正午時分，金城的南城門，進出的人絡繹不絕，天氣逐漸變得炎熱而乾燥，守門的衛士打著瞌睡。

　　劉氏帶著三個孩子來到了城門前，此刻的劉氏面無血色，頭髮凌亂，就連衣服都破爛不堪。女兒的失蹤和老管家的死對她的打擊很大，她強撐著自己虛弱的身體，帶著兒子們終於走到了金城，望著高大的城牆和城頭飄著的軍旗，想到城裡有自己的丈夫時，她再也撐不住了，倒在了地上。

　　李延信趕緊扶起自己的母親說“娘，堅持一下，我們馬上就能見到我父親了”。說完他扶著劉氏，向城門口走去，李延義拉著弟弟延禮的手跟在後面。

　　到了城門口，李延義對守門的士兵說，“我們是李炎將軍的家眷，麻煩你通報一聲”，守門的士兵抬眼看了看他們說“我們又沒攔著你們進城，冒出什麽李炎大人的家眷”，另一名士兵說“李炎大人住在城東的都督府，離這兒很遠，我們只是看們的，不負責通報，再說你說自己是大人的家眷我們就信啊”士兵說完便不再搭理李延信。

　　“我們真的是……”還沒等李延信說完，剛才的那個士兵不耐煩的喊道“要進城快點，不進就走人，再搗亂把你們當奸細抓起來”。

　　劉氏見狀，對延信說道“我們先進城吧”，延信答應了一聲，瞪了一眼士兵後扶著母親向城內走去。

　　他們剛進城沒走幾步，就聽到身後城門處有人大喊“快，給我找匹馬，我要馬上見李炎大人”劉氏母子都感覺這聲音很熟悉，不自覺的回頭看去，來人是李成，只不過他沒有了往日的精氣神，看起來很疲憊，好像臉上還有傷口。

　　延信忙向城門口大叫“李成叔叔，我是延信”聽到有人叫自己，李成愣了一下，順著叫聲看去，他發現了劉氏幾人，忙幾步趕過去，吃驚的看著她們。過了好一會李成才問道“夫人，你們怎麽跑這兒來了?”劉氏答道“說來話長，我得趕快見到孩子父親，有重要的事”，看著幾人的樣子，李成沒敢多問，只是安排人趕緊送她們去都督府。

　　“夫人，我有重要軍情要匯報，我先走一步，我安排好人送你們去都督府，你們稍等一會”李成說完騎馬向東奔去。

　　不一會兒，李成就到了都督府，此時的李炎正和李季叔商量關於俘虜的事，聽到李成回來，他們急步走出了大堂。李成見到李炎，撲通一聲跪倒在地上。李炎連忙問他“發生什麽事了?”“大人，我帶去的弟兄都沒了，”李成抽泣著說。

　　李季叔上前扶起了李成並對他說“你先別急，出什麽事了，慢慢講。”

　　隨後，李成把他們遇到的事情一五一十的告訴了李炎和李季叔。兩人聽後面色凝重。“他們只有兩人?”李炎問道，李成回答說“我們只看到了兩個，不知道還有沒有。”李季叔對李炎說“看來我們的推斷沒錯，是黑齒族，事情很棘手啊，要是一兩個還好辦，多了就麻煩大了”李炎聽後點了點頭，然後慢慢的說“我們必須采取行動，不管有多少，他們的目標絕對不是殺幾個人那麽簡單，很可能是這兒，金城”。

　　李炎說完後，李成兩人同時看了看他，點了點頭表示同意。但具體該怎麽做，三人都還沒想到。所以三人都沉默不語，此時的大堂內充滿了一種說不出來的壓抑，空氣都凝固了下來。

　　突然，李成排了一下腦門說“大人，還有一件重要的事，我差點給忘了”，李炎說“什麽事，趕緊說”，李成說道“我看見夫人了，

她帶著孩子們來金城了。”李炎皺了一下眉頭說“在哪兒，你確定是她們?”“確定，我讓人送過來，這會應該到了”李成忙說。　　李炎聽完後，轉身出了大堂，向門口跑去，李成和李季叔趕緊跟了上去。都督府門口，兩輛馬車緩緩的停了下來，車上的劉氏和孩子們下了馬車，看著都督府的大門，剛要走進去，這時，李炎從門口衝了出來。

　　劉氏看著一身戎裝的丈夫，眼淚不由得流了下來，此刻的她雖有千言萬語，到嘴邊卻隻說了一句“你瘦了”，李炎將妻子緊緊的抱住，多少個日夜，他都期盼與家人團聚。現在終於見到家人了，他激動萬分。

