“當然。”艾德爽快地點了點頭。

　雖然他對於美食並沒有太多執念，但眼下既然已經花了錢，嘗個新鮮倒也未嘗不可。

　“那好，我這就給您削一個。”

　尖嗓子諂媚地拿起一旁的水果刀，竟然直接在手掌裡削了起來。

　他手頭的速度說不上有多快，但相當地熟練，幾乎只是削掉了最外面的皮，露出了硬質的、灰褐色的果眼。

　之後，他又用另一支w形狀的特殊鏟刀將菠蘿削成了螺紋型。從形狀上來看，這令艾德不由得聯想到了伊塞克長老的螺紋巨劍。

　最後，尖嗓子用水果刀橫著削下一片放進盤中，金黃色的圓形菠蘿片帶給人一種太陽般溫暖的視覺感受。

　艾德正想用刀和叉把菠蘿片分得小一點，卻聽見矮胖墩在一旁勸道:

　“來吧，直接用手抓著吃——我們都是這樣吃的。”

　直接用手抓著吃?這樣做聽上去有些不夠紳士……不過管它呢，反正我也不是紳士。

　艾德拿起菠蘿片，像啃麵包一樣直接咬了一大口，豐富的果香和甘甜味裡隱隱有一股酸澀的刺痛感，並沒有葡萄酒、玫瑰水和糖蜜的味道。

　或許是期望太高了的緣故，菠蘿的味道竟然有些令人失望。

　“怎麽說呢，還不賴吧。”艾德誠實地評價道。味道很不錯，但遠不如傳聞當中的那樣夢幻。

　他迅速將盤子裡剩下的菠蘿消滅完，掏出手帕擦了擦手掌上和嘴角的水分。

　也許上流社會只是需要一個彰顯地位的象征物罷了，菠蘿的美味與否並不重要，權力與財富才是真正令人回味無窮的珍饈。

　一旦失去了那層玫瑰色的濾鏡，菠蘿也不過只是另一種普通的水果而已。

　“那您瞧……能不能放我們兩個一馬?我們保證為您當牛做馬，赴湯蹈火、在所不辭。”尖嗓子搓了搓手掌，期待地問道。

　“哦?難道說，你們覺得替我削了一個菠蘿就足以抵消這些天的帳單了嗎?”艾德眯起眼睛，稍加恐嚇。

　“不不不……”尖嗓子連忙擺手道，“我們只是想要一個戴罪立功的機會。”

　“那好吧。”艾德裝作一副勉為其難的樣子，“我這裡正好有一個事情需要你們去做。事成之後，我會在東區給你們另租一間旅舍，這裡你們就不要再住了。”

　“您打算讓我們幹什麽?”二人點頭如搗蒜。

　“替我取一樣東西，是件容易事。”艾德站起身說道，“具體的事情路上再告訴你們，先和我下樓再說。”

　三人下了樓，艾德對那位深皮膚、金衣服的前台說道:

　“您好，我想為費比恩·督利·魯庫斯先生和盧奧菲利·波恩·杜裡斯先生這些天的開銷結帳，並且辦理退房手續。”

　“您無需支付任何費用，本店也不接受貴賓套房的付款，二位先生的全部開銷將由持幣者本人在另一處支付。屆時我方會另行通知，只需要讓二位先生在這裡簽字即可。”

　說著，前台又推給他們一份印刷文件。

　另一處支付?

　艾德猜到另一處顯然指的就是夢裡的拍賣行。正好他手頭也沒有太多現金，這對他來說倒是件好事。

　他低頭掃了一眼，上面只是一份簡單的退房證明。在胖瘦二人組簽好字後，前台就將那枚正面刻著俱樂部代號、背面畫著鑲嵌眼球的手掌徽記的俱樂部身份幣退還給了他們。

　“好的，那麽我們就先告辭了。”

　說完，艾德摘帽微微致意，帶著兩人轉身徑直走了出去。

　……

　此刻正午灼熱的萬丈驕陽並沒有打消人們的憤怒，平日裡繁忙的碼頭此刻噪音被不滿的怒吼聲浪所淹沒。

　這裡仿佛一台齒輪被卡住的龐大機器，盡管奮力掙扎，卻始終無法再前進半分。

　如同蟻群般密集的碼頭工人將主要通道堵的水泄不通，手中揮舞著滾燙的橫幅和牌子。

　“我懇求你們回到工作崗位上吧，朋友們！難道你們家裡的孩子不是正在嗷嗷待哺嗎?難道你們的妻子不是正在翹首以盼你們帶著麵包和牛奶回家嗎?”

　一個工頭模樣，打著黑色領結戴圓頂禮帽的男人正口沫橫飛地在木製貨箱上大聲勸說道:

　“我理解，每個人都想要更多薪水，我也渴望更多福利，最好躺在家裡就能拿錢。可難道麵包會在樹上長出來嗎， 難道牛奶會從天而降滴進水桶裡嗎?回到崗位上吧，朋友們，用誠實的勞動換取誠實的薪水！我們絕不追究任何人！”

　他的聲音瞬間被謾罵聲和怒吼淹沒，也許其中還夾雜著台下幾句有邏輯的爭辯，但很快淹沒在了聲浪當中。

　艾德壓低帽簷，將他的手杖插在腰間，在人潮之中蜿蜒前行。

　碼頭罷工的集會已經差不多持續了一個星期左右，同時這也就意味著，碼頭區差不多已經停轉了一個星期。

　這次罷工的主要訴求是將每小時最低工資增至6便士，每日雇傭時間最低不得少於4小時。

　碼頭工人的工作並不固定，存在著淡季和旺季之分，這意味著碼頭搬運公司在旺季要多支付10%-15%的薪水，淡季則要多支付25%以上。

　手持警棍的警察正嚴陣以待，期待著混亂的發生。一場暴力的鎮壓可以打擊罷工者們的熱情，又或者引發更大的連鎖反應——一切取決於人們的憤怒程度。

　但這些與艾德無關。至少與他此次來這裡的主要目的無關，他是來取走他的訂單的。

　這事關於上萬人的生存與尊嚴，即使艾德把手裡的無面鐵幣全部兌換成現金，也發不出工人們一周的薪水。

　這是郡議會乃至國會應該考慮的事情，不是神調局探員應該考慮的事情。

　就在他想要繼續往前走、穿過人群的時候，突然間在他身旁，一個身影直挺挺地、輕飄飄地倒在了地上，仿佛一個稻草人。