，從鬼滅開始的天災

　　雅兒貝德笑了，好像覺得很有趣。

　　寧亞覺得奇怪，她為什麽露出那種笑容?照理說不可能帶著武器謁見君王，所以一般都會交出武器，同時也表示信任對方。

　　寧亞不懂她這話的意思。

　　這點蕾梅迪奧絲也是一樣，她回問:她長久以來隨侍聖王女左右，想必比任何人都更有疑問。

　　對於這合情合理的詢問，雅兒貝德又一次微笑:

　　雅兒貝德使個眼神，不死者出來逐一收下佩劍。

　　將身為聖騎士長久使用的劍交給不死者，想必有人心中不快，但這是團長命令，不得不從。

　　寧亞也一面交出武器，一面偷偷觀察雅兒貝德。

　　她面容浮現著美麗微笑，完全看不出心裡在想什麽。應該說從那表情，只能看出對寧亞等人的好意。她似乎是真心地親切對待寧亞等人，只是不知道寧亞的猜測是否正確。如果猜錯了──

　　魔導王是身懷強大力量的魔法吟唱者，也許因為他自負無論面對多少聖王國聖騎士都能取勝，才敢如此下令。

　　仿佛全世界最與打鬥無緣的美貌宰相溫柔微笑:

　　王座廳如同從建物就能想像到的，也不怎麽氣派。看來此處也是佔領了直接使用，未經重新裝潢。

　　然而君王所坐的王座金碧輝煌，應該說金光閃閃，奢華氣派。總不至於整個以黃金打造，應該是貼了金箔;即使如此，考慮到它的大小，想必仍然所費不貲。

　　而王座後方的國旗也極為華美，不知是以何種絲線織成，帶有單調黑色無法呈現的深沉。只需一點光度變化，旗幟看上去甚至呈現濃紫色彩。

　　蕾梅迪奧絲喊出指示。

　　對於蕾梅迪奧絲竟選擇讓聖騎士對不死者低頭，寧亞抱有些許驚訝，但全無異議，下跪低頭。她是隨從，受過這類禮儀的嚴格訓練。話雖如此，她只在過去成為隨從之際，拜謁聖王時到過君王面前。她一面低頭，一面只動動眼睛，拚命偷看周圍聖騎士的姿勢。

　　當然，她只能從背影判斷，所以說不定從正面看來，只有自己有點奇怪。

　　站在王座略斜前方的雅兒貝德一出聲，隨著只有寧亞聽得見，仿佛將紙捏爛的極細微一聲，然後是腳步聲，伴隨某種硬物敲地板的連續叩叩聲，不久她感覺來者坐到了王座上。

　　這時的時間拿捏不易，太快太慢都有失禮數。寧亞慢慢數個幾秒，然後靜靜抬起頭。

　　接著正面的存在，奪去了寧亞的目光。

　　一張頭蓋骨暴露在外的臉，兩邊眼窩亮著紅光，正是不死者該有的外貌。然而，他跟寧亞所知道的不死者有著天差地別。

　　首先令寧亞吃驚的，是那身衣服。

　　他的穿著，比起寧亞在隨從任命典禮後的宴會上看到的任何貴族，外觀都要華貴。

　　那是件身長較長，衣擺開闊的寬松服裝，袖子部分驚人地寬大。純白布料毫無髒汙，袖子與下擺等部分做了金色或紫色的細致裝飾。腰部附近似乎以腰帶束起，但是毫不突兀。風格奇妙，但卻散發出異國風情，只能說教人驚豔。

　　而與衣服同色的手套上，鑲繡著七色光輝的板狀飾品。那手持握仿佛七蛇交纏的杖，這應該就是硬物敲擊聲的來源了。

　　但最令人驚歎的，是他身後蘊藏的黑光。

　　寧亞想像的不死者，是殭屍、骷髏或餓鬼一類。

　　那麽魔導王看在寧亞眼裡是什麽模樣?那絕非能用不死者一個字眼涵括的存在，

骸骨臉孔不可思議地並不讓人作嘔，甚至到了潔淨神聖的地步。　　那是更強大的──可畏的，不屬於人類所想的力量范圍的存在──換言之就是超越者。

　　寧亞連立於王座旁的雅兒貝德都忘了，目不轉睛地盯著魔導王瞧。

　　直到魔導王說一聲，才讓她回過神來。

　　蕾梅迪奧絲表示了解，滔滔不絕地說起聖王國的現況。

　　寧亞不知道她有何想法，變得願意提供情報。最有可能的是她懶得想那麽多了。

　　描述內容如同古斯塔沃告訴蒼薔薇的那些，以國內勉強維持戰局做結。大概是不想告訴外國君王……尤其是不死者之王，聖王國危如累卵吧。

　　蘊藏於魔導王眼中的紅光呼地熄滅，隔了一拍後再次亮起。

　　魔導王平靜地笑了。

　　蕾梅迪奧絲語塞了。

　　大概是想像自己指揮不死者軍隊，歸返聖王國的模樣了吧。不，她腦中不可能浮現那種影像，指揮不死者是與聖騎士最不相符的行為。

　　的確，不死者作為軍隊有非常大的優點。他們不需飲食，還能在原生林的正中央待機，堪稱理想的軍隊。

　　然而不死者憎恨生命，是一切活物的敵人，要接納這種軍隊實在令人膽寒。更何況將外國軍隊招引進國內，這件事本身就充滿不安因子。等一連串事件結束，搞不好他們會直接開始策劃軍事佔領。

　　魔導王取笑蕾梅迪奧絲的動搖:

　　短暫的深思熟慮後，魔導王的臉孔微微轉向未持杖的手。

　　說得對極了。

　　因此沒人能用理論反駁他的說法，特別是像蕾梅迪奧絲這種衝動行事的類型，更是不可能。

　　面對無言以對的蕾梅迪奧絲，魔導王問道:

　　魔導王的臉迅速朝向天花板。

　　當然會這樣問了，再理所當然不過。但卻很難回答。

　　蕾梅迪奧絲的回答，得到魔導王的一陣嗤笑。

　　不過，也不全然是蕾梅迪奧絲的錯。有時候聖騎士能隻憑這些理由，就為別人出生入死。例如受到付不出報酬的貧寒村落請求，前往挑戰一群亞人類，這種人會被視為聖騎士的典范。

　　寧亞思考這些事時，蕾梅迪奧絲仍不發一語。

　　不對。

　　她是無話可說，蕾梅迪奧絲.卡斯托迪奧不可能與他做約定。

　　假使當真擊退了亞達巴沃，會怎麽樣?

　　當然就得擁立下一位聖王，但此人不太可能重用聖騎士。一旦與北境交惡的南境貴族介入，蕾梅迪奧絲等人將被當成沒能保護聖王女的罪人，被迫蟄居。

　　這麽一來，恐怕很難守住與魔導王的約定。不，追究起來，他們這個使節團究竟有沒有資格代表國家都有疑問。說到底，這個使節團的實情就是沒有穩固地位的一般市民，前來哀求外國君王大發慈悲罷了。

　　所以蕾梅迪奧絲無法確切做約定，要一個人背負整個國家幾乎是不可能的，只有君王才有那個權力。

　　魔導王下巴一揚，催促他繼續說。