話說賈國舅命手下十大高手各帶一隊人馬，分赴各地尋找神丹下落，尋得神丹者，賞黃金千兩，賜良田萬畝，封上將軍，享萬世榮華;如若三個月內仍未找到神丹，則自造神丹，以假亂真，並以此興風作浪，意欲竊取風雨飄搖的大宋江山，好讓他賈國舅也做一回皇上。

　　古語有雲:重賞之下必有勇夫。賈國舅手下十路人馬一出臨安城，就變成十路凶神惡鬼，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。他們打著搜尋寶物的旗號，攪得本已千瘡百孔的大宋江山愈發不得安寧，多少無辜百姓和良家婦女的性命慘遭毒手。

　　消息很快傳到了身在柳家鎮的蕭天等人的耳朵裡。在過去的一個多月裡，得益於楊神醫的精心治療和單芳的細心護理，蕭天的身體已經完全康復。自打那日聽了從襄陽逃出的宋軍說大宋將亡之後，蕭天寢食難安，日夜思索著如何為國盡忠。算起來，他們離開靈泉寺來到柳家鎮已有數日。連日來，他們所住的客棧不時有人議論當前的時局，人們對國舅爺的所作所為恨之入骨，卻又無可奈何。

　　蕭天聽了這些人的議論，對國舅爺的目的已經猜得十有八九。他日夜思索著該如何化解眼前這場危局。如果交出神丹，無異於為虎作倀，這是絕對不可能發生的事情。但如果悄無聲息地將神丹毀滅，倒是容易，只是這解決不了根本問題，沒有了真神丹，國舅爺完全可以造一顆假神丹，然後以假亂真，這豈不是更便宜了老賊。但如果一直這樣隱忍著，看著無辜百姓為此白白送命，他的心又有如刀絞。

　　單芳和楊神醫見蕭天愁眉不展，因問他何故犯愁。蕭天道出原由，單芳和神醫聽了，一時也抓耳撓腮，想不出個好辦法，反倒一起跟著苦惱。大家在客棧日夜討論，茶飯不思，愁眉不展。

　　如今，韋兒和狗蛋已開始練習袁家劍譜。袁雄老前輩不幸去世後，袁家劍譜一直由單芳保管著。她原本想著等韋兒再大一些了，就將劍譜還給韋兒。但一個偶然的機會，讓單芳決定提前將劍譜交於韋兒。

　　那還是在靈泉寺為蕭天療傷的時候，單芳無事，從衣兜裡翻出了袁家劍譜。她也想看一看這是一部怎樣的劍譜，卻不想剛打開第一頁，就見上面寫著一行字:“欲練袁家劍，需童男童女合練，方可練成”。單芳感慨萬千，尋思道:難道這就是天意嗎?眼下，我們身邊就有一對童男童女。更為可貴的是，這個女童還是繼承袁家劍譜的不二人選。她將這個想法告訴了蕭天。蕭天聽後，極為讚同，並對單芳說道:“天意不可違，眼下天下紛亂，我等也不可能一直守護在孩子們的身邊，何不讓韋兒和狗蛋盡快一起練習，一則不辜負袁老前輩的遺願，二則也可以讓他們的武藝多些長進，豈不兩全其美?”單芳見蕭天的意見和自己不謀而合，深感欣慰，隨即召來韋兒和狗蛋，將事情的前因後果對他們述說了一番。他二人聽了，歡呼雀躍，在寺內蹦著跳著，嘴裡喊著“可以練袁家劍咯，可以練袁家劍咯……”

　　在和韋兒合練袁家劍之前，狗蛋已經拜蕭天為師，並跟著蕭天練習神鞭。狗蛋雖然年紀小，卻十分懂事，深得蕭天喜愛。他每日裡為蕭天端茶遞水，有時候和韋兒跑去山裡打了野雞回來給蕭天熬湯滋補身體，有時候還滾到蕭天的懷裡撒嬌。蕭天看著懷裡的狗蛋，心中升騰起無限父愛，這讓他心裡開始產生了娶妻生子的想法。

