第一卷第三十七章～落花生領

　　鐵拳城堡，第二塔樓。

　　還是裝飾華貴的客廳，柔軟舒適的沙發，水晶燈發出似乎永恆不變的柔和光芒。

　　“不可能，絕不可能，那個賤種怎麽可能突破騎士階段！”

　　雷蒙將一個古樸書架上的書籍不斷扔在地上，嘴裡發出可怕的怒吼！

　　回來這麽多天，他原本以為凱文早就被自己舅舅派人乾掉了，卻沒想到臨睡之前自己的屬下帶來了這樣一個讓他無法入眠的消息。

　　“大，大，大少爺，文森特老爺就是這樣說的啊！”一個跪倒在橡木地板上，渾身瑟瑟發抖的仆從恐懼的說道。他太了解眼前這個伯爵城堡的繼承人了，這些年只要稍微讓他不高興的下人都沒有過好下場！

　　“滾！”

　　雷蒙此時已經被怒火衝昏頭腦，他大步走過去，一腳將那個仆人踢翻，又狠狠踹了兩腳。直到那個仆人已經痛苦的發不出聲音，這才停了下來！

　　“滾出去！”雷蒙喘著粗氣，嘶吼地指著門外的方向，起伏的胸膛顯示著他此刻的怒意仍未消散。

　　“大人何必動怒，不過是初級騎士階段而已，您現在已經進階中級騎士了！”

　　房間的角落忽然冒出一個聲音，接著從燈光的陰影處走出一個年輕英俊的男子。他穿著黃色襯衫，綠色夾克，一條樸素的黑色束腳長褲，腳上踏著一雙陳舊的有些泛白的牛皮鞋。

　　“衛斯理，有些事你不知道！”

　　雷蒙看到這個年輕人，似乎意識到自己應該保持貴族風度，於是強自平靜下來，重重的坐到了沙發之上。

　　“那個賤種的血脈不同尋常，生下來就被斷定不適合修煉，所以哪怕他再怎麽努力也不可能成為一名戰士！可現在，他不僅突破見習騎士，還成為了初級騎士！你說，這難道還不能讓我憤怒嗎！”

　　雷蒙說完，又感覺怒氣上湧。他拿起茶幾上的一瓶朗姆酒，打開蓋子，直接就往嘴裡灌。

　　“大人不必憂慮，就算如此，他以後也不過是您的封臣，等您繼承伯爵之位後，他的生死還不是在您一念之間！”

　　叫衛斯理的男子很不明白雷蒙對他弟弟凱文的仇恨，哪怕是同父異母，也不至於如此吧?

　　‘大概是伯爵夫人嫉妒那個奪取了伯爵寵愛的女人，所以將仇恨灌輸到了雷蒙身上吧！’衛斯理結合一些打聽到的伯爵秘聞，暗自分析道。

　　“不行，母親說過，此人威脅很大，不能讓他成長起來，否則會影響我的地位，必須盡早除掉！嗝～”

　　雷蒙打了一個酒嗝，將酒瓶狠狠砸在桌面。通紅的臉頰、渾噩的雙眼，還有下巴上殘留的酒液，讓他看起來就像低等酒館裡買醉的傭兵。一股酒氣瞬間彌漫在房間之中！

　　衛斯理微不可查的皺了皺眉，沉默了片刻，還是彎腰在雷蒙耳邊說了一句。

　　“既然大人有此決心，我倒是有一計……”

　　……

　　初冬清晨，落花生領。一片廣闊平坦的田地之間，落滿了一層白霜。遠處的地平線上有一排整齊的樹影，在藍天與樹影形成的背景上，一座尖頂城堡赫然在目。

　　“落花生領的土地平坦肥沃，除了東面的夜鴉山脈，沒有任何遮擋，陽光充足，降雨豐沛，怪不得博瑞.落花生會被稱為鐵拳領最富有的男爵！”

　　凱文和萊斯利騎馬踏在田間的硬土路上，後面跟著十名穿戴整齊的護衛隊員。

　　一股牛馬糞便的味道隱隱傳入凱文的鼻子中，

他皺著眉四下張望，一堆堆陳舊的動物糞便被隨意堆積在道路兩邊，一些以此為生的昆蟲在其中爬來爬去。　　‘真是暴殄天物！’凱文不自覺的想道。

　　“博瑞男爵據說是最早跟隨伯爵大人的一批人，所以被封賜了這片富饒的土地。在東部的山脈外圍，還有了一座中等規模的白水晶礦，至今已經開采了十多年，給落花生領帶來了一筆龐大的財富！”

