第一卷第三十六章～第二次圓桌會議

　　東山城堡，庭院圓桌。

　　光滑的白石圓桌上擺著九個白銀鑄造的高腳杯，上面雕刻著繁複的花紋，在花紋交接處，還鑲嵌了四顆拇指大小的紅色水晶。

　　白銀杯中斟滿了血紅色的葡萄酒，平靜的表面被冬日的陽光一照，宛若一塊剔透的紅寶石！

　　“金水鎮的葡萄酒，入口略帶些澀味，不過回味綿長，倒也不失為一種好酒！”凱文優雅的端起酒杯，淺淺的抿了一口，閉上眼回味了片刻。

　　“真羨慕我二姐，每天都有這種佳釀可以喝！”

　　上次的落葉鎮之行，凱文帶了一桶葡萄酒回來。這段時間他的飲食寡淡無味，到了冬天更是沒什麽好吃的食材，便想起了喝點酒。而且難得賺了一大筆錢，怎麽能不小資一把！

　　此時，圓桌的其他方位做坐了八個人。除了上次原有的七人，還新添了一個加裡.車前草。他第一次參加這種奇怪的會議，顯得有些局促不安。

　　“尊敬的大人，南灣領在您的英明的領導下今非昔比，以後恐怕金水河男爵一年的收入，也已經比不上冰絲麻一季的收獲了！”

　　羅賓遜今天看起來好像年輕了不少，紅潤的臉龐上皺紋都淺了許多，笑臉盈盈的拍著凱文的馬屁。

　　凱文微笑不語，老羅賓遜大概是昨天知道了妮可晉級的消息，才會顯得如此神采奕奕吧。當然，或許也有高階養氣決的功勞，這也是讓他們修煉的原因了。有了更好的身體，才能更好的為自己效力嘛！

　　“今天先宣布一個任命吧！”凱文將酒杯放下，看了一眼身後的亨利。

　　“昨天接到伯爵城堡的來信，王國很快要有戰爭了。具體和誰打，現在還是保密狀態，不過咱們領地極有可能要派遣軍隊隨伯爵出征。所以，我任命加裡.車前草，為南灣領男爵軍隊統領，負責招募兩百名優秀士兵，為我效命！”

　　一張紙質委任狀交到了加裡手中，這讓他有了一瞬間的愣神。但是片刻之後，他便立刻跪下，對凱文大聲宣誓效忠！

　　按照王國貴族法規，男爵領的軍隊數量為兩百人。在大型戰爭中，兩百人屬於最低作戰單位，稱之為‘營’。

　　一營士兵的最高長官為隊長，隸屬於上一級的統領。這裡統領和凱文冊封的統領不同，在大兵團之中，統領指的是擁有三千士兵的高級將領。

　　“如今正是冬季，領地無事可做，正好可以練兵，給你兩個月時間，來年開春，我要看到一支精銳的軍隊！”

　　凱文預計明年開春，冰雪融化之時，就是戰爭開始的時候，現在還算有些時間。

　　“請領主大人放心，屬下定不辱命！”加裡堅定的說道。

　　對於軍伍之事，加裡從小到大不知道聽父親講了多少回了。曾幾何時，他天天幻想著能夠成為父親一樣的軍人，在戰場上肆意馳騁，為此不知道用木棍砍斷了多少狗尾草的‘頭顱’！

　　如今他已經年過不惑，原本以為只能在南灣領遺憾老去，再也不能實現自己的夢想。卻沒想到凱文一來，徹底改變了他的命運！

　　他的此時心中已經燃起了一團火，勢必是要將冬日的寒冰融化的！

　　任命結束，接下來就是重複上次的程序了，其他幾人有了經驗，也顯得不那麽局促了。

　　“大人，領地到了冬季，領民基本無事可做，不過冰絲麻的影響還在繼續。我覺得行政所可以出台一些優惠固定商業的政策，

促使一些平民改行做生意，進一步完善南灣領的基礎結構。”　　羅賓遜不虧是遊吟詩人出身，很快就意識到一個領地想要持續發展，就必須有一個完善的底層架構。這個想法是很好的，凱文欣然允諾。

　　行政所的吏員薪資問題，由於凱文之前說過免除農民一年的賦稅，所以行政所是沒有經濟來源的。這也是羅賓遜主張發展城鎮固定商業的另一個原因，這些固定商戶也是稅收的重要來源之一！