　　蕭天看著眼前的師妹，不由地怦然心動。

如今，師妹正是芳華年齡，渾身散發著迷人的青春氣息，經歷了世事和歲月的歷練，師妹看起來越發光彩照人。即便是隔著十裡，他也能感受到師妹那撲面而來的青春氣息。　　他自幼和師妹一起長大，跟著巴野子師父學習武藝。在他的心中，早已把師妹當成了那個陪著自己一起變老的人，但他一直把這份感情藏在心裡。如今，他臥病在床，師妹不離左右，他感覺自己的心和師妹的心更近了。但真要他捅破師兄妹這一層窗戶紙，卻又是極難極難的事。

　　狗蛋拜蕭天為師是在一個大清早。那天清晨，蕭天很早就起了床，來到靈泉寺的山門外耍起他的神鞭。當他練完一整套鞭法後，卻發現狗蛋靜靜地蹲在山門前全神貫注地看著自己。蕭天走上前，俯下身，問道:“狗蛋，想學嗎?”狗蛋聽了，兩隻明亮的眼睛盯著蕭天，過了良久，說道:“想學！”蕭天聽了，樂呵呵地說道:“那你還坐在地上幹什麽，還不快快拜師?”狗蛋一聽，高興地不知所措，連忙跪倒在地，說道:“師父在上，請受徒兒一拜！”他說完，接連磕了三個響頭。自此之後，蕭天每天早上習武，都讓狗蛋在一旁觀看。狗蛋的悟性極高，不過五天，他已將整套鞭法的路數悉數記下。只是他的內力修為不夠，還無法向蕭天那樣把神鞭耍的虎虎生風，只能是有形無實。

　　如今，狗蛋又和韋兒一起練習袁家劍。說來也是神奇，他們二人自從練習袁家劍以來，內裡修為也居然跟著有了很大長進。韋兒本來已有相當的內力，如今練了袁家劍，內力直線上升，已經達到六七成的功力。狗蛋原來的內力幾乎可以忽略，如今也有了兩三成的內力。兩相結合，他再耍起神鞭，就多少有了一些氣勢。

　　在過去的這段日子裡，蕭天和單芳說了許多話。單芳將他苦苦尋找蕭天的歷程一一道來。蕭天聽了，心中又升起萬千疼愛。

　　“師兄，有一個事，在我心裡許久了，我不知當問不當問?”單芳說道。

　　蕭天聽了，心下詫異，說道:“師妹有何疑問，盡管直說，你我兄妹二人，有什麽話不可以說呢?”

　　“師兄，你可知我為何離開武陵山?”

　　“你難道不是想出來看看這大千世界?”

　　“不是。說出來不怕你笑話師妹我愚鈍。我之所以出來，卻是因為聽聞你在如來鎮上搶了一個女子。”單芳說完，臉紅得就如天邊的晚霞，但她的眼裡，全是默默深情。

　　蕭天聽師妹如是說，心中不由地一驚，心想師妹原來是擔心他喜歡上別的女子，繼而又忍不住噗嗤一聲笑起來，說道:“我的傻妹子，你有沒有聞到一股酸酸的味道?”

　　“哪有什麽酸酸的味道?”單芳還沉浸在剛才的羞怯之中，但她轉念一想，師兄這是在取笑她，“師兄，你欺負我，嗚嗚嗚……”她說著，簌簌地落下淚來。

　　蕭天見單芳突然哭了起來，一時心裡亂了，連忙上前安慰單芳，說道:“師妹，都是為兄不好，你且聽為兄給你慢慢道來。”

　　蕭天說道:那個女子名叫玉兒。她的親爹去世得早，她娘帶著她嫁給了如來鎮上開面館的王麻子。這個王麻子的眼裡，從來只有錢。玉兒的娘嫁給王麻子後不久，得了一場怪病也去世了。王麻子想著這個玉兒又不是自己的親生骨肉，心中盤算著如何把玉兒賣個好價錢，不僅可以省一筆開支，而且還可以賺一筆銀子。他還沒找到買主，買主就主動找上了門，樂得王麻子嘴都笑歪了。