　　萊斯利自從擔任護衛隊長之後，也開始了解一些其他領地的情況，作為南灣領最近的鄰居，落花生領的情況他早已爛熟於心。

　　“這樣說起來，比爾.落花生還真是個富貴二代啊！”

　　凱文此行特意從落花生城堡經過，就是為了看一看這個前身的朋友。當然記憶中兩人關系只是一般，並沒有好到稱兄道弟，凱文完全是為了看一看這家夥到底和那個黑暗巫師有什麽關系！

　　雖說前段時間他已經恢復，而且還忘記了一段記憶，可誰知道是不是裝的呢！如果這家夥是黑暗巫師的一枚棋子，那就剛好順藤摸瓜，把這個隱患給掐滅！

　　凱文穿越以來，多次感受到一股莫名的窺視感，他嚴重懷疑就是記憶中那個邋遢老頭！那種陰森森的感覺如果只是出現一次兩次，還會覺得是感知錯誤，可若是頻繁出現，就絕對是確有其事了！

　　結合荒塔遺跡，伐木場獸潮的那一系列事件，凱文要是還看不出後面有一雙詭異的推手，那他就真是傻子了！

　　至於是不是文森特?凱文覺得不太可能，雖然在扭曲樹精之前確實受到沃倫的伏擊，可是後來想想，覺得大概率是適逢其會。因為扭曲樹精的出現是和荒塔遺跡被探索掛鉤，如果文森特是荒塔遺跡的藏寶人，那他不可能只派出那麽點人來伏殺自己！

　　想著想著，凱文一行人就到了一座小鎮外面。撇開思緒，看著小鎮外圍一片低矮陳舊的木屋，和中間寥寥幾座富麗的莊園，凱文算是見識到了貴族世界的強烈貧富差距！這種差距是在鐵拳城和南灣鎮都沒有見到過的。

　　沒有進入小鎮，一行人繼續向北面的城堡走去。這一段路不同於領地其他地方的硬土路，而是用方形青石一塊塊鋪起來的。青石板路這頭連接這小鎮，另一頭遙遙通向數裡外的高大城堡。

　　花生城堡，位於落花生領的平原中心。建於二十年前，主體城堡五層，附帶塔樓緊緊依靠主體修建，看起來很是宏偉。包括主體塔尖，城堡高達三十米，遠看像一段劍尖立在大地之上。

　　城堡主體之外，有一圈城牆，高十米左右，沒有凹凸的女牆，只是隔著十幾米插著一根紅藍相間，中間畫著一株花生的旗幟。

　　這旗幟上的圖案是落花生男爵的家族徽章，他是外姓封爵，所以可以擁有自己的家族徽章，而凱文是伯爵之子，所以城堡上只能插彩旗。如果他以後能進爵子爵，就有資格創建一個屬於自己的家族徽章了。

　　‘氣派！’凱文看著插滿旗幟的城牆和城堡，內心豔羨，本來覺得自己的城堡還挺好的，現在一對比，自己真是太容易滿足了！

　　凱文很快就來到城堡的大門之外，萊斯利策馬上前去和守門的衛兵說話。

　　“快去稟報你們的領主大人，就說南灣鎮男爵，凱文.鐵拳大人來訪！”

　　守衛看了看萊斯利，只見他一身亮閃閃的鎖甲，座下的青色馬匹神駿非常。再往後看去，一個貴族打扮的年輕人正騎在一匹高大異常的白馬背上，頓時不疑有假，匆匆應答一聲，連忙跑進去通報了。

　　沒錯，凱文今天把小白給帶了出來，讓萊斯利也將他上次收服的青璁馬騎上。本來是想去打一打雷蒙的臉，沒想到現在就先發揮上作用了。

　　“噠噠噠……”

　　沒過多久，一串響亮的皮靴聲從城堡裡面傳來，一個長著一張圓臉，穿著藍白相間的禮服，和凱文年紀相仿的年輕貴族急匆匆跑了出來。

　　“凱文，好久不見！你竟然已經是一名男爵了，真是太棒了！”圓臉青年站在門口，向著凱文連連招手，“你還沒來過我家城堡吧，快進來坐，我正好開了一瓶青穰酒，你來的正是時候！”

　　“哦，比爾，你看起來精神真好，看樣子前段時間有人說你病了，真是在胡說八道！”凱文下馬走向比爾，言語中已經開始試探。

　　“額……那是真的凱文，我確實大病了一場，醒來之後一些事情就再也想不起來了，不過好在沒忘掉什麽重要的事情，你看，我不是還記得你嗎！”比爾不好意思的撓了撓褐色的短發，長滿雀斑的臉色紅通通的。

