自尹杭走失之後，許簡每天都是一邊幫著段叔送糧，一邊四處尋找著尹杭，不覺中竟是到了冬天。而兩個月來，許簡無時不刻地惦記著尹杭，也無時不刻地盼望著某一天他能突然出現在鼓樓之中。

　　到了年底的時候，段叔突然告訴許簡:“許簡，明年我將與家人要搬到涿縣去種地，就不再做這個營生了。我想把你介紹給谷倉的劉老板，讓你頂替我繼續做這個送糧的活，你看怎麽樣?”

　　“段叔，這好好的，您怎麽突然就不做了呢?”許簡問。

　　“我也年齡大了，每天早起晚歸的，沒有一天休息的時候，這活乾得也累了。現在去鄉下種地，除了農忙的時候，其它時間都可以在家好好休息。”

　　許簡心中對段叔甚是不舍，又是特別感激，口中自是對段叔千恩萬謝了一番。

　　過了幾天，段叔便帶著許簡到肖家店的谷倉見了劉老板。劉老板本見許簡年齡太小有些不放心，但禁不住段叔再旁替許簡說了很多好話，就答應下來，並叫許簡第二天卯時四刻就到谷倉來。

　　第二天一早，許簡早早來到肖家店谷倉，那邊有人牽來段叔先前用過的那輛馬車交給許簡。

　　許簡只是見過段叔趕車，而自己卻根本不會。

　　這隨後的幾天裡，全憑許簡一身力氣，將那些馬連拉帶拽地趕到送貨的地方，又連拉帶拽地回到谷倉取貨。在折騰半個月之後，許簡才慢慢地坐到了車上。

　　從新的一年起，許簡不但自己趕著車送糧而且還繼續堅持為米店扛糧，雖然這時每天已能賺到三百多文錢，可他仍在省吃儉用著一分一厘地為自己和尹杭的將來存著錢，仍然還在為兩人以後搬到城外生活做著打算。

　　“照目前看來，我和尹杭用不了一年，就可以在城外買個舊房子住了。”許簡坐在鼓樓中想。

　　這一日，許簡將幾袋米扛到人家後，剛從巷子裡走出來站到自己的馬車邊，遠遠就見河邊的樹下有一個身形像極了尹杭模樣的人站在那裡，便撂下馬車朝他跑去。可當他跑到跟前，卻發現對方只是一個十二、三歲的姑娘家，遂隻好悻悻而回。

　　“現在我已經能自己趕車送糧了。若是尹杭還在，就可以每天坐在我的身邊了。”許簡上車後望著兩人曾經坐在一起的地方想，“而且我現在掙得也比原先多得多，尹杭每天晚上數銅板的時候，他臉上的表情該是有多麽高興。”許簡一邊想著一邊向下一家米店駕車而去。

　　這天下午，剛回到懷仁寺的許簡推開鼓樓的門，突然發現自己草席上的被褥被人疊得整整齊齊，其它物品也被收拾的乾乾淨淨，像極了以前他與尹杭在一起生活時的模樣。激動不已的許簡見樓下無人，匆忙爬上二樓，雖沒看到人，卻見自己這兩日要換洗的衣服已被人洗得乾乾淨淨地掛在那裡。

　　許簡想或許是尹杭回來了，遂高興得大喊著他的名字在鼓樓內外四下尋找起來。最後許簡跑到寺院門口，找到了還在那裡要飯的老太太。

　　老太太看了看許簡，告訴他:“那些是我洗的，看你穿得那麽髒，就幫你洗了。”

　　“哦，是這樣啊。”許簡無不失望，“老奶奶，那謝謝您了！我的被褥也是您疊得嗎?”

　　“哦，是是是，都是我做的。”

　　許簡回到房中，想到老太太平時愛偷東西，擔心她在收拾自己的東西的時候，又隨手拿了什麽，便打開牆邊的櫃子看，竟發現櫃子裡的東西也是被人收拾得整整齊齊的，尹杭的衣服及自己的衣服一件都沒有少。

　　“這老奶奶，莫非是看我一個人可憐?”許簡將雙手墊在頭下躺在枕上想。想到這裡，他也覺得老太太這段時間好像比以前更有人情味了，不像過去那樣很少與他和尹杭兩人說話，很多時候就跟沒有這個人一樣。

　　“嗯?這枕頭今天怎麽這麽濕?”許簡這時隻覺自己手背下的枕頭濕漉漉的，於是起身坐起來用手在上面摸了摸。

　　“或是老太太洗衣服的時候，不小心將水淋到了它的上面。”許簡想。

　　大概又過了半個多月，進入到二月份，這一天許簡送的糧少，回來的也早一些。

　　許簡剛走近懷仁寺的山門，就聽門內有一在旁看棋的人向坐在地上的其它人問道:“聽說小啞巴死了！你們知道不?”