難道還有其他辦法，在不使用紫焰重鑄的情況下複原樹心劍?

　　這個想法已經完全跳出了卡塔莉娜的認知。

　　【您的意思是?】

　　【你知道“魔劍士”一詞嗎?】

　　她當然知道，魔劍士更像是魔法師與騎士的結合:

　　在古代，絕大部分傳統意義上的“魔法師”更加專注於秘文造詣，從而忽視了其在戰場中的作用。比起戰士，他們更像是一類特殊學科的學者。

　　而魔劍士則是徹徹底底的職業軍士，他們隨時等待著皇帝的征召並投入戰場，將劍術與秘文置於相同的高度，使得其劍技與魔法處於一種相輔相成的狀態。

　　假如傳說所言非虛，他們之中曾經流傳著一種源於『結晶』秘文的深層法術，可以從寶石中汲取力量，並附加在武器之上。細微晶簇延展而成的晶體甚至能暫時將斷刃修複。

　　【您知道那種秘法?】

　　深層法術源於對秘文的深度理解。好比『湖泊』秘文的基礎能力是構建防護屏障，但其中有上千種不同的護盾構型，以及各式各樣的獨到用法，這些才是施術者的真正核心。

　　【是的，魔劍士們稱其為“秘縛之刃”。雖然不能完全複原「樹心」的力量，但至少能夠讓你再次揮舞它。我把它視作一個小小的禮物，希望你能夠喜歡。】

　　“小小”的禮物……那可是失傳已久的魔劍士技藝，無數學者魂縈夢牽、嘔心瀝血都未能成功複原的未解之謎。

　　在守秘人閣下眼裡，這只能算是一個小小的禮物?

　　而下一秒，更加離奇的事情發生在了卡塔莉娜身上——

　　一股無可阻擋的偉力摧垮了她的意志，如同巨浪粉碎河堤。龐大而冗雜的知識湧入了她的腦海，時間仿佛靜止，嗅覺、聽覺、甚至視覺都一度在她的感知裡消失，只為了接受那澎湃奔湧的洪流。

　　刹那的迷蒙間，她差點以為自己的結晶惡變症複發了。

　　認知、理解、再現，千百年傳承的經驗就這樣憑空進入了卡塔莉娜的神識中，沒有來源、沒有代價，甚至不需要入夢。

　　將知識傳入腦中?！而且還是憑空的?！

　　這恐怕只有騎士小說，不……即使騎士小說也不敢描寫出這樣誇張的橋段。

　　騎士或許會在夢中受到某種指引，但絕不會就這樣憑白學會魔法或者習得某種能力……那些知識或者寶物，至少也要在擊敗守護財寶的魔怪後才能到手。

　　卡塔莉娜不敢置信地望著自己的雙手，就連鋼筆掉在地上也渾然不覺。

　　如果在夢中治愈結晶惡變症還只能說是不可思議，那剛剛所發生的事情——就像神話故事當中的神啟。

　　難道，守秘人閣下真的是……?

　　她忽然聯想到一個稱呼——「神選者」。

　　在漫長的歷史中，曾經誕生過一些對某種秘文擁有完美親和度的被眷顧者。他們可以聽到神祇的低語與呼喚，絕大部分因此神志不清、渾渾噩噩，有些甚至全身扭曲變異，退化為野獸般的形貌，乃至更糟。

　　但也有極少數幸運兒，他們能夠領悟神明所語，從而不至陷入瘋狂或墮落，乃至於從中獲益。

　　難道說，其實我也是某種意義上的“神選者”?只不過曾經由於過於年幼，而無法與這位「守秘人」交流。

　　或許我的結晶惡變症也與此有關……?

　　目光重新回到日記上，淡白色的火焰文字早已消失不見。

　　卡塔莉娜輕輕捋了捋額前的栗發，

稍稍平複心中的波瀾，從首飾盒裡取出一枚祖母綠胸針。　　既然學會了新的秘文技巧，不如稍微試驗一下吧?

