。

　　不一會兒，劉虎從一個家丁手中搶過一根扛東西用的木棍，來到許默身邊，許默手一揮，劉虎來到張健旁邊，在兩隻手心各吐了一口唾沫，嘿嘿怪笑了幾聲，他們幾人早就對這個高傲的家夥不爽了。

　　“啪！”

　　“啊！”嬌生慣養的張健什麽時候被人打過，有一個名師的他也沒人敢動他，現在突遭杖責，忍不住就慘叫了一聲。

　　“啪”、“啊”、“啪”······

　　打了十來下，林鶴鳴帶著管家從人群中出來，見到張健正在被杖責，感到奇怪，來到許默面前，道:“許校尉，這是怎麽啦?”

　　“林老板，張健不服從管理，點名不答應，為了便於管理，在下隻好殺雞儆猴了，希望你能理解，這一切都是為了更好地完成任務。”

　　林鶴鳴看了看張健，眼裡閃過一絲不舍，但還是沒說什麽，只是向許默拱拱手，道:“請許校尉手下留情。”

　　許默拱拱手，沒有說話。

　　打到第二十棍的時候，啪一聲，木棍竟然斷了，張健也硬是扛下來了，劉虎將斷成兩截的木棍一扔，張龍張虎也松了手，許默道:“繼續點名，張健。”

　　張健這時候也不鬥氣了，應了聲“到”，不過應的也是有氣無力，許默沒有和他糾纏，繼續念了下去，那些家丁現在一個一個膽戰心驚，不敢有違，林府的其他家人看到許默也多了一絲敬畏。

　　點完名，林府的東西也裝完了，等著林嫣出來上車就可以出發了。

　　許默策馬來到府門前，林嫣已經出來了，正在和林鶴鳴、林夫人等家人告別，見到許默過來，林老板迎上來道:“許校尉，不好意思，很快就好了。”本來他就有些畏懼許默身上的殺氣，今天把張健打了一場，說打就打，沒有任何情面可講，更把他嚇了一跳，他雖然有些勢力，但他知道，這些勢力和軍隊比起來不值一提。

　　許默跳下馬來，笑道:“林老板，不用急，此去揚州至少大半年不能相見，依依不舍也是正常的。”

　　林鶴鳴看他有說有笑，也不再那麽緊張了，介紹了自己的夫人:“這是拙荊梁氏，是揚州人，這次去揚州就是去看看他的哥哥們， 也是讓小女去看看她未來的夫家。”

　　聽到“夫家”兩個字，許默心顫了顫，看向林嫣，卻見林嫣沒有看自己，只是和幾個姐妹說話，心裡苦笑了一下，自己自作多情了，馬上拱手道:“林夫人，這裡也先向林老板、夫人道喜了。”

　　林夫人見他彬彬有禮、說話體貼，也很是喜歡，早前也聽丈夫說起過這個年輕的軍官，向許默福了一福，道:“多謝許校尉吉言，小女此去揚州，就拜托校尉您了。”

　　許默拱拱手，道:“夫人請放心，許默奉王大帥軍令，定會不惜一切代價，保得小姐的周全。”

　　林夫人點點頭，對林嫣道:“嫣兒，上車吧，路上一切要聽許校尉的安排，一路多寫些書信，給我們報給平安，到了那裡，幫我向外婆、幾個舅舅問好，這些禮物······”

　　看到妻子嘮嘮叨叨說個沒完，林鶴鳴道:“好了好了，老太婆，讓女兒上車吧，等你說話天都黑了。”

　　林夫人聞言臉一紅，瞪了林鶴鳴一眼，道:“好了，為娘就不多說了，你快上車吧?”

　　林嫣向父母各自福了一福，道:“爹爹，娘，女兒走了。”回頭時又看了許默一眼，便在丫鬟春燕、秋雨的攙扶下上了馬車。

　　許默向林鶴鳴夫婦拱手告辭:“林老板、林夫人，許默就此告辭。”

　　林鶴鳴也是作揖告別。

　　許默上馬來到隊伍前面，道:“張龍張虎，前面開路，薛義、劉虎、吉昌護衛馬車，出發。”

　　卯時二刻，20多騎人馬護衛著六輛馬車出發了。