　　不過現階段也只能靠領主城堡撥款發工資。不過凱文說待會兒他自有安排，於是羅賓遜也就不再問了。

　　最後羅賓遜再同凱文定製了一些來年春耕的計劃，主要還是堆肥法的調整改進問題，此外，行政所的事物就基本結束了。

　　接下來是馬歇爾，他的講話依舊刻板嚴肅，但是說的問題卻很尖銳。領地的經濟活躍起來，也就意味著要與其他領地頻繁接觸，這其中蘊含了大量的安全問題！

　　治安隊現在雖然有了五十人，但是經歷上次獸潮事件，伐木場、礦山都要加派人手，所以擴招又要提上議程。

　　好在現在妮可進階見習騎士，凱文便讓她做馬歇爾的副手。多了一名戰士，治安隊的實力會更強一些。另外再招募五十名治安隊員，分散在領地各處巡邏，嚴加排查進入領地可以人員。

　　治安問題處理完畢，就是緊要的礦業所，這是領地的命脈，不能馬虎。

　　“阿爾瓦，冬季農閑，你可以多招一些礦工，加大礦石開采量，以後鐵礦石暫不出售，我們要為戰爭做一下準備了！”

　　凱文知道一旦建立軍隊，那開銷的地方就多了，首先武器裝備方面就是一大筆開銷，現在鐵礦石就是戰略物資，可不能再輕易賣掉了。

　　至於礦業所下轄的鐵匠鋪，隨著阿爾瓦成為領地官員，現在已經是歸於公有。他帶的十幾個徒弟都已經可以打造簡易農具，以後領地經濟好起來了，平民們對鐵器的要求就會更多。

　　阿爾瓦現在身邊還帶著兩名最優秀的學徒，跟隨他學習武器裝備的打造。一名合格的領地鐵匠可不僅需要會打造鋤頭柴刀，還要會打造刀劍鎧甲。這是阿爾瓦的父親從小就教育他的話！

　　“好的大人。”阿爾瓦最近留了個大光頭，隻留著下巴一撮胡子。沒辦法，這段時間他天天往鐵匠鋪、煉礦廠這些炎熱的地方鑽，為了避免熱的汗流滿面，只能將頭髮剃光。

　　摸了摸腦袋，阿爾瓦又將最近礦山的事物簡要說明了一下。大事沒有，就是幾個礦工被掉落的石頭砸傷，也都按照規則補貼了幾枚銀幣。

　　“大人，是否現在就要多打造一些武器裝備?”

　　阿爾瓦原本就會製造普通的鑲鐵皮甲，後來在《鍛造秘典》裡面還學會了更複雜的鎖子甲工藝，前兩天就給凱文送來了一件沉甸甸的成品。

　　不過鎖子甲工藝複雜，對鐵匠的手藝要求較高，目前領地只有阿爾瓦可以打造，而且打造一件就需要半個月左右！

　　“這個等我從伯爵城堡回來再說吧，具體情況我還不知道呢?”凱文擺擺手，讓阿爾瓦坐下。

　　“牧場方面是歸農業所管轄，我的那些牛羊馬匹到了冬天可有吃的?”

　　凱文已經有一段時間沒去荊棘草場，也不知道裡面的情況。秋冬季節牧草枯萎，自己剛剛買了幾百頭牛羊，可不要餓死了！

　　“大人放心，牧場有十名工人照顧，不會有事。而且荊棘草場的草種十分優良，就算冬季也不會苦枯萎，只是長的慢了些。在草場西面的山脈外圍，樹林之下也有四季長青的牧草，足夠牛羊過冬了！”

　　愛德華昨天和商隊交接牛羊的時候就已經到牧場探查過了。那裡原來是大貴族養馬的地方，裡面的牧草種子都是經過改良的，就算經過幾百年也不會有太大改變。

　　“還有一個好消息，大人。椰樹村已經利用漁網捕撈了不少海貨，現在正是冬季，海貨不易變質，完全可以利用商隊銷售出去！”

　　愛德華顯然對自己研究出的漁網很是關注，而且領地目前沒有設立漁業所，所以這些事情也暫歸農業所管理。

　　“這確實是好消息，不過漁網的秘密可不能泄露了出去！”

