“軍心也不是兩千石糧草就能收買的，這個道理，我想無晦你應該比我更加清楚。”主將倏忽哂笑一聲，不知想起了什麽有意思的往事，“無晦，我是相信你的眼光，但不可能因此相信你看中的人。你不也有看走眼的時候嗎?你信任你的主公，我信任你，但不意味著我會信任你所信任的主公。這就好比，沈郡守是隴舞郡郡守，但管不到永固關一個道理。”

　沈棠作為郡守的確是政權兩手抓。

　但不囊括永固關，永固關的兵馬跟隴舞郡可沒多大關系，要兵權可以，但要兵沒有。哪怕出使使者是褚曜，他此生最虧欠的發小也一樣。公私豈能混淆?

　即便讓出兵權，沈棠也調動不了。

　因為永固關只剩下兩萬多駐兵，其中七成是他的私屬部曲，剩下三成才是隴舞郡的。沈棠即便拿到兵權，理論上能指揮的也只有這三成，而且還大概率指揮不動。因為這三成兵力是前任郡守留下來的，目前也隻認率領他們駐扎永固關擊退無數次十烏侵犯的主將。

　主將並未說得太清楚。

　但這跟攤開來講也沒什麽差別了。

　看在褚曜的份上，他可以不管那位沈君折騰，只要不背後捅永固關刀子，他安安穩穩守關，對方安安穩穩當他的郡守，雙方可以井水不犯河水。但若僭越……

　主將大不了帶兵馬換個主場作戰。

　例如劫掠十烏，以戰養戰。

　對他來說，能乾十烏就行。

　至於在哪裡打仗，無所謂。

　堅守永固關也只是因為欠了前任郡守的恩情，這才十余年如一日駐扎在此。

　褚曜聲音漠然，卻帶著不容質疑的堅定:“吾主，自然有這個能耐。”

　主將微怔，問道:“憑什麽?”

　又問:“憑他手中可能有國璽?”

　此言一出，徐詮瞳孔震顫。

　虞主簿先一怔，旋即明白了什麽。

　褚曜神情卻是波瀾不驚。

　主將:“是我大意，不該誤解你是隨鄭喬才恢復文心。你的脾性跟當年沒什麽變化，但這也是你最大的破綻。其實，哪怕你口頭認下是鄭喬，我也會信。”

　他起初受虞主簿誤導，下意識誤會是鄭喬，但冷靜下來又覺得不對勁，褚曜的牛脾氣他是從幼年看到青年的。

　這人倔強起來，外人拿他沒轍。例如當年文心被換這麽大的事情，除了少數幾個親歷者，其余人根本不知道。

　包括主將在內。

　直到父親臨終交代遺言，他才知發生過這麽樁事情——當然，褚曜能瞞得天衣無縫，也跟主將粗心有關。他曾好奇發小為何不愛佩戴文心花押了，後者只是漠然道了句【怕你見了自卑】，主將被氣得火冒三丈，緊跟著遣調邊境，沒精力多想。

　之後回想，處處破綻。

　褚曜道:“因為沒有必要。”

　他的主公有多好，何須遮遮掩掩?

　認下鄭喬?

　他怕自己大晚上做噩夢。

　主將卻蹙了眉頭:“如果你覺得區區國璽便能有什麽作為，未免將它看得太高了。國璽，從來不能證明什麽。”若一塊國璽就能守關，當年的褚國也不至於滅亡。

　哪個國家沒有一塊國璽呢?

　這玩意兒在弱者手中便是原罪，匹夫無罪，懷璧其罪，是閻王的邀帖，十烏知道只會更激動;擱在強者手中只是錦上添花的點綴。他以為褚曜不會迷信它。

　如果沈棠想要奪兵權的底氣只是一塊國璽的話，主將只能說很遺憾。

　他甚至可能先對沈棠動兵。

　理由也簡單——

　主將不知褚曜怎麽謀算，但一塊國璽跑到永固關，關外便是十烏的地盤，他們覬覦國璽已經不是一年兩年。但凡走漏一點兒消息，十烏還不連夜集結數十萬兵馬壓境?用最多的兵力、最快的速度、最小的代價，在鄭喬之流反應過來之前奪走這塊國璽。

　主將為了避免十烏發瘋搞事情，也為了避免國璽落入十烏造成的後患，只能先下手為強，將危險扼殺在萌芽之中。

　主將按捺情緒，試圖跟曾經的發小和平溝通:“你們跑哪裡都行，就是不該來隴舞郡。這塊國璽究竟是守關意義更大，還是給十烏送去大禮可能性更大……”

　“誰能擔負得起後果?”

