在婧兒緊繃神經狀態之下，小叔子無比嘚瑟，髒手隨意在被褥上拍了拍，說:“幾天沒洗腳了，我擔心嫂子會嫌棄臭，就……?”

　　“你嫂子……?”糊塗如塗雷。

　　“我介意，很介意！”婧兒態度很堅決，讓這兩個男人吃了一驚。尤其是塗雷，他伸手去摸婧兒的肩膀，暗示她別把話說得那麽絕。

　　天那麽冷，總不能讓弟弟一直站著受凍挨冷的跟他們談事吧?

　　這媳婦怎這麽不懂事?

　　塗電再次以退為進，說:“哥不要為難嫂子，是弟弟自己不好，大男人的冷就冷會兒，我們接著談正事。光請堂哥堂嫂來幫忙，人手也不夠的，不如想辦法叫堂姐也回來?”

　　“我怎沒聽說過這位堂姐?”

　　婧兒以好奇遮掩，幸好男人多是粗枝大葉，心思沒那麽敏感。

　　“什麽堂姐，塗之桃，老姑娘了都沒嫁人，還不是大伯仗著有錢才縱容得她這個樣，切！”可以說，塗雷除了自己父母親手足之外，其他人都不放在眼裡。

　　婧兒皺眉追問:“那今年過年，堂姐怎沒回來?”

　　“看不起我們唄！”塗雷想都不想便回答。

　　“我們怎麽了?是她做了什麽討人厭的事，還是說了難聽的話?”

　　“呃，你少問，知道太多容易心煩！”塗雷答不上來，細想之下，似乎印象裡的堂姐跟他們也沒太多的交往。

　　以往見了面，大家面上都是淡淡的，客套都省了。

　　今兒個，是塗音與石傅聖的大喜之日，處處張燈結彩，好不熱鬧。

　　村裡來幫忙的男人都在劈柴架鍋起火，切肉炒菜。

　　來幫忙的女人又另圍坐一團，主要忙著洗菜擇菜，洗碗筷等輕活。

　　也有閑著的男女老少，頑皮貪玩的孩童。

　　天大亮，大伯塗虎耳與伯母鄭氏才坐著馬車趕回村裡，沒下車就看見前來賀喜送禮的村長，身後跟著一個妖妖豔豔的年輕婦人。

　　“這麽早，來，我們一起進去！”村長很熱情。

　　“盛情難卻，我們就……?”塗虎耳話未完，就被媳婦截住話，說:“就不跟你們進去了，還得跟車夫去找個栓馬放車的妥當地方呢。村長，您既來了，定要喝個盡興！”

　　“哎好好，我巴望著沾沾喜氣！”村長眉開眼笑，心情相當的好。

　　塗虎耳與媳婦走到一邊，問:“你不常說要我跟村長多套套近乎，為咱倆的晚年鋪條後路嗎?”

　　“你懂什麽?沒看見村長身邊跟的是個妖精?”

　　“這世間有妖精?哪兒呢?”

　　塗虎耳抬手放眼望去，都說妖精很美，哪兒有呢?

　　突然，他轉手摟著鄭氏的肩膀，貼她耳邊說了句私密話，惹得她臉緋紅，罵他討厭！

　　卻在這時，一道意想不到的身影出現在他們的視線范圍。

　　胡氏先是朝他倆身後瞅了瞅，才陰陽怪氣的說:“哥兒姐兒怎沒回來?今是他們妹妹大喜之日，不說道賀送禮，也該現身喝杯茶水！”

　　“哦，不巧了，前些日子，你大哥派方宏外出收筆爛帳，誰知碰到個不要命的無賴，打傷了方宏……嗚嗚?”

　　“我女兒的好日子，少喪氣，染了晦氣算誰頭上?”

