也先目光閃爍片刻，手掌捏碎了瓷杯，沉聲道:“告訴阿爾斯冷，全軍猛攻北京城。必以石亨人頭祭我兄弟在天之靈。”

　　“太師……”野火小聲道。

　　“不用多言。我也會親臨前線。”也先抬起手掌不讓國師繼續說話。

　　瓦剌動員起中軍主力，朝猛攻德勝門。大明前營的兩道營壘毀於戰火，一時間德勝門前的戰場殺得昏天黑地血肉橫飛。

　　聽了李佑的報告後，路弈就心事重重，若野火營還有人潛伏，那到底是在哪裡?正因此，他之後的作戰就顯得猶豫不絕。突然數支流矢將營房點燃，一處彈藥庫瞬間爆炸，周圍那五十多人的神機營隊伍直接被火焰吞沒，路弈根本連出手救援的機會也沒有。這可是剛才立下赫赫戰功的精銳士卒啊！他只能跪在熊熊燃燒的烈焰前大聲嘶吼，腦海裡一片空白，李佑和唐九拚命將他拖出戰火。

　　瓦剌方面，也先和伯顏親自到陣前督戰，他們二人都曾想過北京之戰的慘烈，卻從未意識到自己的弟兄也會死在陣前。也先看著阿銀的目光帶著前所未有的冰冷，連帶對阿爾斯冷說話的態度也極為煩躁。

　　於是，阿爾斯冷明知繼續進攻，只會徒增傷亡，仍舊命令各條戰線進攻再進攻，明軍的前營再告失守。瓦剌騎軍在阿爾斯冷的親自帶領下，闖入中營如入無人之境。

　　石彪指揮火銃手平射敵軍，但阿爾斯冷有備而來並不後退，他左翼有博赫爾展開盾兵，右翼有薩都羅駕馭騎兵，陣型不斷變換。盡管瓦剌人死傷極大，但楚庫的盾兵畢竟是擋住了神機營的火器。薩都羅的騎兵飛快突入神機營陣地，大刀掃過人頭滾滾跌落，明軍前營傷亡慘重。

　　“精忠報國，就在今日！”石亨命士卒反衝鋒，帶領史奎、李佑等人，奮力衝向阿爾斯冷。

　　阿爾斯冷並不意氣用事，而是指揮兵馬層層疊疊的抵禦明軍的衝鋒。唐九試圖尋找阿爾斯冷的破綻，但始終無法找到合適的機會。石亨每每衝鋒之時，瓦剌人都會派出猛將希力德格來牽製他。同樣用一柄長刀的希力德格力大無窮刀法詭異。盡管他隻對付石亨其他時候都不出手，但能遏製石亨的大刀就是值得的。阿爾斯冷的用兵極為精細，連石彪和路弈在內，都派了不同的戰士牽製。

　　整體而言，明軍騎兵畢竟弱於瓦剌騎兵，在兩三次衝鋒未果後，石亨只能放棄正面擊潰阿爾斯冷的可能。於是更多的瓦剌軍士突入明軍中營。

　　明軍咬牙堅持，石亨、石彪、路弈輪番上陣衝殺，更有大太監興安帶著預備隊加入戰鬥，只是明軍陣線仍舊不斷後退。太監興安的隊伍被瓦剌人衝垮，若非石亨及時趕到，興安就要死於亂軍之中。

　　城樓上李賢、興安親自擂鼓助陣，但城下明軍的陣線已有松動的跡象，多股瓦剌軍隊突入後方。於謙命俞耕耘帶親衛隊來到前線支援。

　　橫掃明軍側翼的薩都羅殺得興起，駕著赤色戰馬靠近了德勝門的最後營壘。

　　這時輕甲白馬的俞耕耘持長矛出現在陣前。路弈靠近到他身邊，面無表情道:“你也來了。”

　　俞耕耘道，“據說除了阿爾斯冷，還有個叫薩都羅的頗為棘手?”