　　椰樹村能把漁業的局面打開確實可喜，不過南灣領發展越來越快，肯定會吸引許多目光，樹大招風，這個道理是不會變的！

　　南灣領有兩個配方是極其重要的，一個是軟化冰絲麻的溶解配方，還有一個就是蛛絲脫粘配方。後者雖然暫時作用不是很大，但凱文相信，越往後，這個配方的作用就會越大！

　　“馬歇爾，你的治安隊需要嚴加監督管理外來的人員，對一些重要的地點。比如冰絲麻種植地，紡織廠，礦場等地，一定要多多關注！”

　　凱文想了想，又補充道，“妮可就在治安所裡分一隊人出來，組建一個特事小組，特事特辦，專門暗中查探可疑人員！”

　　“是，大人！”馬歇爾和妮可同時說道。

　　妮可被凱文賦予重任，心中不免歡喜。喜滋滋的端起酒杯喝了一口葡萄酒，卻被酸的連連齜牙。可憐的妮可還不知道，她已經成為了凱文手下的第一任特務頭子了！

　　“海貨的銷售就交給馬西你來管理，反正冬天也沒有別的生意可做！”

　　商業所的事物凱文心中了然，也沒有做過多的指示，隻讓他負責將海鮮的市場打開，也算為領地經濟再開一源。

　　馬西對此，自是欣然允諾。作為商人，他當然知道奇貨可居的道理，整個鐵樹王國只有南灣鎮靠海，現在南灣鎮有了海洋漁獲，這可是搖錢樹一般的存在啊！

　　安排完商業所，萊斯利又說了說護衛隊的情況。上次落葉鎮之外的伏擊，這次也正好做了一個總結。

　　“大人，我們的敵人已經很明顯了，不過沒有直接證據，還是無法通過正常途徑製裁他們。”

　　萊斯利說的正常途徑自然是鐵拳城堡了。雖然現在伯爵回來了，可是沒有切實的證據，索尼婭是不會讓她的娘家受到任何損失的。

　　“哼，據沃倫，就是那個藍袍人所說。後來出現的三個蒙面人是菟絲子家族的死士，而且這個死士組織人數還不少，估計見習騎士和騎士階段的力量不會少於十人！”

　　凱文的預估一部分來自於沃倫的敘述，一部分則是邏輯推理。自己進階騎士階段的秘密保護的很好，文森特能派出總共兩個初階騎士，七名見習騎士的陣容，可以說是下了很大的決心了！

　　“若是如此，那他們會不會再來刺殺大人！”妮可聽凱文這樣說，心裡頓時緊張起來，一臉關切的問道。

　　“暫時不會的，因為父親已經回來了，這鐵拳領可不是菟絲子家族說的算！”

　　菟絲子家族底蘊不淺，凱文自認為以現在的實力撼動不了他們的根基，所以這次去見伯爵，也存了借勢的想法。

　　在自己的成年禮宴會上，凱文是看到過伯爵的態度的，他總覺得伯爵也在防著這個日漸坐大的商業家族！

　　“不過護衛隊的實力還是要加強的，高階養氣決我會交給亨利管家保管，以後護衛隊有表現突出者，可以考慮傳授！”

　　至此，圓桌會議八個議員的匯報已經結束，接下來就是凱文的總結了。

　　“最後，我來說一下以後的規劃！”凱文清了清嗓子說道。

　　“從明年開始，領地將以冰絲布為主，進行商業發展。所以農業，漁業，伐木業還有牧業，都要以商業為主，運轉起來！”

　　“雖然現在除了冰絲麻和鐵礦，別的產業還看不到收益，不過我相信這個局面很快就會改變！”

　　“我會將商隊的最後所得平均分成四份。暫時沒有稅收的行政所一份，治安所一份，商業所本身一份，領主城堡一份。我不在領地時，就按照這個分成來計算。若是其他地方有用錢的需要，可以向亨利管家申請資金。”

　　將計劃說完，凱文也就宣布散會了。今天的會議主要是確定一下領地的基本發展方向，這和上次會議所說的差不了多少。

　　唯一的變數就是戰爭的到了，讓凱文需要離開領地，這會讓南灣領陷入一段時間的空虛狀態，所以必須擬好章程，讓手下的人詢章辦事。

　　“大人，你快來看看，椰樹村的人送來了一些奇奇怪怪的東西，好嚇人！”

　　就在凱文思考著還有什麽遺漏的事物沒處理時，小女仆貝琪嘟著嘴巴跑了過來，將一根有些通紅的指頭伸到了凱文面前。

　　“諾，我的指頭都被夾紅了！”