　　胡氏聲音尖銳，十分刺耳。

　　於是，鄭氏乾脆不裝了，要她假笑還很好裝，可要她矯揉造作的哭哭啼啼，她做不來！

　　反正今兒個的好日子，又不是她家的閨女，她犯不著置氣！

　　婧兒挺著個肚子，

彎著腰，又是洗菜又是洗碗，忙得說句話喝口水的時間都沒有。　　劉氏和焦娘子，以及喬氏等婦人坐旁邊有說有笑的，手上的活兒一點也不緊張，慢慢磨。

　　“婧兒懷著孕，也乾活?”

　　“呵，誰叫她沒有親爺熱奶，兄弟姐妹的搭把手?我沒你有福氣，爹娘都偏幫著你，男人兒子又都爭氣！我可有什麽呢?也就是有個待字閨中的女兒，說了門撐臉面的親事，願她到婆家之後，早日生個大胖小子就圓滿咯！”

　　“胡……?”

　　塗虎耳拽住要發火的媳婦，今天是音兒的大喜之日，他們做長輩的哪兒能在大庭廣眾之下爭吵?

　　當初，是胡氏自個兒說的不要公公婆婆在村子裡跟著他們受苦，吃糠咽菜就粥水度日，變著法兒將二老推出門去。

　　那會兒，二老還賭氣來著，說是她再來跪著求，也不會幫個白眼狼！

　　“你拉我幹嘛?那爛了心的娼婦當著你的面，說你媳婦不好，你作為一個七尺男兒忍得了這口氣?”

　　“算了算了，我不是已經聽你的，沒讓爹娘和兒子女兒回來了嗎?想是弟妹忙暈了頭，說些不著調的話也是有的，沒事哈！”

　　“你又和稀泥，誰領你這個情?”

　　鄭氏撐開丈夫的手，瞥了獨自乾活的婧兒一眼，幾分羨慕的說:“我們家那位厲害兒媳婦要能這麽溫順賢惠，乾活麻利，該多好！”

　　“芳芳跟你一個性情的，有話直說多痛快！婧兒是挺好，不適合我們家那野小子，治不住不行！”

　　“唉！”

　　鄭氏又哪能不曉得這些道理?

　　但是，她看婧兒年輕媳婦的就要受非人的奴役， 心情怎麽都不得勁。

　　婧兒感覺到有人在注視自己，抬眼環視周圍一圈下來，也沒找著可疑之人。

　　如今，雖是三月春的季節，氣候回暖，但打井裡挑回來的水冷侵骨頭。

　　動物畏寒尚且知道冬眠，而人怕冷的話，最直接的做法就是多穿衣服，少出門，盡量不碰冷水。

　　劉氏逮著個佔胡氏便宜的機會，可勁兒的吃，吧啦吧啦的磕完瓜子吃花生。

　　酸掉牙的柑橘，她也忍著牙齦不舒服，吃了好幾個。

　　“你這麽個吃法，當心婧兒她婆婆來找你麻煩！”焦娘子捂嘴笑道。她刻意拔高了音量，為的就是讓一心乾活的婧兒也能聽見。

　　只是，不單婧兒聽到了這話，邊上的幾個婦人老婆婆也都會心一笑，其中包括劉姥姥和她的女兒王劉氏。

　　劉姥姥本想幫把手，奈何拗不過女兒的攔阻，又不忍心鬧，隻好順著女兒的意思。

　　“石劉家的，你也該多吃點兒，討點喜氣，明日能懷上了大胖小子！”

　　“劉姥姥，你少說令人犯嘔的話了，誰不知道你跟婧兒的關系好?我這肚子生來有福，不必討他人的喪喜，時候到了孩子就來了。比某些下賤之人強，有了身子還命如草芥，當牛做馬！”

　　“能乾是賢惠，像你這樣好吃懶做的婆娘，瞎了眼的人家才要你！”

　　劉姥姥沒忍住，話一出口便後悔不已。

　　她這張爛嘴，活該找打！

　　眼下，得罪人的話已丟出去又如何能收得回來?

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