　　她從方形皮鞘中抽出族劍「樹心」的斷柄，左手用胸針在斷刃處輕輕向上擦拭。『結晶』秘文與顱中的磷葉石呼嘯共鳴。

　　頓時，在優雅而柔和的綠色微光下，細小的結晶微粒沿著劍刃有序蔓延，似自山間傾注而下清泉，重新構成了半透明的劍身。

　　那是祖母綠特有的、隱含晶瑩雜質的混沌之綠。宛如開花的山楂林，亦或長滿青苔的灰石。

　　卡塔莉娜凝望著逐漸散溢的光輝，眼中好似倒映著參天古木。那些騎士的傳說、英雄的故事在光芒中糾纏交織，仿佛來自舊日的繞梁余音。

　　就這樣，她雙手持劍，癡迷地望著瑩煌劍身，直至意志再也無法維持。

　　啪嗒，晶石編制成的劍刃化作一陣塵屑。光影瓦解消散，似黃粱一夢。

　　看來還是需要反覆磨練技巧啊……

　　雖然守秘人閣下將學識直接授予了我，但自己也只不過是掌握了學習這門技藝的能力，尚且剛剛邁入門檻。

　　不過幸好，這些年來攢下的首飾上有許多珠寶，應該足夠我慢慢將“秘縛之刃”打磨精湛了。

　　聖靈保佑……

　　卡塔莉娜再次用鹿皮輕輕擦拭斷刃，將其歸回鞘中。剛想在胸前劃一道祈禱用的七芒星，卻停在了半道上——

　　假如自己真的是這位「守秘人」的神選者，那繼續信仰聖靈是不是有些不太合適……?

　　……

　　砰！砰！砰！

　　“手腕放松，重心下沉，注意準心平正。”

　　靶場上，艾德正雙手持握著那柄撅把式手槍向靶標射擊，由於手感已經稍有熟悉，槍械狀態也還算尚可，他並沒有要求配發新槍。

　　“還行吧，至少沒有脫靶。”奎茵站起來掃了一眼前方15米處的靶標，“注意到沒有，你開第一槍時還是會忍不住眨眼。

　　艾德點了點頭，他也注意到了這個問題，人類身體對於巨大的噪音有著天然的應激反應。

　　“這是個很危險的本能。本能是用來保護你自己的，而不該成為生存的障礙。”

　　“我還要再試試更遠的靶標嗎?”

　　“不必了，先把近距離靶標打準。如果出現了遠距離目標，那就是娘娘腔該去解決的問題了。”

　　她說的顯然白矢。

　　奎茵抽出一支香煙叼在嘴裡，又仿佛意識到錯誤般塞了回去。自從喬治先生那次事情之後，艾德再也沒見過她抽煙， 至少不會當著自己的面抽，沒準兒是想給他當個好榜樣。

　　“……除此之外，你還需要練習一下速射和腰射，這些都是我們常用的技巧。知道為什麽探員都喜歡配備手槍嗎?”

　　“因為方便隱蔽攜帶?”畢竟扛著一杆上刺刀的步槍上街，肯定會嚇壞巡警和平民的。

　　“這只是其中一方面。城市的環境比戰場複雜得多，巷口、室內、甚至地下隧道，你需要隨時隨地面臨大量視野盲區，每一處陰影中都可能藏匿著敵人。”

　　“——想像一下那種情況，在貼身的情況下使用步槍，敵人的雙手距離槍口處永遠比你更近。一旦他們抓住你的槍口，再強大的火器也毫無作用。明白我的意思嗎?”

　　“明白。”艾德掰開彈倉，用上彈器一口氣填充好了六枚子彈。

　　“明白了就開始下一輪吧，我會把你訓練成一名真正特工的……哦，還有，你的面具發下來了。”

　　奎茵遞過來一副黃澄澄的金屬面具，嘴角上掛著奇異的微笑。

　　“怎麽是貓頭鷹?大家戴的不都是鳥嘴面具嗎?”

　　除了奎茵特有的惡犬面罩，東區小隊所有探員配備的都是那種狹長的鳥嘴形金屬面具。

　　“這是神調局研發小組新開發的第二代產品，濾毒槽縮短了三分之二，還增加了目鏡插片槽，因此就特地做成貓頭鷹形狀了。”

　　“行吧……貓頭鷹，這也算是貓的一種嗎?”

　　艾德將面具戴在頭上，嘗試習慣這種感覺，舉起手槍，略帶泄憤地開起火來。

　　砰！砰！砰！