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由於眾多貴族向來對聖王女沒有好態度,團長本身並不喜歡他們。但北境貴族當中想必有部分人士與南境貴族有血緣關系,若能賣個恩情,應該能光明正大地向南境貴族請求積極支援。
蕾梅迪奧絲目光銳利地瞪向寧亞。
「隨從寧亞巴拉哈,我命你擔任魔導王隨侍,巧妙誘導他派上我們的用場。」
「啊?啊!請……請等一下!我一個隨從如何能侍奉國君!」
「這點小事自己努力。」
「這不是努不努力的問題!」
換作平常,寧亞已經領命了,但這次她拚死抵抗。這不是能輕易答應下來的職務,蕾梅迪奧絲是不是瘋了?
「說……說得對!團長。」古斯塔沃幫寧亞說話。「侍女必須派身分較高的人擔任,否則陛下必定會認為我們輕侮了他。」
「……目前的解放軍除了她,還有其他女人嗎?」
不具戰鬥能力的女性幾乎都放往南境逃生了,但並不是一個都不剩,解放軍中還是有少數女性。古斯塔沃正要開口舉出她們的名字,但團長搶著說:
「我是說隸屬聖騎士團的女人。隸屬神殿勢力的女人由我擅自下令,神殿勢力會做何感想?我妹妹已經不在了喔?況且此種任務應該由身在現場,聽過我想法的成員中選拔。你要我不容分說就把事情塞給第三者?」
現在不就要塞給我嗎?寧亞心想,但不說出口。
「這麽一來……」
古斯塔沃看著團長。
「我必須在最前線戰鬥喔?有任務在身,你還要我陪魔導王?還是說都直接塞給魔導王去做?」
「就算要利用,也不能利用得這麽明顯吧。除了信用問題,魔導王若是判斷我們無力應戰,也可能著手準備征服聖王國……」
看到古斯塔沃支吾其詞,寧亞領悟到援軍已潰敗。
「──屬下明白了,我雖力有未逮,但願意努力。」
「嗯。我先聲明,你的工作是讓魔導王容易為我們所用,盡管講些奉承話拍他馬屁。」
這已經不是強人所難,是亂來了。寧亞沒自信能做到這種事,但她已經死心,知道講什麽這個人都不會改變自己的想法,於是低頭領命:
「是!屬下會努力,望各位大人也能提供協助。」
「嗯,想要什麽就跟古斯塔沃(這家夥)說。」
寧亞懷著強烈絕望感,同時又發現自己心中產生些微興奮,她感到有點驚訝。
(魔導王陛下,是嗎……)
馬車輕搖輕晃。
這輛馬車屬於魔導王所有,與平凡的外觀正好相反,內部高雅精巧,功能方面也優異出色。特別是久坐屁股也不會痛的柔軟坐墊,讓寧亞大為感動。
寧亞偷看坐在對面,視線投向車外的魔導王。
對方雖是可怕的不死者之王,但沒有謁見廳晉見時的威懾感。
這可能起因自至今旅途當中,寧亞有了更多時間與魔導王對話。
而寧亞得到的幾項新知之一,就是魔導王極為寬宏大量。
魔導王的態度極具君王風范,威嚴端肅,每個舉止都流露出王者品格。
然而他跟寧亞像這樣乘坐馬車時,有時會表現出無異於一般人的態度,而且這陣子越來越多。
想必是顧慮到寧亞同坐馬車,心情緊張,因此寬大地扮演庶民的態度吧。最近頻率越來越高,必然是因為演技有所進步。
與其他成員相處時沒有類似舉動,想必是因為聖騎士身分地位較高。
(如此顧慮外國的一介平民……多麽溫柔敦厚的大人啊。)
他在看哪裡呢?想必不是在看與馬車並排奔馳的聖騎士,而是更不同的──與寧亞不同的什麽──
「唔?我臉上沾了什麽有趣的東西嗎?」
「咦!──沒有,失禮了,陛下!並沒有什麽問題……」
看樣子自己是發起呆來,不小心盯著魔導王看了。魔導王好像很困惑,用他的白骨手掌撫摸自己的臉。
「的確坐馬車悶不吭聲的會悶壞人,好吧,就來講講話吧。」
雖然習慣了不少,但是要陪魔導王說話,仍讓寧亞有點胃痛。
「我們關系並不親近,因此至今我沒談過私人話題;不過我們已經同乘了幾天馬車,既然如此,差不多可以敞開心胸了吧。寧亞巴拉哈,可否講講你的事情給我聽聽?」
「我的事情嗎?」
一句話「自己的事情」實在有點不具體,而且寧亞完全不知道講什麽能取悅魔導王。
「對,正是。例如說你為何成為隨從,隨從又有哪些工作,可以講講這些事情給我聽嗎?」
「這點小事小的絕不推辭,陛下。」
寧亞低頭領命,開始講起魔導王要求的內容。話雖如此,並不是什麽聊得起來的話題。不過就是關於自己的家人, 還有隨從的工作內容等不怎麽有趣的話題。
(雖然受到命令不要把國內情報告訴魔導王,不過這點事情應該沒問題吧。)
應該說如果連這方面都不能聊,就沒話可以說了。
最後,平淡無奇且毫無起承轉結的話題結束,魔導王深深點頭。
「原來如此,原來如此。也就是說巴拉哈小姐在隨從中,是罕見的弓箭手了。」
「小的不敢抬頭挺胸說自己是弓箭手,陛下。我只是比起劍還比較會使弓罷了,還挨罵沒把劍練好呢。」
對寧亞而言,像偉大父親那樣的人物才配稱弓箭手,自己不過是比一般人稍稍擅長一點而已。
「……別這麽說,擅長遠距離武器的聖騎士候補生,是嗎?真是非常稀有。換作是我,我會建議你繼續鍛煉弓術。若是有其他人擅長使劍,劍術交給那人去精進就是了。」
「──謝陛下。」
魔導王說得認真,足夠讓寧亞感覺到他在說真心話。不過魔導王冒出一句自言自語:「獨特組合是通往稀有職業的途徑。」寧亞聽不太懂但感覺是暗喻,仿佛含意深遠,讓她有點好奇就是。
「你被迫負責照顧我這種棘手工作,讓我心裡過意不去。不只是你,諸位聖騎士也是。要活用你的能力,布署於車外應該才是正確答案。」
聲音溫柔地說出的這番話,讓寧亞睜圓了眼。
就是因為這樣,跟這位國君說話才對心臟不好。
這位大人不但是一國領袖,個體而言還擁有壓倒性力量,但卻絕不高高在上,而是於尊降貴來到相同的視線高度,善意與下人對話。