薦福寺，大雄寶殿。
　殿門前，兩棵古松，粗可雙人合抱，枝椏橫出，樹冠蓊鬱，主枝亦可為棟梁，這兩株古松的樹齡當在三百年以上。
　殿門口，還有一副對聯。
　上聯是靈鷲鷲靈靈鷲靈，下聯是真容容真真容真。
　白素貞讀了幾遍，嘴角微楊，然後隻身走進大雄寶殿。
　香火繁盛，煙霧繚繞。
　正前方，供奉著三尊大佛。
　大殿中，三尊大佛每尊高一丈六尺，十八羅漢每座高九尺，大佛蓮花座前並有二十四諸天雕像，大殿四周鬥拱內安放五十六尊羅漢。
　白素貞靜靜看著三尊大佛，既沒有上前進香，也沒有下跪求拜。
　“阿彌陀佛！”永貞法師雙手合十道。
　白素貞轉身，望向眼前這位老和尚，淡淡笑道:“青城白素貞，見過永貞法師！”
　永貞法師含笑道:“白施主剛入長安，便來薦福寺，說明施主與我佛緣深啊！”
　白素貞淡淡道:“大師在等我?”
　永貞法師神色平靜道:“是也不是！”
　“整個長安城，都知道大師佛法造詣高深，打起機鋒來果然讓人很頭疼！”
　永貞法師歉意一笑道:“白施主心靈聰慧，自然明白老衲的苦衷！”
　白素貞笑了兩聲，道:“大師的苦衷，與我何乾！”
　永貞法師神情認真道:“白施主為了渝州城百姓安危，奮不顧身，引天劫下落，這才封住酆都鬼城。足見白施主，心系百姓，心懷天下蒼生！”
　白素貞眉頭微微皺起，轉過身來，神色凝重望著永貞法師道:“大師，如果我說，天下蒼生與我無關，爾有過何等功德我也不管，莫用蒼生來束我！”
　永貞法師苦笑道:“天下為局，蒼生為棋。既然已入棋局，又怎能跳得出去，成為那下棋之人?”
　白素貞直言不諱道:“大師拐彎抹角說了這麽多，到底想要什麽?”
　永貞法師雙手合十道:“老衲想與白施主打個賭?”
　“哦?出家人四大皆空，大師這是破了‘貪’戒！”
　“若能讓天下安定，四海升平，破戒又何妨，哪怕要了老衲的命也在所不惜！”永貞法師臉上露出堅毅的神情。
　“大師想與我賭什麽?”白素貞沉聲問道。
　永貞法師沉吟片刻，道:“倘若本屆四教論衡，我佛門勝出，還請白施主留在長安！”
　白素貞冷笑一聲道:“大師對法海就這麽有信心?”
　永貞法師繼續道:“老衲會向陛下諫言，在這大雄寶殿當中，為白施主塑金身，在佛祖座前，享受世人萬千香火，證得大道！”
　“我記得，在《莊子·秋水》有這樣一個典故，楚人問莊子，願以境內累矣?莊子答曰:吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴，寧其生而曳尾塗中乎?”
　白素貞頓了頓，問道:“大師若是那龜者，何以選擇?”
　永貞法師歎了幾聲，無奈道:“寧生而曳尾塗中！”
　白素貞笑了笑道:“大師以蒼生為懷本沒錯，但卻錯在假借他人之手，這無異於空中樓閣，風吹之而倒。”
　永貞法師沉默不語。
　“佛法有雲，眾生皆佛，但為何眾生不能成佛?”
　永貞法師心中大驚，眼中閃過一絲複雜神色，沉聲道:“願聞高見！”
　“因為眾人找不到自心，迷失了自我！”
　白素貞看了一眼永貞法師，繼續問道:“大師可知我為何會來此?”
　永貞法師道:“佛緣！”
　白素貞平靜道:“四十六年前，有人曾帶著我前往龍泉寺尋找大師幫助，巧的是大師雲遊四方不知去向，未曾謀面。故而，我今日前來，並非佛緣，只是來看一看大師而已。”
　永貞法師面色難看，問道:“然後呢?”
