高郵城外，一輛馬車緩緩而來。

　　馬車上坐著陳友諒的使者。

　　與此同時，一個文士罵罵咧咧地走出了城門，城門外面也有一輛馬車在準備著。

　　陳友諒的使者剛下馬車，幾個士兵就圍了上來。

　　他連忙拿出公文，呈遞給領頭的士兵，說道:“在下乃是大漢皇帝陳友諒的使者，此次是特地前來面見誠王殿下的。”

　　士兵接過公文，匆匆看了幾眼。

　　然後他翻了個白眼，說道:“我們這裡可沒有什麽誠王。”

　　“那請這位小哥進去通傳一聲，我是來面見張士誠將軍的。”使者說道。

　　“你好大的膽子！”士兵聽到這話，一下子就翻臉了，其余的幾個士兵一下子就拔出了武器來。

　　使者見狀，先是一愣，然後笑著說道:“就算要殺了我，也要讓我做個明白鬼，請問我到底犯了什麽罪?”

　　士兵說道:“你竟敢直呼吳王名諱。”

　　使者一下子就明白了，他說道:“原來他又變成了吳王，在下也是剛剛知道的，不知者無罪，請幾位不要見怪。”

　　“你說無罪就無罪?你算老幾啊你?”士兵冷笑一聲說道。

　　“他說了不算，那我說了可算?”一個聲音從城門內傳來。

　　只見一個身形微胖，佝僂著身子，看上去十分親切的一個中年男人走了出來。

　　幾個士兵一看到他，連忙跪下說道:“參見丞相。”

　　那人笑了笑，對著使者說道:“尊使可是大漢皇帝派來的?我家大王早已得到消息，特令我來迎接。”

　　使者聽到這話，連忙笑著說道:“早就聽聞楊丞相是吳王殿下的心腹之臣，現在居然要您屈尊降貴前來迎接，實在是讓在下受寵若驚啊。”

　　楊煦說道:“哪裡的話，尊使快請進來吧，我即刻帶你前去面見大王，莫要讓大王等急了。”

　　“那就恭敬不如從命了。”使者說道。

　　兩人走在高郵城街道之中，繁華的街道，豐衣足食的百姓，還有那隨時隨地都能感受到的幸福氣息。

　　使者不禁感歎道:“早就聽聞天下諸侯唯吳王最富有，如今一看他治下的百姓果然非同凡響。”

　　“尊使若是喜歡，大可留在這裡，要知道我家大王對有才學的高士向來都是禮賢下士，求才若渴啊。”楊煦說道。

　　“丞相說笑了，所謂忠仆不事二主，更何況吳王已經有了丞相您這樣的高士輔佐，那還需要我這個小小的無名之輩?”使者說道。

　　“也罷，看來我們大王注定要與先生這樣的高士無緣了。”楊煦說道。

　　使者又謙卑地說了幾句。

　　然後他忽然想到了來時的那個場景，出於好奇，他問道:“之前我來到城門外的時候，看到一文士怒氣衝衝地走了出來，敢問丞相可知道那人是誰?”

　　楊煦撫須長笑，說道:“不瞞尊使，那人正是朱元璋的使者，他當眾冒犯了我家大王，我家大王一怒之下將他轟出了宮殿。”

　　使者聽後大喜，知道自己此次前來絕不會空手而歸了。

　　兩人來到了大殿之中。

　　只見一旁的侍從正在為一個高坐王位之上的人扇風去火。

　　那人的臉上還有尚未散盡的余怒。

　　楊煦先行進去通報，使者在外等候。

　　楊煦在那人的耳邊耳語了幾句，那人臉上的余怒被狂喜所代替。

　　他立馬迫不及待地朝著使者走了過來，然後一把拉住了使者的手，說道:“孤已經等你多時了，快快備下酒宴，孤要和這位來使不醉不歸。”

　　使者笑了笑，然後不著痕跡地把手從張士誠的手中掙脫了，然後他一臉鄭重地說道:“喝酒什麽時候都可，我們還是先談正事吧。”

　　楊煦和張士誠暗地裡對了一下眼神，這兩君臣一下子就明白了對方的意思。

　　他們笑著說道:“那就談正事。”