　“是你嗎?還是你的主公沈君?”

　“還是隴舞郡庶民?”

　面對主將平靜中帶著些許殺意的質問，褚曜只是道:“只要主公在，國境屏障就不會出事。國境屏障不出問題，永固關有兩三萬駐兵就能安然無憂。主公倒是想待在日漸豐饒的河尹以圖後謀，奈何真正的國主鄭喬失職，她只能代行天子之職，僅此而已。”

　“國璽有無作為，得看在誰手中。”

　主將:“……”

　他沒有繼續回駁什麽。

　只是擰眉沉思，視線掃過徐詮二人，回想二人方才的表情變化，便以老友聊天似的隨意口吻，問褚曜:“有無需要?”

　徐詮二人疑惑:“???”

　話題為什麽切換這麽快???

　褚曜面色微青，道:“不需要。”

　主將似乎不太相信褚曜，又掃了眼徐詮二人:“無晦也不擔心橫生枝節?”

　看得二人皆是一頭霧水，褚曜卻是明白——前任發小在問他需不需要殺人滅口，畢竟從徐詮二人反應來看，他們對國璽一事知道不多，擔心會泄露機密。

　而死人，最能守口如瓶。

　回頭推說是十烏匪口弄死的就行。

　褚曜太了解他這一套手段了。

　只是——

　不需要！

　褚曜:“你就是最大的‘枝節’！”

　他了解的前任發小是十幾年前的，中間這些年歲，對方有多少變化他吃不準，也難保對方會做出“喪心病狂”的事兒。例如在十烏下手之前，先下手為強。

　國璽對於永固關就是雙刃劍。

　而主將對沈棠不信任。

　這柄劍對他而言就有害無利。

　畢竟，一個一上來就要奪兵權的新任郡守，也的確很難博得老將的認同。

　主將聽到這個評價，竟是笑了。

　“那確實是。”

　褚曜:“……”

　主將隨手點了呂絕:“嗯，就你吧，你回去跟你主公報個信，就說你家功曹先生在永固關做客，跟故人敘舊。他不急著用人，可以等個三五月，回頭一定讓無晦完好回去。若是著急，煩請親自上門。奪兵權，關鍵在於軍心，且讓吾輩看看，一黃口小兒憑什麽敢放此豪言！”

　呂絕一聽，這是要扣押人的節奏。

　當即便憤怒起身。

　但他的天賦再好也架不住起步太晚，直接被主將威勢壓製震懾，後者平靜地道:“蠻力，還不足以令軍士信服。沈君帳下武膽武者皆如你一般魯莽嗎?”

　呂絕的臉色刷得鐵青。

　直到褚曜開口:“守生，你遞個信。”

　呂絕道:“可……”

　褚曜:“文釋還在呢，吾也不是手無縛雞之力。憑吾二人雖不能對永固關做什麽，但聯手也能讓褚將軍和虞主簿開開眼，還是可以的。屆時少了兩位坐鎮軍中，想來十烏這位‘漁翁’會十分開懷。褚將軍一向以大局為重，想來也不會對吾等怠慢，你且安心。”

　主將:“……”

　被褚曜威脅，倒是頭一回。

　他“扣押”人也沒別的意思，隻想看看褚曜口中那位“代行天子之職”的黃口小兒，究竟是嘴上功夫厲害，還是真有過人之處。僅憑褚曜一張嘴，難以信服。

　若只有他一人，他可以信。

　但他是主將，兩萬多兄弟將性命交托給他，他就不可能輕易相信。

　所以，眼見為實吧。

　若貨不對板，永固關也是個下手的好地方，將危險隱患扼殺在萌芽。

　只看那沈君有無勇氣單刀赴會。

　呂絕神色掙扎數息。

　最後還是咬牙領了命令。

　“對了。”褚曜含著冷笑的眸掃過虞主簿，叮囑，“記得讓微恆也來。”

　呂絕一時茫然。

　這種場合為什麽要將虞紫帶來?