　　‘看起來也是個內向的家夥，怪不得能和生人勿近的前身交上朋友。’凱文從比爾的表情看不出假裝的成分，但是還是決定再試一試他。

　　“是嗎，但最終沒事就是最好的結果了！也不知道你是不是記得那個山洞裡的老頭，他給了我一個沒用的東西，為此我可是花了五個金幣呢！”凱文邊說邊盯著比爾的臉，意圖從微表情看出一些端倪。

　　“山洞，老頭?”比爾莫名其妙，又習慣性的撓了撓頭，仔細想了想，搖搖頭說，“抱歉，凱文，我不記得什麽老頭了，說實話，那段時間在鐵拳城莊園裡居住期間發生的一切我都記不起來了！”

　　“哦哦，這樣呀，也沒什麽，那老頭是個騙子，我是怕他還會來找你，給你提個醒！”凱文覺得比爾的表情不似做偽，也就放下心來。

　　“噢，凱文，你真是個很棒的朋友！快進來說話吧，我父親外出不在，我們一定要好好喝一杯！”說著比爾就拉著凱文往裡走。

　　“不了比爾”凱文一隻手將比爾拉回來，臉上露出歉意的表情，“實在不好意思，比爾，我需要去一趟鐵拳城堡，商議即將到來的戰爭事宜，你父親應該也收到消息了吧！”

　　比爾感受著凱文手臂上的巨大力量，一時有些疑惑，但很快就被凱文的話吸引了注意力。

　　“哦，我知道，前幾天父親就和我說了，不過伯爵並不準備讓落花生領參戰。因為父親年紀大了，實在上不了戰場。而我，你是知道的，才區區見習騎士，去了也沒多大用處。”

　　比爾的聲音有些苦澀，自己的父親博瑞.落花生是最早跟隨伯爵的屬下之一，已經八十多歲。雖然博瑞是一名中級騎士，但是按照壽命規律，中級騎士最多能活一百二十年，現在也已經是暮年了。

　　“原來如此……”

　　凱文和比爾又聊了兩句，無非是自己的實力問題，還有最近的冰絲布問題。比爾的家族偏向商業，雖然對凱文晉級騎士很是驚訝，但是還是對冰絲布更感興趣。

　　和凱文約定了明年給自己留點冰絲布，比爾也就不再挽留凱文了。看著凱文騎著白馬的颯爽英姿，比爾自嘲的摸了摸微微凸起的肚子，然後轉身回了城堡。

　　離開落花生城堡，一路向北。越過大白河，穿過黑麥領，最後渡過金水河，鐵拳城就遙遙在望了。

　　傍晚時分，凱文一行在日落之前，趕到了鐵拳城堡之外。從清晨到黃昏，共計八小時，這比去時花的時間短了一倍。若不是和比爾敘舊，還有等待騎黃鬃馬的護衛們，凱文覺得小白只要四個小時就能趕到這裡！

　　看著眼前熟悉的城堡，凱文頓時覺得胸中有一口悶氣舒緩了出來，隻覺得渾身輕松，好不自在。

　　當初自己草草離開，那個虛偽的女人多番刁難，現在自己進階騎士，富貴而返。用不著三十年，就要讓那對母子嘗嘗河東河西之感！

　　過了護城河，凱文下馬步行，看到城牆外還停著兩隻隊伍，上去一問，才知道艾倫和愛麗絲也在剛剛到達了城堡，真在中心大廳和伯爵一起用餐呢！

　　“凱文少爺！您也來了，怎麽不提前通知一聲！”

　　瘦高的伯爵管家馬修正在大門附近指揮仆人處理貨物，恰好就看到了凱文牽著一匹高大的白馬，他內心略微一驚，恭敬的走上前行禮。

　　“馬修管家，好久不見呀！”凱文和馬修寒暄幾句，便讓萊斯利去將馬匹安置好，自己則走進了城堡。

　　來到中心大廳，凱文頓生陌生之感，這裡是伯爵會客的地方，凱文以前從沒來過。

　　看著緋木製做的牆板上琳琅滿目的魔法燈具、稀有的魔獸獸首，和頭頂上布滿了天花板的璀璨水晶吊燈，凱文明白了這才是伯爵城堡真正的底蘊！

　　大廳面積很大，所以用立式水晶燈為間隔，分成了三個區域。中間的區域最大，一張足有十米長，兩米寬的光滑黑水晶長桌擺在中心位置，最前方鑲嵌這一顆巨大紅寶石的伯爵座椅威嚴華麗。

