鏢車前的戰鬥逐漸平息，有近半數黑衣人殞命。而鏢師亦是死傷過半，六人也是消耗極大，幾乎人人帶傷。

　　剩余的賊人仍有二百多，此時他們不再分散前撲，而是聚集在了一起，似乎是想要與六人決一死戰。

　　雙方都沒有進攻，只是隱隱對峙著，誰也沒力氣說話。寂靜幽林中，夜鶯早就遠遠避開，只有躺在地上缺胳膊缺腿的賊人在痛苦地哀嚎慘叫。

　　周小發喘著粗氣，手中的長刀已是有些豁口。自他恢復內力後便又與賊人廝殺了幾刻，孱弱的四階內力又快燈盡油枯，但他仍然緊緊握著刀，疲憊的雙眼中尚存一絲機警。他的白袍浸成了紅袍，刺目的血早已分不清主人。

　　其余人也是極為狼狽，顯然是沒想到數百三階圍攻如此棘手，連續高強度地戰鬥了近半個時辰，早已身心俱疲。

　　風凌的十指顫抖不已，鮮血直流，高強度的琴攻使他不堪重負，琴音早便有些亂了，而後只是不論招式，胡亂地攻擊著，那琴弦亦是斷了一根。但他已經算是六人中最為體面的了，衣著雖凌亂，但仍然是乾淨，只是消耗較大，並未負傷。

　　堯的拳套上沾滿了碎肉與血跡。鐵衣武學並不擅長殺伐，因此他不停地衝入敵陣中，以身為武，幾乎是憑借著一身蠻力與拳臂肘膝活活將人打死，身體負荷自然也是極大。黝黑的鐵甲上滿是斑駁的凹痕，倒插著數根箭羽，得虧王銳為他購置了一套新防具，否則此時他已是重傷倒地了。他的嘴角帶有一絲血，順著下顎淌進了胸口，與那在好水川血戰的碧血營將士並無兩樣。

　　雛龍的重劍倒插在泥地中，光滑的表面掛滿了紅白之物，被各式兵器擊得坑坑窪窪，平日裡安靜的少女，此時染得一身血紅，滿是蕭瑟的肅殺之氣;她雙臂麻木，袖口破損，背後還有數道刀傷，有的凝為了血痂，有的仍涓涓鮮血湧出。她的雙目中滿是駭人殺意，乾澀的薄唇緊閉，六人中僅有她與堯是自始至終沒有休息，一直在戰鬥。

　　王銳躺在苓青身旁失去了意識，他方才帶傷出擊，斬了幾波後回來便因失血過多而暈倒;苓青盤腿打坐，臉色慘白，但仍是努力地恢復著內力。她是六人中消耗最大的，不僅要時刻治療眾人，還要吊著鏢師的命，方才打鬥中被一暗刀砍中小腹，她只是簡單包扎了一下便繼續治療眾人，在氣力不足後才告知眾人需要調息片刻，而沒了苓青助戰的戰鬥幾乎是一邊倒，眾人被賊人壓製得喘不過氣，還是雛龍一邊揮劍殺敵一邊使用輝光療法拖著眾人，但輝光起效太慢，強度也遠遠比不上藥王谷的素問醫術，效果甚微。

　　“不得不說，你們幾人是真的頑強。”黑衣頭領從人群中走了出來，黑色的面巾之上有一對充滿忌憚之色的雙目。剛剛的戰鬥中他一直隱沒身形，尋找著機會，但卻被橫衝直撞的堯打了個猝不及防，雖只是受了輕傷，但也是極為狼狽;手上的雙刀滴著血，那苓青腹前的傷便是出自他之手。

　　“但你們已是強弩之末，垂死掙扎罷了。”

　　頭領微微一頓，語氣中帶著強烈的怨恨道:

　　“自在門人竟墮落至此，甘願當奸臣的走狗。這鏢車內裝的可都是民脂民膏！”