　虞紫，如今字“微恆”。

　“唯。”

　呂絕不敢有絲毫拖延，一路疾馳。

　生怕自己拖延久了先生會受委屈。

　其實，褚曜確實受了委屈。

　因為永固關條件艱苦。

　最近一批新鮮軍糧還是沈棠送的。

　自從鄭喬跟十烏眉來眼去、暗送秋波，永固關的守兵日子就不太好過，因為頂頭上司帶頭通敵啊。原先隴舞郡守兵還有五萬，一部分在守城中戰死，更多選擇當了逃兵，剩下這兩萬多，都是經過一層層篩選，意志力非同尋常，外人很難掌控。

　“條件就這樣，將就著應付吧。”

　褚曜作為貴客，待遇跟他一樣。

　可見，主將手頭也不寬裕。

　褚曜吃慣苦，不覺得無法接受，神色如常，倒是徐詮有些食不下咽，抱怨:“這餅子硬得能將牙齒崩掉……呸，哪裡還是人吃的。永固關斷餉多時，就吃這個?”

　主將道:“這已經不錯了。”

　徐詮癟了癟嘴，還是吃下肚了。

　又好奇:“斷餉，你們如何解決?”

　主將:“找鄰居借。”

　徐詮一時沒轉過彎來:“鄰居?”

　旋即想到了什麽。

　此前也有類似的例子，守將被上司斷了糧餉供應，將領為讓部下吃飽肚子，便帶著人隔三差五在境內劫掠庶民錢財。隻劫財，不要命，下庶民叫苦連天。

　這位不會也這麽乾吧?

　主將下一句就打消了他的猜測:“十烏那破地方別的沒有，牛羊馬匹多。”

　全是肉食。

　十烏邊境一些部落也被他們打劫怕了，再加上天氣冷，大小部落都遷徙走，這也給永固關兵士搞軍餉增加難度。

　徐詮:“……反手打劫十烏?”

　主將被這話逗笑:“不然呢?肚子餓了就要弄吃的。敵人的飯，吃著香！”

　見徐詮生得白淨年紀還小。

　他哂笑了聲，聽得徐詮不痛快。

　“你笑甚?”

　主將問:“你打仗照著兵書打的?”

　徐詮:“……你！”

　這不是明擺著嘲諷自己還嫩?

　主將留了一會兒，見褚曜待他冷淡得很，他也沒自討沒趣，起身離開，也沒禁錮褚曜二人活動，任由他們在永固關內瞎晃悠。徐詮憂心忡忡:“主公若來……”

　褚曜道:“主公會來的。”

　徐詮:“這也太危險。”

　這名主將明顯不是善茬。

　褚曜何嘗不知，他歎道:“總得想法子破局，不然就會束手束腳。永固關這兩萬精銳難以收服。殺主將可沒用，若主將沒了，他們多半會作鳥獸散，再打著為主將報仇的旗幟搗亂。收編?能收編一二成都算不錯。我軍兵馬僅有萬余，填不滿這個窟窿。目前最好的辦法便是穩住他，主公不需要他的忠心只需要他的兵馬……而且，危險，也沒那麽大。”

　徐詮有些不信:“怎會不大?”

　褚曜在徐詮的陪同下登上城牆，入眼便是蒼茫荒蕪的雪山，天空灰蒙蒙一片。

　“他的目的是守住永固關，擊退十烏，我等目的也是如此。除了兵權這事兒生矛盾，雙方並無其他齟齬。雙方共贏遠比互相內耗好得多……他多半也是這個打算，他需要糧草，我們需要他的兵馬，這不是不能商議的事情。當下的關鍵是讓他看到主公，打消他的疑慮。”

　“主公，自會讓他折服。”褚曜道。

　靠著打劫十烏能解決一時糧餉危機，卻不是長久之策，隴舞郡也需要修生養息，若是個靠譜的郡守，當然是一樁好事。

　能雙贏，為何要魚死網破?

　白得兩萬多身經百戰的精兵……

　這可是天上掉餡兒餅的好事情。

　得知主將是發小之前，褚曜的計劃可沒有這麽和平友好，他打算從虞主簿入手，過程稍微有那麽點兒血腥，估計要血洗四成的守兵。可主將是發小……他就改了主意。

　他打算空手套白狼。

　徐詮想起另一件事情，臉色古怪道:“可這樣的話，先生不會難受?”

　“難受?”褚曜不解，“為何難受?”

　“那倆人……也算半個仇家吧?”

　褚曜才知他想說什麽。

　“真正的仇家已經溺斃茅坑，恩師入土，虞侍中不過是聽命於人……至於他，也算無辜……老夫在你眼中，竟是這般心胸狹隘之人?”

　徐詮忙搖手:“不不不，絕非此意。”