天忍穗別神社位於白海的外環地區，但並不蕭條，頗有那種鄉野小鎮的感覺，一座名為天忍穗的山，不高，垂直海拔也就幾百米，天忍穗別神社就在這座山的半山腰的位置，四周樹木茂盛，倒也顯得幽靜不少。

　　“平川小鬼，剛剛在車上做噩夢了?”平津背著一個黑色的背包，撥開前面攔路的樹枝，“我看你一直在說什麽，迷迷糊糊的，還出了汗，怎麽，恩澤沒考過所以害怕?沒事的，大夥兒都是過來人，雖然我一直覺得用歲數來彰顯自己作為成年人的地位不是很合適，但有些時候歲數大一些確實見識也多一些，有事情完全可以說，不論是宮次郎還是井上都能夠給你提出建議，哦，井上那家夥也沒比你大多少。”

　　“這話我可不能當沒聽見啊！”後面的井上嚷嚷道，“我的閱歷也不淺的好嗎，以前我的社會實踐分數可是滿分！你知道什麽叫滿分嗎?我當時的論文還被拿出來當做優秀代表，現在還擺在學校的資料室呢。”

　　“但你不能否認你的年紀確實就比平川小鬼大上多少。”平津毫不客氣地打斷了井上的話，“現在這裡算下來除了平川小鬼就屬你最小了，要不我們算算看?”

　　“好了好了，不要再糾結這點了，你們看平川不已經不說話了嗎?你們別讓這個孩子太緊張了。”這個時候，宮次郎開口了，順帶說了一聲平川瀧介，“先到了神社再說，我又不像你們年輕人，爬山不會累。”

　　宮次郎這話說的倒是沒錯，即便現在他們才走了一半多的路程，但宮次郎已經開始出汗了，井上把宮次郎的包也一同拿在了手中，也算是學生對老師的尊敬。

　　井上現在背上一個包，手上也提著一個包，宮次郎用木杖輔助自己行走——不過在平川瀧介看來宮次郎哪怕不用這個木杖也不會有什麽問題，宮次郎雖然年紀大，可走路的時候腰板可是十分挺直，一看身體鍛煉的就不錯，井上背上的包是宮次郎的，手中的包應該是他自己的吧，不過這個包有點奇特，像是長條狀的，裡面或許裝了根竹子?或者別的東西，也有可能是一把刀，在櫻島攜帶刀具並不少見，不論是祭祀或者什麽祭拜都有可能用得上，這些有專門的的儀式刀，只要是沒開刃的刀，帶上路是沒什麽問題的。

　　相比起那三個人，平川瀧介就可以說是輕裝上陣，他的書包都沒有拿上，隻拿上了自己的手機，剩下的電量還是足夠的，他給母親發了一句自己會晚一點回去的消息之後就關上了手機，而母親的回復也是一句簡單的好。

　　從山腳下出發，去往天忍穗別神社走路大概是半個小時，不久，照這個速度繼續走下去也就十來分鍾，不得不說，這座山的景色還是很漂亮的，鬱鬱蔥蔥的樹，似乎一整年都不會有變化，時不時還會有鳥兒的叫聲。

　　路面是很普通的土地，墊上了石板，一塊接著一塊，距離控制的剛剛好，只可惜道路稍微陡峭了一點，走起來還是需要小心點的，力氣的消耗也多了些，不過對於這幾人來說都不是什麽問題，平川瀧介並不是第一次來到天忍穗別神社，但這是他第一次和別人一起來，在以往，他都是一個人來這裡，來享受短暫的安寧。

　　他記得天忍穗別神社的祭祀是一個接近三十歲的女性，整日穿著一身潔淨的和服，還用一層白色的面紗擋住自己的臉，一頭烏黑的及腰長發，頭上還蓋著宛若婚紗的頭紗，很漂亮，每次平川瀧介看見她的時候她都在神社之中，

很安靜，仿佛就是天忍穗別神社的一部分，她從不主動和人說話，也很少見有人和她說話，以至於到現在平川瀧介也不清楚那位女性叫什麽名字。　　除此之外，神社時常還會有一位男性的見習，和那位女祭祀相比，這位男性見習就開朗許多，二十三四歲的樣子，基本什麽東西都知道一些，哪怕沒有深入研究，也能夠和所有人聊上幾句，不得不說，這樣的配置還不錯，只要有一個人能夠和來訪者交流，就足夠了，除去這兩位，神社的另外幾位見習只能說是偶爾見得到，應該是輪換上班，和這兩位相比，另外的見習就算是最普通的人了，他們通過了恩澤，但和別的人相比成績就顯得平庸了許多。

　　因此，他們只能夠先做一些輪換的工作，這也代表著他們是能夠被代替的人，唯有在工作之中展現出自己的特點，或者足夠引起重視的能力，才能從見習轉為正式祭祀，否則，一輩子就只能是一個見習，或者預備役，當然，即便是見習，獲得的薪水也足夠富裕生活，但只要是人就想要向上走，不論是誰都一樣。