　　凱文見狀，連忙拿起指頭吹氣，然後一邊安慰貝琪，一邊向廚房走去。

　　“哇，是螃蟹！”凱文口水頓時流了下來。

　　“原來這個長著八條腿，一隻腿只有兩個指頭的家夥叫做螃蟹啊！它能吃嗎?”妮可好奇的問。

　　“當然能了，而且非常好吃！”

　　“真的嗎！”妮可好像瞬間忘記了手指的疼痛，連忙從廚房的角落拿出一個大桶，獻寶似的拎到凱文面前。

　　“您看這些呢，都能吃嗎！”

　　“咦，還有鰻魚！這是海螺，扇貝，這些都能吃！”凱文也變得興奮起來，看樣子晚上要加餐了！

　　“凱文少爺，這些要怎麽做呢?”廚娘貝莉卡有些茫然，她可是從沒見過這些海裡的奇奇怪怪的食物。

　　“螃蟹清蒸，鰻魚烤著吃，這兩個都要小心處理別傷了手！其他的貝類都用水煮就好了，很簡單的。”

　　交待完貝莉卡，凱文就到大廳的餐桌等待了。

　　一個小時後，海鮮的香氣飄了過來，幾個女仆一臉陶醉的將食物端了上來。五隻橘紅色的巴掌大小的螃蟹，一盤煎的微焦的鰻魚塊，幾個大碗裝著的海螺貝類。

　　“咕咚！”

　　凱文狠狠咽了一口口水，等盤子都落下，他就急不可耐的吃了起來。

　　“嗯～這個蟹黃，太美味！”

　　“哇，鰻魚也好吃！”

　　“噢，這個海螺絕了，要是配點蘸料就更完美了……”

　　晚餐在凱文一片驚歎中慢慢結束，最後他還不忘讓仆人們也嘗嘗鮮，貝琪那小家夥，早就看的口水直流了。

　　拍著圓滾滾的肚子，凱文獨自走到了庭院散步。

　　此時只有五六點鍾，但是在冬季已經快要天黑了。整個院子仿佛籠罩在一片黑紗之中，所以的景象都變得模糊起來。

　　“咦，小黑?”

　　凱文不確定喊了一句，只見圓桌附近一團偌大的黑影中出現兩隻散發著黃光的眼睛，不是小黑又是哪個！

　　“你鬼鬼祟祟在這裡做什麽！”凱文苦笑著走向圓桌，他還以為是闖進了什麽怪物呢！

　　小黑的體系好像又大了一些， 現在有成年馬匹那麽高了，兩根盤著的大角也在末端微微前突，又增加了一定的殺傷力。

　　凱文靠近小黑，這家夥看了凱文一眼，好像有些心虛，但好像還是忍不住誘惑一般，繼續低下頭，舔舐著什麽！

　　“喂，住口！”凱文看清小黑的動作連忙上前將他趕走。

　　“這東西不能吃！你吃了我坐什麽?”

　　原來小黑正在圓桌後面舔舐著凱文的木椅子，看那模樣，倒是有點像小孩子舔冰淇淋。

　　這把椅子可是從荒塔遺跡帶回來的古董，凱文發現每次坐在上面都能加速體內鬥氣的運轉。雖然進階騎士階段之後，這個效果削弱了不少，但這麽神奇的功效，他怎麽也不能讓小黑給吃了啊！

　　“去去去，出去玩，幾天不回家，一回家就搗亂！”

　　凱文頗有怨念的說道。還對著小黑用起趕豬的姿勢作勢欲打。小黑幽怨的看了凱文一樣，戀戀不舍的離開了木椅子旁邊，，向庭院外走去，一邊走還一邊戀戀不舍的回頭看一樣木椅。

　　把小黑趕走，凱文又逛了兩圈，這才上四樓去休息了。他仔細想了想，決定明天就去鐵拳城堡，打探清楚關於戰爭的事情。

　　而且相信伯爵看到他進階騎士階段，也一定會非常詫異。又聽說雷蒙那家夥也回來了，凱文就更迫不及待想看看他那副吃了屎的模樣了！

　　夜幕完全落下，城堡內的仆人們也在做最後的收拾。漸漸的，城堡的燈光一盞盞熄滅，夜色完全吞沒了這座不大的城堡。