　　這個買主就是鎮上有權有勢的高太爺。高太爺的五姨太在上一個冬天不知何故死了。為了填補空房，他決定再找一個五姨太。聽說鎮上開面館的王麻子家有一個如花似玉的女兒，高太爺按耐不住地激動，主動找上門，要將玉兒買去做他的五姨太。王麻子當然求之不得，但他假裝不樂意，為的是多要些高太爺的銀子。銀子，對高太爺而言，就是叫花子身上的虱子，多得是。高太爺爽快地答應了王麻子的要求，決定以五十兩銀子成交，並約定在擇個日子叫人抬著花轎把玉兒娶回去。

　　玉兒得知這個消息後，整日以淚洗面。她年紀輕輕，怎麽願意給一個老頭子做五姨太?一個偶然的機會，玉兒認識了蕭天。說來，蕭天和玉兒的相識，也是一段佳話。

　　那還是冬月裡的一天，如來鎮上刮著刀子一樣的北風。蕭天下了山，行走在如來鎮上。他下意識地裹緊了衣服，正準備走進一家包子鋪喝一碗豆漿吃一屜包子，卻見一個白衣女子飛身跳入不遠處的池塘中。他來不及多想，奮力向池塘跑去。就在女子的雙手將要沒入水中時，他已牢牢抓住了女子的手，然後用力向上一拉，就將女子從水中拉出。他腳尖點著水面，施展輕功，轉眼間，已將女子救上岸來。女子從驚恐中睜開雙眼，看見自己躺在一個男人的懷裡，她又羞又愧，哭著說“為什麽不讓我死……”蕭天說道:“你年紀輕輕，有什麽過不去的事，非要一死呢?你既然連死都不怕，還有什麽可怕的?”蕭天的話，猶如漆黑的夜裡突然出現了一盞明燈，將女子的心照亮。

　　寒風中，女子凍得瑟瑟發抖，嘴唇也已凍得發紫，她渾身的衣服均已濕透。這時，周圍已聚集了許多看熱鬧的人。蕭天也顧不上別人的議論，抱起女子就進了附近的一家客棧，並讓店家老板娘找來衣服為女子更換，又吩咐店家熬了薑湯給女子喝。

　　在鬼門關裡走了一遭的女子，漸漸回過神來。看著眼前這位救自己性命的男人，她忍不住又嗚嗚咽咽地哭起來。蕭天問道:“姑娘年紀輕輕，何以輕生?”女子這才將自己的遭遇吐露出來。蕭天聽了，深表同情，說道:“姑娘何不一走了之?”那女子聽了，哭得更加傷心。原來，她的身契和她母親留給她的遺物都被王麻子收著。她必須拿了這兩樣東西才能離開。蕭天說道:“姑娘不必悲傷，待我尋個機會，助你一臂之力。”

　　機會終於到來，也就是那年的臘月初八，蕭天幫助王麻子趕走了收保護費的衙役，而後以此為籌碼，迫使王麻子放了玉兒。卻說蕭天帶著玉兒，出了如來鎮，走入那茫茫大雪的遠方。玉兒說，自己的爹娘都已過世，她無依無靠，如今遭此變故，對紅塵已經心灰意冷，決定去那清雲庵，做個道姑，了此余生。蕭天雖苦苦相勸，但玉兒心意已決。玉兒感念蕭天的救命之恩，認他作了大哥，說自己從此以後，每年的臘月初八，都會為蕭天祈福，以報答他的救命之恩。

　　單芳聽完蕭天的述說，一顆心算是平靜下來。但她想著那個女子年紀輕輕，或許情緣未了，雖然已經入了尼姑庵，也說不定心中仍掛牽著她的蕭大哥……這麽想著，她的心又不由地煎熬起來。