　　“什麽！”周小發聞言一驚，滿臉不敢置信，風凌的眼神也是一沉。

　　“我們只是收錢辦事，別的與我們無關。”堯甕聲甕氣道，他隻想那援軍早日抵達，並不關心其他的事。

　　“好一個收錢辦事！你等與奸賊同流合汙，

本就是一丘之貉。那便送你們上路！”頭領冷冷一笑，隨後轉身，向人群中抱了抱拳，恭敬地說道:　　“蕭老，還請您老人家出馬。”

　　頓時寂靜的空氣躁動了起來，只見黑衣人漸漸分開，為中間留出一條通道，而後齊齊持刀單膝跪地，似是迎接大人物。

　　只見一身穿黑袍的枯瘦老者手持樸刀緩步行來，身後竟又是跟著數百黑衣人。那老者約莫古稀之年，臉龐消瘦乾癟滿是皺紋，眼角處有一傷疤，顯得極為陰驁。

　　“殺我數百四階弟兄，爾等當真是英雄少年！”那老者雖離眾人還有十數丈，但言語卻是在為首三人耳邊炸開，震得嗡嗡直響。

　　樸刀老者雖未驅動內力，但無形中的氣勢竟如潮水般將三人壓得喘不過氣來，周小發隻覺宛如受萬鈞巨力，不禁膝蓋一彎，單膝跪在了地上。

　　雛龍見又來數百黑衣賊人，尚能保持鎮定，但一看見那枯瘦老者，頓時花容失色，驚呼道:

　　“七階強者！”

　　若說六階他們尚可拚死一戰，七階便如天壑一般無法逾越。六階與七階又是一道巨大的分水嶺，七階之人武學已入臻境，內力比六階還要雄厚數倍，極為恐怖。江湖武林中，七階之人大多坐鎮門派，持長老之職，地位顯赫，備受尊敬。而如今這等強者，卻是準備與兩名五階四名四階之人一戰，是何等的絕望。

　　“該死的！怎會有七階老怪！不是說只有數百三階嗎?”風凌倒吸一口涼氣，頓時驚恐道。眼下情形，怕是六人即將道消身殞，無力回天。

　　“原來這些黑衣賊人也不是三階，而是四階。”堯面色陰沉，從方才戰鬥中便感覺有些不對勁，但迫於刀光劍影倒也沒有細想，如此說來，那高瞻遠的情報中的數百賊人， 怕是千余名四階武者，加上五階頭領，七階強者，如此強悍的陣容竟只是劫鏢?其中必有隱情。

　　“今日便讓你們當個明白鬼，這鏢車自然無需如此大費乾戈，而那情報則是我等故意放出去的，意在將朝廷鷹犬一網打盡。可沒想到神威鏢局竟沒能報官，只是找了你們六人當替死鬼，真是可惜。”那頭領緩緩道，根本不怕眾人知道，因為在他眼裡，六人已是必死之人。

　　“休得失言！”枯瘦老者見那五階頭領有些得意忘形，竟是將計劃說了出來，不禁呵斥道。

　　“是，是！”那頭領立馬清醒過來，連忙鞠躬抱拳。此刻有七階蕭老坐鎮，自然輪不到他一小小指揮使說話。

　　“爾等武功不差，諒你們也是被奸賊蒙蔽，今日若是願歸降於老夫，日後定能名聲大振。”蕭老在遠處觀察了良久，便想招安眾人。

　　“如何?”蕭老身上氣勢又是驟然一增，頓時將雛龍與堯也壓製跪地。

　　風凌見三人跪地，自然是極為著急，俗話說好死不如賴活著，不如先歸降於那七階老者，先保住小命為好，日後再想辦法也不遲。如此絕境，不降便只有死路一條，但風凌不想死，他真的不想死，但也不忍舍棄同伴獨自投敵，心中頓時陷入了掙扎。

　　“你少在那當婊子還立牌坊！”突然一道怒罵之聲打破了寧靜，周小發竟是頂著七階壓力吃力地站了起來。

　　而那頭領聞言，則像看傻子一般看著周小發。

　　這般田地，還敢出言不遜?當真是蠢貨。