不對勁。

　　喬伊從幾乎等身的小床上坐起來，用力甩了甩他後祖安風格的長發，想把這種奇怪的感覺趕出大腦。小窗外有幾縷燈光正打在他的眼睛上，變幻的色彩讓他有些眩暈。

　　不對勁啊，怎麽回事?

　　喬伊平時不是一個依靠感覺行事的人。但是從早上醒來，他就一直覺得有些恍惚，好像忘記了什麽重要的事情。

　　喬伊爬起來，對自己的工裝進行了一番檢查，尤其是一體式外掛過濾器和磁力濾網，但一切正常。他又仔細看了看日程表，確定自己的面試和約會都在進化日之後。

　　那這種感覺是怎麽回事?

　　搖了搖頭，他把異樣的感覺拋到腦後，收拾了一下出了門。

　　地下街區還是和往常一樣，充滿著仿佛回光返照一樣的生氣——行人都行色匆匆、死氣沉沉，而各式商鋪和賭場卻擁擠喧鬧，格外繁華。

　　只是街口快餐店門口的路燈不見了，看底座上的斷口，似乎是用機械臂扭斷的。這家快餐店前幾天換了主人，新老板兼廚師是一個幾乎進不去門的胖子。喬伊進門點了一份新菜式“肉蛋蔥雞”，就餐的時候順便和胖老板閑聊了幾句。

　　“噢是的。不過我睡的太死了，沒聽見機械臂的聲音。”胖老板笑呵呵地說，“路燈頂多和井蓋一個價格，估計那瘋子是想偷下面的生物電池吧。”

　　喬伊未置可否。

　　汙水河裡就有的玩意兒，又何必冒著風險去動斯賓德勞的東西?祖安並非完全不見天日，但路燈也是不可缺少的公共設施。這幾個街區隸屬煉金男爵斯賓德勞，而路燈來自他下屬的生物磁電公司。因為這些路燈，斯賓德勞的屬民每年要多交一塊港口標準生物電池的稅款。而路燈被盜毀，可能會被這個暴虐的統治者視為下層住民的挑釁，一旦被抓到，後果可想而知。

　　又外帶了兩瓶微光酒，喬伊告別了胖老板。“微光”是新近在祖安流行起來的調酒添加劑，這玩意不僅讓酒更過癮，還能略微提升身體對有毒氣體的抵抗能力。喬伊最近一直把微光酒當抗毒藥劑來喝，現在他在汙染最嚴重的汙水區，可以摘下過濾面罩一個小時才會感到不適。

　　沿著路燈走了兩個街區，他才看到尖嘯升降機高高的側影。售票亭側的公告牌上貼著對“路燈毀壞者”的通緝令，末尾是斯賓德勞花裡胡哨的簽名。

　　“當前到站:斯賓德勞三街。”管理員原本就很洪亮的聲音經過娑呐叭放大，回蕩在升降機裡的每個人耳邊，“前方到站:武田一街，汙水區！”

　　數十位乘客從尖嘯升降機中湧出，瞬間又有差不多同樣多的乘客湧入，分散到這個巨大金屬籠的各個邊角。喬伊也在其中，但他沒有到機艙深處尋找座位，而是在艙門旁側靜立。

　　他的目的地就在下兩站，汙水區，那是他的工作地點。祖安人的經濟來源多種多樣，喬伊選擇了靠水吃水。對於底層祖安人而言，廢水河裡到處是寶貝，而小規模捕撈並不受任何限制。由此產生了一種職業，以拾取捕撈廢水河裡的廢棄的生物電池、損壞的增強體等雜物為生，就像汙水區也被稱為地溝區一樣，有人也稱呼他們為“臭水溝拾荒者”，而喬伊更喜歡他們內部的另一種稱呼:“礦工”。不過如果幾天之後的面試成功，他就不用繼續乾這種傷身體的髒活了。

　　此時這個上班路上的礦工卻有些心神不寧，因為異樣的感覺還在作用，揮之不去。他煩躁地盯著最後一位踩著高跟長靴慢悠悠登艙的女人，

心底暗暗催促。女人身材高挑，黑風衣、緊身褲和高跟長靴的裝束不像個祖安人。她口鼻都被過濾器遮住，黑色長發梳了個利落的馬尾，還背著一個堪稱碩大的琴盒。喬伊的目光讓她察覺到了異樣，側頭回視了過來。喬伊隻感覺好像有鋒利的刀尖掃過自己的眉心，冷汗瞬間浸濕後背，接著一股因恐懼而來的寒氣就從後頸直達尾椎，隨著女乘客的眼神移開而慢慢消散。　　喬伊低下頭，看見女人皮靴外沿陰印的齒輪、槍械和鐵拳組合成的徽記，暗暗叫苦。

　　皮城警衛。這群哪怕在皮爾特沃夫也擁有特權的執法者，到了祖安更是蠻不講理。喬伊的營生免不得與黑市和盜賊打交道，可不想惹上麻煩。至於這位女警為什麽穿得如此混搭還背個琴盒，喬伊一點也不關心。

　　余光掃到女警並未理會自己，向機艙深處走去，他松了口氣。

　　尖嘯機艙門緩緩關閉，在管理員的操作下開始啟動。鉸鏈、輪盤和齒輪發出相互咬合的哢哢聲，隨著一股蒸汽噴發，尖嘯機沿著粗壯的縱軌向下緩行。

　　直到喬伊已經在工位上工作了兩個小時，用自己的超常視力在廢水河捕捉到一塊生物電池時，他才突然意識到困擾了他半天的異樣感覺從何而來。

　　他眼睛裡的廣告不見了。

　　喬伊已經被義眼中顯示的廣告影像轟炸了五年，從十三歲到十八歲，早八晚五每小時一次，從未間斷。從最開始的新奇到難以忍受，再到最後的習以為常，他已經漸漸習慣了義眼中定時播放的廣告影像。

　　歎了口氣，喬伊有些悵然若失。這些困擾他整整五年的信息轟炸倒不是全無用處——他現在對祖安乃至皮爾特沃夫的街道和商鋪位置了如指掌，盡管他從來沒去過皮城。

　　義眼中的廣告消失，但海克斯科技的正面效果卻並未隨之而去。五年前喬伊獲贈的這隻“植入廣告策劃案實驗品0號”，不僅讓他本已完全盲掉的左眼重現光明，更讓他的視力遠超常人。

　　喬伊熟練地用磁力濾網打撈起了這塊電池，然後準備收工。一塊活化石牌港口標準電池，哪怕是因充能次數不足而廢棄的，也是價格不菲，足以頂的上他正常情況下半個月的收入。小東西雖然能量不足，但看起來還蠻有活力，用它布滿利齒的上部接口咬了一下喬伊的手，可惜咬到了厚重的雄魄羅皮手套，隻好扭頭啃起了濾網上的能量磁極。

　　喬伊趕緊把它從濾網上拽下來，扔進了雌魄羅皮口袋。突然他隱約看見廢水河裡好像飄著一個人形陰影，心頓時砰砰直跳，趕緊打開濾網的鉤索形態，還四周掃了一眼有沒有同行——這只能是一具增強體培養屍，撈到了找個民科賣了能吃三年，也不知道哪個敗家子扔下來的。

　　鉤索慢慢收緊，還沒到眼前，喬伊的強化視力就已經在昏暗的祖安最底層看清了他的收獲——一個魚人。