　　左邊區域是四張長長的白色魔獸皮沙發，圍繞著一張青花岩的茶幾。右邊則是一個小型的餐廳，隻放著一張六座長桌。此時長桌上正坐著三個人，正是鐵拳伯爵赫伯特和他的兩個子女。

　　“哦，看看是誰來了，我親愛的弟弟！”

　　扎著兩個卷馬尾的愛麗絲興奮的站起來，清麗的臉上露出飛揚的笑容，一條裹在禮服泡泡袖裡的手臂不斷招呼著凱文。

　　母親不在身邊，她的行為舉止簡直像個男孩子！

　　“見過父親，二姐，三哥！”凱文微笑著行禮。

　　艾倫臉上有一抹極力掩飾的興奮，但表露出來的卻是一副和煦的表情。他無論何時都是這樣彬彬有禮，相較於在場的所有人，他才更像一個恪守禮儀的貴族。

　　伯爵對凱文點點頭，示意他坐下。凱文便順勢坐在了艾倫下首，對面就是穿著一身淡黃色絲質禮服的愛麗絲。

　　“凱文，聽說你成為初級騎士了，這樣太厲害了！還有據說你們領地出產了一種特殊作物，是什麽呀！”

　　愛麗絲見凱文坐下，迫不及待的問道。兩隻大眼睛撲靈撲靈的眨著，其中露出無限好奇的目光！

　　“咳咳～”凱文無奈的看著這個二姐，朝赫伯特方向努了努嘴，示意她不要搶在伯爵之前說話，這是不符合禮儀的。

　　“略略～”愛麗絲看了一眼赫伯特，發現他沒有生氣，便向凱文吐了吐舌頭，不再說話。

　　“凱文，你成長不少！”

　　赫伯特還是那麽一張嚴肅的臉，但是看愛麗絲那麽肆無忌憚的表情，凱文知道他也僅僅是臉上如此罷了。

　　“是的，父親！”凱文也不知道伯爵說他哪方面長大了，是性格，還是實力?不過這些日子以來，他覺得自己兩方面都成長了不少。

　　“先吃飯吧！”赫伯特凝神看了看凱文，不再說話。

　　 由於三人不僅是伯爵子嗣，現在也是伯爵封臣，所以這次的餐桌上除了其他大魚大肉，還有一盤珍稀的魔獸肉。這對於以簡樸著稱的鐵拳城堡來說，已經算是相當豐盛了！

　　凱文兄妹三人沉默的吃著飯，他們知道赫伯特不喜歡吃飯說話，所以只能用眼神交流。看著愛麗絲時而誇張，時而可愛，又時而鬼畜的表情，凱文哭笑不得。心想這二姐也太二了吧！

　　一刻鍾後，伯爵放下了餐具，凱文三人早就吃完了，見此，也都把餐具放下，開始用潔白的絲綢方巾擦拭嘴角。

　　“你們陪我出去走走吧！”赫伯特掃了三人一眼， 負著手走出了大廳。

　　 鐵拳城堡外有一圈草地，從護城河邊往城堡外牆這片緩緩的斜坡上，長滿了青綠色的天鵝絨草。

　　這種原本普通的草種據說經過魔法師的特殊處理，可以四季常青，是一些大貴族城堡的良好裝飾草種。

　　“這些常青天鵝絨草是我從一個木系高級魔法師手中得來的，當初只有幾粒草籽，可現在卻長成了一片草地！”

　　赫伯特走在草地上，亮銀色的鐵靴將草葉狠狠踩扁，但是一抬起腳，草葉又慢慢恢復過來。

　　“草的生命力很頑強，就算將它放在懸崖峭壁之上，只要給一點點泥土，它都能生根發芽！只要有一顆存活，就會衍生出千千萬萬棵！”

　　凱文跟在伯爵身後，細細品味著這兩句話的含義。

　　聯系赫伯特的身世，凱文又似乎有些明白了。這說的可不就是伯爵自己嗎！

　　原本只是榆樹領一個平民的他，據說早年遇到一個魔法師的指點，獲得一本修煉入門鬥氣的秘籍。後來參加了戰爭，憑借戰功和不斷增強的修為，慢慢升爵，最終成為了一方伯爵！

　　至於後面那句話，大概也是說給凱文聽的吧！伯爵或許是想告訴他，南灣領雖然艱苦，但是真正的騎士不管身處何地，都能憑借自己的努力，獲得最後的成功！

　　“父親我明白了！”凱文頓時覺得心中再無怨氣，只有一腔奮發的熱血。雷蒙算什麽，文森特算什麽，索尼婭又算什麽！既然自己重生一遭，就必定是要不甘平凡的，若是有人擋路，一腳踢開就是！