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「那名隨從不參加嗎?」

「因為她畢竟只是隨從。」

「剛才謁見時她不是在場嗎?」

魔導王問得好像真的大惑不解──講話語氣極其自然，其中暗藏的諷刺卻夠尖酸。

「隨從巴拉哈，你也參加會談。」

「是！」

寧亞不太想參加，不過她想知道魔導王究竟為了什麽目的而來。

蕾梅迪奧絲、古斯塔沃與魔導王在桌旁坐下，寧亞等人站在牆邊，如同迎接蒼薔薇成員時的姿勢。

「那麽魔導王陛下，請恕我──開門見山地問了。陛下突然來到我們的住宿處，所為何來?」

古斯塔沃當先開口，蕾梅迪奧絲點了個頭。

「當然可以，當時我也說過，我不太喜歡拐彎抹角說話，因為可能遭到曲解或誤解。」

那口吻有種難以形容的感慨，仿佛親身經驗。

「雖然已經決定兩年後派遣飛飛，不過在那之前，只要你們能答應我一個要求，我也不是不能立刻派遣可與飛飛匹敵的人物前往聖王國。」

「匹敵?」

蕾梅迪奧絲嗓子尖了起來。

「……陛下有何要求?有些我們可能無法立刻回復。」

聽到古斯塔沃接著這樣說，魔導王笑了。

「當然了，我大致能想像你們的現況……抵抗勢力說得好聽，實際上就是藏身於洞窟裡的少數武裝集團吧?」

在場所有人的呼吸聲仿佛消失了一瞬間。

寧亞也是其中之一。

魔導王怎麽會說中事實?他是怎麽看穿的?尤其洞窟更是一語道破，令人驚駭。

只有團長與古斯塔沃的視線移向寧亞，必定是懷疑寧亞說出了大家的現況。所以寧亞輕輕搖頭表示「不是我」。

魔導王無視於寧亞等人的驚愕，繼續說下去:

「南境勢力明明平安無事，卻不協助北境行動，是因為南北貴族之間相爭。既然如此，沒能保護聖王女的你們很難在新聖王之下重掌舊職。這樣一來，領土、爵位或貿易等相關特權，你們是給不了我的。你們若是這樣做，依下屆聖王的判斷，有可能與魔導國爆發戰爭。」

魔導王簡直是朗朗上口，正確無誤地指出寧亞等人的狀況與未來。

「同樣地，國寶也是不可能的，像是卡斯托迪奧團長持有的聖劍。比較有可能的，是將國家財寶當成被亞達巴沃奪走而交給我，但這樣也有危險。一旦我告訴下屆聖王你們給了我金銀財寶，諸位聖騎士的信用將一落千丈。因此你們只能像剛才會面時那樣，向我訴之以情──嗯，看來我的想像大多猜中了，都寫在你們臉上了喔?」

講到這裡，魔導王靠進椅背。

寂靜支配室內。

完美，太完美了。

寧亞對魔導王的正確解讀欽佩不已。

這就是魔導王嗎?寧亞心想。

寧亞過去曾近距離一睹聖王女風采，但隻得到一頓表面話的寒暄，可以說寧亞從未有機會接觸「君王」這種存在。對這樣的她而言，這是她第一次見到至高無上的統治者──擁有領導群眾的遠大目光，具備威嚴，且身懷比這些更強大的力量，堪稱完美的存在。

「話雖如此，這點程度誰都想像得到。講得這麽得意，連我自己都難為情……你們也是，不會以為我連這點程度都推測不出來吧?」

「這……這是當然，陛下。」

古斯塔沃臉上掛著僵硬笑容回答。

「那就好，若是被當成連這點程度都看不透的蠢貨，

我可沒臉去見為我賣力的部下……那麽就這點而言，我告訴諸位我想要什麽──女仆，我想要女仆。」魔導王冒出這句令人實在無言的話，使得所有人──也包括寧亞──都傻眼了。

「……噢，抱歉，我講得太簡短了。唉，是這樣的。我們在謁見廳提過，亞達巴沃有著實力超群的女仆手下，對吧?我想要那些人。你們對魔法知道多少?」

「一竅不通。」

蕾梅迪奧絲堂而皇之地說，魔導王的視線求助似地移動。

「這……這樣啊……這樣我不知該從哪裡解釋起好……唉，我想想……啊──我認為亞達巴沃可能是以契約或類似方式束縛女仆，因此我想擊敗亞達巴沃，將束縛術式據為己有，以支配女仆。這麽一來，我國就能獲得強悍的部屬。」

「可……可是，在我國並沒有人目睹到亞達巴沃的女仆……」

聽到古斯塔沃的回答，魔導王吃吃笑道:

「在王國有人看到她們，我不認為女仆不存在。只要將亞達巴沃逼入絕境，說不定就會出現喔?」

「容我重申一遍……還不能確定女仆是否真有其人。假使女仆並不存在，陛下打算如何是好?」

「那就到時候再說，不過我不會要求你們另外給我什麽。也就是說，我是做白工了。不過對方不見得會做女仆打扮，所以范圍就限定在亞達巴沃的手下好了。噢，對了。亞達巴沃或許是以某種特定道具支配女仆，因此另一個條件就是:亞達巴沃持有的道具當中，不能斷定為聖王國所有物的必須歸我所有。 搞不好女仆在聖王國內作亂後會由魔導國接收，屆時請你們將女仆視為向我投誠，過去恩怨一筆勾銷。」

「您要我們饒過可能在我國作亂的賊人?」

蕾梅迪奧絲有些不快地一說，魔導王聳了聳肩。

「畢竟除此之外，聖王國也沒什麽能給我的了。還是說你們能提供其他回報?」

蕾梅迪奧絲無話可回，咬緊嘴唇。

「陛下，團長的意思應該是:我們不是當事人，很難要求受害者盡棄前嫌。」

「這點程度你們應該努力，說服他們。」魔導王發出冰冷透徹的聲音。「……不，那這樣吧，你們可提出聲明，就說女仆已被魔導王以魔法支配，押送回國了，這樣大家怨氣總會消一點吧?」

很難說吧。寧亞聽著心裡想，但魔導王都這樣讓步了，要是還一句「不行」強硬拒絕，一切很可能功虧一簣。說得明白點，這項提議對聖王國而言已經是破例優待了。這麽好的機會都不掌握，只能說是愚蠢。

「那怎麽行，在聖王國作亂的──」

「──魔導王陛下！」古斯塔沃打斷了蕾梅迪奧絲所言。「能否讓我們稍作討論！還請陛下稍候片刻！」

我都這麽讓步了，還需要討論?就算魔導王如此責怪兩人，寧亞覺得也是莫可奈何的。沒想到──

「可以。我不希望你們花太多時間，也懶得移動，所以希望能在這裡等你們回復，可以吧?」

魔導王的寬宏大量讓寧亞大吃一驚。

「謝陛下。那麽我們兩人稍微討論一下，恕我失禮，請陛下在此等候片刻。」

「當然行，慢慢商量吧。」