深夜。

　　街上下著淅淅瀝瀝的陰雨。東區向來缺少路燈，再加上路面崎嶇泥濘，一路的顛簸著實令人不快。

　　“前面的路不好走，就在這裡下車吧。”

　　在離據點門口大約一百步的地方，艾德對租賃馬車的車夫吩咐道。馬車緩緩停了下來，他一並付了車費和小費，走了下去。

　　今夜又是無月之夜，只能通過陰影細微的震顫來分辨出積水的區域。他沒有帶傘，左手握著手杖，右手揣在大衣內側的隱蔽槍袋裡，以防萬一。

　　馬車他的視線裡漸行漸遠。耳旁傳來屋簷急促的滴水聲，精神病院傳來不安的呻吟，遠處有貓在尖叫。

　　艾德向前走去。獨眼蜘蛛悄無聲息地從袖口爬出，掛在了一旁的郵筒處，鑽進投遞孔、迅速消失在夜色中。

　　身後沒人。

　　亮黃色的魚眼視覺裡，艾德沒有發現任何一個潛在的跟蹤者。

　　身後沒人跟蹤我，難道是用了『月影』秘文?

　　他隻覺得愈發蹊蹺。

　　在他記憶中，已知掌握『月影』秘文的非凡者只有奧莉維亞小姐，可是此刻她應該還在休養，更沒有理由來跟蹤自己……

　　向前望去，整個旅店都黑著，仿佛死去一般毫無生氣。

　　由於害怕黑暗，即使是深夜，夏洛蒂的房間也會點亮一盞柔和的小夜燈，可如今連這盞燈也不見了。

　　難道是夏洛蒂出事了?！

　　不應該啊……白矢已經回來了，夏洛蒂這幾天的情緒也相對穩定，難道是巴克……?

　　這家夥搞出什麽亂子來了?

　　想到這裡，他一邊加快腳步，一邊控制獨眼蜘蛛爬向旅店的正門。

　　必須先探清裡面的情況，以免徹底陷入被動。

　　四下窗戶緊閉，大門虛掩著。從正面進入也許是個陷阱，獨眼蜘蛛的腹部工具組可以切開玻璃，但發出的噪音也許會打草驚蛇。

　　沒有太多時間留給他決策。艾德操縱著獨眼蜘蛛溜進正門，如果是平時，此時吧台上多半至少會坐著一個人:

　　一般是鐵砧或者白矢這兩個酒鬼，也可能是奎茵，海怪先生偶爾也會去小酌一杯，但大家都受不了他身上鱗片的味道。

　　可此刻一個人也沒有。

　　見鬼，你們都去哪了……

　　艾德正想控制獨眼蜘蛛爬上二樓繼續偵查，卻發現眼前突然一片漆黑，明黃色的漆黑。

　　丟失信號?不，獨眼蜘蛛還在我的控制范圍內。

　　他想要控制獨眼蜘蛛退回來，卻發現獨眼蜘蛛被某種東西困住了，根本無法移動。

　　通過與獨眼蜘蛛的聯系，艾德能感覺到它正被拖拽到半空。

　　這下糟了……

　　雨水仿佛穿透了帽簷，正順著他的額頭流下——

　　對方知道他是誰，知道他會來，還知道他的能力。至少是明面上的能力。

　　也許我不該推開這扇門，這是個陷阱，理智這樣告訴艾德:此時轉身永遠離開這裡，說不定還有一絲生機。

　　雨越下越大，眼前的場景仿佛與回憶交疊在一起……

　　接下來就交給你了，艾德。

　　某種似曾相識的回音使他留在了原地。

　　他把右手伸向了馬甲口袋。那裡放著裝有門蒂洛薩之眼的紅眼蜘蛛，這是他最後的底牌——

　　虛妄之鏡的碎片還能夠再使用兩次，如果對方被他的幻象騙到，他至少還有一次先出手還擊的機會……

　　【別這樣做。

】　　淡白色的火焰文字出現在他的眼前。

　　希爾薇?！原來你還在，我還以為……

　　【你相信我嗎?艾德加·懷科洛。】

　　……

　　片刻的沉默。

　　當然。他回應道。

　　【那好——聽我說，現在什麽也不要管，直接推開門去二樓，然後你就知道這一切是怎麽回事了。】

　　火焰文字如風吹朝露一般消散，再沒有回應。

　　好吧……

　　艾德略微調整呼吸，將右手按在槍袋上，用肩膀推開了屋門。他相信希爾薇沒有理由在這個時候害自己。

　　空氣中清晰地殘留著些許酒精的尾韻，說明這裡不久之前的確有過一次酒會。

　　獨眼蜘蛛早已不見蹤影。然而通過與獨眼蜘蛛尚未切斷的聯系，艾德能夠感知到它大致就在二樓的方位。

　　“你是誰?”他忍不住問道。

　　沒有人回應，就像在控制室的時候那樣。

　　會是那個人嗎?難道他先一步找上門來了?

　　這樣的念頭使艾德心神不寧。他不知道現在的自己是否能有勝算，尤其是像現在這樣自投羅網的情況下。但他並沒有停下腳步。

　　來吧，讓我們做個了斷，不管你是什麽人……

　　此刻的屋子裡只剩下自己的腳步聲。雨水從艾德的帽簷上滴落，他能感覺到自己的心臟正在砰砰跳動。

　　但他找不到後退的理由。

　　樓梯盡頭的轉角處，一道模糊的黑影出現在了他的眼前。

　　未等艾德反應，身後一股難以反抗的巨大力道按住了他藏在大衣裡的右手，同時蓋住了他的眼睛——

　　不止有一個人?！

　　絕望的念頭如電弧般一閃而過。

　　“生日快樂，艾德。”

　　奎茵的輕笑聲幾乎貼著他的耳朵響起。