　　路弈道:“瓦剌騎兵在軍陣之中，不比平日江湖交戰。”

　　“替我觀敵掠陣，交給我吧！”俞耕耘一夾馬腹，戰馬若離弦之箭而出。

　　前方瓦剌士兵竭力攔截他，卻被路弈帶領軍士一一抵擋。

　　薩都羅冷笑望定俞耕耘，

心裡暗道:“這麽長的距離，你衝到近前，馬已力竭。”　　瓦剌陣前，士兵們齊聲呐喊。薩都羅手裡兩柄彎刀舞起重重刀影，毫不退縮地迎向敵人。

　　俞耕耘繼續縱馬疾馳，但接近敵將的時候，他的戰馬速度有所減慢。俞耕耘輕輕吸了口氣，精神與戰馬合於一體，長矛平端遙指對方。

　　薩都羅彎刀一前一後，幻化不定地衝向對方。

　　就在兩匹馬即將交匯之時，俞耕耘突然凌空而起！長矛一點擊破前頭的彎刀，矛做棍狀狠狠砸向對方頭顱。

　　薩都羅面色微變戰馬一側，舉後手的彎刀攔向長矛。俞耕耘淡淡一笑，人在半空劃出平穩的弧線移到敵人身後，長矛如大刀般向側後方一拖，刺穿薩都羅的後頸。

　　嘭！薩都羅跌落塵埃，兩旁的瓦剌將士大驚之余，同時圍向俞耕耘。

　　好個俞耕耘！如同神兵天降，兵不血刃連斬十一名百戶，生生遏製住右翼的敵騎，這才穩住明軍陣腳。石亨、石彪、路弈指揮各路人馬乘勢再次衝鋒，終於逆轉了困境。若不是博赫爾的飛熊營拚命廝殺，瓦剌人怕是要被衝散。

　　本不該如此的，博赫爾遠遠見薩都羅戰死，心底生出莫名的哀傷。他和薩都羅十五歲開始就並肩作戰，沒想到對方就這麽死在北京城下。今日本該只是佯攻，並非不死不休的結局。可是沒有也先太師的命令，不管多少手足死於非命，他都只能死戰到底，。

　　雙方的戰線再次推至明軍前營。這一仗一直打到夜晚亥時才偃旗息鼓，若非國師野火苦勸也先，怕是瓦剌會繼續耗下去，但打到這個程度早已超過了阿爾斯冷戰前的預期。而明軍這邊除了德勝門外，京城其余各門也陣亡了大批的戰士，諸多久經沙場的悍卒猛將死在陣前，可謂兩敗俱傷。

　　一整日的交戰後，也先獨自坐在帳篷中，直到快天明時分，才叫了阿爾斯冷和國師野火進去說話。

　　阿爾斯冷看著面色蒼白兩眼血紅的太師，心底一沉，這樣的狀態可不是能成大事的樣子。

　　國師野火則低聲道:“阿剌的三萬人馬被堵在居庸關了。三天內無法抵達京師。”

　　也先像一頭受傷的公狼惡狠狠地瞪著對方，野火則毫不示弱的瞪了回去。

　　過了片刻，也先才深吸口氣道:“那就是說，我們要靠手底下這些人，和於謙分個勝負。”

　　野火道:“是的。因為大約三日後楊洪的宣府軍和郭登的大同軍會進攻我們的後路。四日後，明軍的勤王軍會抵達北京，這支軍隊大約有五萬人。那時候，我們腹背受敵，北京城就更難拿下了。”

　　也先看了眼阿爾斯冷道:“你們交上來的戰報我看過了，今日主力雖然消耗極大，但明軍也同樣如此。所以我們仍按原計劃進行?”

　　阿爾斯冷道:“末將也是這個意思。今晚我軍主力已經在彰義門就位，明日上午繼續佯攻各門，下午調動全力突襲彰義門。”

　　“明日你若去彰義門……怕有不妥。”也先想了想道，“不如和我留在北面全力進攻德勝門和安定門。如此石亨也不敢輕易增援彰義門。若他的精銳不能馳援，如彰義門這樣的散兵遊勇，定無法擋住我軍鐵騎。”

　　阿爾斯冷思索片刻道:“那我讓楚庫去彰義門坐鎮。”

　　“可行。”也先頷首道。

　　野火道:“告訴楚庫，只要他能夠給明軍足夠的壓力，我們的暗子就會趁亂發動。”

　　阿爾斯冷道:“先前我讓送進去的人，能進城嗎?”

　　野火笑道:“北京的城防雖嚴，但送一點人進去還不在話下。畢竟那些家夥可是連大內也能進出的。”

　　“那就好。”阿爾斯冷點了點頭。

　　也先忽然道:“明軍為何知道我們在神機營埋伏有暗子?”

　　野火低聲道:“也許是前日，我軍詐敗之時露出了馬腳?”

　　“我有個想法。”阿爾斯冷慢慢道，“是不是明軍在我軍也有暗子?”