　　使者這才松了口氣，開始提出陳友諒開出來的條款。

　　楊煦聽完之後，說道:“你家皇帝真會做生意，我們出錢他出力，聽上去真是美妙極了。”

　　“那不知道楊丞相和大王可願意答應?”使者說道。

　　“此時事關重大，我要和大王一起再商議一下。”楊煦說道。

　　“在我們商議的這段時間，孤已經備好了酒菜，你要好好嘗嘗我們這裡的家常菜。”張士誠說道。

　　“也好，不過請大王不要商議太久，在下還要趕回去和我家皇上交差。”使者說道。

　　“那是一定的，請尊使放心。”楊煦說道。

　　待使者離開之後，楊煦和張士誠二人相視一笑。

　　張士誠說道:“計劃已經成功了一半了。”

　　“接下來，我們就要進行第二步計劃了。”楊煦說道。

　　“你之前讓孤故意發怒氣走了朱元璋的使者，並且故意讓陳友諒的使者看見這一幕，現在又要答應陳友諒的條件和他結盟，之後我們又應該怎麽做?”張士誠說道。

　　楊煦笑著說道:“很簡單，陳友諒之所以和我們結盟，就是想要我們拿錢出來幫他打敗朱元璋，我們照辦就是了。”

　　“可是等他打敗了朱元璋以後，下一個目標就會是我們。”張士誠一臉擔憂地說道。

　　“誰說他一定會贏，也許他會輸，也許他和朱元璋將會兩敗俱傷，這些情況都有可能發生。”楊煦說道。

　　“所以我們要使能讓我們獲得最大利益的那一種情況發生，對嗎?”張士誠說道。

　　“沒錯，要實現這個目的，我們必須先和陳友諒結盟，至少是表面上的結盟。”楊煦說道。

　　“他要多少錢孤都給他?”張士誠說道。

　　“不，那樣顯得太假了，他會懷疑，我們必須和他討價還價，讓他相信我們確實是要和他結盟。”楊煦說道。

　　“我們真的給他錢嗎?”張士誠問道。

　　“要給，但不是馬上給，我們可以用需要籌集的糧食錢財太多，一時之間我們也很難一次性的拿出來為理由，不斷地拖延交貨時間。”楊煦說道。

　　“時間久了，他會不會察覺到了什麽?”張士誠有些擔憂地說道。

　　“不會，現在陳友諒目空一切，誰都不放在眼裡，他根本拉不下臉來催我們發貨。”楊煦說道。

　　“陳友諒這一邊算是有交代了，那朱元璋那一邊我們又該怎麽辦?”張士誠說道。

　　“很簡單，我們只要等到雙方大戰之際，偷偷地將糧食交給實力較為弱小的那一方。”楊煦說道。

　　“依丞相所見，誰的實力更加弱小?”張士誠說道。

　　“據探子傳回來的消息，朱元璋似乎更加弱小，所以我們必須在他們兩家大戰的時候，不斷地給朱元璋送去糧食。”楊煦說道。

　　“這樣一來，他就可以和陳友諒相持不下，最後活活拖死陳友諒，到時候朱元璋也會元氣大傷，我們就成了最後的贏家。”張士誠說道。

　　“為了讓這場大戰更加持久，我們必須扶持相對較弱的一方，讓他們永遠分不出勝負，到最後一直隔岸觀火的我們就能夠漁翁得利。”楊煦說道。

　　“好啊，一會兒孤就讓那使者前來。”張士誠心滿意足地說道。

　　計劃可以算的上是天衣無縫。

　　楊煦也在這個時候告辭了。

　　公事做完了之後，他還有私事要處理。

　　再過幾天，就是他妻子的壽辰。

　　他雖然對所有人都以嬉笑示人，但是他只會對一個人露出發自內心的笑容。

　　那個人就是他的妻子馬秀芳。

　　如今，馬秀芳正在佛堂之中，焚香祈福。

　　陪在她身邊的便是楊三爺的義子，楊伯年。

　　在楊伯年看來，馬秀芳的生活非常有規律，每天都在重複著單調的生活。

　　她每天都喜歡上街，卻不喜歡買胭脂水粉，偏偏喜歡小孩子的衣物玩具。

　　她總是在黃昏時分來到佛堂，默默焚香，誰也不知道她在為誰祈福。

