“求你了，先生。”喬伊聽見自己的聲音在哽咽，“您一定是搞錯了...只是一個普通的義眼而已...”

　　他從來沒有感覺到自己有這樣軟弱過。哪怕是年幼時就聽到父母在拓荒區被炸死的消息，哪怕是無數次被乞丐和礦工丟進汙水河，哪怕是殺人遊魂的刀尖就在自己的眼前——他從來不曾哭泣過、求饒過。他只是努力自己活下去，乞討、爭搶，奪得每一個能讓自己過的更好的機會。

　　“爸！媽！！救我...”他聲嘶力竭地呼喚著，“迦娜女士...你在哪...救救我...”

　　他曾被大人物隨手選中恢復了左眼的視力，曾依靠武力得到了一段自由拾荒的河道，他和皮城警衛鬥智鬥勇，和幫派首領談笑風生。臉上寫滿故事的酒館老板，滿口汙言穢語的風之精靈，都對他溫和而照顧。他以為自己很勇敢，很強大，那是因為他從未感受過不加掩飾的惡意——直到真正的致命威脅已經加臨他的身體。

　　“不要...不要！”喬伊隱約看到一根冰冷的鋼針貼近了自己的眼珠。並不刺痛，但他還是渾身被汗水浸透。他用盡全身的力氣想掙脫束縛，但毫無用處。他的大腦突然一片空白，力氣也漸漸流失。

　　“原來...我是這樣弱小...”他僅存的念頭在說，“軟弱，又怯懦...這才是真的我嗎...”

　　不。

　　那是什麽?第二根鋼針?藍色，綠色，還有血一樣的紅...是色彩測試，還是能量感知測試?也許我應該屈服他、配合他，那樣可以活著嗎...

　　不！不——

　　“沒事了，孩子。”一個略顯熟悉的聲音在喬伊耳邊說。他感受到了一雙粗糙的手在撫摸自己的臉龐。是父親嗎?不，父親已經死了。是他，是那個惡魔！

　　“啊——”他猛地顫抖了一下，尖叫起來。

　　“沒事了，沒事了，你安全了。”那個聲音在盡量放低，笨拙地撫慰著他。一股清涼的感覺從胸口散開，仿佛燥熱的沙漠裡一塊正在融化的堅冰。

　　喬伊逐漸平靜下來，氣息緩緩平複，身體也不再痙攣。他感到了一絲久違的安全感，那真的是父親的氣息。他把自己縮成一團，低低呻吟了幾聲，沉沉睡去。

　　一個高大肥胖的男人坐在床邊，把手臂放在喬伊懷裡，任他緊緊地抱著。他看著喬伊如受傷的幼獸一樣蜷縮著、嗚咽著，望向窗外，發出一聲長長的歎息。

　　街邊的路燈亮了起來，各式商鋪陸續營業，路上也已經有了匆匆趕去工作的行人。

　　新的一天來臨了。

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　　凱特琳離開之後，警長辦公室陷入了片刻安靜。卡蜜爾在沉思著什麽，而貝利則一杯接一杯地往嘴裡灌酒。

　　“辛吉德的實驗記錄在你這裡嗎?”卡蜜爾開口，“把它給我，我有用處。”

　　“妮娜還在整理，待會你拿走就是了。”貝利不懷好意地看了卡蜜爾一眼，“菲羅斯家族還差這個?你們的煉金科技應該頗有成果吧。”

　　“還記得五年前嗎?”卡蜜爾沒管貝利的揶揄，問起了另一件事，“海克斯飛門剛剛落成，底城有個瘋子偷光了水晶存儲倉庫，在祖安拓荒區引爆了那些半成品水晶，差點炸塌了整個雙城。”

　　“當然記得，還是我把爆炸控制在了拓荒區。你要給我補發獎金嗎?”貝利隨口回答，“說起來你請求我留下來，卻絕口不提工資待遇的事。

至少要免費供應酒水吧。”　　“反正你也無處可去，不是嗎?”卡蜜爾微笑起來，但很快又板起臉，拉回了話題，“我是說，那個瘋子還沒死。”

　　“我知道，你不是把他扔進了靜水嗎?聽說那裡最深處的監牢，牢固堪比黃道，而刑罰遠超深鉤——有時間真應該去見識一下凡人的邪惡智慧。”貝利喝光了最後一杯酒，意猶未盡，“不得不說，在他幾乎毀了整個雙城之後，你還能留著他的命，很有胸懷和魄力。”

　　“我沒有胸懷那種東西。留著他是為了折磨他、審訊他，我還想弄清楚他尚未實施的陰謀。”卡蜜爾眼中的殺氣一閃而過，“而靜水也並不牢固，他在幾個月之前逃走了。”

　　“抓回來就是了。”貝利滿不在乎地說，“才幾個月，他還能搞出什麽事來?”

　　“問題就是，我不僅沒能找到他，”卡蜜爾把杯中的麥酒一飲而盡，語氣中有些無奈，“還真被他搞出事來了。”

　　“是什麽?”

　　“微光。 ”卡蜜爾說，“那肯定是他的手筆。我還不知道那東西到底是什麽，但絕對不是普通的調酒添加劑。現在祖安已經有了不好的征兆。”

　　“知道了這一點，那就簡單了。”貝利一副事不關己的樣子，“抓住他，審問他，處決他。一切水落石出。”

　　卡蜜爾玩弄著手裡的酒杯，又一次陷入了沉思。她輕輕磕著自己的金屬小腿，在沒有進入戰鬥狀態時，它們不必化為刀尖。貝爾也仿佛有了興致，仔細觀察著卡蜜爾思考的樣子。她思考時運行的不僅是大腦，胸口處一點淡紫色的光暈隨著心跳的節奏起起伏伏。她身上包裹的甲片反射著銀光，連灰發也泛起了金屬光澤。

　　“我需要你的幫助。”卡蜜爾突然正色說，“萬一有什麽大亂子，我希望你能保證皮爾特沃夫...以及海克斯飛門的安全。”

　　“我更擅長毀滅，而不是保護。”貝利打了個酒嗝，“不然我也不會到這裡來。”

　　“你能做到。你做到過。”卡蜜爾定定看著貝利的雙眼，“答應我。”

　　貝利笑了起來:“在事情還沒有發生時就向別人請求幫助，這可和一般人眼裡的‘灰夫人’不太一樣。”

　　皮爾特沃夫，乃至祖安實際上的掌控者卡蜜爾站了起來，繞過辦公桌，手扶住大理石窗台。她望向看著窗外鱗次櫛比的建築和熙熙攘攘的人群，緩緩說道:“五年前，雙城命懸一線。當我放下驕傲向你乞求時，我就明白了。

　　“一旦接受了自己的軟弱，那我就是，無敵的。”