思想殿堂內一片幽邃寧靜，時間之河仿佛並不在此處流淌。

　　艾德此刻正處於漆黑朦朧的雙重夢境之中，而手中正是從銀騎士秘寶中獲得的卡片——『結晶弧刃‘伊庇厄烏斯’』。

　　“我要怎麽把它召喚出來?”

　　他虛握左掌，想要嘗試攥住一柄虛無的劍刃，卻並未有任何反饋。

　　【如卡片所言，它並不是一柄劍、一把刀，而是一段利刃，你必須把它附加在已有的事物之上。】

　　原來如此……

　　心念所至，白鴉手杖憑空出現在他手中。熟悉的金屬質感輕盈而溫潤，猶如白錫。

　　手掌沿著鴉顱形狀的握柄處輕輕拂過，一柄幽影般殘破透明的弧形彎刃從銀鴉顱骨的下方延伸出來，鏽跡斑斑，散逸著月下微芒，好似等待收割的死神鐮刀。

　　右掌輕輕前推指點，艾德在前方投射出一個虛擬人形。蒼銀鐮刃橫掃而過，輕而易舉地砍斷了頭部和四肢，仿佛收割金黃成熟的苞谷。

　　【被此刃所斬殺的非凡生物，其人格結晶中的能量會被武器所吞噬。當吸收的能量達到飽和時，這把幻境武器還會進入下一個階段。】

　　相當出色的武器，艾德評價道。這柄鐮刃正好彌補了自己當前攻擊手段的缺陷:

　　偵查方面，自己手中的獨眼蜘蛛足以應付大多數情況;

　　防禦方面，有卡塔莉娜的『湖泊』屏障和她那一整套完善的劍術體系作為護身術，他的防護力在同級非凡者中已經堪稱強大;

　　但在進攻方面，自己的手段卻只有9毫米口徑的轉輪手槍以及一根手杖。

　　最要命的是，他的槍法還不怎麽樣。其主要戰績包括:

　　躺在地上裝死的鼠王(甚至還打偏了一槍);

　　坤圖先生的右膝蓋(瞄的是左膝蓋);

　　地下堡壘的食屍鬼(在無掩體的地形下射擊，雖然造成了較大程度的混亂和傷害，卻連一頭食屍鬼都沒射死，唯一一次擊殺用的是白鴉手杖)。

　　如此看來，亞瑟的人物卡並沒能給自己帶來射擊上的額外增益。艾德搖了搖頭，之後得去靶場苦練一番了。

　　他的手掌從側面輕輕撫過鋒刃，鐮刀隨即重新拆分為了手杖和卡片。

　　“希爾薇，你說過有辦法能將它投影到現實，對嗎?”

　　【是的，這種技藝來源於『結晶』秘文。把無面鐵幣投進機器裡，我會從數據庫中解壓縮一張卡片給你。】

　　艾德脫離了雙重夢境，從老祖母給他的五枚無面鐵幣中取出一枚，投進了那台奇怪的白色機器中。

　　『秘縛之刃』

　　卡片被機器吐了出來。

　　【秘縛之刃必須以寶石作為能源媒介進行召喚，不同的寶石會賦予鋒刃特異的屬性。另外，在施術後寶石將被永久消耗，以我們目前的經濟狀況來看，我建議你只在必要時刻使用這項能力。】

　　以寶石為媒介進行召喚……

　　艾德頓時覺得有些不妙。要知道，整塊寶石的價格可從來都不便宜，在珠寶店，除了做邊角料的碎片，即使最低品質的成品寶石也要十鎊起步——相當於自己不吃不喝一整周的薪水。

　　總不能和人打一次架，他就破一回產吧?

　　“我現在可以使用這張卡片嗎?”

　　艾德詢問道。上一次吸收記憶卡片差點把腦子燒壞，這一次沒有把握他可不敢再輕易嘗試。

　　【當然可以，但這樣做很危險。卡片提供的知識實際上儲存在你的人格結晶裡，

而人格結晶的存儲空間是有限的，就像差分機一樣——】　　【一旦輸入的知識超出負荷極限，你的大腦要麽會隨機遺忘掉大部分記憶以保護自身，要麽就會像那台龍騎兵盔甲的鍋爐一樣過載，最後“砰”一聲爆掉。】

　　“那我該怎麽辦?”

　　【第一種辦法，提高人格結晶的等級。人格結晶越是強大穩固，你就能接受更複雜的知識。】

　　“這麽說來，那是不是還有第二種辦法?”

　　【第二種方法嘛……你又不是只有一枚人格結晶。】

　　……

　　卡塔莉娜望著窗外的雨幕，夜晚的煤氣燈橙黃明亮，上面並沒有掛著鮮花。

　　也不知道艾德那邊怎麽樣了，有沒有保管好自己的盔甲。

　　她對這位侍從很是上心，畢竟那是自己教導的頭一名侍從:

　　騎士與侍從的關系更像是師傅與學徒，侍從為騎士提供輔助，騎士則教導其武藝與俠義精神，以便其日後成長為新的騎士。

　　當然，也有一小部分人永遠都作為侍從服務於騎士，就比如「瘋騎士」迪耶夫和「妄語者」基裡安。

　　從本心出發，雖然有些舍不得，但卡塔莉娜還是希望艾德將來能夠成為獨當一面的騎士。

　　也許等他足夠強大了， 自己就可以告知他真正的身份，邀請他一起為守秘人閣下效力。

　　她取出日記，斟酌片刻寫道:

　　【向您致以最崇高的敬意，尊貴的守秘人閣下，在您的指引下，我已取得了銀騎士的寶藏。您托我照顧的艾德加·懷科洛先生是一位可塑之才，因此我擅作主張將他收為了侍從，希望能夠教導出一名偉大的騎士。】

　　抱著試試看的心態，卡塔莉娜又在日記裡寫道:

　　【除此之外，我還在機緣巧合之中獲得了家傳寶劍，先祖布蘭登所持之刃「樹心」的斷柄。恕我冒昧請教，尊者，您是否有辦法重鑄此劍?】

　　雖然手中暫時只有一把斷柄，但卡塔莉娜還是想試探一下，這位疑似范德威克大師的神秘人究竟還有沒有不知道的事情。

　　畢竟這位守秘人已經給了她太多驚喜，說不定這次還會有意想不到的答案。

　　【時機尚未成熟，年輕的卡塔莉娜，你必須學會忍耐。】

　　騎士應當在內心中尋求力量，而非外在。

　　是啊，這可不是一位騎士該做的事情，自己一定是鬼迷心竅了。她懊悔道。

　　只不過，“時機尚未成熟”……難道說，守秘人已經得知了讓紫焰重現天日的秘法，只不過還沒有完全掌握?

　　不……這簡直比治愈結晶惡變症還要離奇了。

　　就在卡塔莉娜胡思亂想之時，一陣潮濕的夜風吹來。書頁輕輕拂動，淡白色的火焰文字顯現於前——

　　【但在此之前，仍有另一種辦法可以使它的恢復榮光。】