　　不知道誰說過，權力是最美味的毒酒，所有人都知道它有毒，但所有人都趨之若鶩，有的人想要品嘗一下那杯酒的味道，有的人想要用那杯酒誘惑某些人，有的人想要把那些酒傾倒，有的人，想要知道這杯酒應該怎麽製作，然後把這杯酒丟棄，自己創造出新的酒，來讓那些酒鬼成為自己的擁護。

　　不知不覺，這十來分鍾就結束了，天忍穗別神社就出現在了幾人的面前。

　　天忍穗別神社並不大，但是很漂亮，怎麽說來著?麻雀雖小五髒俱全，一個神社應該有什麽這裡都有，而且一眼看去還十分漂亮，和這片樹林完美地融入在了一起，森林之中的小神社，木質結構，顏色很嶄新，應該是一直都有保修，也對，神社這種東西可是一位神明的象征，總得弄得好看一些，不然丟的是神明的臉。

　　他們四人走進神社，那位女性祭祀就靜靜地站在門口的位置，面紗之後朦朧的臉不知道看的哪裡，也不說話，就這麽靜靜站著，但四人都沒有任何異樣，畢竟這位祭祀和這裡實在是太和諧了，根本不會讓人產生什麽別的情緒。

　　井上把那個長條狀的包取下，打開——在那裡面，是一把漂亮的脅差，很漂亮，一眼就能看出來是祭祀用的刀，算是脅差之中比較長的類型，大概半米長，從外表看來，刀鞘呈白色，黃色，還有金色，像是豐收的稻穗，有一種秋天的氣息，刀柄是白色的，纏繞了黑色的帶，材質看不出來是什麽。

　　“有備而來啊……”平川瀧介說道，“很漂亮的刀啊。”

　　“這把刀本來就是屬於這裡的。”宮次郎說道，“界明·天忍式·脅差，這把刀的名字，也就是天忍穗別神社的界明刀，我前兩天把這把刀借了出來，用來做我們研究用的參考資料，手續那些東西都做了，今天是來歸還這把脅差的。”

　　宮次郎把那把脅差恭恭敬敬地放在祭台的刀架上，用手在自己的胸前比出一個像是稻谷一樣的手勢:“我們的天忍穗耳尊命，願您的名受顯揚，願您的國來臨，願禰您的旨意奉行在人間，如同在天上，我們感謝您帶給我們的食糧，感謝您所寬恕的我們的罪過，如同我們寬恕別人一樣，感謝您讓我們免陷於誘惑，救我們免於凶惡。”

　　隨後，平津和井上也用手在自己的胸前比出手勢，念了同一段禱告詞。

　　平川瀧介見狀，便也進行了一次禱告，這套流程他很熟悉，標準的禱告動作，在完成這些之後，便是簡單的休息。

　　平川瀧介看見那位女性祭祀不知什麽時候已經站在了自己的身旁。

　　“尊敬的祭祀，如果您還記得我的話，感謝前幾日將這把脅差借給我們。”宮次郎對著那位祭祀行了個禮，“我們的研究已經快要完成了，脅差對我們的意義十分重大，當我們的研究成果發表之後，我們一定會著重描述天忍穗別神社對我們的幫助。”

　　那位祭祀點了點頭。

　　“在這個舞台之中，他們三人並不是竊賊，而是三位正直的研究者，他們並沒有因為借不到脅差而偷竊，這就是分歧的地方，因此他們沒有在車上爆發衝突，也就沒有車禍，你也不會被牽連進來。”

　　平川瀧介聽見了女性的聲音， 他花了數分鍾才明白，這是身旁的那位祭祀在說話。

　　“您在說什麽?”平川瀧介問道，“什麽車禍?我不是很明白……”

　　“下照命，春日鹿，伊邪那美，志那都比，還有你，五個，倒也是巧合，如果不是因為下照命讓你看見這種可能性，又讓春日鹿把這裡的事情轉移到了那個時間……只能說確實是巧合啊，你叫什麽名字?”

　　“……平川瀧介。”

　　即便不知道這位祭祀在說什麽，平川瀧介還是實話實說了。

　　“這把脅差借給你吧。”那位祭祀說著，從祭台上拿起那把脅差，放到了平川瀧介的手中，“當然，只是借給你，屬於這個時間的東西我允許春日鹿幫你借去用一下，但在這之後就得還給我了，畢竟，按照現在的時間，這把刀已經被重鑄了……那幫孩子真是不讓人安心，重新做一把界明刀可需要我不少時間的。”

　　平川瀧介還想要說什麽，但那位祭祀已經離開了。

　　“平川，剛才那些祭祀跟你說什麽了?”一旁的宮次郎問道，“她居然還把脅差直接借給你了，我前兩天可是托了不少關系才能夠借出參考一下，就連每次進行接觸都需要嚴格按照指示來，你小子看起來深藏不露啊，實話實說，你真的沒考過恩澤?”

　　“我也不是很清楚……”

　　平川瀧介一時間也沒有反應過來，什麽車禍，什麽衝突，還有什麽春日鹿之類的名字，這些他都沒有什麽印象，那位神使到底在說什麽?

　　不清楚。

　　他搖了搖頭，把脅差拿在手中。