　　每個月的初一十五，她都會前往一家醫館，從裡面取出幾包藥，然後回到楊府。

　　楊伯年雖然在她身邊隨侍多年，但她從來沒有露出任何屬於她這年紀的女人該露出的喜怒哀樂。

　　好像萬事萬物對她來說都失去了意義。

　　她整個人看上去就像一個行屍走肉一般。

　　天色漸晚，黃昏將近。

　　街上已經沒有幾個人了。

　　楊伯年陪著她往回走。

　　晚霞照在她的身上，為她鍍上了一層橘紅色的光輝。

　　這片紅色光芒形成的紗衣，讓她看上去更加的楚楚可憐。

　　不知道為什麽，明明無數次看見過這張臉，楊伯年卻覺得怎麽也看不厭。

　　甚至在他的心裡，埋藏著一種他自己也說不清道不明的感情。

　　他無法正視這種感情，也無法說服自己。

　　這個女人是楊煦的妻子，楊煦是他的仇人，他之所以活著就是為了找到楊煦的弱點，打垮楊煦。

　　而現在這份不由自主的感情，他不想面對，也不敢面對。

　　人一旦動了情，就會變得軟弱。

　　他不想忘記這份仇恨，因為他是憑著這份仇恨活下來的。

　　兩人心思各異地行走在晚霞的照耀之下。

　　當他們路過一座石橋的時候，忽然看到了一個婦人牽著一個天真無邪的小女孩。

　　兩人看著這令人羨慕的一幕，他們同時都看呆了。

　　楊煦是想起了那個瘦弱的男孩，他知道那個男孩本該也能擁有這樣美好的童年。

　　而馬秀芳看到那個小女孩，竟然像是瘋了一樣地衝了過去，一把抱住了那個小女孩。

　　小女孩的母親拚命地拉住了她，卻怎麽也無法將她從那小女孩的身上拉開。

　　孩子還小，哪裡經受得住這種驚嚇，一下子就哭了起來。

　　看到自己的孩子哭了，那個孩子的母親也心痛地哭了。

　　聽到她們的哭聲，馬秀芳也哭了，她漸漸地回過神來，然後朝著那對不知所措的母女說道:“對不起。”

　　說完，她飛快地朝著一個方向跑了過去，她臉上尚未乾涸的淚水，讓這個可憐的女人看上去更加的無助。

　　楊伯年不知道為何，看到這一幕竟然會久違地感到了一絲心痛。

　　他忽然覺得以前的那個自己回來了，那個沒有整天以假笑示人，誠心待人的傻小子回來了。

　　他很害怕，他害怕自己又變成了那個總是被人欺負，總會被人辜負真心的老實人。

　　他強忍著心中的情感，一路尾隨了過去。

　　直到他追到一處街角之後，他看到了令他終生難以忘懷的一幕。

　　那是一個女人的笑容，那笑容明明看上去那麽普通。

　　卻能在他看到那笑容的瞬間擊穿他心中所有的防備。

　　那是在一個賣糖葫蘆的小哥附近，幾個孩子正在吃著糖葫蘆。

　　而馬秀芳則是一臉祈求地對著那些孩子說道:“姐姐請你們吃糖葫蘆，你們該怎麽做?”

　　那幾個小孩子笑著說道:“娘。”

　　馬秀芳的臉上瞬間露出了比吃了蜜糖還要甜蜜一百倍的笑容。

　　楊伯年看到這一幕，不知道該說些什麽。

　　他很同情這個女人，卻又不敢靠近。

　　他害怕自己一旦對這個可憐的女人產生哪怕一丁點兒的非分之想，他就會阻止自己報仇。

　　仇恨和愛情有時候顯得那麽的針鋒相對。

　　他強忍著心中的情感走向了那個可愛又可憐的女人。

　　然後這個三十多歲的男人竟然像一個懵懂的少年一樣，來到這個身形單薄的女人面前，說道:“天色晚了，我們回去吧。”

　　馬秀芳苦澀地笑了笑，她根本不想回到那個冰冷無情的家。

　　或者根本不能稱之為家的地方。

　　楊伯年看著一臉茫然，不知所措的女人，他怎能不知道這個女人在想些什麽。

　　可是他沒有選擇，因為楊煦說過，馬秀芳若是走了，他就得死。

　　所以馬秀芳必須回到楊府，繼續做她的楊夫人。