“請讓我們隆重的歡迎……詹森·赫伯特,來自明克斯能源。”
隨著全場響起的掌聲,一位白衣黑領結,高挑帥氣的年輕男人走入了場中。
他高舉雙手不斷向周圍的客人們打著招呼,人們的目光聚焦於他身上,每位嘉賓都能感受到這股自信與驕傲。
端著酒杯的客人們彼此交流,低聲細語。
而這位詹森先生很明顯與不少人認識,根本不需要阿爾傑做詳細介紹,下邊自發就有人向他致意問好。
這些交流的話語,聽在威爾耳中,就是刺耳的蜂鳴。
他捏著水杯的手都在顫抖,目光緊盯著面前這位享受萬眾矚目的財閥公子哥,內心中那股尷尬與詫異,逐漸演變為了憤怒的火焰。
威爾目光右移,望向了還坐在原位置上的約福爾·德佩琳夫人。
他不惜出賣色相,去勾搭這個濃妝豔抹的老女人,就是為了今晚可以獲得一個入會名額,可這個女人……她辜負了威爾的期望!
此刻約福爾同樣茫然無措,她似乎對這個結果也感到意外,張了張嘴,最終沒有膽量詢問自己的“丈夫”。
就在這位詹森先生與貴賓們暢聊正歡時,不合群的聲音終於從人群外傳來。
“阿爾傑先生!我有話想問問您!”
威爾艱難擠過人群,他的臉有些紅,聲音也在抖,而支撐他冒然開口的動力,正是一股遭到戲耍與侮辱的羞恥感。
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周圍的客人幾乎都不認識威爾,全都在輕聲討論他的身份。
而阿爾傑先生也疑惑地望向他,問道:“你是……埃文斯先生,有什麽事情困擾著你嗎?”
隨著主席的回應,賓客們看著威爾的眼神逐漸轉為鄙夷。
威爾的心臟砰砰直跳,他沒有經歷過這種被矚目的場面,但他迫切得想找會長討個說法。
“阿爾傑先生,您剛才不是說過,您收到我的自薦信了嗎?”
聽到這話,阿爾傑噗嗤笑了,他旁邊的白外套詹森也立刻反應過來,面前的家夥原來是個冒失鬼。
“這位先生,我想您應該是希望能加入商會,但是目前,商會對會員的要求變高了,不是隨便什麽人都可以申請的,今晚的結果非常明確,包括剛才那三位先生還有我,都比您更有資格。如果實在不滿意委員會的裁定,您可以等下一次。”
詹森像是主人家般,代替阿爾傑對威爾說道。
這個回答令威爾非常不滿意,他之所以提前跟阿爾傑聯系遞上自薦信,其實就是想巴結對方,希望可以繞開委員會的審核。
為此,他付出的可不止是色相,還有……
“阿爾傑先生,您真的看了我的那封自薦信了嗎?”
威爾視線沒有從阿爾傑身上移開。
後者捏住下巴,他的胡須乾淨且不凌亂。
“抱歉,我有好幾封從外邊寄來的信件,都是希望加入惠民商會的優質備選人,與之相比您並不是特別突出,我也沒有那麽多精力把所有信件都看完。”
威爾一咬牙:“我在那之後還送來了別的東西,阿爾傑先生,您難道沒有收到嗎?”
他口中說的“別的東西”,可是他花了近一百發卡購買的鍍金手表,送給阿爾傑作為見面禮的。
這幾乎掏空了威爾目前的所有積蓄,是前面維克托付給他的工資,除非釀酒坊第一批酒水收回利潤,否則威爾將一貧如洗。
他的話提醒了阿爾傑,後者微微皺眉,隨後一臉嫌棄地說:“威爾·埃文斯先生,擁有您這種打算的人太多了,我的處理方式則是,將他們送來的那些、微不足道的禮品全都退還回去,您的那份禮物我已經讓人給您寄回去了,相信在明天一早就能收到。”
威爾猛然一怔,而後又盯向了約福爾,後者面露尷尬,眼神躲閃,滿臉寫著心虛。
在全場的目光注視下,威爾的自尊心被狠狠地抽打,他無法忍耐自己同那個老女人度過的幾個夜晚,無法忍耐自己精心挑選的禮品被人嫌棄,無法容忍現在的結果。
“我想請問詹森先生,您是什麽時候申請加入惠民商會的。”
能在眾目睽睽下忍住爆發的衝動,也沒有羞愧地逃跑,還反過來對自己進行質問,這倒是令詹森有些意外,他很平靜地回答威爾道:“大概是……前天?”
“那我的自薦信肯定比您的要早!”威爾深深呼吸,隨後看向阿爾傑,“既然第四個名額是額外多出來的,那麽委員會選擇了詹森先生是什麽緣由?”
被人給纏上,阿爾傑只能無奈笑道:“你恐怕是沒認真聽詹森先生的話,他剛才已經說明了,我們對新加入的會員有著極高的要求,不是看誰先來後到。”
“什麽要求?”威爾沉聲疑問。
阿爾傑頓了頓,不耐煩地解釋說:“擁有能夠做到自主的公司或者業務,需要提供資產認證,不低於十萬法卡的估值,如果您連這都不清楚,還有什麽顏面來到會館參加我們的聚會?”
阿爾傑的話令周圍的人們不斷發出諷刺的笑聲,越是如此,他對威爾的厭惡也約深。
於是,阿爾傑繼續加了一把火,當著所有人的面揭了威爾的底。
“至於您在信裡所寫,您目前隻擁有一家藥店……還不是全資,做不到自主,也不可能達到十萬法卡的市場價值,甚至比不上其他寫過自薦信的人,就這樣您還認為委員會能選擇你嗎?”
當威爾的底蘊暴露出來後,那些嘲諷的笑聲徹底得到解放。
“這位威爾先生恐怕並不清楚我們惠民商會是怎樣的一個組織。”
“啊~~!他讓我想到了那些從東部來的土包子。”
“換我的話,我是沒這種臉當面站出來質疑詹森先生的,誰都知道明克斯能源到底意味著什麽。”
“等一下,你們難道沒人懷疑他是怎麽獲得晚宴請柬的嗎?就一家藥店而已……”
在一片吵鬧聲裡,威爾表情緊繃。
雖然很丟臉,可他並沒有被人們潮水般的嘲笑給擊倒。
穩住了心態,他再度大聲質問阿爾傑。
“是的,沒錯,我只有一家藥店,那麽詹森先生是什麽呢?您既然說新加入的會員需要擁有自主的公司跟業務,可眾所周知,明克斯能源是盧切斯·赫伯特及其合夥人的公司,不是詹森先生的,他是以什麽名義來入選的?”