　　野火沉默片刻道:“上次他們夜襲伯顏大營時，我就有這個想法。但查了快一個月，也沒有頭緒。但是……經過此役，也許可以查出點什麽了。”

　　“寧可錯殺，不可放過。”也先狠狠道。

　　野火和阿爾斯冷一起躬身領命。

　　天蒙蒙亮，於謙帶著俞耕耘巡城。遠遠聽到斷斷續續的簫聲，走到近前發現吹奏的人是李佑。

　　城頭高處，路弈迎風而立，似乎正望著遠端的瓦剌大營神遊身外。視線所及大批民夫正在修繕防線，兵營裡熱火朝天。而在不遠處，有幾隊民夫在忙碌的搬運屍體，明軍被擺放一邊，瓦剌人的屍體被堆在另一邊。這些屍體裡不乏軍官頭領，但此時和其他陣亡者已無區別。有些瓦剌軍重傷未死，則被單獨放在一旁。每隔一段時間會有專人將他們送去戰俘營。

　　路弈不禁想到，在紫荊關時，自己也曾在類似的屍堆裡。

　　李佑見到於謙，立即停了簫聲，惶恐的行起軍禮。於謙微微一笑，示意他不必多禮，在俞耕耘的攙扶下，站到路弈身邊。

　　路弈道:“以前我從不知道，原來戰火中的北京可以如此震撼。”

　　於謙笑了笑，轉身面對城牆另一邊的京城，那邊依舊是萬家燈火。他低聲道:“這已經京師第二個無眠之夜，戰火面前，整戈待旦的並非只有士兵，百姓亦是如此。”

　　路弈道:“其實我有一個困惑，如果這城外的是洪水，如果這城牆是防洪大堤。你會不會疏散人群?讓他們離開京城?”

　　“有可能。但即便是洪水來臨，我們也不能逼百姓放棄家園。”於謙道。

　　路弈道:“瓦剌鐵騎甚於洪水猛獸，為何他們不逃?”

　　於謙道:“因為他們信我們。”

　　路弈想了想，苦笑道:“我們又信什麽?昨日我們挫敗了敵人在神機營的陰謀，但我想破頭也找不到其他營的蛛絲馬跡。”

　　“盡人事，聽天命?”於謙小聲道。

　　“於尚書也信天命嗎?”路弈反問。

　　於謙笑道:“我信事在人為，也信眾志成城。”

　　“你信力挽狂瀾嗎?”路弈問。

　　“我聽說你在紫荊關戰到最後一刻。”於謙慢慢道，“那時候你想過要力挽狂瀾了嗎?”

　　路弈說:“正是因為經歷了紫荊關的城破。 所以我才會想若無法力挽狂瀾，那麽拚死作戰的意義在哪裡?”

　　於謙道:“近兩百年前，南宋先賢面對元軍鐵騎時，也曾想過你的問題吧?不論勝敗，他們早就給出了答案。”

　　路弈道:“雖千萬人吾往矣?”

　　“是的。只要想明白了，就慷慨赴死。”於謙微笑道，“靠一己之力，力挽狂瀾?世上哪有這種事?這次若是能擋下瓦剌鐵騎，是我於謙一個人的功勞嗎?是你路弈一個人的功勞嗎?是他石亨一個人的功勞嗎?看看這城牆後的萬家燈火吧。若我們隻想自己的功業，不顧他們的死活，是無法贏得此戰的。眼前的大戰，是我們大明萬千子弟一起努力的結果啊！”

　　路弈沉默片刻，低聲道:“因為不能確認野火營密探在哪裡，所以我需要守在城內，隨時支援各門。”

　　“你可便宜行事。”於謙說。

　　“謝大人。”路弈後撤一步，抱拳道。

　　於謙見對方單腳立於城垛上，揚了揚眉笑著躍回城道。他回首說:“我曾在黃河決堤之際固守前方，看著滔滔河水瞬間淹沒膝蓋，又看著它們從腳下奔騰而去。路弈，天下事總有轉機，永遠不要心生絕望。”

　　目送於謙離開，路弈抬頭對著夜空出了回神。於謙似乎回答了自己的問題，但又似乎什麽也沒有解釋。人這一輩子的道理，很多是從小就知道的，但是要真正“明白”，也許一輩子的時間並不夠用。

　　路弈從李佑手裡取過竹簫，清冷悠長的簫聲隨風而作，德勝門的城頭一片蕭索。