　白素貞道:“結習未除！”
　說完，白素貞轉身走出大雄寶殿，然後離開薦福寺。
　永貞法師聽到“結習未除”四個字時，臉色大變，黯淡無光，仿佛瞬間蒼老了許多。
　“方丈！”一個中年和尚來到他跟前，小聲喊道。
　永貞法師這才回過頭來，然後抬頭望向那三尊大佛，眼中閃過一絲迷茫。
　過了半晌，永貞法師眼中恢復清明，決然道:“跟法海師侄說一聲，四教論衡不論最後是什麽結果，白素貞都不能離開長安。只要她在長安，大唐氣運就能得到穩固，百姓方能休養生息！”
　安史之亂發生後，長安城發生的那一幕幕慘劇，讓他今生無法忘卻。
　如今，大唐好不容易穩定下來，但已是千瘡百孔，元氣大傷，驚不起再折騰。
　倘若大唐氣運得不到穩固，戰火再起，百姓遭殃，便如那破堤之洪水，一瀉千裡。
　再無那盛世太平之日！
　這是他最不願意看到的事！
　所以，在得知白素貞渡劫化龍之後，他便決定做一件事，做一件別人都不敢想的事情。令他欣慰的是，這件事，有人願意幫他一起做。
　他就是法海！
　法海比白素貞早些日子來到長安城，而且就在薦福寺。
　當永貞方丈與他提及此事時，法海沒有一絲猶豫，便答應下來。
　哪怕為此付出生命代表，他也在所不惜！
　白素貞離開薦福寺後，便來到翰林學士院的大門口。
　她撐著油紙傘，站在朦朧細雨中，靜靜等待。
　似乎是在等待一個人從裡面出來。
　但半個時辰後，白素貞轉身離去，她要等的人其實並不在這裡。
　不遠處，法海看著她離去的身影，目光又移到翰林學士院，眼中露出一絲疑惑。
　他知道代表儒家參加四教論衡的是金科狀元許宣，但從白素貞的反應來看，她似乎對這個許宣格外的關注，這讓他頗感意外。
　許宣的底細他是清楚的，似乎與白素貞沒有任何的交集。
　法海想了片刻，似乎想到一種可能性，但想要證實著實需要花費一番功夫。
　但為了能夠把將來那件事做成功，他決定施展秘法探查許宣的前世今生，哪怕消耗些許道行也無所謂。
　法海回到薦福寺，便立刻施展佛門的天眼通。
　一道金光穿過重重迷霧，展現在眼前的是一個年輕書生，他騎著一頭驢子，行走在鄉間小路上。
　然後，參加鄉試，未中！
　因家庭困境，他便在一處私塾裡當起了教書先生。
　機緣巧合之下，與鎮裡的富商小姐相遇，二人情投意合，私定終身。
　奈何富商為了能夠結識官府中人，硬是拆散他們，將其女兒嫁給那當官之人做了小妾。
　書生悲痛欲絕，欲要尋死。
　不料，傳來噩耗，心愛女子因無法忍受欺辱，含恨自殺。
　書生一怒之下，拿起家中那把柴刀，直奔城中，想要殺死那當官的。
　奈何，富商早已派人通報，還未等他入城，便被守在城門口的衙役當做追捕逃犯，當場砍死，一把大火，灰飛煙滅。
　此時，法海臉色蒼白，豆大汗珠從額頭上滾落下來。
　施展天眼通對他法力消耗極大，而且又因時間過長，他已經無法再強行支撐下去。
　無奈之下，法海隻得收起天眼通，粗喘著氣，眼中寫滿了疑惑。
　許宣上一世並沒有什麽異樣。
　“難道是我多想了?”法海自言自語道。
　粉巷。
　元白嘴角泛出一絲冷笑，竟然有人窺探起許宣的前世，而且還是用的佛門天眼通。
　“兜兜轉轉，好像都回到了從前，但又不是從前。法海啊，法海啊，你又何必摻乎其中而不知險?”