　　擁抱片刻後，李炎看了看劉氏身後的三個兒子，他們靜靜的站著，沒有說話，臉上表現出的不是喜悅，而是痛苦。就連最小的李延禮都沒有哭鬧，而是緊緊的抓著哥哥的手。再看看妻子，衣衫襤褸，脖子上有點點血跡，臉上還有一道劃痕。他突然意識到了什麽，“此刻的場景太像那場惡夢了”，想到這裡，他突然意識到不對，忙問妻子“女兒呢，瑤英呢?”妻子沒有說話，只是不停的流眼淚。

　　聽到父親問起李瑤英，延信也想哭，但是他知道自己不能哭，至少不能在父親面前哭。他強忍著悲痛對李炎說“父親，妹妹失蹤了，被水衝走了”。

　　李炎聽到兒子的回答，腦子嗡的一聲，差點栽倒，身後的李成忙上去將他扶住。這時，李季叔上前說道“大人，先讓夫人和公子們進去休息一下，吃點東西，換身衣服，我們再談”，李炎這時才定了定神，趕緊帶著劉氏和三個孩子進府。

　　不一會，劉氏換好衣服叮囑三個孩子在房裡待著，自己隨下人來到了大堂，和李季叔施過禮後，坐在了李炎旁邊的椅子上。

　　李炎看著劉氏說道“夫人，對不住，讓你們受苦了”，劉氏看了看李炎，又轉頭看了看一旁的李季叔和李成，沒有說話，只是點了點頭。

　　“夫人，你不是有重要的消息要告訴大人嗎?現在可以說了”李成向著劉氏說道。

　　李炎也說道“對啊，瓊華，有什麽事就說吧”

　　劉氏點頭道“王上駕崩了，都城……”

　　還沒等劉氏說完，其余三人同時叫道“什麽，王上駕崩了！”他們臉上掛滿了驚恐和不可思議。

　　隨後劉氏把都城發生的事情對三人詳細的說了一遍後，又把自己一路的遭遇也講了一遍。當說到女兒失蹤時，她一度哽咽的無法繼續。李炎聽完後一時無法接受所發生的一切。

　　堂內又一次靜了下來，和李成報告完的那次一樣，只不過多了劉氏的抽泣聲。過了良久，李炎才逐漸接受了現實，他知道現在是自己拿主意的時候了，相對於女兒的失蹤，最重要的還是國家和朝堂。

　　李炎看了看大家說“形式嚴峻，內憂外患，說說吧，我們怎麽辦。”

　　李成想了想說“大人，我覺得朝廷不會放過你，他們封鎖消息，就是害怕你回都城，我們手裡有兵，何不以勤王的名義殺到都城，救沐王爺出來。”

　　李季叔搖了搖頭說，“不可，現在寧王想殺大人，無非兩點，一是大人手握重兵，對他有威脅，二是大人和沐王爺有親，他害怕沐王和你串通，奪取皇位。如果此時起兵，正好給他們口實，不如先派人去朝廷，告訴寧王，只要他放了沐王，我們可以不回都城，為朝廷鎮守邊疆。”

　　李炎聽完後，站起來說“寧王明擺著不會讓我活著回去，不管起兵與否，我都會背上不忠的罵名，我們李家世代忠良，我不想李家落得個叛徒的下場。”

　　李季叔說“大人，那你說怎麽辦?”

　　李炎沉默了一會說“比起朝堂，我更擔心的是西面的威脅， 如果黑齒族打過來，到時候誰做南國的皇帝都沒有意義，國家的存亡要緊，這樣，我去都城見新王，說服他讓我們留在金城抵抗外族”。

　　李炎說完，三人同時站起來說“不行”，李成道“大人，你不能冒險，要是他們殺了你，我們怎麽辦，這十幾萬大軍怎麽辦?”

　　李季叔也說道“這樣太冒險，你還是再想想”

　　“不用想了，我明天就啟程，你們守好這裡，從明天起，全城戒嚴，軍隊和我的家人就交給你們了”李炎說完轉身出了大堂，劉氏見狀跟了上去，剩下李成和李季叔怔怔的站在堂內。

　　晚上，劉氏對李炎說道“你非去不可嗎?你知道我和孩子們千裡迢迢的來找你不是為了讓你去送死”李炎握著她的手說道“這麽多年，我在外打仗時最牽掛的就是你們母子，我也害怕有一天自己再也見不到你們，我愛你們，但是這次和以往不一樣，為了國家，我必須去，我是李家人，為國盡忠是李家人的信仰。”

　　劉氏看到丈夫態度堅決，便沒有再說什麽，只是靠在丈夫懷裡默默流淚。

　　第二天早晨，眾人在城門口送別李炎，李炎對李季叔說“這裡就拜托你了，還有如果我回不來，答應我，一定要保護好我的妻兒，拜托了！”李季叔握著李炎的手說“我用性命保證”，李炎轉頭對劉氏說“照顧好孩子們，等我回來”，劉氏哭著點了點頭。

　　李炎和十幾名手下上了馬，他坐在馬上，看了一眼面前的金城，然後揚起馬鞭，向南方而去，身後的金城逐漸變小，直到消失不見。